অধ্যায় ৩৬: অভিনন্দন

সে তার দিকে তাকিয়ে আছে, চোখের দৃষ্টি গভীর ও বিপজ্জনক, সুন্দর অথচ শীতল মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে আছে। তার চোখে, সে যেন কেবলই এক শিকার, যার পলায়ন কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

নানঝি মনে মনে অভিসম্পাত করল। গত দু’দিন ধরে সে নিজেকে বেশ দুর্ভাগা মনে করছে। ইন্টারভিউয়ের দিন অনিচ্ছাকৃতভাবে তার গাড়িতে উঠে বসেছিল, ভেবেছিল সে এক নির্বিকার, নিষ্ঠুর পুরুষ। কল্পনাও করেনি, সে আসলে এক নিখাদ দানব। এক মানসিক বিকারগ্রস্ত দানব, যার হাতে সে প্রায় মৃত্যুর মুখে পড়েছিল।

নানঝি জানে, তাকে রাগালে ক্ষতি শুধু নিজেরই হবে। তাই সে আর বাধা দিল না, নিজেকে শক্ত করে তার অন্ধকার, গভীর চোখের দিকে তাকালো, শান্ত স্বরে বলল, “চিন ঈ আপনার দাদির গৃহকর্মী। আজ সে পড়ে গেছে, আসতে পারেনি, তাই আমি এসেছি তাকে সাহায্য করতে। এখানে আসার আগে আমি জানতামই না আপনি এই বাড়ির বড় ছেলে।”

মুসি হান একহাতে তার মাথার ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, দু’জনের দূরত্ব খুবই কম। তার শরীরের হালকা সুবাস নাকের ভেতর ঢুকে যাচ্ছে। সে কানের কাছে ঝুঁকে, অলস ভঙ্গিতে বলল, “জানলে, আপনি আর আসতেন না?”

তাকে বেশ দক্ষ মনে হচ্ছে, এতটা চাতুর্য দেখিয়ে নারীকে সে কখনও দেখেনি। তার ভাইও তাকে খুঁজেছে, অথচ সে এখনো অভিনয় করছে! তার কথা বলার সময়, উষ্ণ নিঃশ্বাস নানঝির কানে এসে লাগল। নানঝি গা কাঁপিয়ে, তার ঠোঁট থেকে দূরে সরে গেল, মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল, “হ্যাঁ, আপনার গতকালের সতর্কবার্তা আমি মনে রেখেছি।”

পুরুষটি যেন এক হাস্যকর কৌতুক শুনল, লম্বা, ঠান্ডা আঙুলে নানঝির নিচের চিবুক তুলল, তার ধবধবে মুখটি ওপরের দিকে তুলে ধরে ঠোঁট বাঁকা করে ঠাট্টার হাসি দিল, “একবার, দু'বার ভুল বলা যায়, কিন্তু তিনবার, চারবার হলে সেটা উদ্দেশ্যপ্রণোদিত!”

তার চিবুকে রাখা আঙুল শক্ত করে চেপে ধরল, চোখের নিঃশ্বাসে হাসির ছায়া বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল, “বলুন তো, বারবার আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করছেন কেন? আপনার উদ্দেশ্য কী?”

তার চাপে নানঝি নিঃশ্বাস ঠিক করার চেষ্টা করল। এ মানুষটি শুধু মানসিক বিকারগ্রস্ত নয়, বরং এক দুর্দান্ত অহঙ্কারী। মনে করে নিজের সৌন্দর্যেই সব নারীর মন জয় করে নেবে!

নানঝি ঠোঁট টেনে, শান্ত থাকার চেষ্টা করল, “আপনি তো নিজেকে টাকা নোট ভাবছেন!”

পুরুষটির মুখের রং বদলে গেল।

“এর অর্থ কী?” তার ঠোঁট চেপে, গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করল।

নানঝি চোখ না তুলেও তার তীক্ষ্ণ, শীতল দৃষ্টির নির্মমতা অনুভব করতে পারল। তা ভয়ংকর। কিন্তু কিছু কথা তাকে বলতেই হবে, যাতে সে আবার ভুল না বোঝে।

“এর অর্থ হচ্ছে, আমি আপনার প্রতি বিন্দুমাত্র আকৃষ্ট নই।”

কথা শেষ হতেই চারপাশের পরিবেশ আরও ঠান্ডা ও কঠিন হয়ে উঠল। নানঝি আবার বিপদ অনুভব করল, দুই হাত তুলে জোরে ছটফট করতে লাগল।

তার ক্রমাগত ছটফট পুরুষটির রাগকে উসকে দিল।

সে ঠান্ডা মুখে, নানঝির হাতদুটি ধরে মাথার ওপর চেপে ধরল। তার বিপজ্জনক, সুন্দর মুখ নানঝির কাছে এসে গেল, ঠোঁটের কোণে এক দুষ্ট হাসি ফুটে উঠল, ঠোঁট প্রায় নানঝির ঠোঁট ছুঁয়ে ফেলল। নানঝির গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, মুখ আরও জড়িয়ে গেল, মন শক্ত করে বলল, “যদি আজ আমি আপনার দাদি বাড়িতে রান্না করতে এসে আপনাকে ভুল বুঝিয়ে থাকি, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে আর কখনও এখানে আসব না।”

কথা শেষ হতেই পুরুষটির মুখ আরও অন্ধকার ও নির্লিপ্ত হয়ে গেল।

“দারুণ কৌশল! অভিনন্দন, আপনি আমার মনোযোগ কাড়তে সফল হয়েছেন।”

অহঙ্কারী, নির্লজ্জ, উন্মাদ, বিকারগ্রস্ত—কে চায় তার মনোযোগ? কোন চোখে সে তা দেখল?

নানঝি আর এই অহঙ্কারীকে উত্তর দিতে চায় না, সে দাঁত চেপে নীরবে ছটফট করতে থাকে। তবে ছটফট করতে করতে হঠাৎ সে টের পেল, কিছু একটা অস্বাভাবিক। পুরুষটি তার প্রতি সত্যিই প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে…

...

চার পর্ব শেষ। ধন্যবাদ সবাইকে, ভোট দিতে থাকুন, ভালোবাসা।