আশি-ছয়তম অধ্যায়: ছয়জন মহাযোদ্ধা

সোনালি আলোর সেই বিনোদনকেন্দ্রের কক্ষে, সুকুমার দেহী মেয়েদের বক্ষ দেখে সুশু একটু খেপে উঠে বলল, “আমি ওদের মতোই বড়; বিশ্বাস না হলে ছুঁয়ে দেখো।”

চেন শিয়াও সত্যিই বেশ সোজাসাপটা মানুষ। সুশুর এই কথা শুনে সে একটুও ইতস্তত না করে হাত বাড়িয়ে সুশুর টি-শার্টের ভেতর ঢুকিয়ে দিল, আর তার ডান স্তনটি চেপে ধরল।

সুশুর বক্ষবন্ধনী আড়াল করে রেখেছিল বটে, তবু তার উষ্ণতা আর কোমল টানটান ভাব স্পষ্টই টের পাওয়া যাচ্ছিল।

সুশু ঠোঁট কামড়ে এক চুমুক মদ গিলে নিল। তার রূপসী মুখখানা আরও বেশি মোহনীয় হয়ে উঠল।

চেন শিয়াও হাত সরাল না; বরং টান দিয়ে সুশুকে নিজের বুকে টেনে নিল।

সুশুর চোখ দুটো চেন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে রইল। তার লম্বা পাপড়িগুলো কেঁপে উঠছিল, যেন সে ইচ্ছে করেই চেন শিয়াওকে আহ্বান করছে। কোমল ঠোঁট সামান্য উঁচু হয়ে উঠল, আর তার সূক্ষ্ম মুখমণ্ডলে রক্তিম লাজের আভা ফুটে উঠল।

চেন শিয়াওর বড় হাতটা শুধু সামান্য ঘুরতেই সুশু আপনাআপনি ছোট্ট চেরির মতো ঠোঁট খুলে দিল, যেন কোনো শব্দ বেরোবে। আর সেই সুযোগেই চেন শিয়াও তার ঠোঁটে চুমু খেল।

কিন্তু তার ঠোঁট সবে সুশুর ঠোঁট ছুঁয়েছে, তখনই তার বুকে জড়িয়ে থাকা সেই প্রিয় মুখটি পাখির মতো হঠাৎ বলে উঠল, “আমাকে টয়লেটে যেতে হবে...!”

চেন শিয়াও ঠোঁট সরিয়ে নিল, আর অমোঘ অনিচ্ছায় সুশুর সুন্দর বক্ষ থেকে হাত তুলল না। সে হাতের তালু নাকের নিচে এনে গন্ধ নিল, তারপর হেসে বলল, “সুশু, কত মিষ্টি গন্ধ! তুমিও একটু শুঁকে দেখবে না?”

“না, চাই না।” সুশু যেন ভয়ে চমকে ওঠা এক পাখির মতো চেন শিয়াওর কোল থেকে উঠে দ্রুত কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

তার চলে যাওয়ার ভঙ্গি দেখে চেন শিয়াও হেসে ফেলল। সে এক গ্লাস মদ তুলে নিয়ে শিকারি নামের লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল, “চলো, পান করি।”

শিকারি তো যা আসে তাই গলায় ঢালতে অভ্যস্ত; এইটুকু মদ তার কাছে কিছুই নয়।

কয়েক পেগ গলা দিয়ে নেমে গেল, অথচ সুশু তখনও ফেরেনি।

চেন শিয়াও টি-শার্টের কলারের বোতাম খুলে টেবিলের ওপর রাখা সিগারেটটা তুলে নিল। পাশে থাকা এক মেয়ে তার সিগারেটে আগুন ধরিয়ে দিল। সে appena একটা টান দিয়েছে, এমন সময় দরজার দিক থেকে পায়ের শব্দ শোনা গেল, আর আগের সেই মধ্যবয়স্কা নারী তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকল।

“দুই অতিথি, আপনাদের সঙ্গে আসা সেই ছোট মেয়েটিকে কালো বাঘ আটকে দিয়েছে।”

চেন শিয়াও সিগারেট আঙুলে ধরে ভুরু কুঁচকাল, “কালো বাঘ কে?”

