অসাধারণ দ্বিতীয় পর্ব

দুষ্ট নেকড়ে দলের মুখোমুখি হচ্ছে পাতালের রক ব্যান্ডের, আর এদিকে আইবনারের নেতৃত্বে ম্যানহাটন পুলিশ বাহিনীর দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে কিম কাপহানের কোরিয়ান দলের বিরুদ্ধে। আইবনারের বিশেষ দলটি আমন্ত্রিত এগারোটি দলের মধ্যে জনপ্রিয়তায় ছিল একেবারে পেছনের সারিতে, তবে আইবনার ও বিহোংজুনের সেই তীব্র দ্বন্দ্বের পর তাদের জনপ্রিয়তা হঠাৎ করেই আকাশচুম্বী হয়ে ওঠে। অপরদিকে কিম কাপহানের কোরিয়ান দলও ম্যানহাটন পুলিশের দলের মতোই অবস্থা ছিল—প্রথমদিকে তাদের জনপ্রিয়তা ছিল তলানিতে। কিন্তু প্রথম রাউন্ডে তাদের অসাধারণ পারফরম্যান্স দর্শকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে, আর আগের সেই মন্থর দলটি রাতারাতি আলোচনার কেন্দ্রে পরিণত হয়।

শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হবে যার কুস্তি আর কৌশলে, তাকেই বেশি খ্যাতি ও প্রশংসা মিলবে, এটাই তো মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার স্বাভাবিক নিয়ম। দুই দলের এই অসাধারণ প্রদর্শন, আর দুইটি শীর্ষ বাছাই দলের মুখোমুখি লড়াই—সব মিলিয়ে দর্শকদের উত্তেজনা চরম আকার ধারণ করে।

সবশেষে রয়েছে ইয়াসাকানি দলের মুখোমুখি নারী যোদ্ধা দল! প্রকৃতপক্ষে এই তিনটি দ্বন্দ্বের মধ্যে ইয়াসাকানি দলের নারী যোদ্ধা দলের বিরুদ্ধে লড়াই ছিল মার্শাল আর্ট প্রেমীদের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত।

ইয়াসাকানি ইয়ান, ইয়াসাকানি দলের অধিনায়ক! তার দৃষ্টিতে ছিল শীতলতা, ব্যক্তিত্বে ছিল একাকিত্ব, আর প্রথম রাউন্ডের লড়াইয়ে ছিল তার নির্মম ও নির্দয় ভঙ্গি। অপরদিকে নারী যোদ্ধা দল, যেখানে শিনরা চিহিরু, মাজরুকি মাই, কিং—তিনজনই অতি সুন্দরী ও উচ্চশিক্ষিত যোদ্ধা। এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে জনপ্রিয় তারকারা তারাই।

নির্মম এক কসাই বনাম স্নিগ্ধ সুন্দরী—এই লড়াইয়ে দর্শকদের উন্মাদনা ছিল তুঙ্গে। আসলে প্রতিযোগিতার সময়সূচি প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গেই উপস্থিত দর্শকদের মাঝে সাড়া পড়ে যায়।

সুন্দরী বনাম কসাই—এমন দৃশ্য কে না পছন্দ করে!

...

অক্টোবরের গ্রীষ্মের শেষ প্রান্তে, সকাল নটা পেরিয়ে গেছে। অলস সূর্য কেবলমাত্র আকাশে উঠে একটু একটু করে তার উষ্ণতা ছড়াতে শুরু করেছে, আপন দায়িত্ব পালন করছে। তাপমাত্রা বেশি না হলেও, তা কুস্তি প্রেমীদের নিবৃত্ত করতে পারেনি।

এই মুহূর্তে টোকিও ডোম স্টেডিয়ামে মানুষে মানুষে গিজগিজ করছে, আর প্রতিটি জায়ান্ট স্ক্রিনের সামনে ভিড় করে আছে দর্শকদের দল। গরমে ঘামে ভিজে গিয়েও তাদের উৎসাহে ভাটা পড়েনি; কেউ কেউ গলা ছেড়ে বিয়ার পান করছে, কেউ চিৎকার করছে, কেউ করছে উত্তেজিত আলোচনা। ভিড়ের বাইরে টহল দিচ্ছে টেনশনগ্রস্ত পুলিশ, নিরাপত্তা বাহিনী, এমনকি ইয়াকুজা দলের সদস্যরাও, যাতে কোনো বিশৃঙ্খলা বা দুর্ঘটনা না ঘটে।

আইবনার ও তার সঙ্গীরাও আগেভাগেই প্রথম সারির আসনে বসেছে, দ্বিতীয় রাউন্ডের উদ্বোধনী লড়াইয়ের জন্য প্রতীক্ষায়।

