একবিংশ অধ্যায়: শিল্প বিক্রি, শরীর নয়

চেন শাও মুখে সিগারেট নিয়ে মার্শাল আর্ট বিদ্যালয়ের হলঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার মুখ থেকে বের হওয়া ধোঁয়া বাতাসে উঠে মিলিয়ে গেল। ঝাও তাও নারকেল চামড়ার ব্যাগটি হাতে ধরে চেন শাও-এর পেছনে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ঋণ আদায় করতে এসেছিলেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে দুইশ ষাট টাকা হারিয়েছেন, উপরন্তু হুয়ো ঝেনের কাছে সত্তর টাকা ঋণ হয়েছে, হুয়ো ঝেন তাকে ছাড়তে রাজি নন।

এটা কোনো মার্শাল আর্ট বিদ্যালয় নয়, যেন কোনো অপরাধীদের আড্ডাখানা।

হুয়ো ঝেন উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, কোমরে বেল্ট দুবার শক্ত করে বাঁধা, সাহসের সাথে এগিয়ে এলেন, “তুমি যদি আমার তিনটি আক্রমণ এড়িয়ে যেতে পারো, তাহলে তোমাকে ছেড়ে দেব!”

চেন শাও মুখের সিগারেট ফেলে দিলেন, তা মেঝেতে পড়ল, তিনি এক পা এগিয়ে সেই সিগারেটটিকে পিষে নিভিয়ে দিলেন। দুই হাত বুকে জড়ো করে, কোমর বাঁকিয়ে নড়াচড়া করলেন।

“হুয়ো ঝেন, তোমারই সাবধান হওয়া উচিত, আমি কখনও আক্রমণে দয়া করি না!”

হুয়ো ঝেন বিজয়ের হাসি হাসলেন, মুষ্টি থেকে গাঁটের শব্দ বেরোল, “তোমার বড় বড় কথা, দেখি তো তোমার আসল শক্তি কতটুকু!”

হঠাৎ—

হুয়ো ঝেনের মুষ্টি গর্জন তুলে চেন শাওয়ের মুখের দিকে ছুটে গেল!

ঝাও তাও ভয়ে চোখ বন্ধ করে অপেক্ষা করলেন চেন শাওয়ের আর্তনাদ শোনার জন্য, কিন্তু কোনো আর্তনাদ শোনা গেল না। চোখ খুলে দেখলেন, চেন শাও এখনও দূরে দাঁড়িয়ে, আর হুয়ো ঝেনের মুষ্টি বাতাসে আঘাত করেছে।

হুয়ো ঝেনের আঘাত ফাঁকা গেল, তার সুঠাম দেহ সামনে ঝুঁকে পড়ল।

চেন শাও দ্রুত পা সরিয়ে গেলেন, এড়িয়ে গেলেন!

“গতি খুব ধীর, আরও দ্রুত হতে হবে। তুমি মানুষ মারছ, নাকি শুধু ভঙ্গি দেখাচ্ছ? তাই তোমার বিদ্যালয়ে কেউ নেই, তোমার আঘাতের গতি শুধু ভয় দেখানোর জন্যই যথেষ্ট!”

চেন শাওয়ের কণ্ঠ প্রতিধ্বনি তুলল পুরো হলঘরে, হুয়ো ঝেনের মুখ লাল হয়ে গেল, একজন তরুণের সামনে অপমানিত হয়ে তিনি তা সহ্য করতে পারলেন না, চেঁচিয়ে উঠলেন, দুই হাতে মুষ্টি করে ডান-বাম থেকে চেন শাওয়ের মাথার দিকে আঘাত করলেন, যেন বজ্রপাত।

“হু!”

মুষ্টির গর্জন দুই পাশে ছুটে এল, চেন শাওয়ের মাথার থেকে মাত্র দুই ইঞ্চি দূরে, চেন শাও মাথা নিচু করলেন, দুই মুষ্টি তার মাথায় না গিয়ে একে অপরের সাথে জোরে ধাক্কা খেল!

হুয়ো ঝেন নতুন কৌশল নেওয়ার আগেই, চেন শাও ডান হাতে মুষ্টি করলেন, বাহু পুরোপুরি প্রসারিত করে দ্রুত আঘাত করলেন।

“ধপ!”

