অধ্যায় ১৪৯: নিলাম (২)

প্রায় এক মিনিট নীরবতার পর, লিন ওয়ানইউয়ে হেসে উঠলেন, “স্পন্সর মহোদয়দের কী হয়েছে? নান ঝির রান্নার অনুষ্ঠানটি গত মৌসুমে আশানুরূপ না হলেও, এই নতুন সঞ্চালিকা তো একজন দারুণ সুন্দরী। আপনারা কি কোনো সুন্দরীকে কাঁদতে দেখতে চান?”

নান ঝির সুতোর মতো সরু ভুরু দুটি মুহূর্তে কুঁকড়ে গেল।
লিন ওয়ানইউয়ে সত্যিই হাসির আড়ালে ছুরি লুকিয়ে রেখেছেন!

উপস্থিত কেউ কোনো দর হাঁকল না, পরিস্থিতি একপর্যায়ে চরম অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
মঞ্চের নিচে বসা সিয়া শি আতঙ্কে আবার কেঁদে ফেললেন।

এক স্পন্সর বিষয়টি নিয়ে রসিকতা করতে ছাড়লেন না, আসরেই মজা করে বললেন, “সুন্দরী নান যদি একবার কাঁদতে পারেন, তবে আমাদের কোম্পানি একচেটিয়া স্পন্সরশিপ হিসেবে দুই কোটি দিতে প্রস্তুত।”

এ কথার মানে দাঁড়ায়, এই রান্নার অনুষ্ঠানটি বড়জোর দুই কোটি স্পন্সরশিপ পাওয়ার যোগ্য।
নিচে থাকা কিছু কুচক্রী পুরুষের দিকে তাকিয়ে নান ঝির লম্বা পলকগুলো কেঁপে উঠল।
লিন ওয়ানইউয়ে তাকে এবং নিজেকে একই আসরে দর হাঁকাহাঁকির প্রতিযোগিতায় নামিয়েছেন, যার উদ্দেশ্যই ছিল তাকে বিব্রত করা!

কিছু স্পন্সর নান ঝির এই অনুষ্ঠানটিকে নিয়ে আশাবাদী না হলেও, অনেকে তার সঞ্চালনার দক্ষতায় মুগ্ধ হয়েছিলেন। একটি ডাম্পলিং ও ক্যাটারিং কোম্পানি তিন কোটি টাকার ডাক দিল।
তবে সঙ্গে সঙ্গেই আরেকটি কোম্পানি তিন কোটি এক হাজার টাকার ডাক দিল।

ডাম্পলিং কোম্পানি চার কোটি পর্যন্ত ডাকলে, ওই কোম্পানিটি চার কোটি এক হাজার টাকার ডাক দিল।
যেন ইচ্ছে করেই ঝামেলা পাকাচ্ছে।

হলঘরের কেউ একজন অভদ্রের মতো হেসে উঠল।
নান ঝি বুঝতে পারল, সেই কোম্পানিটিও ফু দলের কোনো একটি অঙ্গপ্রতিষ্ঠান।

নান ইয়া ইতিমধ্যে মঞ্চের নিচে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠেছে। সে জানত ফু শাওসিয়ু তাকে সাহায্য করার জন্যই ইচ্ছাকৃতভাবে নান ঝির ওপর প্রতিশোধ নিতে এসেছে।
নান ঝির কি কোনো ধনী পৃষ্ঠপোষক নেই? তার অনুমানই ঠিক ছিল, ফু শাওসিয়ুর চেয়েও সুদর্শন সেই পুরুষটি আসলে কোনো ধনী নারীর দ্বারা পালিত। একচেটিয়া স্পন্সরশিপের জন্য অন্তত কয়েক কোটি টাকার প্রয়োজন হয়, সে তো কেবল শরীর বিক্রি করে, এত টাকা কোথায় পাবে?