“সারকথা, এমন একজন, যার সঙ্গে ঝামেলা করতে নেই।” মধ্যবয়স্কা নারী যেন আর বেশি কিছু বলতে চাইছিল না, তবে তার প্রতিক্রিয়া দেখেই চেন শিয়াও অনেকটা আন্দাজ করে নিল।

চেন শিয়াও পকেট থেকে কয়েকটি নোট বের করে তার হাতে দিল, “এটা তোমার টিপস। ধন্যবাদ।”

সে মেয়েটি খবরটা দিতে ছুটে এসেছিল; তাকে খালি হাতে ফেরত দেওয়া যায় না। একটু কষ্টের দাম দেওয়াই ন্যায্য।

চেন শিয়াও উঠে দাঁড়াল, এক গ্লাস মদ তুলে নিয়ে এক নিঃশ্বাসে খেয়ে ফেলল।

শিকারি জড়িয়ে ধরা দুই নারীর হাত ছেড়ে দিয়ে কোমর থেকে টাকা বের করে তাদের বক্ষে গুঁজে দিল, তারপর নিজেও উঠে দাঁড়াল।

নারীটি টাকা হাতে নিয়ে হঠাৎ নিচু স্বরে বলল, “ওরা নীলপক্ষের লোক। এই শহরে নীলপক্ষের প্রভাব খুব বেশি।”

এর বেশি আর কিছু না বলে সে তাড়াতাড়ি ফিরে গেল।

চেন শিয়াওর কাছে গোষ্ঠী-টোষ্ঠী এসবের সঙ্গে তার বিশেষ সম্পর্ক নেই। কোন দেশে এসব নেই? শুধু ভিন্ন ভিন্ন দেশে তথাকথিত অপরাধী চক্রের সঙ্গে আচরণের ধরন আলাদা।

চেন শিয়াও আর শিকারি কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। খুব বেশি দূর যেতেই সামনে থেকে সুশুর রাগী গলা ভেসে এল, “তোমাদের এত সাহস! আমার ওপর নজর দাও? এটা তো মরার শামিল।”

“আহা, তুমি তো একটা সাহসী মেয়ে হয়ে উঠেছ! নিজের মুখটা একবার দেখো না। শুনে রাখো, আমাদের বড় ভাইয়ের সঙ্গে ঝামেলা করলে আগে তোমার মুখটা বিকৃত করে দেব, তারপর তাড়িয়ে দেব এই শহর থেকে। নোংরা বেশ্যা, আমাদের বড় ভাই তোমাকে পছন্দ করেছে—এটাই তোমার সৌভাগ্য...”

চেন শিয়াও সিগারেটটা ঠোঁটের মধ্যে গুঁজে এক টান দিয়ে নিল।

“হটুন, সরে যান...!” সামনে যারা ভিড় করে দেখছিল, তাদের দিকে চেন শিয়াও সিগারেট নামিয়ে কড়া গলায় বলল, “আর দেখলে রক্ত ছিটকে গায়ে লাগবে...”

ভিড় সত্যিই একটু সরে গেল। চেন শিয়াও আর শিকারি সামনে এগোল। দেখল, রঙিন চেক শার্ট পরা এক লোক সুশুর পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে। চেন শিয়াও পা তুলে তার উরুতে সজোরে লাথি মারল। প্রচণ্ড জোরে পড়া সেই আঘাতে লোকটা আছড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ উঠতে পারল না।

চেন শিয়াও এসেছে দেখে সুশু তার পেছনে লুকিয়ে পড়ল। সে তির্যকভাবে সিগারেট কামড়ে ধরা, বাহুতে উল্কি আঁকা এক লোকের দিকে আঙুল তুলল, “ওই তো আমাকে আটকে রেখেছিল। ওকে একদম ছাড়বে না; পঙ্গু করে দিলে ভালো হয়!”

