৭০. নিশ্বাসের ঝড় - সেমন

অবশেষে কামুরা চিহিরো কালো মুখে এ্যাবনারের হাসপাতালের কক্ষ ছেড়ে বের হয়ে গেলেন, আর এ্যাবনারের মুখে তখন আনন্দের হাসি, চেহারায় সতেজতা, এমনকি পাশে থেকে আসা ক্রমাগত চিড় চিড় শব্দও যেন মধুর লাগছিল।
“সামুরা, দেখো আমি তোমাকে শেখাই, বাদাম খেতে হয় এভাবে!”
...

এদিকে এ্যাবনারের সস্তা বাবা সেমেন, পরের দিন প্রায় দুপুরে এ্যাবনারের কক্ষে হাজির হলেন, এবং তিনি একা ছিলেন না, সঙ্গে ছিল আরও একদল মানুষ।
ম্যানহাটন পুলিশ দপ্তরের কয়েকজন দক্ষ অফিসার, আইনজীবী, কূটনীতিক, উপদেষ্টা এবং দুইজন কালো পোশাক পরা সাধারণ শ্বেতাঙ্গ পুরুষ।
এ্যাবনারকে দেখেই সেমেন উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকে ভালোভাবে দেখে নিলেন, এ্যাবনারের অবস্থা গুরুতর নয় বুঝে তবে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
সবার বিদায় জানিয়ে কক্ষে রেখে গেলেন শুধু সেই দুই কালো পোশাকধারীকে, তারপর সেমেন সরাসরি বললেন—
“এ্যাবনার, এখানে ঠিক কী ঘটেছিল? টোকিও সাম্রাজ্য হোটেল, আর সেই বাতিল হয়ে যাওয়া কিং অফ ফাইটার্সের আটজনের প্রতিযোগিতা?”
এ্যাবনার যখন অবাক হয়ে পেছনের দুই কালো পোশাকধারীর দিকে তাকাল, সেমেন গোপনে মধ্যমা তুললেন, মাথা দিয়ে ইশারা করলেন, তখন এ্যাবনার সব বুঝে গেল।
“এবারের ঘটনাটা মূলত গ্রাউন্ড লোকাল ব্যান্ডের তিনজনের কারণে হয়েছিল।”
“তাদের তিনজনই অষ্টজগৎ নামক এক দলে, যারা দানবীয় রক্তধারা বহন করে, আর তাদের উদ্দেশ্য ছিল...”
...
“...সব মিলিয়ে ঘটনা এরকমই!”
এ্যাবনার বিন্দুমাত্র গোপন না রেখে সবকিছু খুলে বলল, এমনকি কুসানাগি কিয়োকে অপহরণের কথাটাও লুকাল না; বলার পর সরাসরি সেমেনের পেছনের দুইজনের দিকে তাকাল।
তাদের একজন হালকা হাসলেন, তারপর নিচু গলায় সেমেনকে কিছু বললেন, তারপর ঘর ছেড়ে চলে গেলেন।
“সেমেন, ওরা কারা?”
দু’জনের পায়ের শব্দ দূরে মিলিয়ে যাওয়ার পর এ্যাবনার কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করল।
“জানি না! ওদের গোপনীয়তা এতটাই কঠিন, আমি ছুঁতেও পারি না। ওদের দু’জনকে আমাদের প্লেনে ওঠার আগে জর্জ ডিরেক্টরই সরাসরি পাঠিয়ে দিয়েছেন!”
“বুঝলাম।”
“এ্যাবনার, ওই দানব আসলেই কি এত ভয়ঙ্কর, যেমনটা তুমি বললে?”
এ্যাবনারের বর্ণনা অনুযায়ী দানবের ব্যাপারে সেমেনের মনে স্পষ্ট সংশয়। তিনি প্রায় বিশ বছর ধরে পুলিশ, বিচিত্র অনেক কিছু দেখেছেন, রূপান্তরিত মানুষ, অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারীও কম দেখেননি, কিন্তু এত অমানবিক কিছু কখনো শোনেননি।

