একান্নতম অধ্যায় মানসিকতার পরিবর্তন
প্রাতঃকালের অভ্যাস অনুযায়ী, চেন শাও খুব সকালেই উঠে পড়ে, সু-সু’র সঙ্গে দৌড়াতে বেরিয়ে যায়। গত রাতে ইয়ি’র সঙ্গে দেখা করার পর থেকেই চেন শাও অনুভব করছিল, মা পরিবার উত্তরাঞ্চলে তাদের ক্ষমতা বিস্তার করতে চায়; বিনচেং তো তাদের প্রথম গন্তব্য মাত্র, এরপর তারা আরও উত্তরে শক্তি বিস্তার করবে।
চেন শাও তখনই কাইলকে মা পরিবার ও ইয়ি পরিবার সম্পর্কে তদন্ত করতে বলে। তার মনে হচ্ছিল, ইয়ি পরিবার ও মা পরিবার বিনচেং-এ যৌথভাবে বিনিয়োগ করছে, বিষয়টা মোটেও সাদামাটা নয়।
প্রাতঃরাশ শেষ করে চেন শাও গ্যারেজে গিয়ে নিজের মোটরসাইকেল চালাতে যাবার প্রস্তুতি নিল।
“তুমি আমার গাড়িতে চলো!” – আজ অদ্ভুতভাবে, শি শিওয়েন নিজেই চেন শাওকে বলল, তার সঙ্গে গাড়িতে অফিসে যেতে।
“তোমার কথা কি সত্যি?” চেন শাও জিজ্ঞাসা করল।
“তোমার ইচ্ছা হলে চলো, না হলে আমি জোর করব না।” শি শিওয়েন নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।
“ত当然ই যাব, কেন যাব না!” চেন শাও হেসে উঠল।
প্রতিদিন শি শিওয়েনের ব্যক্তিগত চালক এসে তাকে নিয়ে যেত। শি শিওয়েন যাকে ‘ওয়াং কাকা’ বলে ডাকত, তিনি আগে শি শিওয়েনের বাবার চালক ছিলেন; দশ বছরের বেশি সময় ধরে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি।
শি শিওয়েন যখন চেন শাও’র সঙ্গে মধ্যবাণিজ্য গ্রুপে যোগ দিল, তখনই শি শিওয়েনের বাবা তাকে মেয়ের জন্য চালক নিযুক্ত করেন।
শি শিওয়েন গাড়িতে উঠে বসল, চেন শাও তার পিছু পিছু গাড়িতে উঠল — বসলো শি শিওয়েনের কাছাকাছি।
“ওয়াং কাকা, গাড়ি চালাও!” শি শিওয়েন বলল।
গাড়িটি ভিলার এলাকা ছাড়িয়ে প্রধান সড়কে উঠল।
“চেন শাও, আমি তোমাকে গাড়িতে তুলেছি মানে এই নয় যে, অফিসে তোমার ইচ্ছেমতো চলতে দেবে; তুমি ভালোভাবে কাজ করবে, অফিসের নিয়ম ভাঙলে আমি বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না — তোমাকে বের করে দেব।”
“এটা আমি জানি, তুমি নির্ভার থাকো।” চেন শাও হাত ছড়িয়ে দিল, প্রায় শি শিওয়েনের মুখে লেগে যাচ্ছিল, শি শিওয়েন ভ্রু কুঁচকালো, হালকা পাশ ফিরে বসলো।
গাড়ি মধ্যবাণিজ্য ভবনের মোড়ে এসে থামল, শি শিওয়েন চেন শাওকে এখানে নামতে বলল; সে চাইছিল না, অফিসে কেউ চেন শাওকে তার গাড়িতে দেখে ফেলে।
চেন শাও গাড়ি থেকে নেমে, এক টুকরো সিগারেট বের করে ধরালো।
