চতুর্থ অধ্যায় যুদ্ধক্ষেত্র

টিক টিক, টিক টিক, ডিং~
গারল্যান্ড বন্দুকের ছন্দময় গুলির শব্দ ভেসে এল, এমনকি ম্যাগাজিন খালি হওয়ার যন্ত্রের আওয়াজটিও ঝাউ হু-এর কানে অদ্ভুত সুরের মতো লাগল।
“সামনে এগিয়ে চলো! পংক্তি ঠিক রাখো! সামনে যে বাড়িটা এখনো আগুনে ধরেনি, সবচেয়ে বড়টাকে দেখছো তো? পরিষ্কার করে দাও! তারপর জঙ্গলের দিকে পিছিয়ে যেও!”
ক্যাপ্টেন সুলিভান সবসময়ই প্রতিটি সদস্যের দিকে খেয়াল রাখছিলেন, যাতে তারা সর্বোচ্চ পারদর্শিতা দেখাতে পারে।
একটা বার্তা ভেসে উঠল: মিত্র বাহিনীর ‘যুদ্ধকালীন উৎসাহ’ প্রভাব পেয়েছো, গ্রহণ করবে কি না?
ঝাউ হু কৌতূহলী হয়ে চোখের সামনে ভেসে ওঠা লেখাটার দিকে তাকাল—‘যুদ্ধকালীন উৎসাহ’? দেখতে পেলেন, ক্যাপ্টেনের গায়ে হালকা লাল আভা।
“বুঝতে পারছি, এটাই ক্যাপ্টেনের দক্ষতা। মনে হচ্ছে শুধু আমারই নয়, সবারই কোনো না কোনো স্কিল আছে। এই তথ্যভিত্তিক ব্যবস্থা সবকিছু সহজ করে দিয়েছে। সিস্টেমে অন্য চরিত্রগুলোও বেশ শক্তিশালী।”

‘যুদ্ধকালীন উৎসাহ’
ধরন: সক্রিয় দক্ষতা
প্রভাব: এই প্রভাবের আওতায় মিত্ররা উৎসাহিত হবে, শক্তি দুই পয়েন্ট বাড়বে, কিন্তু সহনশক্তি এক পয়েন্ট কমবে।

“গ্রহণ করলাম।”
ঝাউ হু মনে মনে বলতেই অনুভব করলেন, হৃদস্পন্দন ও রক্তপ্রবাহের গতি বেড়ে গেছে, দুই পা, দুই হাত আরও বেশি বলশালী মনে হচ্ছে। বোঝা গেল, এটা সহনশক্তি কমিয়ে শক্তি বাড়ানোর প্রভাব।

দলটি বাড়িঘর ও ভৌগোলিক সুবিধা কাজে লাগিয়ে নিয়মিতভাবে ছুটে আসা জাপানি সৈন্যদের গুলি করে হত্যা করছিল। কেন্দ্র থেকে শুরু হওয়া বিস্ফোরণ থেমে গিয়েছে, এখন শুধু পোড়া কাঠের চিড় ধরার শব্দ শোনা যায়।

এসময় গ্রাম প্রান্তে গুলির আওয়াজ উঠল, স্পষ্টতই সেটা ছিল মার্কিন সেনাবাহিনীর অস্ত্রের। বিস্ফোরণে হতবিহ্বল জাপানি সৈন্যরা এবার সজাগ হয়ে উঠল।
“এভাবে চললে হবে না, গতি বাড়াও! ওরা দ্রুত এগিয়ে আসছে!” সুলিভান চিৎকার করলেন।
ঝাউ হু চুপচাপ পথ চলছিলেন। যুদ্ধের সময় কথা বলার অভ্যাস তাঁর নেই, তিনি শত্রুর লাশের ওপর বসেই বলার পক্ষপাতী।
কিছু পরীক্ষামূলকভাবে ম্যাগাজিন ফাঁকা করার পর, তিনি বন্দুকের কার্যকারিতা বুঝে গেলেন। নিখুঁত নির্ভুলতা, মানিয়ে নিতে হয়নি, তাঁর গুলির দক্ষতার সঙ্গে মিলিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যু ফসল তোলার মতো, যেখানে তাকান সেখানেই আঘাত।
তবে এ ধরনের বিশৃঙ্খল পরিবেশে, মাত্র আট রাউন্ডের ম্যাগাজিনবিশিষ্ট এম১ খুব সুবিধাজনক নয়। এখন যদি একটা স্বয়ংক্রিয় বন্দুক থাকত!

