চতুর্দশ অধ্যায়: শত্রুর মুখোমুখি পথে

শহরের ভেতরে মোটরসাইকেলের গতি পুরোপুরি বাড়ানো যায় না, কিন্তু চেন শাওয়ের ড্রাইভিং দেখে গুও শাওইউ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

মোটরসাইকেল রেস্তোরাঁর সামনে থামতেই গুও শাওইউ লাফিয়ে নেমে বলল, “কি দারুণ ব্যাপার! হ্যান্ডসাম ছেলেটা, আমার সাথে রেস করতে সাহস হবে?”

“রেস? কার সঙ্গে?”

“তুমি আঠারো বাঁক চেনো?” গুও শাওইউ প্রশ্ন করল।

চেন শাওয়ের জানা ছিল না আঠারো বাঁক কী। গুও শাওইউ তাঁর কোমল, সাদা হাত চেন শাওয়ের কাঁধে দিয়ে চাপ দিল, “হ্যান্ডসাম ছেলেটা, রাতে তোমাকে সেখানে নিয়ে যাবো, দেখে তোমার চোখ খুলে যাবে। ওটাই আসল রোমাঞ্চ!”

মাত্র সতেরো বছরের এক মেয়ের হাতে কাঁধে চাপ খেয়ে চেন শাওয়ের হাসি পেয়ে গেল। ভাবল, সে কখন এত নিচে নেমে এসেছে!

“তোমার দিদি তো বলেছিল বাড়ি ফিরে যেতে?” চেন শাওয়ু জিজ্ঞেস করল।

গুও শাওইউ ব্যাগ থেকে একটা সিগারেটের প্যাকেট বের করল, “আমি ওসব শুনি না। বাড়িতে ফিরলে বোরিং লাগে... হ্যান্ডসাম, একটা নিবে?”

“ছোট মেয়েরা সিগারেট খায় কেন?” চেন শাও হাত বাড়িয়ে সিগারেটের প্যাকেটটা নিয়ে নিল। বড় এক হাত গুও শাওইউর রোগা কাঁধে চাপ দিল, “আমি চেন শাও। সারাক্ষণ হ্যান্ডসাম ডাকো কেন? আমি এই সম্বোধন পছন্দ করি না। তুমি চাইলে আমাকে চেন দাদা বলতে পারো।”

“হুঁ, স্বপ্ন দেখো! দাদা হলে যোগ্যতা দেখাও, অন্তত আমাকে বিশ্বাস করাও। তা না হলে সহজে পার পাবে না... সাবধান করে দিচ্ছি, দিদিকে বলবে না যে আমি ধূমপান করি। বললে দেখো কী করি!”

চেন শাও হেসে মাথা নাড়ল, গুও শাওইউর হুমকি গায়ে মাখল না।

গুও শাওমান তখনও আসেনি। চেন শাও আর গুও শাওইউ দুজনেই ঢুকে পড়ল ‘সবুজ বাঁশ বাগান’ রেস্তোরাঁয়।

গুও শাওইউর গায়ে ছিল একটা ছোট স্লিভলেস টপ, যেখানে তার সাদা কোমল কাঁধ দেখা যাচ্ছিল, বুক তখনও গঠন পায়নি, সামান্য খাঁজ দেখা যাচ্ছিল। নিচে ছিল জিন্সের ছোট প্যান্ট, যাতে তার গড়ানো নিতম্ব ফুটে উঠেছিল, দুটো সাদা মসৃণ পা কড়া রোদে টলটলে।

ভেতরে ঢুকতেই অনেক লোকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল তারা।

গুও শাওইউ উপভোগ করছিল সেই জ্বলন্ত দৃষ্টি। সে ইচ্ছে করেই নিতম্ব দুলিয়ে একেবারে ফাঁকা এক টেবিলে গিয়ে বসে পড়ল।

তার এই অবস্থায়, তখন সিঁড়ি দিয়ে ওঠা দুই যুবকের নজর কাড়ল।

“ঝাও দাদা, ওই মেয়েটা বেশ চটকদার, বিছানায় নিশ্চয়ই দারুণ হবে!”

