বাইশতম অধ্যায়: পরোক্ষ চুম্বন

চুংমাও গ্রুপের বিপণন বিভাগের চা-পানের কক্ষে, কিছু কর্মী ব্যস্ততার ফাঁকে ফাঁকে কফি চুমুক দিচ্ছিল ও গল্পে মেতে উঠেছিল।
আলোচনার বিষয়বস্তু স্বাভাবিকভাবেই ঝাও তাওকে ঘিরেই।
"ঝাও তাও ছেলেটার কপাল সত্যিই মন্দ, ওকে পাঠানো হয়েছে ঝ্যেনশিং উশু প্রশিক্ষণকেন্দ্রের দেনা আদায়ে। কে না জানে, ওটা একদল গুণ্ডার আস্তানা, কেউই যখন আদায় করতে যায়, কাঁদতে কাঁদতে ফিরে আসে।"
"তিন দিনে তো নয়, তিরিশ দিনেও আদায় করতে পারবে না। ঝাও তাও এবার কোম্পানি ছাড়ার প্রস্তুতি নিক!"
"ওর দুর্ভাগ্য, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, ওকে ফাঁসানো হয়েছে, টার্গেট তো আসলে সেই নতুন ছেলেটা।"
কর্মীরা চুপিসারে চা-পানের কক্ষে বসে চেন শিয়াওর পরিচয় নিয়ে কল্পনা করতে থাকে। কিন্তু যতই ভাবুক, কোনো কূল-কিনারা পায় না। ঠিক তখনই ঝাও তাও কক্ষের দরজার সামনে দিয়ে যায়।
তারা তাড়াতাড়ি ঝাও তাওকে ডাকল, "ভাই, আমরা তোমার জন্য দুঃখ পাই, ওই নতুন ছেলেটা একেবারেই ভালো না। চলো, আজ রাতে একসঙ্গে একটু পান করি, ধরো এটা তোমার বিদায়ের উপলক্ষেই।"
"কে বলল আমি কোম্পানি ছাড়তে যাচ্ছি?" ঝাও তাও পাল্টা প্রশ্ন করল।
"তুমি কি আদায় করতে পেরেছো ঐ আশি লাখ?"
"ইতিমধ্যেই আদায় হয়ে গেছে!" ঝাও তাও ঘুরে যেতে যেতে হঠাৎ আবার বলল, "এরপর থেকে, তোমরা কেউ যদি চেন শিয়াও সম্পর্কে খারাপ কথা বলো, তাহলে তোমাদের সাথে আমার সম্পর্ক শেষ!"
"এটা কী হলো ওর? মাথায় কি গাধার লাথি খেল? আগে তো নতুন ছেলেটার সাথে মারামারি লেগে যাচ্ছিল, এখন আবার ওর পক্ষ নিল... আর ওই আশি লাখও আদায় করে ফেলেছে? এমন হতে পারে না...!"
কেউই বিশ্বাস করে না ঝাও তাও টাকা আদায় করতে পেরেছে, যেন রূপকথার গল্প, মেনে নেওয়া দুষ্কর।
শে শিউয়েনের ডেস্কে রাখা রয়েছে একখানা চুক্তিপত্র।
শে শিউয়েন তাঁর শুভ্র আঙুলে চুক্তি খুলে চটজলদি দু'চোখ বুলিয়ে আবার রেখে দেন।
"সহকারী ব্যবস্থাপক, ঝ্যেনশিং উশু প্রশিক্ষণকেন্দ্রের আশি লাখের মধ্যে, পুরনো যন্ত্রপাতি দিয়ে দশ লাখ আদায় হয়েছে, বাকি সত্তর লাখ শ্রমিক পারিশ্রমিক থেকে বাদ দিয়ে পর্যায়ক্রমে শোধ হবে..." লিউ ইয়ংফু সাবধানে জানাল।
"শ্রমিক পারিশ্রমিক?"
"হ্যাঁ, প্রশিক্ষণকেন্দ্রের চারজন ইতোমধ্যে আমাদের জনসংযোগ বিভাগে চুক্তিবদ্ধ হয়ে এক্সক্লুসিভ মডেল হয়ে গেছে। তাদের ন্যূনতম জীবনযাপন ব্যয় বাদে বাকি আয় গ্রুপের অভ্যন্তরে যাবে, অর্থাৎ দেনা শোধ হবে!"
"এটা কে অনুমোদন করল?" শে শিউয়েন ডান হাতের আঙুলে ডেস্কে টোকা দিলেন, শব্দটা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"এটা... চেন শিয়াও প্রথমে জনসংযোগ বিভাগকে রাজি করায়, পরে আমাকে জানায়। আমিও প্রথমে রাজি হইনি, কিন্তু চুক্তি তো এখানে..."
