১২. ঝামেলা দরজায় এসে হাজির
বন্দুকের গুলির ক্ষত, তার ওপর আবার বড়সড় কাণ্ড ঘটিয়ে বসা—এবুনার তাই ছুটি নেওয়াটা একরকম স্বাভাবিকই বলা চলে। সে নিশ্চিন্তে বাড়িতে পড়ে রইল, আর হয়ে উঠল একপ্রকার অলস মানুষ, উপরন্তু... গৃহবন্দী।
সে সোফায় আধশোয়া হয়ে ক্লান্ত ভঙ্গিতে রিমোটটা হাতে ধরে আছে। তার পাশে লুসি এক বিশাল প্যাকেট চিপস কোলে নিয়ে, যেন এক ছোট্ট কাঠবিড়ালি, খুদের খুদের শব্দে খেতে খেতে বেশ আনন্দে মশগুল।
“লুসি, চিপস তো বাতাসের মতোই হালকা, আর এখন তুই একেবারে বেলুনের মতো ফুলে উঠেছিস—তুই কি টের পাচ্ছিস না, শরীরটা যেন একেবারে ফোলাচ্ছে?”
লুসি গর্বিত ভঙ্গিতে চুলের ঝুঁটি ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তোকে স্যামলাকে দিয়ে দিই, দেখ কোলের মধ্যে কত আরাম!”
“হুম! তোর পকেটমানি তো বাজেয়াপ্ত হয়ে গেছে, আমার দিকে নজর দেওয়ার চেষ্টা করিস না!” লুসি চিপসের প্যাকেটটা জড়িয়ে নিয়ে ঘরের অন্য কোণে ছুটে গেল, আর সতর্ক চোখে এবুনার দিকে তাকিয়ে রইল।
ঠিকই ধরেছ, মোটে পঞ্চাশ হাজার ছয়শো তেহাত্তর ডলার, তার সঙ্গে পঁয়তাল্লিশ সেন্টও—এবুনা গত অর্ধমাসে যে বিশাল অঙ্কের অর্থ উপার্জন করেছিল, সবটাই বাজেয়াপ্ত হয়ে গেছে।
মুষ্টিযুদ্ধের উপার্জন বাজেয়াপ্ত হলেও, নিজের কষ্টার্জিত সেই ক’ডলারও কেড়ে নেওয়া কেন? আমার সেই চকলেটগুলো...!
কিন্তু এটাও সবচেয়ে খারাপ দিক নয়। সবচেয়ে খারাপ হলো, জেয়ের ফোনে জানা গেল—‘শাস্তিদাতা’ না তো উইলসনের হাতে পড়েছে, না পুলিশের হাতে। সেই বদমেজাজি সুপারহিরো যখন সুস্থ হয়ে উঠবে, তখন সে আবার কি আন্ডারওয়ার্ল্ডে ঝামেলা করতে যাবে, নাকি প্রথমেই খুঁজবে সেই এবুনাকে, যে তার চেহারা একেবারে বিকৃত করে দিয়েছিল?
আর এবুনা তো পুরোপুরি একা—শাস্তিদাতা কি করবে, তা বোঝা কঠিন নয়!
সবচেয়ে বড় কথা, শুধু শাস্তিদাতা নয়, উইলসনের ডান হাত, কুখ্যাত ‘টার্গেটচক্ষু’ লেস্টারও, জেয়ের মাধ্যমে দেখা করতে চেয়েছে।
উইলসনের এক লাভজনক আস্তানা একেবারে উচ্ছেদ হয়ে গেছে, তার টিমের প্রায় সব লোক মারা গেছে—উইলসনের রাগ কেমন, তা সহজেই কল্পনা করা যায়।
উইলসন কে? সে তো প্রায় অর্ধেক নিউ ইয়র্কের অপরাধ জগতের শাসক, কয়েক বছর পর তো সব প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে আমেরিকার অপরাধ জগতের রাজা হয়ে উঠবে, তারপর নাম নেবে—‘গোল্ডেন কিং’!
এবুনার মোটেই ইচ্ছা নেই, এমন একজনের খাতায় নিজের নাম লিখিয়ে রাখার। তাই, আত্মপক্ষ সমর্থন হোক বা পরিবারের নিরাপত্তার জন্য হোক, এবুনাকে যেতেই হবে—না গেলেও উপায় নেই!
“আহ, তখনই যদি পিছন ফিরে না তাকাতাম...”
...
দুই ভাইবোন—একজন টিভি দেখছে আর দীর্ঘশ্বাস ফেলছে, অন্যজন চিপস খেয়ে যাচ্ছে আনন্দে।
ঠিক তখনই দরজার কড়ানাড়া আর পায়ের আওয়াজ শুনে, স্যামেন দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, তার পেছনে দু’জনকে ডাকতে ডাকতে।
অবচেতনে দেয়ালে টাঙানো ঘড়িতে চোখ পড়ল—এখনও মাত্র ছ’টা পেরিয়েছে, এই সময় তো কারিসাও ফিরেনি, স্যামেন আজ একটু তাড়াতাড়িই ফিরে এসেছে!
এবুনার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ত্রিশের কোঠার এক পুরুষের ওপর—হালকা হলুদ চুল, গায়ে পুলিশের পোশাক, চলনে দৃঢ়তা আর চাহনি আত্মবিশ্বাসে ভরা।
“যদিও আগের ‘শাস্তিদাতা’র মতো নয়, তবু যথেষ্ট দক্ষ,” এবুনা মনে মনে বলল।
“এবুনা, আমার সঙ্গে স্টাডির ঘরে আয়!”
...