“সুন্দরী নান, আপনি একবার কেঁদে দিন, কাঁদলেই আমাদের কোম্পানি পাঁচ কোটি দেবে!”
“সুন্দরী নানের চোখের জলের কী দাম! জলদি কেঁদে দিন। বৃষ্টির জলে ধোয়া ফুলের মতো করুণ সুরে কাঁদতে পারলে হয়তো আরও অনেক দয়াপরবশ স্পন্সরকে আপনি গলিয়ে ফেলতে পারবেন!”
“হা হা, লি总, আপনি কি সবাইকে নিজের মতো মনে করেন, নাকি সবারই সুন্দরীদের কান্না দেখতে ভালো লাগে?”
“আমি জানি আপনার সুন্দরীদের কান্না দেখতে ভালো লাগে না, আপনি তো সুন্দরীদের কাপড় খোলা পছন্দ করেন……”

হলঘরের সামনের সারিতে বসা লোকটির দিকে ঠান্ডা চোখে তাকালেন নান ঝি। দামি স্যুট-টাই পরে থাকলেও তাকে পুরোপুরি ভণ্ড এবং লম্পট বলে মনে হচ্ছিল।
“সুন্দরী নান, যদি আপনি এই আসরেই কাপড় খুলে ফেলেন, তবে আমি আট কোটি দেব! লিন ওয়ানইউয়ে-র সাথে আপনাকে সমানে সমানে লড়তে দেব, কেমন?”

হলঘরের অনেকেই হেসে উঠল, আর চুয়াং চিংচিং আরও উচ্চস্বরে বলে উঠল, “নান ঝি, তুই খুলে ফেল না! খুললেই তো আট কোটি টাকার একচেটিয়া স্পন্সরশিপ পেয়ে যাবি, তোর তো কোনো ক্ষতি নেই!”

এই বিনিয়োগের আয়োজনটি উচ্চ সমাজের কোনো সাধারণ ভোজসভার মতো ছিল না। যে কেউ নির্দিষ্ট মূল্য পরিশোধ করে এখানে প্রবেশ করতে পারত। ফলে সবার রুচি এক রকম ছিল না। নান ঝিকে কাপড় খুলতে বলা এই চৌ সায়াহ্ন নামের লোকটি ছিল অত্যন্ত অসভ্য ও কুরুচিপূর্ণ, যিনি পরিবেশ-পরিস্থিতির তোয়াক্কা না করে যেকোনো আপত্তিকর কথা বলতে পারতেন।

“নান ঝি, আমি শুনেছি তুমি নাকি অবিবাহিত মা হয়েছ?” ইউ সিয়াওটিং মাঝෙන් কথাটি ছুড়ে দিলেন।

শান্ত পুকুরে যেন পাথর পড়ার শব্দ হলো, হলঘরের গুঞ্জন আরও জোরালো হয়ে উঠল। নান ঝির দিকে অনেকের দৃষ্টি আরও অবজ্ঞাপূর্ণ ও ঘৃণায় ভরা হয়ে উঠল।
অবিবাহিত মা, নিশ্চিতভাবেই সে অন্য কোনো পুরুষের উপপত্নী হয়েছে কিংবা তার ব্যক্তিগত জীবন অত্যন্ত কলুষিত, যার কারণে তার এমন অবৈধ সন্তান হয়েছে।

ডাম্পলিং কোম্পানিটি তৎক্ষণাৎ নান ঝির অনুষ্ঠানের একচেটিয়া স্পন্সরশিপ নেওয়ার পরিকল্পনা বাতিল করল।

নান ইয়ার দিকে বরফশীতল দৃষ্টিতে তাকালেন নান ঝি। নান ইয়া তার দিকে এমন এক উসকানিমূলক ও বিজয়ী হাসি ছুড়ে দিল, যা চার বছর আগে ফু শাওসিয়ুর বুকে মাথা রাখার সময়ের হাসির সাথে হুবহু মিলে যায়।
সেটি ছিল একজন বিজয়ীর দৃষ্টি।

পরিস্থিতি এতটা জটিল মোড় নেবে তা হান মো ভাবেননি। তিনি মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে যাবেন, ঠিক তখনই হঠাৎ একটি স্নিগ্ধ ও চমৎকার কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “এক শ কোটি।”

নতুন একটি দিন, যথারীতি ভোটের অনুরোধ জানাচ্ছি~ আপডেটের সময় দুপুর ১টা এবং রাত ৮টা~