অধ্যায় আটান্ন: মিথ্যা অপবাদ

দর্শনার্থীদের ভিড় ক্রমেই বেড়ে চলেছে, অনেকেই দক্ষিণীর দিকে চোখ গেড়ে আছে। টেলিভিশন চ্যানেলের সব কর্মীই জানে, লিন ওয়ানইয়ু ব্যক্তিগতভাবে খারাপ মেজাজের মানুষ, তাকে ক্ষেপালে ফল ভালো হয় না। সবাই অপেক্ষা করছে দক্ষিণীর বিপদের দৃশ্য দেখার। ফু সিজিং ও নায়াও একটু দূরে দাঁড়িয়ে, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে রেখেছে।

"নায়াও, অপেক্ষা করো, হান মো জানলে দক্ষিণী লিন ওয়ানইয়ুর সঙ্গে কী করেছে, নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করবে।" যদিও দক্ষিণী কীভাবে অ্যালভিসের সঙ্গে পরিচিত, সেটা বোঝে না, কিন্তু অ্যালভিসের সামনে তাকে অপদস্থ করার প্রতিশোধ সে নিতেই চলেছে। নায়াও-ও চায় সবাই দক্ষিণীকে ঘৃণা করুক এবং হান মো তাকে টেলিভিশন চ্যানেল থেকে বের করে দিক। ভাবতেই কেমন যেন মনের ক্ষোভ মিটে যায়!

লিন ওয়ানইয়ু দেখল দক্ষিণীর মুখে বিন্দুমাত্র অস্বস্তির ছাপ নেই, সে ঠাণ্ডা গলায় হেসে উঠল, চোখে ঘৃণা ও বিদ্রুপের ঝিলিক, "আমার হীরার আংটিটা নেই, আমি তো মনে করতে পারছি তুমি ইন্টারভিউর আগে আমার মেকআপ রুমে গিয়েছিলে।"

দক্ষিণী ঠোঁট সামান্য চেপে বলল, "ঠিকই, তোমার সহকারী আমাকে নিয়ে গিয়েছিল।"

হান মো ও অন্যান্য বিচারকের মুখের ভাব পাল্টে গেল। লিন ওয়ানইয়ু যদিও সহজ মানুষ নন, তবুও অকারণে কাউকে দোষারোপ করেন না, তার ওপর দক্ষিণী তো নাম-না-জানা এক মেয়ে মাত্র।

সবাই জানে, লিন ওয়ানইয়ু নিজের হীরার আংটিটা কতটা আগলে রাখেন; শোনা যায়, তার দাম কোটির ওপর, কাজ না থাকলে সবসময় হাতে পরেন। তবে কি দক্ষিণী সত্যিই আংটিটা চুরি করেছে? যার হাত সাফ নয়, সে কোথাওই ভালো চোখে দেখা হয় না।

দক্ষিণী দেখল, চারপাশের লোকেরা তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখছে। সে লিন ওয়ানইয়ুর অগ্নিশর্মা দৃষ্টিকে চোখে চোখ রাখল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, "লিন সিনিয়র, তুমি তো আইন জানো, মিথ্যা অপবাদ দেয়া যে অপরাধ, সেটাও নিশ্চয়ই জানো?"

লিন ওয়ানইয়ু ভাবেনি এতটা নির্লজ্জ হতে পারে কেউ। সে মুখ কালো করে কঠোর স্বরে বলল, "আমি কি তোমার ওপর মিথ্যা দোষ দিচ্ছি? তুমি যখন আমার মেকআপ রুমে ঢুকেছিলে, তখন গায়ে সামান্য কয়েকশো টাকার পোশাক ছিল, এখন দেখো কী পরেছো! অল্প বয়স, চেহারার জোরে বুড়ো লোকদের ফাঁদে ফেলো, লজ্জা-শরম কিছু নেই, পৃষ্ঠপোষক খোঁজো। বুড়ো লোকটা ডায়মন্ড রিং দিতে রাজি হয়নি বলে আমারটা চুরি করেছো!"

দক্ষিণী শুধু হাসল, পাতলা ভ্রু একটু তুলে, গভীর চোখে হালকা বিদ্যুৎ খেলে গেল, "লিন সিনিয়র, প্রমাণ কোথায়?"

"শাওতিং, এখানে আয়!" লিন ওয়ানইয়ু কঠিন স্বরে বলল।

শাওতিং মাথা নিচু করে, চোখ লাল করে এগিয়ে এলো। দুই বছর ধরে সে লিন ওয়ানইয়ুর সহকারী, শান্ত, সহজ-সরল, দুর্বল, অনেক কর্মীর কাছেই ভালো ছেলে। সে দক্ষিণীর সামনে এসে হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল,细细 হাত দিয়ে দক্ষিণীর পোশাক ধরল, চোখে জল, "মিস দক্ষিণী, আংটিটা ফেরত দিন, লিন দিদিকে দিন!"

দক্ষিণী দুই পা পিছিয়ে শাওতিংয়ের হাত ছেড়ে দিল, চোখে হালকা শীতলতা।

শাওতিং প্রথম দর্শনে ভালো লেগেছিল, মেকআপ রুমে লিন ওয়ানইয়ুর লাথিতে মাটিতে পড়তে দেখেও মায়া হয়েছিল। মানুষ চেনা সত্যিই কঠিন।

"মিস দক্ষিণী, আপনার জামা ভিজে গিয়েছিল, আমি দয়ালু হয়ে হেয়ার ড্রায়ার দিয়েছিলাম, কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত ছিল। অথচ আপনি অমন চুপিচুপি লিন দিদির হীরার আংটি চুরি করলেন কেন? আংটি ফেরত না দিলে লিন দিদি আমাদের দু’জনকেই জেলে পাঠাবে!"

শাওতিংয়ের চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ে, সরু কাঁধ অবিরত কাঁপে। বিচারক শু মেং, যিনি শাওতিংকে চেনেন, সহ্য করতে না পেরে এগিয়ে এলেন, "শাওতিং মিথ্যা বলবে না, আংটি নিশ্চয়ই দক্ষিণীর কাছে আছে।"

"হান ডিরেক্টর, যদি প্রমাণ হয় দক্ষিণী চুরি করেছে, সে আর এখানে কাজ করতে পারবে না। এমন অপবিত্র মেয়ে, কে তার সঙ্গে কাজ করবে?"

...