চতুর্চল্লিশ অধ্যায় নিজের সাফল্য

সুই শুয়ার লিউ শি-র একপেশে কথায় বিশ্বাস না করে, তাৎক্ষণিকভাবে আরও দশটিরও বেশি শুয়োরের নাড়ি কেটে ফেলল এবং পরিবারের সবাইকে একটি করে চেখে দেখতে দিল, যার মধ্যে সে নিজেও বাদ গেল না।

যখন সুই শুয়ার শুয়োরের নাড়িটি মুখে দিল, তখন চারপাশ থেকে চিবানোর শব্দ ভেসে এল, এরপর অস্পষ্ট স্বরে সুস্বাদু বলে চেঁচিয়ে ওঠার আওয়াজ শোনা গেল।

সুই শুয়ারও শুয়োরের নাড়িটি চিবোচ্ছিল, যখন সে অবশেষে তার পূর্বজন্মের সেই সুগন্ধি, নরম অথচ কিছুটা চিবোনোর মতো স্বাদটি পেল, তখন সে অবিলম্বে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে বুঝতে পেরেছিল, সে সফল হয়েছে।

তিনজন মাথা নাড়ল, তারপর সেই এগারোজনকে নিয়ে লড়াইয়ের ময়দান থেকে উড়ে গেল, রেখে গেল ময়দানের দর্শকদের একে অপরের দিকে তাকাতে। আজকের মূল চরিত্ররাই যখন চলে গেছে, তখন তাদের এখানে থাকার আর কী অর্থ? তাই তারা একে একে প্রস্থান করল। আজকের প্রতিযোগিতা দেখতে না পেরে সবাই বেশ হতাশ হলো।

নিং চিউয়ের তুলনায়, তিন দিন যেন মদের দেবতা, সে ইতিমধ্যেই কয়েক দফা পান করে ফেলেছে, অথচ তার মধ্যে সামান্যতম মদ্যপানেরও কোনো লক্ষণ নেই।

চারপাশের সবাই অজান্তেই ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেলল, গং সুন জি ইউ-র নাম তো সবাই জানে, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে শ্যু হাও এতখানি প্রতিভাবান হবে। তাদের দৃষ্টি অজান্তেই দূরে অচৈতন্য হয়ে পড়ে থাকা সেই অহংকারী যুবকের দিকে চলে গেল, এবং তারা মনে মনে স্বস্তি বোধ করল যে একটু আগে তারা নিজেরাও প্রথমে হাত চালায়নি, অন্যথায় সেখানে পড়ে থাকা ব্যক্তিটি তারাই হতো।

চিন ফেন এখন যে বিষয়টি নিয়ে ভাবছিল তা হলো, কীভাবে এই বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের দ্বারা পরিচালিত এবং নিয়ন্ত্রিত পবিত্র হলের বায়ুমণ্ডলের ওপর আধিপত্য ছিনিয়ে নেওয়া যায়।

“কিন্তু সৃষ্টি সংঘের সভাপতি কি বলেননি যে সেই রক্ত-কণ্টক মেকচাটি তাদের সদস্যদের দ্বারাই গবেষণাকৃত?” জিনজি ইনস্টিটিউটের অধ্যক্ষ ভ্রূ কুঁচকে সন্দেহের সুরে প্রশ্ন করলেন।

দর্শকরা কমান্ডারের কথা শুনে তাৎক্ষণিকভাবে তাদের চোখ ছোট করে ফেলল, চালকরা? তাদের কি আগেই নিয়ন্ত্রণ করা হয়নি?

এই মুহূর্তে, লিন নান থিয়েন তার হাতের ফোনটি রেখে দিলেন, তার চেহারায় কিছুটা চিন্তার ছাপ ফুটিয়ে উঠল। একটু আগে নালান হসং ফেং তাকে ফোন করেছিলেন এবং দাবি করেছিলেন যে তাকে যেন তার ছেলে নালান ফংয়ের একটি যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দেওয়া হয়।

“সে কি কোনো ডাক্তারের কাছে যায়নি বা এ জাতীয় কিছু? এই সমস্যা সম্পর্কে ডাক্তার কী বলেছেন?” চিন ফেন পুনরায় প্রশ্ন করলেন।

ঘটনা প্রমাণ করে যে, তা মানুষ হোক কিংবা দেবতা, এমনকি তারা যদি শিল্প-সাহিত্য না-ও বোঝে, তবুও কীভাবে তার ভান করতে হয় তা তারা ঠিকই জানে।

