দ্বাদশ অধ্যায়: বাবা-ছেলের আলাপচারিতা

可惜，大哥大嫂目光短浅，只看到眼前的蝇头小利，怕花钱反倒耽误了功夫，最后落得个竹篮打水一场空，并非真心实意地供养天佑。

其实说起来，表面上是大哥大嫂在供养天佑读书，但这些年来，他总是偷偷给大哥不少银钱，就是怕他们舍不得花销，天佑读书用度里的一半，几乎都是他出的。

天佑是傅家这些孩子里最聪明也最稳重的，虽然前些年有些不顺遂，但他不信人的运道会一直坎坷。只要给天佑机会，他相信这孩子定能考上秀才、举人。至于进士什么的，他倒是不敢多想，但只要考个秀才，傅家的门第就不再是底层的庶民，而是官宦人家了，这对后世子孙的好处还用说吗？

天佑成亲时承诺不再科举的话他也听说了，气得他在家里生了好几天的闷气。虽然他对天佑娶一个孤女并不赞成，但他也明白，天佑自身条件有缺陷，哪家清白的大闺女愿意给人做填房，进门就要当后娘呢？

再说了，天佑想娶曾水儿自然有他的考量。这孩子多聪明，岂会做没脑子的事？

他不想侄儿白白浪费了这颗聪慧的脑袋，早想找他好好谈谈。如果是担心钱的事，哪怕砸锅卖铁，他也要供养侄儿！

“二叔！”

傅天佑、曾水儿回过头来，亲热地向傅大贵打招呼。

曾水儿认得傅大贵。前世在暴露出她的钱财后，二房是傅家唯一没有凑上来惦记她钱财的人家。后来在她山穷水尽时，对方还曾接济过银两，确实是重情重义之人。傅天佑与二叔也极为亲近，感情上甚至比亲生父母还要深厚。

曾水儿暗暗打量着傅大贵，他个子高挑，身形偏瘦，五官端正，年轻时想必是个俊俏小伙，只不过如今神情憔悴，满脸皱纹，背有些驼，带着一脸沧桑，显得十分疲惫。

“二叔，你又去镇上啦？您年纪也不小了，要多注意身体，别总是这么拼命！”傅天佑看着二叔苍老疲惫的脸庞，心疼地皱眉说道。

傅大贵不在意地挥挥手：“没事儿，这每天闲着反倒浑身不舒坦，哪儿哪儿都不得劲，还是忙活着心里踏实。”

傅天佑知道自己没有立场多说什么，沉默了一会儿问：“二叔，天平和天春又走啦？”

天平和天春是傅大贵的两个儿子，因为读书不开窍，家里地也不多，傅大贵带着家里的女人们就能打理好，于是两人便在县城的铺子里找了活计，几乎常年不在家，也就是秋收时回来一趟，收割完就又走了。

傅大贵在地里忙完也会去镇上打短工，砍柴的活儿则由家里的女人们承担。二房没有读书人，花销不大，家里人也都勤快，日子比大房好过不少。

刘氏不想被妯娌比下去，心里嫉妒得厉害。如果傅天佑能考出个名堂，让她露回脸、沾沾光、炫耀一番，她也不会这么生气。可偏偏这个二儿子运道太差，考了三年都不行，日子也被拖累得捉襟见肘。虽然二房不时接济一下，但终究比不过人家，这也是刘氏反对傅天佑科举的原因。

其实，傅家大房的日子也还算过得去，并非难以为继。过些日子柴火砍够了，傅天实和傅天明也会去镇上找活干，傅天佑也打算去揽些抄书的活儿，只是相比之下差了一些。刘氏是个要强的人，日子比别人差，连觉都睡不安稳。

叔侄俩一边聊着一边顺着村口进了村，两人不约而同地放缓了脚步。曾水儿猫着腰，背着高高的柴火捆，默默地跟在身后，静静听着他们爷俩闲聊。

“天佑，你到底是怎么想的？真的不想再考了？”傅大贵接过傅天佑手里拎着的柴火捆，关心地问道。

傅天佑颠了颠背后的筐子，因为柴火堆得太高，只能半弓着身子。他尽力扭头看向二叔，认真地说：“二叔，若是朝廷重开科举，我打算过两年再去试试，我不想就这么放弃！”

“好！好！好！你有这个志向就好。”傅大贵听了，欣慰地点点头，长舒了一口气。看来大哥还没糊涂，随即一脸憧憬地说，“这新朝廷或许会开设恩科，毕竟朝廷也得用人不是？”

“但愿吧。”

傅天佑其实心里也没底。新朝初建，诸事繁杂，谁知何时才会开设恩科？若能在科举前先开恩科，对学子而言自然是天大的喜事。陶氏已经去世一年多了，自己正好参加科举，也不会有什么影响。

“既然决定了就不要再改，如果是因为银钱的事，二叔手里有，记住了吗？”傅大贵拍拍侄儿的肩膀，认真叮嘱道。

“不用了二叔，我们手里有钱，您的日子也不宽裕，就不用总是惦记我了！”傅天佑拒绝道。

他知道二叔一直支持他科举，私下里也经常偷偷给父亲银钱，可他不想一直拖累二叔家，毕竟大家的日子都不容易。再说，虽然二婶是个爽快大方的性子，但也担心她知道后闹腾，到时大家脸上都不好看。

“那好，如果真的缺钱了就跟二叔说，别的不敢多说，贴补你一下还是有的。”傅大贵说着将手里的柴火捆递给傅天佑，继续叮嘱道，“既然定下了，就好好看书。你爷爷最大的愿望就是傅家能有子孙出人头地，不再受人欺负，傅家的希望全都在你身上，你明白吗？”

“是！二叔，我一直记着呢！”傅天佑接过柴火捆，郑重地回答。

“好啦，我到家了。天太晚，我就不往你们家去了，你们也赶紧回去吧。”傅大贵拎着扁担停在家门口，冲着他们挥挥手。

“嗯，二叔，您也回家歇着吧，改日我再来看您！”傅天佑恭敬地看着二叔进了家门，这才带着曾水儿往家走去。

曾水儿回头看了路边傅大贵的宅子一眼，那是一座极普通的农家小院，她默默跟在傅天佑身后，心里若有所思。

傅天佑虽然不知道朝廷何时开恩科，但却提前做足了准备。他参加科举最大的困难依然是银钱不足，就算傅家两房加在一起，恐怕也凑不出多少钱来。