নিরানব্বইতম অধ্যায়: জোটবদ্ধতা (দুই)

মু সিহান জানত, গতরাতে নানঝিকে অপমান আর লাঞ্ছনা করার পর সে আর তাকে দেখতে চাইবে না।

সে নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন এমন করছে। যেন বনের মধ্যে কোনো শিকারি একটি ছোট হরিণকে চোখে পড়েছে—সে যত বেশি ভয়ে কাঁপে, যতই পালাতে চায়, ততই তাকে মুঠোর ভেতর পুরে নিতে ইচ্ছে করে।

সরাসরি জোরজবরদস্তি করলে, নানঝির স্বভাব অনুযায়ী, বিষয়টা রক্তারক্তিতে গিয়ে ঠেকতে পারে।

কিন্তু পাশে যদি ছোট ভূতটাকে মিত্র হিসেবে পাওয়া যায়, তবে কাজটা অনেক সহজ হয়ে যাবে।

অবশ্য সে ছোট ভূতকে কখনোই বলবে না যে, আসলে যে তার প্রিয় ঝিকেংকে নির্মমভাবে অপমান করেছে, সে নিজেই।

ঝিকেং তার কালো ঝকঝকে বড় চোখ দুটো পিটপিট করে, সুন্দর টানটান মুখখানা শক্ত করে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। তারপর সে আবার মু সিহানের দিকে তাকাল। “তোমার মেজাজ তো ভীষণ খারাপ। তুমি যদি আমার ঝিকেংয়ের আশ্রয়দাতা হও, তাহলে কি ওকে মারধর করবে আর বকাঝকা করবে?”

মু সিহান হালকা কাশি দিয়ে বলল, “তুমি কি আমায় এমন লোক মনে করো, যে মেয়েদের মারধর করে?”

ঝিকেং ছটফট করে মাথা নাড়ল। “মনে করি!”

মু সিহান এক হাতে ঝিকেংকে ধরে তার পোশাকের কলার টেনে তুলল, আরেক হাত মুষ্টিবদ্ধ করে বলল, “ছোট্ট ভূত, বিশ্বাস করো, আগে তোমাকেই পিটিয়ে দিই?”

ঝিকেং তার গোলাপি-সাদা ছোট মুখখানা ঠেলে নিয়ে এল তার মুঠোর সামনে। “আচ্ছা, মারো না! মেরেই যদি ফেলো, এই জীবনে আর কখনোই আমার ঝিকেংয়ের আশ্রয়দাতা হতে পারবে না!”

মু সিহান কিছু বলার আগেই ছোট্ট ভূতটি শিশুসুলভ কণ্ঠে আরেকটি কথা যোগ করল, “ভেবো না যে আমি জানি না, তুমি তো আগেই আমার ঝিকেংয়ের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পড়েছ!”

“ছোট্ট ভূত, কী উল্টাপাল্টা বকছ?” মু সিহানের মতো বড়লোকের ছেলে কি কোনো সুন্দরী মেয়ের অভাব দেখেছে? সেই নারী নিঃসন্দেহে একটু-আধটু রূপসী, কিন্তু তাকে মুগ্ধ করার মতো তো নয়।

ঝিকেং ঠোঁট বাঁকাল। সে আর তার মুখোশ ফাঁস করতে চাইল না। তাকে আর ঝিকেংকে এমন দামী প্রাসাদে এনে থাকতে দেওয়া, আর বিপুল অর্থ খরচ করে মানবিক হৃদয় হাসপাতাল কিনে নেওয়া—এটা ঝিকেংয়ের সৌন্দর্যে আকৃষ্ট না হলে আর কী!

ঝিকেং একটু মাথা কাত করে ভেবেছিল, তারপর ঝরঝরে শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “কুল কাকু, আমি থাকতে পারি। তবে, আমার ঝিকেং এখানে থাকলে তুমি ওকে কষ্ট দেবে না, আর আমাকে কোনো ছোট ভাই কিংবা ছোট বোনও দেবে না।”

মু সিহান আঙুল বাঁকিয়ে তার কপালে হালকা টোকা দিল, মুখভঙ্গি কিছুটা অদ্ভুত হয়ে উঠল। “ছোট্ট ভূত, তুমি আসলে তিন বছরের, না ত্রিশের? এত কিছু জানো কী করে?”

ঝিকেং ছোট্ট থুতনি উঁচু করে গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, “আমার মানসিক বয়স কিন্তু তিন বছরের চেয়ে কম নয়।”

……

নানঝি কয়েকটি বার্তা পাঠাল, কিন্তু কেউই ফোন ধরল না।

সে যখন আর কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না, আর পুলিশে খবর দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন স্যুট পরা এক তরুণ পুরুষ এসে তার সামনে দাঁড়াল।

“নান মিস, আপনাকে শুভেচ্ছা।”

লোকটির চেহারা দেখে নানঝি হঠাৎই মনে করতে পারল, টেলিভিশন স্টেশনে প্রথম পরীক্ষার দিনই সে তাকে দেখেছিল।

“তুমি কি মু সিহানের ড্রাইভার?”

ওয়েই লিন হাসিমুখে বলল, “আমি মু সাহেবের সহকারী।”

নানঝি ফ্যাকাশে মুখে এগিয়ে গিয়ে ওয়েই লিনের জামার কলার আঁকড়ে ধরল। “সে কি আমার ছেলেকে নিয়ে গেছে? সে কোথায়? কোথায় আছে সে?”

শিশুর কথা এলেই নানঝি আর সংযত, শান্ত, ভদ্র নারী হয়ে থাকতে পারে না।

নানঝির আচরণে ওয়েই লিন ভয় পেয়ে গেল, কিন্তু সে তার সঙ্গে জোরাজুরি করতে সাহস পেল না। মু সাহেব যদি জানতে পারেন, তাহলে তো তাকে শেষ করে দেবেন।

“নান মিস, আগে একটু শান্ত হন। আমি আপনাকে মু সাহেবের কাছেই নিয়ে যেতে এসেছি।”

নানঝি ওয়েই লিনকে ছেড়ে দিল। বুঝল, তার ওপর রাগ দেখানো উচিত হয়নি। ঠোঁট চেপে সে ক্ষমা চাইল।

……

এবার নানঝিকে প্রাসাদে আনা হলো চোখ বেঁধে নয়।

তার সমস্ত মন জুড়ে ছিল ঝিকেংকে নিয়ে। সে জানত না, ও কি ভয় পেয়েছে কি না, সেই বিকৃতমনা লোকটা ওকে আঘাত করবে কি না—

যত ভাবছিল, ততই অস্থির হয়ে উঠছিল।

কপাল আর হাতের তালু ভিজে যাচ্ছিল দুশ্চিন্তাজনিত ঠান্ডা ঘামে।

প্রাসাদে পৌঁছে চারপাশের সৌন্দর্য দেখার মতো মানসিক অবস্থা তার ছিল না। সোজা দোরগোড়ায় অপেক্ষা করা গৃহপরিচারক ই ফানের সঙ্গে ভেতরের অট্টালিকায় ঢুকে গেল।

……

মিষ্টি ভঙ্গিতে ভোট চাই~