"আবার চেন শিয়াও! এক্ষুনি ওকে আমার অফিসে ডেকে পাঠাও!" শে শিউয়েনের কণ্ঠে রাগের সুর।
দশ মিনিট পর, চেন শিয়াও এসে উপস্থিত। দরজা ঠেলে ঢুকতেই দেখে ভেতরে কেউ নেই।
ডেস্কে রাখা এক পাত্র লাল মদ, শে শিউয়েন নিজে নেই।
চেন শিয়াও মদটা নিয়ে এক চুমুক খেল, রক্তিম রঙ ঠোঁটে সৌরভ ছড়াল।
"খারাপ না, ফ্রান্সের বোর্দো ওয়াইন এস্টেটের লাল মদ।" চেন শিয়াও সবচেয়ে প্রশংসিত করেন এই এস্টেটের মদ। নারীর মতো লাল মদও বৈচিত্র্যময়, প্রতিটি এস্টেটের স্বাদ আলাদা, সুবাসে ভিন্নতা।
চেন শিয়াও গ্লাসটা শেষ করে টেবিলে রাখল, আবার একটু ভেবে অর্ধেক গ্লাস মদ ঢালল।
শে শিউয়েন হাত ধুয়ে বাথরুম থেকে ফিরলেন, চেন শিয়াওকে দেখে তীব্র লজ্জা ও ক্ষোভে বললেন, "তুমি এখানে কী করছো?"
"তুমিই তো ডেকেছিলে!" চেন শিয়াও নিরুত্তাপ উত্তর দিল, ভঙ্গিতে অভিজ্ঞতার ছাপ, "নারীদের তো মাসে কয়েকটা দিন এমন যায়, আমি বুঝি!"
"তোমার কী আসে-যায়!" শে শিউয়েন ডেস্কে বসলেন, হালকা চুমুক দিলেন মদে, হঠাৎই কপালে ভাঁজ, চোখে বিভ্রান্তি, ফিসফিস করে বললেন, "কিছু একটা ঠিক নেই, আমি কি ভুল মদ ঢেলেছি?"
"ও, সম্ভবত আমি ভুল মদ নিয়েছি!" চেন শিয়াও আরাম করে সামনের চেয়ারে বসে। শে শিউয়েন চেন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে মুহূর্তেই সব বুঝে যান, হাতে ধরা গ্লাস সজোরে মেঝেতে ছুড়ে মারেন!
"অসভ্য, তুমি আমার মদ খেল, তুমি এক নম্বর অসভ্য...!"
চেন শিয়াও তার মদ পান করেছে, এরপর তিনিও চেন শিয়াওর ব্যবহৃত গ্লাসে পান করলেন, যা পরোক্ষভাবে চুম্বনের সমান। শে শিউয়েন এখনো কোনো পুরুষের সাথে চুম্বন করেননি!
মনে ঘৃণা জমে যায়, তড়িঘড়ি বাথরুমে ছুটে গিয়ে বমি করেন, আবার বারবার দাঁত মাজেন, কুলি করেন।
চেন শিয়াও নির্বিকার, সুযোগে সিগারেট জ্বালায়। অফিসে ছাইদানি নেই, কাগজের কাপেই ছাই ফেলে।
শে শিউয়েন মুখে রাগের ছাপ নিয়ে ফিরে আসেন, অফিসে ধোঁয়ার গন্ধ পেয়ে চুপ থাকেন!
এ যেন ঝড়ের আগে নিস্তব্ধতা, গোটা কক্ষ একেবারে থমথমে।
কিছু একটা বিস্ফোরিত হবে!
"চেন শিয়াও, তুমি কেবলমাত্র বিপণন বিভাগের সাধারণ কর্মী, কার অনুমতিতে ঝ্যেনশিং উশু প্রশিক্ষণকেন্দ্রকে এভাবে দেনা শোধে রাজি করালে?" শে শিউয়েনের শান্তস্বরে প্রচণ্ড ক্রোধ মিশে আছে, তিনি যেন বিস্ফোরণের অপেক্ষায়।
"আমি নিজেই... ওরা টাকা শোধ দিতে পারছিল না, তখনই মাথায় এই উপায় আসে। জনসংযোগ বিভাগে পুরুষ মডেলের প্রয়োজন ছিল অন্তর্বাস বিজ্ঞাপনের জন্য, সহকারী ব্যবস্থাপিকা, আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না, কোম্পানির স্বার্থেই করেছি!"