“চেন শাও…!” — পিছন থেকে গুও শাওমানের ডাক ভেসে এলো।
চেন শাও ফিরে তাকালো, দেখতে পেল গুও শাওমান হাতে ব্যাগের ফিতা ধরে, ছোট দৌড়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে। সে মাত্র বাস থেকে নেমেছে, কপালে হালকা ঘাম।
গুও শাওমান পরেছে হালকা রঙের সাতপ্যাঁচা প্যান্ট, শরীরঘেঁষা কাপড় তার দুই পায়ের সুনিপুণ রেখা ফুটিয়ে তুলেছে; উপরে ছোট হাতার টি-শার্ট।
গুও শাওমান যখন চেন শাও’র দিকে দৌড়ে এল, তার গর্বিত বুক, ব্রা পরলেও, ঢেউ তুলছিল — চেন শাও অজান্তেই গিলতে বাধ্য হলো।
“কি কাকতালীয়, তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল!” গুও শাওমান চেন শাও’র সামনে দাঁড়ালো, হাতে টিস্যু বের করে কপালের ঘাম মুছলো।
“আসলে কাকতালীয়ই!” চেন শাও হঠাৎ হাত বাড়িয়ে গুও শাওমানের গালে আলতোভাবে ছোঁয়ালো, “ফাউন্ডেশনটা ঠিকমতো লাগোনি, মনে হয় তুমি দেরিতে উঠেছ।”
গুও শাওমান একটু ঘাবড়ে গিয়ে তাড়াতাড়ি মেকআপের আয়না বের করলো, “আসলে আমি একটু দেরিতে উঠেছিলাম, রাতে বোনের সঙ্গে গল্প…” গুও শাওমান হঠাৎ থেমে গেল, একটু অস্বস্তি হলো।
চেন শাও হেসে উঠলো, “তুমি কি আমার কথা বলছিলে?”
গুও শাওমান অস্বীকার করলো না, আয়না ব্যাগে রেখে দিল, “চলো, এখন অফিসে যাওয়া যাক, দেরি হলে পঞ্চাশ টাকা কেটে নেবে!”
“বড়ই বাজে নিয়ম, দেরিতে এলেই কেন বেতন কাটবে! শাওমান, যদি তুমি দেরি করো, আমি কথা বলবো; যদি ওরা কেটে নেয়, তাহলে আমার থেকেই কেটে নিক।”
হাসি চেপে রাখতে পারলো না গুও শাওমান, “তুমি আগেও আমার জন্য কথা বলেছিলে, জানি না কিভাবে তোমাকে ধন্যবাদ দেব। আমি দেরি করলে, তোমার কেটে নিলে, আরও বেশি কষ্ট পাব।”
“তুমি যদি সত্যিই না জানো কিভাবে ধন্যবাদ দেবে, তাহলে আমার সঙ্গে ডেট করো!”
চেন শাও যদিও মজা করেই বলেছিল, গুও শাওমান মাথা নিচু করলো। চেন শাও যখন বলার চেষ্টা করছিল, সে তো মজা করছে, গুও শাওমান মাথা তুলে লজ্জিত হাসি দিয়ে বলল, “হতে পারে, তবে দেরিতে ফিরতে পারব না; রাত এগারোর আগে বাড়ি ফিরতে হবে।”
গুও শাওমানের এই কথা শুনে চেন শাও অবাক হলো, ভাবেনি সে রাজি হবে।
“ঠিক আছে, আমি নিশ্চয়ই তোমাকে রাত এগারোর আগে বাড়ি পৌঁছে দেব।”
গুও শাওমান তার গোলাপি ঠোঁট কামড়ে, মাথা ঝাঁকালো।
দুজন পাশাপাশি মধ্যবাণিজ্য ভবনের দরজার দিকে এগোলো, ঠিক তখনই হু ঝেন ও তার তিন শিষ্য দৌড়ে এসে হাজির হলো।
“গুরুজি, একটু অপেক্ষা করুন…!”
