অধ্যায় আট: বৃষ্টিভেজা দিনে তার গাড়িতে ওঠা
নানঝির মা যখন তরুণী ছিলেন, তখন নিংচেং শহরের একজন বিখ্যাত টেলিভিশন উপস্থাপিকা ছিলেন। শৈশব থেকেই নানঝির স্বপ্ন ছিল, মায়ের মতোই একদিন উপস্থাপক হিসেবে স্টুডিওতে বসবেন। বিদেশে তিনি সম্প্রচার ও উপস্থাপনার পাঠও নিয়েছিলেন।
ইয়ানরান ফোন করে নানঝিকে জানাল, এনসিটিভি টেলিভিশন চ্যানেলে সম্প্রতি একজন উপস্থাপিকা নিয়োগ দেওয়া হবে।
"সুন্দর ঝির ঝি, আমি শুনেছি মা বললেন তুমি আজ টিভি স্টেশনে ইন্টারভিউ দিতে যাচ্ছো তাই তো?" হাসপাতালের বিছানায় বসে, নীল-সাদা চেক শার্ট পরা ছোটো কাই তার দুটো দীর্ঘ পা দুলিয়ে উত্তেজনায় জিজ্ঞেস করল।
ছোটো কাই সমবয়সীদের তুলনায় অনেক লম্বা, নানঝি আবছা মনে করতে পারেন, সেদিন রাতে যাঁর সাথে তিনি শুয়েছিলেন, সেই পুরুষটিও অনেক লম্বা ছিলেন।
ছোটো কাই দেখতে অনেকটা তার মায়ের মতো হলেও, উচ্চতা সম্ভবত তার বাবার কাছ থেকেই পেয়েছে।
"সুন্দর ঝির ঝি, কাই দাদা জানে সে দেখতে সুন্দর, তুমি তো তিন বছর ধরে দেখছো, একটুও কি বিরক্ত লাগেনি?"
ছোটো কাইয়ের কথা শুনে নানঝি হেসে ফেলল, পাতলা আঙুল দিয়ে তার গোলাপি গাল আলতো করে চেপে ধরল, "মা সারাজীবন দেখলেও বিরক্ত হবে না।"
"ওয়াও, আমাদের সুন্দর ঝির ঝি মিষ্টি কথা বলতেও শিখে গেছে।" ছোট্ট ছেলেটির চোখে জ্বলজ্বলে তারার মতো আলো, "একটা চুমু চাই, একটা জড়িয়ে ধরা চাই।"
নানঝি ছোটো কাইয়ের নরম গালে চুমু খেল, "নিশ্চয়ই, আমি কেবল কাই দাদাকেই এসব বলি।"
"সুন্দর ঝির ঝি, কাল নার্স দিদির সঙ্গে কথা বলছিলাম, তিনি বলছিলেন আমার চোখ তোমার মতো নয়। তাহলে কি আমার চোখ দেখতে সেই খারাপ বাবার মতো, যে তোমার সাথে শুল কিন্তু কোনও দায়িত্ব নেয়নি?"
নানঝি ঠোঁটে মৃদু হাসি ছড়িয়ে বলল, "হয়তো তাই, আমি তার মুখ ঠিকঠাক মনে করতে পারি না।"
"তাহলে তুমি কাই দাদার চোখের মতো কাউকে খুঁজে নিও না? দেখতে মিললেই হয়তো সেই ব্যক্তি-ই হবে।"
ছোটো কাইয়ের এই শিশুসুলভ কথায় নানঝি হেসে উঠল।
তিনি উঠে, ওয়াশরুমে গিয়ে জামা বদলালেন। ছোটো কাই তা দেখে চোখ বড় বড় করে বলল, "আজ তো তুমি দারুণ সুন্দর দেখাচ্ছো!"