একটা গুরুগম্ভীর শব্দ হল, হুয়ো ঝেনের মুখের রঙ বদলে গেল, যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেলেন, দুই হাত দিয়ে পেট চেপে ধরে পিছিয়ে কয়েক কদম হাঁটলেন, মুখ দিয়ে “আয় হায়” শব্দ বের হলো।

“আমি আগেই বলেছিলাম, তোমার গতি ধীর, শরীরজুড়ে দুর্বলতা!” চেন শাও স্থির দাঁড়িয়ে, সুযোগ নিয়ে আঘাত করেননি।

হুয়ো ঝেন পেট চেপে ধরে কষ্টে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, চেন শাওয়ের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে আর আগের অবজ্ঞার ছায়া নেই, বরং কিছুটা ভীতিও আছে। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি, শান্ত-শিষ্ট এই তরুণের এক আঘাত এত শক্তিশালী হতে পারে।

হুয়ো ঝেন চেঁচিয়ে উঠলেন, দৌড়াতে শুরু করলেন, আগের তুলনায় অনেক বেশি আতঙ্কিত, এখন তিনি যেন এক রক্তক্ষরা সিংহ, ডান পা তুললেন, চেন শাওয়ের দিকে জোরে আঘাত করলেন।

চেন শাও ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে, হুয়ো ঝেনের ডান পা উঠতেই নিজের ডান পা তুললেন, গতি আরও দ্রুত। যখন হুয়ো ঝেনের পা চেন শাওয়ের শরীরে পড়ল, চেন শাওয়ের ডান পা আগে হুয়ো ঝেনের অন্য উরুতে আঘাত করল।

হুয়ো ঝেন পিছিয়ে পড়ে গেলেন, চেন শাও এ যেন এক অব্যাহত আঘাত, এক পা দিয়ে মারার পরে আরেকটি পা দিয়ে ঝটিতি আঘাত করলেন, চমৎকার এক পাশের কিক, ঠিক হুয়ো ঝেনের পেটে গিয়ে পড়ল।

হুয়ো ঝেনের দুইশো কেজির দেহ যেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো তিন মিটার দূরের মেঝেতে পড়ে গেল, গুরুগম্ভীর শব্দ হলো।

“গতি যথেষ্ট নয়, দ্রুত, নিখুঁত, নির্দয়—এ তিনটি অপরিহার্য। আমার পরামর্শ, তোমার বিদ্যালয় বন্ধ করে দাও। তুমি অন্যদের মার্শাল আর্ট শেখাও, তাতে তারা বিভ্রান্ত হবে।”

হুয়ো ঝেন অনেকক্ষণ মেঝেতে পড়ে থাকলেন, তার তিন শিষ্য তাকে ঘিরে দাঁড়ালেন। তারাই চেন শাওয়ের এক পায়ে হুয়ো ঝেনকে উড়িয়ে যেতে দেখেছে, মনে মনে ভাবল, তারা কেউ এগিয়ে গেলে তারাও একইভাবে উড়ে যাবে, কেউ সাহস পেল না।

ঝাও তাও তো একেবারে হতবাক, কখনও ভাবেননি চেন শাও এত শক্তিশালী, এমনকি হুয়ো ঝেনকেও এক পায়ে উড়িয়ে দিয়েছেন।

ঝাও তাও মনে করলেন, আগে তিনি চেন শাওকে মারার কথা ভেবেছিলেন, তার পিঠ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ঘাম ঝরতে লাগল।

তিনি ভাবতে পারলেন না, যদি চেন শাওয়ের এক পা তার গায়ে পড়ত, তাহলে কী হতো।

বিরক্তি আর ভয়, ঝাও তাও নিজেকে চড় মারতে চাইলেন।

“ঝাও তাও, কেন এভাবে দাঁড়িয়ে আছো? ধীরে ধীরে হিসাব করতে থাকো, আমার মনে হয় এ ব্যক্তি ঋণ শোধ করতে পারবে না, তুমি বরং নতুন চাকরি খুঁজো।”

“গুরুজী... আমি আপনার শিষ্য হতে চাই!”

হুয়ো ঝেন উঠে দাঁড়ালেন, হঠাৎ চেন শাওয়ের সামনে গিয়ে দুই হাতে তার পা জড়িয়ে ধরলেন, “গুরুজী, আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন!”

“আমি তো তোমার মাথায় আঘাত করিনি, মাথা কি নষ্ট হয়ে গেছে? তুমি দেখছো না আমি সাধারণ কর্মচারী, আমার কোনো যোগ্যতা নেই তোমাকে শিষ্য হিসেবে নেওয়ার।” চেন শাও বললেন।

“গুরুজী, আমাকে শিষ্য হিসেবে নিন, আপনি সত্যিই মহান। আপনি আমাকে ঐ দুটি কৌশল শেখান, তোমরা সবাই এসে গুরুজীর সামনে শ্রদ্ধা নিবেদন করো!” হুয়ো ঝেন চেন শাওয়ের পা ধরে তার তিন শিষ্যকে ডাকলেন একসাথে跪 করে চেন শাওকে সম্মান জানাতে।