ঐ যুবকদের একজন ছিল ঝাও জিয়ানমিং, যিনি সুঝুকে পছন্দ করতেন। মুখে সিগারেট, মদ খেয়ে গাল লাল হয়ে উঠেছে, চোখ কোণ দিয়ে তাকাল।

“ওই তো!” চেন শাওকে দেখে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল ঝাও জিয়ানমিংয়ের।

সুঝুর ব্যাপারটা ঝাও জিয়ানমিংয়ের মনে বড় কষ্ট দিয়েছিল। সে যে মেয়েকে পছন্দ করেছে, কেউ তাকে কাড়বে—সে মানতেই পারত না, সে যেই হোক, সুঝুর বাগদত্ত হোক বা না হোক। সরাসরি এখানে এসে সুঝুর বাগদত্তের সঙ্গে এক সেক্সি মেয়েকে দেখে সে অবাক।

“ঝাও দাদা, কে ও?” পাশে থাকা যুবক জিজ্ঞেস করল।

“একটা গাধা মাত্র।” ঝাও জিয়ানমিং বিদ্রূপ করে হেসে ওয়েটারকে ডাকল, “তোমাদের মালিককে ডেকে দাও।”

রেস্তোরাঁর মালিক ঝাও জিয়ানমিংয়ের সঙ্গে বেশ পরিচিত। ঝাও তো খরচ করতে কার্পণ্য করেন না। এমন লোকের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে মালিকও আগ্রহী।

চেন শাও আর গুও শাওইউ বসার কিছু সময় পরই, ছোট চোখের মধ্যবয়সী মালিক এগিয়ে এসে রূঢ় ভঙ্গিতে বলল, “দুজন, আমাদের রেস্তোরাঁয় আপনাদের স্বাগত নয়। দয়া করে এখুনি চলে যান।”

রাতের খাবারের সময়, রেস্তোরাঁ প্রায় ভর্তি। খোলা রেস্তোরাঁ ব্যবসার জন্য, হঠাৎ মালিকের এমন কথা বলায় সবাই চেন শাও আর গুও শাওইউর দিকে তাকাল।

প্রবেশের সময় থেকেই গুও শাওইউর পোশাক অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, এবার সেই চোখ আরও বেড়ে গেল। অনেকেই নানা সন্দেহ, ব্যঙ্গ, কৌতূহল নিয়ে তাকাল।

ঠিক এটাই ঝাও জিয়ানমিং চাইছিল, চেন শাওকে জনসমক্ষে অপমান করতে, “হুঁ, আমার সঙ্গে লড়তে এসেছো? তুমি যোগ্য না।”

চেন শাও কথা বলার আগেই গুও শাওইউ মেজাজ হারাল, টেবিলে হাত চাপড়ে বলল, “মালিক, আমাদের কি সহজ টার্গেট ভাবছেন? আমরা খেতে এসেছি, টাকা দিতে পারব না ভাবছেন নাকি?”

“মেয়েটি, এই রেস্তোরাঁ সম্মানজনক ব্যবসার জায়গা, কিন্তু সব ধরণের লোকের জন্য নয়। যেমন এই ভদ্রলোক, আমাদের অপছন্দের, এখনই চলে যান, এমনকি ভবিষ্যতেও আসবেন না।” মালিকের কথা শুনে সব নজর চেন শাওয়ের দিকে, নানা কটুক্তি, অবজ্ঞা, বিভ্রান্তি—সবই তার দিকে ছুটে এলো।

এমনকি গুও শাওইউও অবাক হয়ে চেন শাওয়ের দিকে তাকাল, কারণ জানতে চাইল।

চেন শাওর মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তন নেই। সে চায়ের পাত্রে এক গ্লাস চা ঢেলে খেল।

“মালিক, আমরা তো আপনাকে চিনি না, হঠাৎ অপছন্দের কারণ নিশ্চয় কারো নির্দেশে করছেন?”

“বলেছি তো, আমাদের রেস্তোরাঁ এ ধরণের লোক চায় না। আপনি না গেলে লোক দিয়ে বের করে দেব, মুখ দেখাবার প্রয়োজন নেই।”

চেন শাও গ্লাসের চা ঢেলে এক চুমুকে শেষ করে ঠোঁট মুছে বলল, “মালিক, এভাবে ব্যবসা করবেন? আপনি তো ব্যবসায়ী, অতিথি এভাবে বের করলে কে আসবে?”