"আমি সহকারী ব্যবস্থাপিকা, অথচ এসব কিছুই জানি না, তাহলে তোমাকেই কি আমার জায়গাটা ছেড়ে দিই?"
"তার দরকার নেই, আপনার চেয়ারে বসতে আমার অভ্যেস নেই, আরামও লাগবে না!"
শে শিউয়েনের চোখ আচমকা গম্ভীর হয়ে উঠল, প্রতিটি শব্দে দৃঢ়তা, "চেন শিয়াও, শোনো, আমি এখনই তোমাকে বরখাস্ত করছি, সঙ্গে সঙ্গে পদত্যাগপত্র জমা দাও!"
"কারণটা কী?" চেন শিয়াও শে শিউয়েনের চোখে চোখ রেখে নিঃসংকোচে প্রশ্ন করল।
"তুমি আমার নির্ধারিত কাজ শেষ করোনি!"
"তুমি দেনা আদায় করতে বলেছিলে, আমি তো আদায় করেই এনেছি, তাহলে কাজ শেষ হয়নি কেমন করে!" চেন শিয়াও ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, "শে শিউয়েন, আমাকে তাড়াতে চাইলে একটু ভালো অজুহাত দাও। ঠিক, আমি নগদ আদায় করিনি, কিন্তু অন্যভাবে দেনা শোধ করিয়েছি... ও, আরেকটা কথা বলা হয়নি, শে কাকু আমার এই পদ্ধতি খুবই প্রশংসা করেছেন, বলেছেন এতে কোম্পানির ক্ষতি কমেছে!"
"তুমি...!"
"আমি কী? আমি কেবল আমার দায়িত্ব পালন করেছি!" চেন শিয়াও উঠে দাঁড়াল, "ও, প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম, তোমার মদের জন্য ধন্যবাদ, আমার পছন্দের স্বাদ!"
"দূর হও... অসভ্য!" শে শিউয়েন হাত দিয়ে দেখিয়ে দিলেন, চেন শিয়াও যেন সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে যায়!
চেন শিয়াও হাত নেড়ে বলল, "তুমি না বললেও আমি চলে যেতাম!"
"অসভ্য!" শে শিউয়েনের গলা চেন শিয়াওর পেছনে ছুটে এলো!
চেন শিয়াও মৃদু হেসে, শে শিউয়েনকে আর পাত্তা না দিয়ে সোজা চলে গেল।
করিডোরের ম্যাগাজিন স্ট্যান্ডের সামনে দিয়ে যেতে যেতে, একটা অর্থনীতি ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদে চোখ আটকে গেল চেন শিয়াওর।
চেন শিয়াও ম্যাগাজিনটি তুলে ধরল, প্রচ্ছদে রাজকীয় ব্যক্তিত্বের এক তরুণী অসাধারণভাবে জ্বলজ্বল করছিলেন।
ইয়ে ই, তেইশ বছর বয়সে ইতিমধ্যে তালিকাভুক্ত গ্রুপের নির্বাহী সিইও, পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান!
এতদিনের পরিচিতি ছাড়াও, তার রয়েছে গোপন প্রভাবশালী পরিবার, যার প্রভাব দেশের অর্থনীতির শিরায় শিরায় প্রবাহিত।
চেন শিয়াও হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ম্যাগাজিনটি ফেরত রাখার মুহূর্তে, হঠাৎ সামনে থেকে আসা তেইশ-চব্বিশ বছরের এক তরুণী অসাবধানে তার সাথে ধাক্কা খায়।
ম্যাগাজিনটি মেঝেতে পড়ে যায়, মেয়েটি তাড়াতাড়ি ঝুঁকে তুলে নেয়, "দুঃখিত!" মেয়েটির চীনা ভাষায় আমেরিকান টান।
"তুমি কি চীনা বংশোদ্ভূত?" চেন শিয়াও জানতে চাইল।
"হ্যাঁ, আমার ইংরেজি নাম সুসান, আমি মার্কিন নাগরিক!"
"তোমার সাথে পরিচিত হয়ে ভালো লাগল!" চেন শিয়াও হালকা হাসল, সুসানের দেওয়া ম্যাগাজিনটি স্ট্যান্ডে রেখে, ওর পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
সুসান হাতে ফাইল ধরে স্থির দাঁড়িয়ে রইল, চেন শিয়াও যখন লিফটে ঢুকে পড়ল, তখন সে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাতের তালু মেলে ধরল—তাতে চেন শিয়াওর ছোট্ট একগাছি চুল!