চেন শাও মুখে সিগারেট রেখে, সামনে跪 করা চারজনকে একবার দেখলেন, কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, “আমি সাধারণত শিষ্য গ্রহণ করি না, তবে তোমাদের আন্তরিকতা দেখে, আজ একবার ব্যতিক্রম করলাম।”

“ধন্যবাদ গুরুজী!” হুয়ো ঝেনের দেহ চেন শাওয়ের চেয়েও বড়, কিন্তু跪 হয়ে চেন শাওয়ের সামনে, দৃশ্যটি কতটা অবাক করার।

ঝাও তাও হতবাক হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, অনেকক্ষণ ধরে মুখ খোলা রেখেও বন্ধ করতে পারলেন না।

হুয়ো ঝেন আবার চেন শাওকে তার ছোট ঘরে নিয়ে গেলেন, ভাঙা টেবিলটি তুলে রাখা হয়েছে, ছড়িয়ে থাকা মাহজং গুলো গুছিয়ে দেওয়া হয়েছে।

চেন শাও ডান হাতে দুই আঙুলের মাঝে সিগারেট ধরেছেন, ধোঁয়া ঝাও তাওয়ের পাশে গিয়ে তার নাকে লাগল, কিন্তু এবার ঝাও তাও আগের মতো সাহসী নন, ধোঁয়ায় কষ্ট পেলেও মুখ খুলতে সাহস করলেন না, ভয় পেলেন চেন শাও যদি রেগে যান, সব পুরনো-নতুন হিসাব একসাথে মেটাবেন, তাহলে সর্বনাশ।

“হুয়ো ঝেন, যেহেতু আমি তোমাকে শিষ্য হিসেবে নিয়েছি, তুমি এমন কোনো কাজ করবে না যাতে আমার মানসম্মান নষ্ট হয়। আর লোক জোগাড় করে টাকা হারানোর এই কাজ বন্ধ করতে হবে!”

“গুরুজী, আমি জানি, আমি বাধ্য হয়ে করেছি, আমার বিদ্যালয়ে ছাত্র আসে না, ঋণ আদায় করতে হয়, জীবন চালাতে হয়, আমি এমনটা চাইনি।”

চেন শাও মাথা নেড়েছেন, “ঠিক বলেছো, জীবন চালাতে হয়, ঠিক আছে, তোমাদের কাছ থেকে জেতা টাকা আমি নেব না, এটা তোমাদের জন্য প্রথম সাক্ষাৎকারের উপহার।”

তবে, চেন শাও ঝাও তাওয়ের দিকে তাকালেন, “তুমি আমার থেকে ধার নেওয়া একশো টাকা অফিসে ফিরিয়ে দেবে, ঋণের কাগজ এখনও আমার পকেটে আছে।”

“…!”

ঝাও তাও কাঁদতে চাইলেন, এমন লোকও আছে? স্পষ্টই তাকে বিপদে ফেলার জন্য!

চেন শাও সিগারেট শেষ করে, হাত ঝাড়লেন, কাঁদতে চাওয়া ঝাও তাওকে দেখলেন, “ঝাও তাও, তুমি এটা কেন করছো? এখন তো তোমার আনন্দিত হওয়া উচিত!”

“আমি আনন্দিত হতে পারছি না, ঋণ আদায় করতে এসেছিলাম, দুইশো টাকা হারালাম, উপরন্তু তোমার কাছে একশো ঋণ, যদি ঋণ আদায় না হয়, চাকরি খুঁজতে হবে!” ঝাও তাও ভাবতেই মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, এই দুর্ভাগ্য কেন তারই ভাগ্যে?

“কে বলেছে ঋণ আদায় হবে না!” চেন শাও ঠোঁট উঁচু করে বললেন, সামনে হুয়ো ঝেনসহ চারজন দাঁড়িয়ে, “ছোট হুয়ো, একটা ভঙ্গি দেখাও।”

হুয়ো ঝেনসহ চারজন চেন শাওয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন না, তবে তার নির্দেশ অমান্য করতে সাহস পেলেন না, এক健美 ক্রীড়াবিদের ভঙ্গি নিলেন।

“হ্যাঁ, শরীর ভালোই আছে। ছোট হুয়ো, আমি ঋণ আদায় করতে এসেছি, আট লাখ, এভাবে ছেড়ে দেওয়া যাবে না। আমার মাথায় একটা উপায় এসেছে, শুধু তোমাদের সম্মতি চাই…”

চারজন চেন শাওয়ের কুটিল হাসি দেখে পিঠে ঠাণ্ডা জ্বর অনুভব করলেন, হুয়ো ঝেন তাড়াতাড়ি বললেন, “গুরুজী, হাঁস ছাড়া সবই চলবে, আমি শুধু শিল্প বিক্রি করব, শরীর নয়।”