উল্লেখযোগ্য বিষয়, আইবনারের ঠিক পিছনের সারিতে বসেছে টেরি ও ডংজাং, আর ডানদিকে কিছুটা দূরে রয়েছে ইয়াসাকানি ইয়ান ও তার দল। আইবনারের দৃষ্টি স্বতঃস্ফূর্তভাবে পড়ে ইয়াসাকানি ইয়ান ও তার সঙ্গীদের দিকে। কারণ আইবনার জানে, গেমের মূল কাহিনিতে ইয়াসাকানি ইয়ান একাই প্রতিযোগিতায় নেমেছিল। কিন্তু আইবনারের সামান্য প্রভাবেই এবার তার দুইজন সঙ্গী হয়েছে—ইওয়াই কোহেই ও ইশিমোতো কোউকি।

ইয়াসাকানি ইয়ান! এই অসাধারণ চরিত্রের প্রতি আইবনারের পূর্বজন্মের অসংখ্য গেমার ছিল মুগ্ধ! তার বাহারি লাল চুল, অদ্ভুত পোশাক, পিঠে আঁকা চাঁদের চিহ্ন, দুই পায়ের মাঝে লাল চামড়ার বেল্ট, স্বকীয় ভঙ্গি ও সংলাপ—এসবই তরুণ-তরুণীদের হৃদয় জয় করেছে।

ইয়াসাকানি ইয়ান ছিল চরম সজাগ, আইবনারের দৃষ্টিকে সে স্পষ্টই অনুভব করল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়ে দিল। আইবনারও শান্তভাবে তার দৃষ্টির জবাব দিল, হালকা মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানিয়ে পুনরায় দৃষ্টি ফেরাল মঞ্চের দিকে।

মঞ্চে ইতিমধ্যে অ্যাংরি দলের প্রথম খেলোয়াড় লিয়ান্না এবং ইসরায়েল দলের প্রথম খেলোয়াড় ইয়োনি জারনিক উঠে গেছে।

অ্যাংরি দল বনাম ইসরায়েল দলের যুদ্ধ শুরু!

আইবনার স্থিরদৃষ্টিতে মঞ্চের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই দেখছে, চোখের পলকও ফেলছে না, মুখে ফুটে উঠেছে গম্ভীরতা। লিয়ান্না হার্ডিয়ান, হার্ডিয়ানের পালিত কন্যা, তার কাছ থেকেই শিখেছে অনবদ্য সামরিক কৌশল ও গুপ্তহত্যার মার্শাল আর্ট। তার রক্তে প্রবাহিত হচ্ছে মহাসাপের শক্তি—যদিও এতে কিছু ঝুঁকি রয়েছে, তবু সে আয়ত্ত করেছে ওরোচি আট বাহিনীর “দাঁতের শক্তি”, যা শত্রুকে মুহূর্তে নিঃশেষ করতে পারে।

লিয়ান্নার প্রতিপক্ষ ইয়োনি জারনিকও সেনাবাহিনীর মানুষ, দুর্দান্ত সামরিক কুস্তি ও গুপ্তঘাতক কৌশল তার আয়ত্তে। তাই প্রথম ম্যাচেই দুইজনের লড়াই চরম উত্তেজনার, আক্রমণ প্রতিটি মুহূর্তে মারাত্মক, নিশানা সরাসরি প্রতিপক্ষের দুর্বল স্থানে, পুরো লড়াই দর্শকদের শ্বাসরুদ্ধ করে তোলে।

তবে লিয়ান্নার চেয়েও ইয়োনি জারনিকের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা বেশি, কিন্তু লিয়ান্নার শৈলী ছিল অধিকতর চতুর, আর তার ছিল মহাসাপের শক্তি। দাঁতের শক্তিতে লিয়ান্নার প্রতিটি আঘাতে তীব্রতা ছিল, ইয়োনি জারনিকের চামড়া ছিঁড়ে রক্ত ঝরতে থাকে।

মোটামুটি এক মিনিটও এই লড়াই স্থায়ী হয়নি, ইয়োনি জারনিক গুরুতর আহত হয়—লিয়ান্নার রহস্যময় পদক্ষেপে সে পেছনে গিয়ে তার গলা চেপে ধরে।

ভাগ্য ভালো, মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা অধিনায়ক আব্রাহাম কারিস সময়মতো আত্মসমর্পণ করে, নাহলে লিয়ান্না সংযম হারিয়ে ইয়োনি জারনিকের গলায় পাঁচটি রক্তাক্ত ছিদ্র রেখে দিত!