এ্যাবনার নিরুপায় হাসল, বলল, “তুমি যদি টোকিও সাম্রাজ্য হোটেলের ঘটনাস্থলে যেতে, তাহলে বুঝতে পারতে আমি মিথ্যে বলছি কি না।”
বলতে বলতেই এ্যাবনার মনে পড়ল, আরও কয়েক বছরের মধ্যে সুপারহিরোদের উত্থানের যুগ আসবে, একের পর এক নায়ক, খলনায়ক আবির্ভূত হবে।
আয়রন ম্যান, স্পাইডারম্যান, গ্রিন জায়ান্ট, ভেনম, এক্স-ম্যান, ইনফার্নো, স্যান্ডম্যান, হাইড্রা...
নিউইয়র্কই হবে এদের যুদ্ধের প্রধান কেন্দ্র, আর নিউইয়র্কের পুলিশ পেশা হয়ে উঠবে বিশ্বের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ কাজ। সেমেন তো সাধারণ অফিসার, তার ক্ষমতাও কম।
“সেমেন, দানব সিল হওয়ার পর আমি তার কাছ থেকে একটা জিনিস পেয়েছি, তোমাকে দেখাই!”
এ্যাবনার আগে দরজা বন্ধ করল, তারপর এলোমেলোভাবে একটা ড্রয়ার খুলে ভিতরে হাত ঢুকিয়ে কিছু বের করার ভান করল।
নিয়ে নাও!
একটি শিশুর মুঠির মতো বড় স্বচ্ছ স্ফটিক বোতল উঠে এলো এ্যাবনারের হাতে, তার ভেতরে লালচে রক্ত হালকা আতঙ্ক ছড়াচ্ছে।
আরও আশ্চর্যের ব্যাপার, বোতলটা হাতের উপর স্থির থাকলেও, রক্ত যেন অদৃশ্য বাতাসে দুলছিল।
“সেমেন, দানবকে সিল করার পর তার শরীর থেকে পাওয়া দানবের রক্ত এটা, এটা পান করলে দানবীয় রক্তধারা পাওয়া যাবে!”
এ্যাবনার গর্বভরে স্ফটিক বোতলটা সেমেনের হাতে ধরিয়ে দিল।
“সেমেন, পুলিশ হওয়া খুব বিপজ্জনক, তুমি তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও! দুঃখজনক, আমি শুধু একটা পেয়েছি, না হলে কারিসা আর লুসিকেও দিতাম!”
“দানবের রক্ত? তাহলে তো রূপান্তরিত মানুষ হয়ে যাব?”
স্ফটিক বোতলের উজ্জ্বল লাল রক্ত দেখে সেমেন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন।
যদিও এ রক্ত পান করলে শক্তি পাওয়া যায়, মানুষ থেকে রূপান্তরিত মানুষে পরিণত হওয়ার বিষয়টা তাকে ভাবিয়ে তুলল।
“এটা রক্তধারা! রূপান্তর নয়! দুইটা আলাদা ব্যাপার!”
মাথা চুলকাল এ্যাবনার; জানে, সেমেন ম্যানহাটন পুলিশে কাজ করতে গিয়ে অনেক রূপান্তরিত মানুষ দেখেছেন, ওদের নিয়ে তার ধারণা খুব ইতিবাচক নয়।
“রক্তধারা মানে... কুসানাগি কিয়ো, ইয়াগামি ইওরি—এরা যেমন আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে... সেমেন, তুমি গোনিত্সকে চেনো তো? গতবছর কিং অফ ফাইটার্সে যিনি ঝামেলা করেছিলেন!”
“গোনিত্স? আমি তো সেই সময়ের ভিডিও দেখেছি!”
“তুমি যদি দানবের রক্ত পান করো, গোনিত্সের মতো বাতাস নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা পাবে।”
“তবে এত শক্তিশালী হলে, এ্যাবনার, তুমি নিজেই খেয়ে নাও না! তুমি তো মার্শাল আর্টিস্ট, তোমার উপকারই বেশি হবে!”

সেমেন একটু দ্বিধা করলেও, শেষে বিনা দ্বিধায় স্ফটিক বোতলটা ফেরত দিলেন এ্যাবনারের হাতে।
“হেহেহে... সেমেন, দেখো!”
এ্যাবনার হাসল, ডান হাত তুলতেই হঠাৎ তার তালুর উপর লাল আগুন জ্বলে উঠল, সেই তাপে সেমেন নিজেই পিছিয়ে গেলেন।
“এটা...”
সেমেনের চোখে বিস্ময়ের ছাপ, এ্যাবনার গর্বে ব্যাখ্যা করল—
“এক হাজার আটশো বছর আগে, কুসানাগি কিয়ো, ইয়াগামি ইওরি, কামুরা চিহিরোর পূর্বপুরুষরা দানবকে সিল করেছিলেন, আর তার কাছ থেকে পেয়েছিলেন নীল শিখা, বেগুনি শিখা, আর সিলের শক্তি!”
“আর কয়েকদিন আগে দানবকে সিলের সময়, আমিও আগুন নিয়ন্ত্রণের রক্তধারা পেয়েছি।”
এ্যাবনার গম্ভীর ভাবে বলল, এমন পুরনো ঘটনা কে আর জানে!
এ্যাবনার যখন আগুন নিভিয়ে ফেলল, সেমেন চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর হঠাৎ চোখ মেলে সোজা স্ফটিক বোতলের ঢাকনা খুলে লাল রক্ত ঢেলে দিলেন মুখে।
দানবের রক্ত শরীরে ঢুকতেই সেমেন হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, চোখে এল অদ্ভুত এক ঘোর, মাথা চেপে ধরে পা টলমল করতে লাগলেন।
হুহ…
এক ঝলক কোমল বাতাস জানালা দিয়ে এসে সেমেনের গায়ে ঘিরে রইল।
তারপর বাতাস আরও জোরাল হতে লাগল, সারা ঘরে কাগজ-জিনিসপত্র উড়তে লাগল...
ঝড়ের তাণ্ডব বাড়তেই এ্যাবনার তাড়াতাড়ি দরজা চেপে ধরল, বাইরে ডাক্তার-নার্স যাই বলুক, কোনো কর্ণপাত করল না।
প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট পর ঝড় থামল।
এখন ঘরটা একেবারে লণ্ডভণ্ড, নানা যন্ত্রপাতি পড়ে আছে, চাদর তুলোর টুকরো উড়ছে, তবে এসব কিছুতেই এ্যাবনারের মন ভালো থাকায় ব্যাঘাত ঘটল না।
সেমেন呆 হয়ে নিজের তালু দেখছে, তার তালুতে এক ক্ষুদ্র ঘূর্ণিঝড় ঘুরছে, চারপাশের তুলোর টুকরো গিলে নিচ্ছে।
“সেমেন... এখন থেকে তোমার নাম হবে, প্রবাহমান ঝড়-সেমেন...”
...