ছেচল্লিশতম অধ্যায় প্রভু-উন্মোচক

“মহাশয়, বাইরে নক্সাসের সৈন্যরা ইতিমধ্যে আমাদের ঘিরে ফেলেছে, আপনি গোপন পথ দিয়ে পালিয়ে যান।”
বৃহত্তম উপাসনালয়ে, আকাশবাণীকারীর সামনে পূর্বপুরুষদের নামফলকের নীচে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন, আর পেছনে দাঁড়িয়ে আছে নানা বয়সী, বিপুল সংখ্যক ভক্ত। ভক্তরা ভীত হলেও, প্রত্যেকেই আকাশবাণীকারীর জন্য জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত; এখন, সেই ত্যাগের সময় এসেছে।
“আমরা... আমরা আপনাকে সময় করে দেব, শুধু আশা করি আপনি ভবিষ্যতে আমাদের ভুলবেন না।”
এক বৃদ্ধ কাঁপতে কাঁপতে ভিড় থেকে এগিয়ে এসে গভীর শ্রদ্ধায় কারমার উদ্দেশে বললেন।
কিন্তু কারমা তখন বৃদ্ধের কথা শুনলেন না; তাঁর মনে দুইটি বিপরীত স্বর প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
একটি স্বর তাঁকে বলছিল, বিবাদ কখনো অকারণে জন্মায় না, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেই সব বিবাদ মিটে যাবে; এটাই যুগ যুগ ধরে আয়োনিয়ার মানুষের টিকে থাকার মূলমন্ত্র। এখন শুধু দীর্ঘজীবী মন্দিরে থাক, সব ঠিক হয়ে যাবে।
কিন্তু এইবারের কারমা পূর্বের কারমার মতো নন; তিনি স্পষ্ট অনুভব করছিলেন, তাঁর অন্তরে এক অসীম শক্তি গোপনে জমা আছে, প্রতিদিন তা বাড়ছে। কিন্তু এই শক্তি কাজে না লাগালে, তার মানে কী?
অন্য স্বরটি বলছিল, নক্সাসের যুদ্ধের আগুন ইতিমধ্যেই অর্ধেক আয়োনিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে, প্রতিমুহূর্তে অসংখ্য মানুষ মৃত্যুর কোপে পড়ছে, যখন নিজের কাছে এত শক্তি আছে, তখন অন্যের দয়া বা সময়ের অপেক্ষা কেন?
এই দুই স্বর একে অপরের সঙ্গে লড়াই করছিল, কারমা নিজেকে বোঝাতে চেষ্টা করছিলেন।
“কি, এখনও কোনো খবর পাওয়া যায়নি?”
“না, অধিনায়ক।”
“শেষ তিন মিনিট, প্রস্তুতি নাও।”
“জ্বী!”
ঝৌ হু তাঁর স্নাইপার গ্লাস দিয়ে নক্সাস সৈন্যদের খেয়াল করলেন। সৈন্যরা আলাপচারিতা বন্ধ করেছে, তাদের অলস ভাব কেটে গেছে, প্রত্যেকে অস্ত্র হাতে প্রস্তুত, নেকড়ের চোখে ভেতরে তাকিয়ে আছে, যেন সবকিছু ছিন্নভিন্ন করে দেবে।
ঝৌ হু সাহায্য করতে চাইলেও, একা কয়েকশো জনের বিরুদ্ধে লড়তে পারবেন না, যদিও তাদের হাতে শুধু তরবারি আর ঢাল।
কিন্তু স্বর্গীয় শক্তির সাক্ষাৎ পাওয়ার পর, ঝৌ হু আর এই পৃথিবীকে অবহেলা করতে পারেননি। যদি এই কয়েকশোর মধ্যে একজনও অতিমানবীয় যাদুকর থাকে, ঝৌ হু-র জীবনও বিপন্ন হতে পারে।
“আক্রমণ করো।”
অফিসারের হুকুমে, বহুদিনের অস্থির সৈন্যরা আর নিজেদের সামলাতে পারল না। প্রাচীর টপকে তারা এস্টেটের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“মহাশয়! সৈন্যরা ভেতরে ঢুকে পড়েছে! আমরা একেবারেই ঠেকাতে পারছি না।”
কারমা বাইরে থেকে আসা আর্তনাদ শুনতে পেলেন, মনে গেঁথে গেল এক স্বরের দৃঢ়তা।

“সবাইকে পেছনে নিয়ে আসো, আমার নির্দেশের অপেক্ষা করো।”
“মহাশয়! এটা চলবে না!”