দলের যাত্রাপথ অর্ধেকেরও বেশি কেটে গেছে—গ্রামের প্রান্তের সাদামাটা বাড়িগুলো পেরিয়ে চারপাশে তেলের ড্রাম ছড়ানো, এর পরেই দেখা গেল শক্তপোক্ত, দ্বিতীয়বার মজবুত করা ঘর।
এই সময় পাশে এক ধ্বংসস্তূপের দিকে নজর পড়ল, যেন কোনো কিছুর ধাক্কায় ওপর থেকে ভেঙে পড়েছে। সেখান থেকে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল এক জাপানি সৈন্য, শরীরে খড়ের ছদ্মবেশ।
“জাপানি সাম্রাজ্য দীর্ঘজীবী হোক!”
দলটি ইতিমধ্যে ধ্বংসস্তূপ অতিক্রম করেছে, কেউই প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি।
ঝাউ হু চিৎকার করলেন, “ক্যাপ্টেন! নিচে পড়ুন!”
বলতে বলতেই তিনি ক্যাপ্টেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কোমর থেকে একটি হ্যান্ড গ্রেনেড খুলে নিলেন। শুধু অনুভূতির ওপর নির্ভর করে সেটি ছুড়ে দিলেন পেছনে।
জাপানি সৈন্যটি উড়ে আসা গ্রেনেড দেখে একটুও পালানোর চেষ্টা করল না, মুখে চিৎকার করে অদ্ভুত ভাষায় কিছু বলল, চোখে মার্কিন দলের কয়েকজন ছাড়া আর কিছুই নেই; মৃত্যু—এটাই সম্রাটের প্রতি তার শ্রেষ্ঠ আনুগত্য!
একটা বিকট শব্দ হলো।
অর্ধেক দেহটা দলের সামনে পড়ে রইল, বাকি অংশ রক্তের ফোয়ারা হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
ঝাউ হু ক্যাপ্টেনের গালে চাপড় দিয়ে বললেন, “এই, এই, কেমন আছো, জ্ঞান আছে তো?”
ক্যাপ্টেন গিলে নিয়ে বললেন, “কিছু না, বড় সমস্যা না। ধন্যবাদ।”
যুদ্ধক্ষেত্রে দীর্ঘ কথার সুযোগ নেই, শুধু ধন্যবাদ বলার সময় মেলে, সবাই পেশাদার সৈন্য।

এসময় ঝাউ হু পেছনে তাকিয়ে ধ্বংসস্তূপে ঝলমলে সাদা আলো দেখতে পেলেন, এটাই প্রথমবার অন্য কোথাও থেকে রঙিন কোনো জিনিস চোখে পড়ল।
সুলিভান উঠে দাঁড়িয়ে, পাশে শুয়ে থাকা সদস্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “দল গোছাও, লড়াই করতে পারবে তো? পরিস্থিতি বলো!”
সদস্যরা দ্রুত উঠে আধা বসা ভঙ্গিতে চারপাশে নজর রাখল।
“রিপোর্ট! চালিয়ে যেতে পারবো!”
“রিপোর্ট! রেডিওতে শব্দ নেই! একটু পর পরীক্ষা করতে হবে!”
এই ফাঁকে ঝাউ হু সবার অগোচরে এক লাফে সাদা আলোর কাছে পৌঁছালেন, তুলে নিয়ে আবার গড়িয়ে ফিরে এলেন দলে।

‘শ’তক ধাঁচের স্বয়ংক্রিয় বন্দুক’
গুণমান: সাধারণ
ম্যাগাজিন ধারণক্ষমতা: পঞ্চাশ রাউন্ড
আক্রমণ ক্ষমতা: ৪ থেকে ৯ (কার্যকর পাল্লা অনুযায়ী)
স্থিতি: ১০/১৭
কার্যকর পাল্লা: ১২০ মিটার
বিবরণ: দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের সময় জাপানের একমাত্র ব্যাপক উৎপাদিত সাবমেশিনগান, তবে জাপানি পদাতিকদের নিকটযুদ্ধের প্রতি অতিরিক্ত আসক্তির কারণে তারা এই অস্ত্র ব্যবহার করতে অস্বীকার করে; কেবল নৌবাহিনীর নৌ-সেনারা এটি ব্যবহার করত।

ঝাউ হু বন্দুকটি দেখে নিলেন—ম্যাগাজিনটি বন্দুকের বাঁ পাশে, নল কিংবা গরম হওয়া অংশের নিচে বসানো একটি বেয়নেট লাগানো।
যদিও এই অস্ত্র সম্পর্কে তাঁর তেমন ধারণা নেই, বলা যায় কখনও শোনেননি, তবুও এটা যেহেতু স্বয়ংক্রিয় বন্দুক, এখনকার গলি ও চার্জিং যুদ্ধে এম১-এর চেয়ে কার্যকর হবে।