স্যামেনের পেছনে স্টাডির ঘরে ঢুকতেই দেখল, তিনজনই সোফায় বসে আছে।
“এবুনা, এ আমাদের পুলিশের প্রধান—জর্জ স্টেসি, তিনি তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে চান, তুমি ঠিকঠাক উত্তর দেবে, কোনো বড় সমস্যা নেই,” স্যামেন চেহারায় ইঙ্গিত দিয়ে এবুনাকে বলল।
জর্জ স্টেসি!
এবুনার মনে ঝড়ের মতো অনেক তথ্য ভেসে উঠল—এই লোক তো বেশ পরিচিত!
জর্জ স্টেসি নামটা অনেকেই না চিনলেও, তার কন্যা গ্যুইন স্টেসি-র নাম শুনলেই সবার মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে ওঠে।
গ্যুইন স্টেসি—মহাপরিচিত স্পাইডারম্যান পিটার পার্কারের প্রথম প্রেমিকা, আর তার বাবা জর্জ স্টেসি-ও নিউ ইয়র্ক পুলিশের কমিশনার ছিলেন।
তবে এ সময়ের জর্জ এখনও এত বড় পদে পৌঁছায়নি।
“এবুনা, চিন্তার কিছু নেই, আমরা পুলিশ ইতিমধ্যে ঘটনাস্থল ভালোভাবে পরীক্ষা করেছি, এই ভয়াবহ হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে তোমার কোনো যোগ নেই। আর আমরা তোমার বাবার ভালো বন্ধু, এবার এসেছি কিছু অন্য প্রশ্ন করতে, কিছু ব্যাপারে তোমার সাহায্যও লাগতে পারে।”
ভবিষ্যতের উচ্চপদস্থ এই ব্যক্তি এখন বেশ সদয় মুখে কথা বললেন।
এবুনা তাকিয়ে দেখল স্যামেনকে, তার স্বতঃস্ফূর্ত হাসি দেখে এবুনাও মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে মনটা সতর্ক হয়ে উঠল।
সামনে বসা এই ব্যক্তি এক জন অভিজ্ঞ পুলিশ, নিখাদ এক চতুর শেয়াল—কিছু বেরিয়ে গেলে বড় বিপদ হতে পারে।
“এবুনা, আমরা ঘটনাস্থল থেকে কিছু তাস পেয়েছি, যার গায়ে তোমার আঙুলের ছাপ আছে। কিছু তাস টেবিলের মধ্যে, কিছু আবার দেয়ালে বসে গিয়েছিল, এসব কি তুমি ছুঁড়েছিলে?”
আবার অবচেতনে স্যামেনের দিকে তাকাল, স্যামেন মাথা নাড়িয়ে সাহস জুগিয়ে গেল।
“তখন শাস্তিদাতা আমার দিকে গুলি করছিল, আমি যতই বোঝাই, সে শুনছিল না, আমি প্রায়ই গুলিতে মারা যাচ্ছিলাম। তখন রাগে গিয়ে, টেবিলের ওপরের তাসের প্যাকেটটা তুলে ওর দিকে ছুঁড়ে মারি, ব্যস, এতটুকুই...”
“এবুনা, তুমি কি আমাদের একটু দেখাতে পারো?” জর্জের চোখ চকচক করে উঠল, আগ্রহভরা কণ্ঠে বলল।
এবুনা নির্বিকারভাবে মাথা নাড়িয়ে, একখানা তাস তুলে পাশের দেয়ালের দিকে ছুড়ে মারল।
অদম্য-জড়ানো শক্তি!
তাসটি এক ঝলক ধাতব ঝিলিক নিয়ে বিদ্যুতের গতিতে দেয়ালে ছুটে গেল।
ঈশ্বরের অনুগ্রহ!
চিঁড় চিঁড়!
একটা সূক্ষ্ম শব্দ হলো, কঠিন দেয়াল যেন মাখনের মতো, তাসটা একেবারে ভেদ করে ঢুকে গেল, শুধু একটুখানি তাসের অংশ বাইরে রইল।
এবুনাও অবাক হয়ে গেল—এতটা সৌভাগ্য আশা করেনি, সরাসরি “ঈশ্বরের অনুগ্রহ”র ২.৫ গুণ শক্তি বেরিয়ে গেছে!
স্যামেন, জর্জ আর বাকি দু’জন তো জানেই না, এটা বিশেষ ক্ষমতার কারণে হয়েছে।
তারা দেয়ালের তাসটা দেখে বিস্ময়ে হতবাক, ত্রিশের কোঠার সেই হালকা হলুদ চুলের পুরুষ সতর্কভাবে একদম অক্ষত তাসটা বের করল।
“এর শক্তি তো স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের চেয়েও বেশি! এটা... এটা কিভাবে সম্ভব!”
তাদের ভীত চোখের দিকে তাকিয়ে এবুনা কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিরুত্তাপভাবে বলল, “বিশ মিটার! এটাই সর্বোচ্চ সীমা।”
সামনে বসা তিনজনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—একটা তাসে এতটা শক্তি, যদি রাইফেলের মতো দূরত্বেও ছোঁড়া যেত, তাহলে তো মারাত্মক হুমকি হয়ে উঠত।
“এবুনা, স্যামেন বলেছে, সেদিন রাতে তুমি তিনবার গুলিবিদ্ধ হয়েছিলে, গুলি দেখে বোঝা যায় ব্রাউনিং পিস্তল ছিল, কিন্তু গুলি তোমার পেশিতে আটকে গিয়েছিল, তাই বড় ক্ষতি হয়নি?”
এবুনা একটু দ্বিধা করল, তারপর মাথা নেড়ে স্বীকার করল—এতে আর গোপন করার কিছু ছিল না...