তখনই আকাশবাণীকারীর মধ্যে প্রথমবারের মতো নেতৃত্বের দৃঢ়তা প্রকাশ পেল, তিনি উপাসনালয়ের দরজা ঠেলে বেরিয়ে এলেন।
চোখের সামনে শুধু আগুনের রেখা, মাটিতে পড়ে আছে অসংখ্য লাশ, কারমা ভেতরে তীব্র ক্রোধ অনুভব করলেন, তবুও অস্থির হলেন না। তিনি জানতেন, এদের মেরে ফেললেও, পরের দল চলে আসবে।
কারমা ধাপে ধাপে নিজ ভক্তদের মৃতদেহ অতিক্রম করলেন, তাঁর পিঠের সবুজ নীলাভ ড্রাগনের লেজ-চক্র ক্রমশ ঘন হয়ে উঠল।
সৈন্যরা কারমাকে দেখে হত্যা থামিয়ে দিল, নির্বাক দৃষ্টিতে তাঁকে অধিনায়কের সামনে যেতে দেখল।
“কি, এবার আর লুকিয়ে থাকছো না?”
“তোমার লোকদের এখান থেকে সরিয়ে নাও।”
“ওহো, এমন ভঙ্গিতে অনুরোধ করো?”
“তুমি ঠিক কী চাইলে তোমার সৈন্যরা চলে যাবে?”
অধিনায়ক কোনো উত্তর না দিয়ে হাত তুলে ইশারা করলেন, সৈন্যরা চারদিক থেকে কারমাকে ঘিরে ধরল।
“তুমি যে আমাদের নেতার কাঙ্ক্ষিত প্রথম লক্ষ্যে, ভাবিনি আমার হাতে পড়বে। দেখছি এবার পদোন্নতি হবেই। ঠিকঠাক সহযোগিতা করো, আমাদের নেতার সঙ্গে দেখা করো, তাহলে বাকিদের ছেড়ে দেব।”
“ঠিক আছে।”
ঝৌ হু দেখলেন, সৈন্যবেষ্টিত কারমা ধীরে ধীরে এস্টেট ছাড়লেন।
নেতা ডান হাত নেড়ে পেছনের সৈন্যদের ইঙ্গিত দিলেন, তারা এস্টেটের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
“তোমরা কী করছ?”
আবারও এস্টেটের ভেতরে আর্তনাদ শোনা গেল।
“তোমরা তো কথা দিয়েছিলে!”
নেতা কারমার কথায় কর্ণপাত করলেন না, আদেশ দিয়ে কারমাকে সঙ্গে নিয়ে দূরে চলে গেলেন।
“তোমরা... তোমরা!”