তিনি পাশের পড়ে থাকা দেহ থেকে কয়েকটি ম্যাগাজিন নিলেন, এম১ পিছনে ঝুলিয়ে বন্দুকের ভার বুঝে নিলেন, বেয়নেট খুলে সৈনিকের বুটে গুঁজলেন, তারপর চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখলেন।
“ক্যাপ্টেন! দু’জন মারা গেছে, সদ্য আসা নবীনরাও মরল, একেবারে অযোগ্য।”
সুলিভান পড়ে থাকা দেহগুলোর দিকে তাকিয়ে বিনা আন্তরিকতায় বুকে ও কপালে হাত ছোঁয়ালেন, তারপর বন্দুক হাতে এগিয়ে চললেন।
কিছু করার নেই, এমন ঘটনা এখানে নিত্যদিন ঘটে, একটু আগেই যারা সঙ্গী ছিল, তারা মরে যাওয়ার পর আর কারও কোনো সম্পর্ক থাকে না।
ক্যাপ্টেন দূরের সৈন্যদের দিকে গুলি ছুড়তে ছুড়তে জিজ্ঞেস করলেন, “ওদের নাম কী ছিল?”
পাশের একজন মুখ বাঁকিয়ে বলল, “জানি না।”

হাতবোমার শব্দ চারপাশে গমগম করছে, গ্রামে জাপানি সৈন্যরা অবস্থা বুঝে নিয়েছে, তবে বিস্ফোরণে অতিরিক্ত ক্ষতি হওয়ায় তারা আর দলে দলে এসে আক্রমণ করতে পারছে না।
এখন তারা ছোট ছোট বাড়ি, ধ্বংসস্তূপ, এমনকি বৃষ্টির পানিতে গড়ে ওঠা জলকাদায় আধাআধি দেহ বের করে লুকিয়ে আছে, যে কোনো সময় নিকটযুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।
ঝাউ হু এমনকি একটি চাউলের ড্রামের মধ্যে লুকিয়ে থাকা শত্রুকে খতম করলেন, যদিও তিনি খুব সূক্ষ্মভাবে তল্লাশি করেননি, তবে ছোট ঘর থেকে রক্ত গড়িয়ে ড্রামের গায়ে পড়েছিল।
সেই ড্রামের ভেতরে আধা পা কাটা শত্রু মেরে ফেলার পর, তাঁর কানে একবারে একটা কথা বাজল এবং চোখের সামনে লেখা ভেসে উঠল—
‘প্রথমবার তিরিশের বেশি হত্যা, বহনযোগ্য জিনিসপত্রের স্থান উন্মুক্ত।’
তবে তিনি এতে একটুও দৃষ্টি ঘোরালেন না, এখন মনোযোগ হারানো মানে মৃত্যু।

ঝাউ হু পেছনের শত্রুদের লক্ষ করে গুলি ছুড়ছিলেন, চিৎকার করে বললেন, “ক্যাপ্টেন! গন্তব্যে আর কতদূর? পেছনে একটু বেশিই এসে পড়ছে!”
“ওদের ছেড়ে দাও! আমার পেছনে চলো, সামনে পৌঁছলেই গন্তব্য! বাড়ি পেরোলেই ঠিকানায় চলে যাবে!”
ঝাউ হু হাতবোমা ছুড়ে দিয়ে, ধোঁয়ার আড়ালে ক্যাপ্টেনের সঙ্গে জোড়া বাড়ির বসতির ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
যেখান দিয়ে এসেছিলেন, সেখানে বাড়িগুলো আলাদা আলাদা, প্রত্যেকটা ছোট, একতলা বা দুইতলা, আর বাড়ির মাঝখানে খোলা জায়গা ও ঝোপঝাড়।
কিন্তু এই আবাসিক এলাকা ভিন্ন—এখানে অনেকগুলো বাড়ি, অন্তত প্রতিটা বাস্কেটবল কোর্টের সমান, প্রতিটা বাড়ি মাটি বা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে অন্তত পাঁচ মিটার উঁচু, মানে তিনতলা বাড়ির সমান।
বাড়িগুলোর মাঝে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটারের ফাঁক, আর এক কাঠের বারান্দা সব বাড়ির দরজাগুলোকে যুক্ত করেছে।
এখন ঝাউ হু’র দলকে কাঠের তৈরি, পায়ে চেপে গেলে কড়কড়ে শব্দ তোলা বারান্দা ধরে ছুটতে হবে, আর যেকোনো সময় অন্য দিক থেকে আসা জাপানি বাহিনীকে দমন করতে হবে, তারপর নির্ধারিত স্থানে পৌঁছতে হবে।