“আপনাদের মতো লোক এখানে চাই না। এই ভদ্রলোককে বের করে দাও, ভবিষ্যতেও ওর প্রবেশ নিষেধ!” মালিক সত্যিই কর্মচারীদের ডেকে চেন শাওকে বের করতে বলল।

তিনজন কর্মচারী এসে চেন শাওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে হুমকির ভঙ্গিতে তাকাল।

“আপনারা খুব বাড়াবাড়ি করছেন!”—গুও শাওইউ সহ্য করতে পারল না, উঠে দাঁড়িয়ে গালাগালি করতে যাচ্ছিল, চেন শাও উঠে শান্তভাবে বলল, “চলো, অন্য কোথাও খেতে যাই। কে জানে, আজ এই রেস্তোরাঁটা হয়তো চলবে না!”

মালিক ব্যঙ্গ করে বলল, “আমার রেস্তোরাঁ শুধু তোমার মতো লোকের জন্য নয়। অন্য অতিথিরা স্বাগত। তোমার মতো লোক ছাড়া আমার ব্যবসা আরও ভালো চলবে!”

“তাহলে, মালিকের জন্য শুভকামনা রইল!” চেন শাও ঠাণ্ডা হাসল, বেরিয়ে গেল।

বেরোতে না বেরোতেই গুও শাওইউ রাগে বলল, “তুমি এত দুর্বল কেন? তুমি কি সত্যি পুরুষ? আমার জায়গায় হলে এক ঘুষি মারতাম!”

“অবাক হয়ো না, মারামারি করাই সব নয়। তার চেয়ে রেস্তোরাঁ বন্ধ হয়ে গেলে কেমন হয়?” চেন শাওয়ের ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।

“বড় কথা বলো না! তুমি রেস্তোরাঁ বন্ধ করতে পারবে? বাজে কথা বোলো না... দিদিকে ডেকে বলি অন্য কোথাও যাই। আজ তো খুব লজ্জা হল!”

গুও শাওইউ তার দিদি গুও শাওমানের সঙ্গে যোগাযোগ করল। চেন শাওও ফোন বের করে কয়েকটি কথা বলেই রেখে দিল।

ওদিকে রেস্তোরাঁর মালিক ঝাও জিয়ানমিংয়ের সামনে গিয়ে সিগারেট বাড়িয়ে বলল, “ঝাও সাহেব, এবার নিশ্চয়ই খুশি? ছেলেটাকে জনসমক্ষে অপমান করে দিলাম, আপনার রাগ তো মিটল!”

“ঠিক আছে, তুমি আমার উপকার করেছো, আমি তোমাকে খালি হাতে ছাড়ব না।”

“ঝাও সাহেব, আপনি এত ভদ্র কেন? এ তো ছোটখাটো ব্যাপার। ছেলেটা আবার বলছিল আমার রেস্তোরাঁ চলবে না, সে নিজেকে কী ভাবে? ভয় পেলে ব্যবসা করতাম না!”

প্রায় আধ ঘণ্টা পর, দুইটি সরকারি গাড়ি এসে রেস্তোরাঁর সামনে থামল, দশজনের বেশি সরকারি কর্মকর্তা ভেতরে ঢুকল।

“এখানে মালিক কে?”

“আমি... সুন সাহেব, আপনি এসেছেন! খেতে আসবেন? আমি এখনই আলাদা ঘর করে দিচ্ছি।” মালিক চিনে নিল যে তিনি সরকারি দপ্তরের সুন সাহেব, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলল।

“খেতে নয়, আজ তোমার রেস্তোরাঁ সিল করে দেওয়া হবে, শাস্তির জন্য অপেক্ষা করো!” সুন সাহেব বলেই কর্মকর্তারা অতিথিদের বের করে দিল।

মালিক হতবাক হয়ে গেল, ব্যাকুল হয়ে বলল, “সুন সাহেব, দয়া করে এমন করবেন না। আমি তো আপনাদের বড়কর্তাকে চিনি, নিশ্চয় ভুল হয়েছে, এখনই ফোন করি!”

“ফোনে কিছু হবে না, ওপর থেকে নির্দেশ এসেছে। কিছু বলার থাকলে দপ্তরে গিয়ে বলো।”

মালিক কাঁদো কাঁদো মুখে দেখল, তার রেস্তোরাঁ সিল করে দেওয়া হচ্ছে...