চেন শিয়াও সুশুর মাথায় হাত রাখল, তার মসৃণ চুলে আঙুল বুলিয়ে দিল, চোখ স্থির করল বিপরীতের লোকটির দিকে। আর সেই লোকটিও চেন শিয়াওকে দেখছিল। এ-ই হলো সেই কালো বাঘ, যার কথা একটু আগে বলা হয়েছিল।

কালো বাঘের উচ্চতা দুই মিটারের কাছাকাছি, দেহ বিশাল; সে যেখানে দাঁড়ায়, মনে হয় যেন এক কালো লোহার মিনার। সে নীলপক্ষের ছয় মহান যোদ্ধার একজন বলে পরিচিত, আর সংগঠনের ভেতরেও তার উল্লেখযোগ্য অবস্থান আছে।

মাত্র একটু আগে চেন শিয়াও যার গায়ে লাথি মেরে উড়িয়ে দিয়েছিল, সে ছিল কালো বাঘেরই লোক। চোখের সামনে নিজের লোককে মার খেতে দেখে কালো বাঘের মুখ কালো হয়ে গেল। সে ঠোঁট থেকে ধোঁয়া ছাড়ল, চেন শিয়াওকে একবার উপর-নিচে দেখে ঠান্ডা হেসে বলল, “ছোকরা, যথেষ্ট সাহস আছে তোমার। আমার লোককেও মারতে পারো? বেশ, খুব ভালো। হাতও মন্দ নয়।”

চেন শিয়াওর চোখ কালো বাঘের মুখে এসে থামল। কালো বাঘ তার চেয়ে প্রায় এক মাথা উঁচু হলেও, চেন শিয়াওর চোখে সে কিছুই নয়। তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয়ের ছাপ ছিল না।

“সাধারণই বলা যায়। তোমার লোকগুলোই শুধু একেবারে অকেজো, মারও সহ্য করতে পারে না।”

কালো বাঘ হো হো করে হেসে উঠল, তবে সেই হাসি শুনে অন্যদের গায়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল।

“জানো আমি কে?” কালো বাঘ জিজ্ঞেস করল।

“না।”

“তাহলে আজ আমি তোমাকে চিনিয়ে দেব, যাতে তুমি আমাকে মনে রাখো।” কালো বাঘ হাত নাড়ল, “সবাই সাবধানে থাকো, প্রাণে মারবে না। মানুষটাকে মেরে ফেলো না, শুধু পঙ্গু করলেই চলবে। অন্যের এলাকায় এসে অযথা ঝামেলা বাঁধাতে চাই না।”

তার সুর ছিল চরম উদ্ধত। চেন শিয়াওকে সে একেবারেই পাত্তা দেয়নি। তার ভঙ্গি এমন, যেন চেন শিয়াও কেবল একটি অসহায় পোকা—যাকে পিষে ফেলতে চাইলে এক লাথিতেই শেষ, আলাদা কষ্টের দরকার নেই।

পাঁচ-ছয়জন মদ্যপ তরুণ কালো বাঘকে ঘিরে দাঁড়িয়েছিল। তাদের নেতা নির্দেশ দিতেই তারা একে একে এগিয়ে এসে আক্রমণ করতে উদ্যত হল।

শিকারির চোখে ঝিলিক জ্বলে উঠল। সে তো এমন ঘটনাই সবচেয়ে পছন্দ করে—উত্তেজনাময়, রক্তমাখা। মারামারি দেখলেই তার সারা শরীরে রক্ত টগবগ করে ওঠে। এখনো তাই হয়েছে। সে আগেই আর নিজেকে সামলাতে পারছিল না। তরুণগুলো এগিয়ে আসতেই তার চোখ জ্বলে উঠল, জিভ ঠোঁট ভিজিয়ে নিল, দুই হাত মুঠো করে ধরল, আর অপেক্ষা করতে লাগল—ওরা কাছে এলেই একে একে তাদের শায়েস্তা করবে।

চেন শিয়াও সুশুকে জড়িয়ে ধরে ছিল। তার চোখে আর ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি। সেই হাসি যেন বলছিল, তার সামনে কতকগুলো করুণ পোকামাকড় অহংকার দেখাচ্ছে, অথচ তাদের অজানা যে মহাবিপদ ইতিমধ্যেই একেবারে সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।