তিন বছরের সন্তানের মা হয়েও, নানঝির বয়স মাত্র বাইশ বছর। ফুলের মতো বয়স, যা-ই পরুন না কেন, তার গায়ের রং উজ্জ্বল, মুখশ্রী অপূর্ব, তারুণ্যে ভরপুর।
ছোটো কাই মুষ্টিবদ্ধ হাত উঁচিয়ে বলল, "সুন্দর ঝির ঝি, সাহস রেখো, কাই দাদা সেই দিনের অপেক্ষায় আছে, যখন তুমি উপস্থাপকের চেয়ারে বসবে।"
"মা অবশ্যই চেষ্টা করবে, ধন্যবাদ সোনা।"
...
আকাশ ছিল মেঘে ঢাকা, ঘন কালো মেঘে ছেয়ে গেছে, অচিরেই প্রবল বৃষ্টি নামবে।
নানঝি ওভারপাসে উঠতেই, যেন আকাশও তাকে টিভি স্টেশনে যেতে বাধা দিতে চাইল, হঠাৎ ট্যাক্সিটি নষ্ট হয়ে গেল।
...
একটি কালো রোলস-রয়েস ওভারপাসে উঠে এল, হ্যাজার্ড লাইট জ্বালানো, গাড়ির গতি কমিয়ে দেয়া হয়েছে, উইন্ডশিল্ড ওয়াইপার দ্রুত নাচছিল।
ড্রাইভার ওয়েই লিন ঝাপসা ভেজা রাস্তার দিকে তাকালেন, একটু অন্যমনস্ক ছিলেন, হঠাৎ একটি সরু ছায়ামূর্তি রাস্তা পেরিয়ে যাওয়ায়, তিনি প্রায় ধাক্কা খেয়ে ফেলছিলেন। ভাগ্যক্রমে তাঁর ড্রাইভিং দক্ষতা ভালো ছিল, কয়েক সেন্টিমিটার দূরেই ব্রেক চেপে ধরলেন।
পিছনের আয়নায় কয়েকদিন বাইরে ছিল, ক্লান্ত পুরুষটির দিকে তাকালেন, তিনি ইতিমধ্যে গভীর কালো চোখ মেলে, ফ্যাকাসে ঠোঁট অল্প খুলে বললেন, "কি হয়েছে?"
ওয়েই লিন জবাব দিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় কেউ জানালায় টোকা দিল।
ওয়েই লিন জানালা নামাতেই ঠান্ডা ভেজা হাওয়া গাড়ির ভেতরে ঢুকে পড়ল, কিন্তু জানালায় দাঁড়ানো তরুণীকে দেখে তাঁর চোখে বিস্ময়ের ঝলক।
"ছো...ছোটো বোন, তোমার কিছু দরকার?"
নানঝি ওয়েই লিনের স্নায়ুবিক, মিষ্টি চেহারার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, ঠোঁটের কোণে ছোট্ট ডিম্পল ফুটে উঠল, অপরূপ সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়ল, "হ্যালো, ব্যাপারটা এমন, আমি যে ট্যাক্সিটা ধরেছিলাম সেটা নষ্ট হয়ে গেছে, এখনই ঠিক হবে না। আমি খুব তাড়াতাড়ি একটা ইন্টারভিউতে যাচ্ছি, আপনি কি আমাকে এমন কোনো জায়গায় পৌঁছে দিতে পারেন, যেখান থেকে সহজে গাড়ি পাওয়া যায়?"
ওয়েই লিন পেছনে তাকালেন, তিনি পিছনের ব্যক্তিকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলেন, কিন্তু নানঝি ভুল বুঝল, মনে করল তিনি তাকে পেছনে বসার ইঙ্গিত দিচ্ছেন।
নানঝি গাড়ির দরজা খুলে, ছাতা গুটিয়ে উঠে পড়ার প্রস্তুতি নিল... কিন্তু দেখল, পেছনে কেউ নেই এমন নয়, সেখানে একজন পুরুষ বসে আছেন।