ভূমিকা: অভিজাত পুত্রকে তার বাড়ি থেকে বিতাড়িত করা হলো

        "দক্ষিণের মা, উত্তরের চেন!" দক্ষিণের মা বলতে দক্ষিণের মা পরিবারকে বোঝায়, যারা অর্থনৈতিক জীবনরেখা নিয়ন্ত্রণ করে এবং ক্ষমতাশালী ও ধনীরা তাদের সাথে যুক্ত থাকাকে সম্মানের বিষয় বলে মনে করে। উত্তরের চেন বলতে চেন পরিবারকে বোঝায়, যাদের উৎপত্তি উত্তর-পূর্ব চীনে; চেন পরিবারের কর্তা বিপুল ক্ষমতার অধিকারী। রাজধানী শহরের বাইরে প্রচণ্ড ঝড়বৃষ্টি চলছিল। চেন পরিবারের সভাকক্ষের মাঝখানে, মাত্র বিশ বছর বয়সী এক যুবক দুই হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তার মুখে ছিল এক অদম্য জেদ। চেন জিয়াও, চেন পরিবারের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় তরুণ সদস্য, ষোল বছর বয়সে বিশেষ বাহিনীতে এবং আঠারো বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিল। দুই বছর পর, সে রাজধানীতে ফিরে আসে। অসীম সম্ভাবনাময় এই যুবক রাজধানীতে ফেরার মাত্র তিন মাসের মধ্যেই বেশ কয়েকজন উচ্ছৃঙ্খল তরুণ প্রভুকে আহত করে এবং ইয়াং পরিবারের বড় ছেলেকে পঙ্গু করে দেয়, যার ফলে সে আজীবনের জন্য শয্যাশায়ী হয়ে পড়ে। চেন পরিবারের কর্তা, ফ্যাকাশে মুখে, মাঝখানের আরামকেদারায় বসেছিলেন। *ঠাস!* কুলপতির হাতের চায়ের কাপটা মেঝেতে পড়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, কাঁচের টুকরোগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। "তুমি বেইজিংয়ে ফিরেছ তিন মাসও হয়নি, আর এর মধ্যেই এত ঝামেলা পাকিয়ে ফেলেছ! তুমি সত্যিই তোমার দাদাকে গর্বিত করেছ!" "আমি কোনো ভুল করিনি। ওই বদমাশটা মেয়েদের উত্যক্ত করছিল আর অন্যদের হেনস্থা করছিল, তাই আমি হস্তক্ষেপ করেছিলাম। সিঁড়ি থেকে তো ও-ই পড়ে গিয়েছিল!" চেন জিয়াও জেদ ধরে জবাব দিল। "এখনও পর্যন্ত তুমি নিজের ভুল স্বীকার করছ না। তুমি কি জানো তুমি কতজনকে আহত করেছ?" "না, আমি শুধু জানি ওই বদমাশগুলো মার খাওয়ার যোগ্য ছিল!" চেন জিয়াও বলল। "ঠিক বলেছ, 'মার খাওয়ার যোগ্য ছিল।' তুমি কি জানো আমাদের চেন পরিবারের জন্য তুমি কত শত্রু তৈরি করেছ!" বৃদ্ধ চেন সাহেব আবার টেবিলে সজোরে তাঁর বিশাল হাত দিয়ে আঘাত করলেন। "আমাদের চেন পরিবারে তোমার মতো কোনো বংশধর নেই। এখন থেকে আমি তোমাকে চেন পরিবার থেকে বহিষ্কার করছি। আগামী তিন বছরের জন্য তুমি দেশে ফিরতে পারবে না!" চেন জিয়াও কোনো কথা না বলে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল। অনেকক্ষণ পর, সে বৃদ্ধ চেন সাহেবকে সজোরে তিনবার প্রণাম করল, তারপর উঠে চলে গেল।