হু ঝেন ও তার তিন শিষ্য হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল, তাদের জামা ঘামে ভিজে গেছে।
“এত সকালে দৌড়াচ্ছো, তোমরা কি সত্যিই দৌড়াতে এসেছিলে?” চেন শাও জিজ্ঞাসা করল।
“গুরুজি, আপনি ঠিকই বলেছেন — আমরা দৌড়াতে এসেছি, শরীর চাঙ্গা রাখতে, ফিটনেস বাড়াতে… আর মডেলদের মতো দেখতে হবার জন্য!”
চেন শাও মনে মনে হেসে উঠলো; সে যখন হু ঝেনকে শিষ্য নিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল টাকা ফেরত পাবে — শিষ্য না করলে ও কথা শুনবে না। ভাবেনি, হু ঝেন এত সিরিয়াস হবে, সময়মতো অফিসে আসবে, একটুও অলসতা নেই।
চেন শাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা ঝাঁকালো, বলল, “চলো, এখানে সময় নষ্ট না করি, ভেতরে যাই!”
“ঠিক আছে!” হু ঝেন সাড়া দিল।
সবাই লিফটের কাছে এলো; অফিসের সময়ে লিফট সবচেয়ে বেশি ভিড় হয়। আগেরবার চেন শাও আরামদায়ক লিফটে উঠতে গিয়ে, শি শিওয়েনের সঙ্গে লিফটে উঠেছিল — তখনই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটেছিল।
এটাই ভাগ্য; একবারই লিফটে বিস্ফোরক ছিল, আর সেটা চেন শাও’রই সামনে।
লিফটের দরজার সামনে অনেক কর্মী দাঁড়িয়ে, সবাই অপেক্ষা করছিল। দরজা খুলতেই সবাই একসঙ্গে ঢুকে পড়ল।
হু ঝেন ও তার তিন শিষ্য লিফটে ঢুকতেই, তাদের ঘামের গন্ধ চারপাশের কর্মীদের দূরে সরিয়ে দিল; কেউই সেই গন্ধ নিতে চাইলো না।
হু ঝেন নির্বিকারভাবে হাত তুলে ডাকলো, “গুরুজি, দ্রুত আসুন!”
চেন শাও ও গুও শাওমান লিফটের দরজার সামনে দাঁড়িয়েছিল, চেন শাও এক পা লিফটে রেখে ঘুরে দেখল, ভিতরে জায়গা খুব কম। গুও শাওমান একটু দ্বিধা করলো, তারপর ঢুকে পড়ল — ঠিক তখনই দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
হু ঝেন ও তার তিন শিষ্য চেন শাও ও গুও শাওমানের পাশে গাদাগাদি করে দাঁড়ালো; এই মুহূর্তে হু ঝেন তার তিন শিষ্যকে চোখে চোখে সংকেত দিল, তারা বুঝে নিল, চেন শাও ও গুও শাওমানের দিকে আরও গাদাগাদি করলো।
হু ঝেন ও তার শিষ্যরা আগেই দেখেছিল, চেন শাও ও গুও শাওমান একসঙ্গে মধ্যবাণিজ্য ভবনের দিকে যাচ্ছে; তাই তারা চেন শাওকে সাহায্য করতে চাইছিল — একসঙ্গে লিফটে উঠার সুযোগ তৈরি করলো।
লিফটের ভেতর এমনিতেই ভিড়, হু ঝেন ও তার শিষ্যরা ইচ্ছাকৃতভাবে আরও গাদাগাদি করলো, ফলে গুও শাওমান চেন শাও’র শরীরে লেগে গেল, নড়ারও জায়গা নেই।
চেন শাও’র চোখ হু ঝেনের চোখের সঙ্গে মিললো, হু ঝেন চোখ টিপলো।
চেন শাও বুঝে গেল, দু’হাত দিয়ে গুও শাওমানের কোমর জড়িয়ে ধরে, মাথা নিচু করে ঠোঁট রাখলো গুও শাওমানের মসৃণ, ঠান্ডা কপালে — যেন কপালে চুমু দিল।