অধ্যায় ১৫৫: প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী

নান ঝি চোখ কুঁচকে হাসতে থাকা স্টেশন প্রধানের দিকে তাকিয়ে ইয়ানিস-এর কথা ভাবল। তার মনে প্রশ্ন জাগল, এই ইয়ানিস কি আসলেই গু শং ভাইয়া? প্রতি বছর যে সে তাকে রত্ন ও হীরা পাঠায়, সেই 'ওয়াই' কি তবে এ-ই?

"স্টেশন প্রধান, ইয়ানিস কি এখনও কেবিনে আছেন?"
"না, তিনি এইমাত্র চলে গেলেন।"

নান ঝি চেয়ার থেকে এক ঝটকায় উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত হলের বাইরে ছুটল।
নান ইয়াও নান ঝির প্রস্থান দেখে অপ্রসন্ন মুখে একটু ভুরু কোঁচকাল। স্টেশন প্রধান তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে জিজ্ঞেস করল, "স্টেশন প্রধান, নান ঝি কোথায় গেল?"

স্টেশন প্রধান নান ইয়াওকে জানালেন যে ইয়ানিস খুব শীঘ্রই 'রন্ধনশিল্প' অনুষ্ঠানের প্রথম পর্বের অতিথি হতে চলেছেন।
এ কথা শুনে নান ইয়াওয়ের মুখ আবার ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে তার আঙুলগুলো হাতের তালুতে এমনভাবে গেঁথে ফেলল, যেন মনে হলো চামড়া ভেদ করে রক্ত বেরিয়ে আসবে।

কেন?
কেন নান ঝি ত্রিশ কোটি টাকার একচ্ছত্র স্পন্সরশিপ পাওয়ার পরেও ইয়ানিসের সাহায্য পেল?
সেই ইয়ানিস, যাকে বিবিসি পর্যন্ত আমন্ত্রণ জানাতে পারে না, সাম্প্রতিক বছরগুলোর সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং শক্তিশালী এই গায়ক কেন তার প্রথম প্রকাশ্য উপস্থিতি নান ঝির এই অখ্যাত অনুষ্ঠানকে উপহার দিলেন?

নান ইয়াওয়ের বুক প্রচণ্ড ক্ষোভে ওঠানামা করতে লাগল। হঠাৎ চরম আক্রোশে তার গলা দিয়ে এক মুখ তাজা রক্ত উঠে এল এবং চোখের সামনে অন্ধকার দেখে সে জ্ঞান হারিয়ে লুটিয়ে পড়ল।

...........

কনভেনশন সেন্টারের বাইরে।
লান ইয়ান চ্য ততক্ষণে মু সি হানকে তার সদ্য সংগৃহীত তথ্যগুলো জানাচ্ছিল, "ইয়ানিস, বিশ্বখ্যাত অডিও-ভিডিও মিডিয়ার সাথে যুক্ত। এই ইয়ানিস অত্যন্ত রহস্যময়। শোনা যায়, সে বিশাল অঙ্কের অর্থ বিনিয়োগ করে এই মিডিয়া কোম্পানি কিনে নিয়েছে এবং বর্তমানে সে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও শক্তিশালী মিডিয়া মহারাজা। এই লোক কোন দেশের নাগরিক, তার বয়স কত—কিছুই জানা যাচ্ছে না। কী এক আজব ব্যাপার!"

"চতুর্থ ভাই, তোমার এই প্রতিদ্বন্দ্বী কিন্তু বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে!"
মু সি হান তার অতল কালো চোখ দুটি সংকুচিত করল, "খোঁজ চালিয়ে যাও। সে যদি বেঁচে থাকে, তবে তার আসল পরিচয় ঠিক বের করা যাবে।"

"চতুর্থ ভাই, ওই মুখোশধারী লোকটা বেরিয়ে আসছে!"
মু সি হান মুখোশধারী লোকটির দিকে তাকাতেই, সে লোকটিও মু সি হানকে দেখতে পেল।

দুজন মানুষের মাঝখানে বেশ কিছুটা দূরত্ব ছিল, কিন্তু অদ্ভুতভাবে তাদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা লান ইয়ান চ্য যেন তীব্র বারুদের গন্ধ পেল।
বিনিয়োগ হল থেকে বেরিয়ে এসে নান ঝি ঠিক এই দৃশ্যটিই দেখতে পেল।
সে প্রায় ভয়ে স্তূপীকৃত হয়ে গেল।
এই দুজন মানুষ কীভাবে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে গেল?
ইয়ানিস কি তবে সত্যিই গু শং ভাইয়া?

নান ঝি ছুটে গিয়ে বিষয়টি পরিষ্কার করার জন্য উন্মুখ হয়ে উঠল, কিন্তু মু সি হান সেখানে উপস্থিত থাকায় সে যদি সামনে যায়, তবে সে তাকে আস্তেই গিলে ফেলবে।
পরিস্থিতি বিবেচনা করে নান ঝি নিজেকে লুকিয়ে ফেলল। ভাগ্য ভালো যে দুই পুরুষের মধ্যকার এই টানটান উত্তেজনা বেশি সময় স্থায়ী হলো না, ইয়ানিস একটি কালো বেন্টলে চড়ে বসল।

আগামী সপ্তাহেই প্রথম পর্বের রেকর্ডিং শুরু হবে। ইয়ানিস কথা দিয়েছে যে সে অনুষ্ঠানের মঞ্চেই তার মুখোশ খুলে ফেলবে, আর তখনই সে জানতে পারবে সে সত্যিই গু শং ভাইয়া কি না!

নান ঝি একটি মার্বেলের স্তম্ভে ভর দিয়ে নিজের আবেগ সামলে নিয়ে আবার বিনিয়োগ হলে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কিন্তু পা বাড়ানোর আগেই হঠাৎ এক বিশাল ছায়া তার ওপর এসে পড়ল।
সে হঠাৎ মাথা তুলল এবং আকস্মিকভাবে তার দৃষ্টি এক জোড়া অতলান্ত ও বিপজ্জনক কালো চোখের সাথে ধাক্কা খেল।

নান ঝি আশা করেনি যে মু সি হান হঠাৎ তার সামনে এসে হাজির হবে, আর এতে তার বুকটা হুট করে কেঁপে উঠল।
মু সি হান ঠান্ডা দৃষ্টিতে নান ঝির দিকে তাকিয়ে রইল। তার কালো চোখের ভেতর দিয়ে বয়ে গেল হিমশীতল এক তীব্রতা। সে গম্ভীর ও শীতল গলায় জেরা করল, "ওই মুখোশধারী লোকটার সাথে কি তোমার পরিচয় আছে? তোমরা কি কোনো গোপন সম্পর্কে জড়িয়েছ?"

তোমরা কি কোনো গোপন সম্পর্কে জড়িয়েছ?
নান ঝির বুকটা এক লাফে গলা পর্যন্ত উঠে এল।

মু সি হান নান ঝির নীরবতা দেখে তার দৃষ্টিকে ছুরির ফলার মতো তীক্ষ্ণ করে তুলল, "কথা বলো, মিথ্যে বলার চেষ্টা করবে না, নইলে পরিণতি কী হবে তা তুমি ভালো করেই জানো!"
নান ঝি তার দুপাশে ঝুলে থাকা হাত দুটো মুষ্টিবদ্ধ করল। সে একটা লম্বা শ্বাস নিয়ে মু সিানের সেই গভীর ও তীক্ষ্ণ কালো চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে ঠোঁট খুলল——