চব্বিশতম অধ্যায়: কিছুটা বিষণ্ণতা

“什么？你说什么？你竟然敢……竟然敢这样跟我说话？！”刘氏没料到曾水儿会回嘴，愣怔了片刻，随即气急败坏地大骂起来，“好哇！你竟然敢忤逆长辈，顶撞婆婆，谁给你的胆子？你还想不想在傅家过日子了？你是不是想让我儿子休了你？你这个没爹没娘、克人败家的野丫头，你以为你不说我就没法子了吗？哼，你今天若是不交出家底，就别想走出这个门！”

“对不起，娘，那是我爹娘留给我的家底，是为了留给将来我的孩子们的。就算我说了有多少钱，我也不会拿出来！”曾水儿被刘氏骂得心头火起，恨不得给她两巴掌，但她深知不能冲动。孝道如同一道紧箍咒，若是传扬出去，无论真假，都会毁了她的名声。她只能据理力争，与她、也与傅家人讲道理。

她心里清楚，如今傅家上下都盯着她的嫁妆，指望从中分一杯羹。其实，若刘氏态度和善，傅家真遇到难处，她也不会袖手旁观。毕竟身在傅家，一荣俱荣，一损俱损，她自然会帮衬一二。可如今既然撕破了脸，她是绝不会再拿出一分一毫，哪怕傅天佑因此休了她，她也绝不改变主意！

“你说什么？你竟然敢这样说？你不知道吗？你现在是我傅家的人，你的一切都是傅家的！”刘氏气得浑身颤抖，口不择言地咒骂道，“混账东西，你以为你是谁？一个没爹没娘的孤女，还想上天不成？你娘家已经没人了，没谁给你撑腰，如果你不答应，我有的是办法让你交出来，你别逼我！”

杀人的事她还没胆量做，但曾水儿的钱财定是藏在西厢房，只要找个她不在家的机会翻出来，那些钱照样是自己的。只是那样做便彻底撕破了脸，搞不好连儿子也会离心，那这儿子就白养了。若非走投无路，她绝不想走到这一步。

曾水儿被这番话惊出了一身冷汗。两世为人，她见过太多为了钱财谋财害命的事，若刘氏真下了狠心，有的是法子让她无疾而终，这一点她毫不怀疑。但她也知道，傅天佑绝非那种贪财害命之人，否则前世他的仕途也不会如此坎坷。可曾水儿不敢冒险，更不能直接质问。既然今日已将刘氏激怒，就必须找个台阶让她下，并想办法彻底打消她的念头，否则后患无穷。

她不可能总待在家里，总有出门的时候。如果刘氏破罐子破摔，趁她不在家把钱偷走，到时候死不承认，她连哭的地方都没有。

于是，她沉默片刻，平静地说道：“我知道娘是在说气话，不会真那样对我。可是娘，要是今天的话传出去……傅家会被人戳脊梁骨的！”

“你吓唬谁呢？我说什么了？我这不是在家里说的吗？谁敢传出去？再说了，村里那么多花媳妇嫁妆的婆婆，哪个不是当成光彩事到处炫耀的？人家怎么不怕人说？我这还没干什么呢，我怕什么？我看就是你不安好心，想祸害我们傅家！”刘氏自然不信曾水儿的鬼话，见她态度软化，便见好就收，不再说那些过激的话，只是哼了一声，不服气地反驳。

她其实也后悔刚才的话说重了，可曾水儿句句顶嘴，让她下不来台，只能用狠话撑场面。她却不知，傅大庆和几个儿子都被刚才那番狠话惊住了，对刘氏的胆大妄为感到震惊。

傅天实心里直嘀咕：娘啊，就算有这念头也不能说出来呀！将来二弟妹要是真有个三长两短，这黑锅你不就背定了吗？你傻不傻啊！做儿子我虽然不聪明，但也知道有些话是不能挂在嘴边的！

傅天明则不以为然，觉得老娘只是过过嘴瘾，她胆小如鼠，哪敢做出这种出格的事。真要下狠手的人，才不会挂在嘴上嚷嚷，背地里动手才是真厉害。

傅大庆被刘氏气得浑身哆嗦，恨铁不成钢地瞪着她。她知不知道自己在说什么？二媳妇说得对，这要是传出去，傅家成什么人家了？若非孩子们都在场，他非得狠狠揍她一顿不可！

傅天佑始终沉默，心中却愈发苦涩，莫名感到一阵悲凉。他亲眼目睹了母亲的蛮不讲理与咄咄逼人，竟然到了公然索要儿媳嫁妆的地步！他难以置信，感觉心底最重要、最珍视的东西轰然倒塌，只剩一片废墟，让他茫然失措。

他也知道母亲只是口头说说，并没有胆量真去行动，但这样的母亲让他感到陌生。记忆中那个温柔的母亲似乎渐行渐远，只留下一个模糊的影子。他不怎么担心曾水儿会吃亏，通过这几天的接触，他知道曾水儿并非软弱可欺之人，母亲的盘算注定落空，这让他稍感轻松。

他深知母亲的行为并非偶然，村里的婆婆们把控儿媳、挥霍嫁妆已成风气，甚至引以为荣，而媳妇们为了丈夫孩子只能忍气吞声，朝廷律法在这些偏远村落形同虚设。

他虽想阻止母亲的疯狂举动，但父亲和大哥都在场却不发一言，他身为二儿子，即便有心也无力。孝道并非摆设，他不能忤逆父母，否则一旦传扬出去，他的仕途便会戛然而止。他只能眼睁睁看着，什么也做不了，这让他感到无比悲哀与无力。

所幸曾水儿强悍且稳重，能从容化解母亲的各种刁难，这让他终究放下心来。