বৃদ্ধ চেন সাহেব নিশ্চল হয়ে রইলেন, দরজার ভেতর দিয়ে চেন জিয়াও-এর অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দেখলেন। তিন বছর পর, মধ্যপ্রাচ্যের একটি বন্দরে, দশ হাজার টনের একটি মালবাহী জাহাজ ধীরে ধীরে ভিড়ল এবং পদ্ধতিগতভাবে মালামাল নামানো হচ্ছিল। শ্রমিকরা ক্রেন ব্যবহার করে কন্টেইনারগুলো সরাচ্ছিল এবং সেগুলোকে উঠোনে বিল্ডিং ব্লকের মতো করে সাজাচ্ছিল। এরপর কন্টেইনারগুলো উঠোনে রাখা হলো, পরিবহনের জন্য প্রস্তুত। উঠোনের পশ্চিম দিকে সারি সারি বিলাসবহুল গাড়ি পার্ক করা ছিল। তেলসমৃদ্ধ মধ্যপ্রাচ্যে কোটিপতিরা সর্বত্র ছিল। তেল ছিল কালো সোনা, এবং মধ্যপ্রাচ্যের তেল উৎপাদনকারী দেশগুলো প্রতিদিন কালো সোনা উৎপাদন করত। গাড়িগুলোর পাশে সারিবদ্ধভাবে এক ডজন দেহরক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল। বিলাসবহুল গাড়িগুলোর সারির মাঝখানে, একজন আরব শিল্পপতি লাল ওয়াইনে অর্ধেক ভরা একটি ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে, একটি উৎকৃষ্ট ব্রাজিলিয়ান চুরুট টানতে থাকা কালো চোখ ও হলদে চামড়ার এক যুবকের সাথে গ্লাস ঠোকাঠুকি করলেন। "আমাদের সফল সহযোগিতার জন্য অভিনন্দন!" যুবকটি চোখ কুঁচকে তাকাল, তার ঠোঁটে হালকা হাসি খেলা করছিল। "আপনার সামর্থ্য থাকলে, আপনি যা চাইবেন আমি তাই এনে দেব।" "ঈশ্বরের অনেক সুনাম আছে; আমি তোমার ক্ষমতার উপর বিশ্বাস রাখি, ঈশ্বর," শিল্পপতিটি বললেন। গাড়ির দরজায় একটি মৃদু টোকা পড়ল; ভেতরে থাকা দুজন বুঝল যে জিনিসপত্র এসে গেছে। শিল্পপতি এবং যুবকটি গাড়ি থেকে নেমে, ঝোউ দুয়োর দেহরক্ষীদের সাথে, কার্গো ইয়ার্ডের পশ্চিম দিকের কন্টেইনারটির দিকে হেঁটে গেল। কন্টেইনারের দরজা ধীরে ধীরে খুলল। সবার চোখের সামনে একটি চেয়ার আবির্ভূত হলো! আমেরিকার প্রথম রাষ্ট্রপতি জর্জ ওয়াশিংটনের চেয়ার, যা আমেরিকার জাতীয় জাদুঘরে রাখা ছিল, দুই সপ্তাহ আগে জাদুঘরের কড়া নিরাপত্তা ভেদ করে উধাও হয়ে গেছে। বর্তমানে, মার্কিন এজেন্টরা বিষয়টি তদন্ত করছে।

আরব ধনকুবের কন্টেইনারে প্রবেশ করলেন, তুলো দিয়ে দস্তানা পরা তার ডান হাতটি চেয়ারের ওপর দিয়ে পিছলে গেল। একজন সংগ্রাহক হিসেবে, এই ধনকুবের বিশ্ববিখ্যাত ব্যক্তিত্বদের জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে ভালোবাসতেন। স্বাভাবিকভাবেই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম রাষ্ট্রপতি জর্জ ওয়াশিংটনের চেয়ারটি তার সংগ্রহের মধ্যে ছিল; দুর্ভাগ্যবশত, এটি এমন একটি জিনিস ছিল যা কোনো সাধারণ মানুষের পক্ষে পাওয়া সম্ভব ছিল না। তাই, তিনি ঈশ্বরের সন্ধান পেলেন! ঈশ্বর, এক কিংবদন্তী চরিত্র যিনি যেকোনো কিছু জোগাড় করে দিতে পারতেন; আপনার সামর্থ্য থাকলে, আপনার প্রয়োজনীয় যেকোনো জিনিস তিনি এনে দিতে পারতেন। ঈশ্বরের একাধিক পরিচয় ছিল, এবং বলা হতো যে এক বিশাল শক্তি পুরো প্রক্রিয়াটি পরিচালনা করত, আর ঈশ্বর কেবল তার মুখপাত্র হিসেবে কাজ করতেন। তবে, কেউ কেউ বলত ঈশ্বর আসলে অসাধারণ যোগাযোগসম্পন্ন একজন যুবক, যিনি তার ব্যতিক্রমী দক্ষতা ও বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে একাধিক ভূমিকা পালন করতেন। এর ফলস্বরূপ, অসংখ্য ক্রেতা বিপুল পরিমাণ মার্কিন ডলার পরিশোধ করার পর তাদের কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি পেত। "পণ্য গ্রহণ করা হয়েছে, চূড়ান্ত অর্থ পরিশোধের পালা!" ঈশ্বরের দাড়ি-গোঁফহীন মুখে সবসময় একটি মৃদু হাসি লেগে থাকত, যেন তিনি একটি সাধারণ লেনদেন সম্পন্ন করছেন। আরব ধনকুবের দ্রুত চূড়ান্ত অর্থ স্থানান্তর সম্পন্ন করলেন। একজন দেহরক্ষী ওয়াইনের দুটি গ্লাস নিয়ে এলো, যেগুলোতে সে এবং গড ঠোকাঠুকি করলো। "আমাদের সফল লেনদেনের জন্য অভিনন্দন।" সেই ধনকুবের তার শ্যাম্পেন শেষ করলো। "আমি স্ট্যাচু অফ লিবার্টিতে আগ্রহী। আপনি কি এর ব্যবস্থা করতে পারবেন?" "সামর্থ্য থাকলে সবকিছুই সম্ভব..." গড উদাসীনভাবে বললো। তিন বছর আগে, সে ছিল এক বেপরোয়া যুবক; তিন বছর পরে, সে অসংখ্য বড় বড় আন্তর্জাতিক মামলার পরিকল্পনা করে।