ম্যানেজার লি ভয় পেতেন যে শ্যু হাও তার কথা ফিরিয়ে নেবে, তাই তিনি প্রায়শই লোকজনকে প্যাকেট করে দিতে বলতেন। “দরকার নেই,” শ্যু হাও হালকা হেসে মনের উত্তেজনা দমন করে হাত নাড়িয়ে মাটির অগ্নির বীজটির আবরণকে দাউ শি-র মধ্যে রেখে দিলেন এবং এর সাথে ঔষধি গুল্মগুলোও ভেতরে তুলে নিলেন।

উজ্জ্বল আলো অবিলম্বে দর্শকাসনের দর্শকদের উদ্দীপনা জ্বালিয়ে তুলল, তারা উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল এবং জোরেশোরে হাত নাড়াতে লাগল। তবে এরপরে আরও বেশি অবাক করার মতো একটি ঘটনা ঘটে গেল।

চিয়াং মু তার মুঠো শক্ত করলেন, সামনের দিকে সোজা তাকিয়ে একটি দীর্ঘ গর্জন ছাড়লেন, মুহূর্তের মধ্যে সমগ্র স্বর্গীয় তাও মহাবিশ্বের শক্তি হিংস্রভাবে আলোড়িত হয়ে উঠল।

যদিও তা সরাসরি বলা হয়নি, তবে উপস্থিত সবাই অবশ্যই বুঝতে পেরেছিল যে এই অস্তিত্বটি ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছেন।

“...ডেভিল ফ্রুট? শুনতে তো বেশ ভয়ঙ্কর লাগছে বলে মনে হচ্ছে!” ছিয়ান হু কিছুটা ভয়ে ভয়ে বলল।

হোলমুনকাসের সেই বিশাল কালো দেহটি আনন্দের সাথে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল, সে তার দুই হাত দিয়ে "পৃথিবীর দরজা" ঠেলে ধরল এবং তার মাথাটি ক্রমাগত ওপরের দিকে তুলতে লাগল, মাথার ওপরের বিশাল চোখটি শূন্যের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যার মধ্যে লোভের দীপ্তি ফুটে উঠল।

অতএব, এই কদিন ধরে, তা সে মুরুব্বি হোক বা সাধারণ শিষ্য, সু যে-র মুখোমুখি হলে সবাই আরও বেশি শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠত, যেন তারা ভয় পেত যে তিনি একটু ভ্রূ কুঁচকাবেন কি না।

ফ্যাং ঝেংকে চলে যেতে দেখে সில்ভিয়া কিছুক্ষণ বাক্যহারা হয়ে রইল, তবুও সে বাধ্য মেয়ের মতো ফাং ঝেংয়ের পেছনে পেছনে আবার প্রধান সড়কে ফিরে এল।

আর সবাই দেখতে পেল যে যেহেতু তাদের নিজেদেরই এখন ঝাও ঝৌ-এর ওপর নির্ভর করতে হবে, তাই তারা আর কিছু বলল না। যার যার রসদ খোঁজার কাজে লেগে গেল এবং ঝাও ঝৌ-এর মতো সবকিছুর মালিকানা নিজেদের বলে দাবি করল না।

আইলি জানাল যে সে ডাম্বলডোর বা স্নেপ নয়, সে কখনই পাত্তা দেয় না যে গল্প আগে থেকেই ফাঁস হয়ে গেল কি না।

অথচ, মার্শাল আর্টস অ্যাসোসিয়েশনের এই লোকগুলোর মনে যেন দৃঢ় বিশ্বাস জন্মেছে, তারা প্রতিদিন এসে সেই মাস্টার ঝাওয়ের সাথে দেখা করতে চায়, অথবা ছিং ফেংয়ের মাধ্যমে খবর পাঠাতে চায়।

“হেই হেই, আমার নাম লিউ ফেই, বুড়িমা যদি আসেন তবে তাকে সোজা এসে আমার সাথে দেখা করতে বলবেন।” কথা শেষ হতেই তার অবয়ব শত মিটার দূরে মিলিয়ে গেল।

“হুম! কিন্তু তোমার এই স্বপ্ন তো কেউ তোমার বদলে কাজ করে টাকা কামালেই সত্যি হয়ে যাওয়ার কথা, তাহলে তুমি নিজে কী করবে?” ক্লেমেন্ট কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন।