উননব্বইতম অধ্যায়: চুক্তি (১)

ইভান দক্ষিণীকে নিয়ে দ্বিতীয় তলার এক বিশাল ও বিলাসবহুল অতিথি কক্ষে পৌঁছাল। সে বলল, "দক্ষিণী, আপনি এখানে একটু বিশ্রাম নিন, আমি এখন মালিককে জানাতে যাচ্ছি।"

দক্ষিণী নিজের ভেতরের ক্রুদ্ধতা ও অসন্তোষ চেপে রেখে ঠোঁট শক্ত করে বলল, "আমি চাই, তাকে দ্রুত দেখতে!"

ইভান কোমল চোখে দক্ষিণীর দিকে তাকাল, "দক্ষিণী, আপনি মালিকের স্বভাব কিছুটা জানেন নিশ্চয়ই, তার সঙ্গে জোর করে মুখোমুখি হওয়া ঠিক হবে না।"

দক্ষিণী চুপচাপ রইল।

সে ইতিমধ্যে তাকে যথেষ্ট কষ্ট দিয়েছে; এখন তার ছেলেকেও নিশানা করেছে। মাটির পুতুল হলেও কিছুটা অভিমান তো থাকে! আর সে তো জীবন্ত মানুষ।

"যদি আমার ছেলের কিছু হয়ে যায়, আমি তাকে নিয়ে ধ্বংস হবো।"

ইভান অতিথি কক্ষ থেকে বেরিয়ে পড়ল এবং পড়ার ঘরে ঢুকল।

মুসিহান ডেস্কের সামনে বসে কম্পিউটার স্ক্রিনে নজর রাখছিল, তার সুদর্শন মুখটি স্ক্রিনের আলোয় আরও রহস্যময় ও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল।

ইভান ও দক্ষিণীর কথোপকথন সে ইতিমধ্যে শুনে নিয়েছে।

"মালিক, আপনি এখন দক্ষিণীর সঙ্গে দেখা করবেন?"

মুসিহান আঙুলের ফাঁকে ধরা সিগারেট ঠোঁটে নিয়ে, গম্ভীরভাবে বলল, "সে তো মনে হচ্ছে আমার সঙ্গে ঝগড়া করতে এসেছে, আমি এখন গেলেই তো বিপদে পড়বো!"

ইভান বিনয়ের সাথে মাথা নাড়ল, "তাহলে দক্ষিণীকে জানাবো, ছোট কাইয়ের পরিস্থিতি কেমন?"

মুসিহান হাত তুলে ইভানকে থামিয়ে দিল, তার গম্ভীর ভ্রু সামান্য উঁচু হলো, "চুক্তি প্রস্তুত হয়েছে তো?"

"আপনার নির্দেশে সব প্রস্তুত।"

মুসিহান ঠোঁটের কোণে এক চতুর হাসি ফুটিয়ে বলল, "এখন নিয়ে গেলে, সে অবশ্যই সই করতে অস্বীকার করবে; কিন্তু এক রাত অপেক্ষা করলে, তার মনোভাব এতটা দৃঢ় থাকবে না।"

ইভান হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল; মালিক, আপনি এভাবে একজন মেয়েকে কষ্ট দিচ্ছেন, এটা কি ঠিক?

এক ঘণ্টা, দুই ঘণ্টা, তিন ঘণ্টা—

দক্ষিণীর উদ্বেগ ও রাগ ধীরে ধীরে ক্ষয় হয়ে কেবল অস্থিরতা রয়ে গেল।

সে বুঝতে পারল, সেই মানুষটি ইচ্ছাকৃতভাবে তার সঙ্গে দেখা করতে আসেনি।

ছোট কাইয়ের খবর না পেয়ে সে পাগল হয়ে যাওয়ার মতো অনুভব করল।

দুইজন দেহরক্ষী দরজার সামনে পাহারা দিচ্ছিল, বাইরে যাওয়া নিষেধ; সে বাধ্য হয়ে ঘরেই রইল।

এক রাত কেটে গেল; সে এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে, গালমন্দ করারও শক্তি নেই।

ঠাস ঠাস—

দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ; কয়েক সেকেন্ড পর ইভান একদল গৃহকর্মী নিয়ে ঢুকল, "দক্ষিণী, নাশতা করুন।"

গত রাতের দুপুর ও রাতের খাবার সে ছুঁয়েও দেখেনি; নাশতা খাওয়ার প্রশ্নই আসে না।

ইভান গৃহকর্মীদের দিয়ে নাশতা রেখে, দক্ষিণীর সামনে এসে একটি চুক্তি বের করল, "দক্ষিণী, আপনি যদি এই চুক্তিতে সই করেন, ছোট কাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে পারবেন।"

দক্ষিণী চুক্তি নিয়ে পড়ে, ঠাণ্ডা হাসল, তারপর চুক্তি ছিঁড়ে ফেলল।

"আপনি আপনার মালিককে বলুন, আমাকে তার প্রেমিকা বানাতে চাইলে, সে স্বপ্ন দেখছে!"

ইভান মনে মনে মালিকের দূরদর্শিতা প্রশংসা করল; তিনি আগেই বুঝেছিলেন, দক্ষিণী তার প্রেমিকা হতে চাইবে না। ইভান আবার আরেকটি চুক্তি বের করল, "মালিক বলেছেন, আপনি যদি তার প্রেমিকা না হন, তবে তার একান্ত গৃহকর্মী হবেন, একই সময়ের জন্য।"

দক্ষিণী চুক্তি নিতে গিয়ে আবার ছিঁড়ে ফেলতে চাইল, কিন্তু ইভান ধীরে ধীরে বলল, "মালিক ইতিমধ্যে মানবতার হাসপাতাল কিনে নিয়েছেন; তার আদেশে, কুনয়ানকে যেকোন সময় আফ্রিকা বা অন্য সংকটাপন্ন দেশে পাঠানো হতে পারে।"

"আপনি যদি এই চুক্তিতে সই করেন, কুনয়ান ছোট কাইয়ের একান্ত চিকিৎসক হয়ে যাবে, মালিক তার জন্য বিশেষ চিকিৎসা ঘর বানিয়েছেন এবং বিদেশ থেকে প্রথম শ্রেণির চিকিৎসক দল নিয়োগ করবেন।"

"দক্ষিণী, মালিকের স্বভাব অনেক সময় বিদ্রোহী কিশোরের মতো; আপনি যত বেশি তার বিরুদ্ধে যাবেন, সে তত বেশি আপনাকে নিজের করে নিতে চাইবে। প্রেমিকা বা একান্ত গৃহকর্মী—আপনাকে একটি বেছে নিতে হবে।"