ইয়োনি জারনিককে পরাজিত করলেও লিয়ান্না সম্পূর্ণ অক্ষত ছিল না। গুপ্তঘাতক কৌশলের দ্বন্দ্ব বর্বর ও নিষ্ঠুর। তার বাঁ হাত ভেঙে গেছে, পিঠে গভীর ছুরির আঘাত লেগেছে।

প্রথম ম্যাচে হেরে গিয়ে ইসরায়েল দলের অধিনায়কের মুখে আরও অন্ধকার নেমে আসে। দ্বিতীয় ম্যাচে আব্রাহাম কারিস নিজে মঞ্চে ওঠে, ত্রিশ সেকেন্ডেরও কম সময়ে, বুকে এক প্রবল আঘাত সহ্য করেও, লিয়ান্নাকে পরাজিত করে।

লিয়ান্নাকে হারাতে পারলেও, ইসরায়েল দলের পক্ষে আর ফিরে আসার উপায় ছিল না।

পরের ম্যাচে রালফ মঞ্চে ওঠে—তার কাছে মহাসাপের শক্তি না থাকলেও, দশকের পর দশক ধরে হার্ডিয়ানের গুপ্তঘাতক কৌশলের চর্চায় সে লিয়ান্নার চেয়েও শক্তিশালী। সামান্য চোটের বিনিময়ে আব্রাহাম কারিসের দুই হাত মুচড়ে দেয়, এক পা ভেঙে দেয়, দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে নেয় সহজেই।

তৃতীয় ম্যাচে নিরাপত্তার জন্য আহত রালফকে বদলানো হয়, কিন্তু ইসরায়েল দলের সিবিয়া মুহাম্মদ রালফের চেয়েও শক্তিশালী ক্লার্কের কাছে দাঁড়াতেই পারে না। এক মিনিটের মধ্যে ক্লার্ক তার হাড়গোড় একেবারে গুঁড়িয়ে দেয়, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নড়তে পারে না।

দ্বিতীয় রাউন্ডের প্রথম ম্যাচ ছিল নিঃসন্দেহে দর্শনীয়, যদিও স্থায়ী হয়েছিল খুব অল্প সময়। চারটি ম্যাচ শেষ হতে এক ঘণ্টাও লাগেনি, তার মধ্যে খেলোয়াড় বদলের সময় বাদ দিলে আসল লড়াই পাঁচ মিনিটও চলে না। গুপ্তঘাতক কৌশলের দ্বন্দ্ব—একটি নিঃশ্বাস, একটি পলকের মাঝেই শেষ হয়ে যেতে পারে।

প্রথম ম্যাচে অ্যাংরি দল ইসরায়েল দলকে পরাজিত করল, ম্যাচ সহজ ছিল না, তবে খুব কঠিনও হয়নি।

গ্যালারিতে স্বাভাবিক খেলা দেখে আইবনার বিস্মিত। গুপ্তঘাতক কৌশলের সংক্ষিপ্ততা ও নির্মমতা তাকে গভীরভাবে নাড়া দেয়। প্রতিযোগিতা শেষ হলেও তা তার মস্তিষ্কে বারবার ভেসে ওঠে।

হোটেলে ফিরে আইবনার প্রতিযোগিতার রেকর্ডিং জোগাড় করে, একা একা মন্ত্রমুগ্ধের মতো প্রতিটি কৌশল পুনরায় দেখে নেয়। দ্বিতীয় রাউন্ডের উত্তেজনা সত্যিই অনন্য ছিল।

পরবর্তী কয়েকটি ম্যাচও এমনই উত্তেজনাপূর্ণ, যোদ্ধাদের দক্ষতায় দর্শকরা মুগ্ধতায় বিমোহিত হয়ে যায়।

সাকাজাকি রিয়োর নেতৃত্বে চূড়ান্ত দলেরা সহজেই আহামেদ হুইটম্যানের নেতৃত্বাধীন মিশরীয় দলকে পরাজিত করে। মোহাম্মদ মার্কুস, আহামেদ হুইটম্যান, মেহামেদ টেমপল—তাদের কৌশল ছিল অদ্ভুত এবং মানসিক জাদুও ছিল তাদের অস্ত্র, কিন্তু সাকাজাকি রিয়ো ও তার দলের ইস্পাতের মতো মনোবল ও চূড়ান্ত মার্শাল আর্ট দক্ষতার সামনে তারা দাঁড়াতে পারেনি।

তাদের সব কৌশল পরাস্ত হয়, মানসিক জাদু কোনো কাজেই আসে না, মিশরীয় দল সহজেই পরাজিত হয়। একে বলা চলে দ্বিতীয় রাউন্ডের সবচেয়ে নিম্নমানের ম্যাচ।