পিঠের ড্রাগনের লেজ-চক্র ক্রমশ গাঢ় হয়ে উঠল, অবশেষে নিজে থেকেই নড়ে উঠল, আর মৃত বস্তু রইল না, ড্রাগন তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল, এমন সময় কারমার চোখে দু’টি নীলাভ আলোকরেখা জ্বলে উঠল।
কারমার এক গর্জনে, চারপাশের মাটি থেকে উঁচু হয়ে উঠল বিশাল অগ্নিশিখা, এই অগ্নি লাল নয়, নীলাভ সবুজ, তাঁর পিঠের ড্রাগনের রঙের মতো, আগুনের পরিধি ছিল বিশাল—চারপাশের প্রায় একশ মিটার এলাকা জুড়ে, তবু ঘাসপাতা, গাছপালা কিছুই জ্বলল না, এমনকি পোকামাকড়ও নির্ভয়ে উড়ে বেড়াল।
তবে নক্সাসের সৈন্যরা মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই ছাইয়ে পরিণত হল।
দূরে দাঁড়ানো ঝৌ হু আরও স্পষ্ট দেখলেন—
ঝৌ হু-র চোখে নক্সাস সৈন্যরা যেন নিখুঁতভাবে অভিযান সম্পন্ন করল, সময়ও কম লাগল, কেউ আহত হল না, শত্রুপক্ষের নেতাকেও ধরে ফেলল, এমনকি নির্মূলও করল দারুণ পেশাদারিত্বে।
ঝৌ হু যখন বন্দুক গুটিয়ে পালাতে চাইছিলেন, হঠাৎ কারমার অস্বাভাবিক আচরণ টের পেলেন, দেখলেন, কারমাকে কেন্দ্র করে শত মিটার এলাকাজুড়ে এক বিশাল ড্রাগনের লেজ-চক্র ফুটে উঠল, সেখান থেকে উলম্ব এক আতশ শিখা আকাশ ছুঁয়ে সৈন্যদের ভস্ম করে দিল।
“বাহ, কী ভয়ঙ্কর!” অধিকাংশ উত্থিতরা নিজেদের শক্তিতে বিশ্ব জয় করে, যাদুবলে খুব কম জনই পারে, শাবাক তো বিশেষজ্ঞ বটে, কিন্তু তাঁর ছায়াশক্তিও এত বড় পরিসরে আঘাত করতে অক্ষম।
ঝৌ হু দ্রুত পাহাড় থেকে নেমে এসে ক্লান্ত আকাশবাণীকারীর হাত ধরে উঠালেন।
“মহাশয়, আপনি ভালো তো? আমি নিরাপত্তা বাহিনীর অধিনায়ক, আপনার চিঠি পেয়েছি।”
কারমা কষ্টে উঠে দাঁড়ালেন, “চলো, আমাকে ঘরে নিয়ে চলো।”
এস্টেটের মানুষজন নীরবে স্বজনদের মৃতদেহ গুছিয়ে নিচ্ছিল, মুখে বিষাদ থাকলেও চিৎকার-চেঁচামেচি নেই, শুধু শান্তভাবে মৃতদেহ সরাচ্ছিল, রক্তের দাগ মুছছিল।
কারমা তখন এক কাপ গরম পানি তুলে চুমুক দিচ্ছিলেন, আর ঝৌ হু গম্ভীর মুখে নির্দেশের অপেক্ষায় বসে ছিলেন; এত শক্তি দেখে, আর অবজ্ঞা করার সাহস রইল না।
“তোমাকে প্রেশিডিয়াম নগরে যেতে হবে, যদিও শহরটি দখল হয়েছে, তবু ভেতরে ছোটখাটো প্রতিরোধ শুরু হয়েছে, তুমি তাদের খবর দাও, যেন তারা নিজেদের শক্তি সংরক্ষণ করে, সময় এলে আবার পতাকা তোলে।”
“ওসব বুড়ো সংসদ সদস্যরা আর জনগণকে নেতৃত্ব দেওয়ার যোগ্য নয়, অথচ সাধারণ মানুষ এখনও তাদের ওপর ভরসা রাখে। তারা জানে না, ওরা তো জনগণকে ছেড়ে পালিয়েই গেছে।”
ঝৌ হু কারমার কথা শুনে উত্তেজনায় মাথা গরম করলেন না, এমন উৎসাহে সাড়া দিলেন না।
“আমি খবর পৌঁছে দেব, তবে আমাকে তো তু লেন-এ যেতে হবে, আপনার কাছে কোনো উপায় আছে কি?”
কারমা কপাল কুঁচকে বললেন,
“তু লেন? ওটা বড়ই দূরবর্তী, নক্সাস সেখানে দখল নিতে আগ্রহ দেখায়নি, কিন্তু মাঝপথটা শত্রুতে ভরা, আমারও বিশেষ কোনো উপায় নেই। তবে...”