ষাটতম অধ্যায় জানতাম না

“পরাক্রমশালী সম্রাটের জয় হোক।”
সম্রাট ড্রাগনের সিংহাসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং রাজকীয় অধ্যয়নকক্ষে উপস্থিত সকলের উদ্দেশ্যে এক গভীর প্রণাম করলেন। মৃদু বাতাসে তাঁর রগের সাদা চুলগুলো কেঁপে উঠল, যা তাঁর ক্লান্ত দেহটাকে আরও কিছুটা কুঁকড়ে দিল। কে জানে কখন, সেই তেজস্বী ও দ্রুতগতির সম্রাটও বয়সের ভারে ন্যুব্জ হয়ে পড়েছেন।
তিনি নিজেকে সংযত করে শান্ত গলায় বললেন, “আপনাদের সকলের কষ্ট হলো, আমার বিশ্বস্ত মন্ত্রীরা।”
“এ আপনি কী বলছেন, মহামান্য!” ছির রাজপ্রাসাদের ডিউক এবং রাজকন্যার স্বামী ব্যাকুল হয়ে এগিয়ে এসে তাঁকে ধরে ফেললেন।
সম্রাট তাঁদের সরিয়ে দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: “এটি আমাদের শিয়াও বংশের তৈরি...”

এদিকে শেন জে এবং চাং ইউহান আদতে সম্পূর্ণ উন্মাদ। ওয়াং কে নিজে থেকেই এতে রাজি হয়েছিল, আর ওই দুজনেও赵冉-এর অলৌকিক সাফল্যকে আবার নতুন করে ফুটিয়ে তুলতে চেয়েছিল। ওয়াং কের স্বতঃস্ফূর্ত ইচ্ছার কারণেই তারা শেষ পর্যন্ত কাজটি করে বসল।
দৌজির বলা মানদণ্ডগুলো অত্যন্ত সহজ ও সরল ছিল, যা ইয়ে লিং এবং শিয়াও ইউরাওয়ের পক্ষে বুঝতে ভীষণ সহজ করে দিয়েছিল। তারা পরিষ্কার বুঝতে পারছিল যে, দৌজি যে শিক্ষা লাভ করেছে, তা এই দুজনেই বর্তমানে অর্জনের থেকে অনেক দূরে রয়েছে।
ইউ কিংকিং মাথা নিচু করে রইল, তার গলা দিয়ে ঘরঘর করে এক ভারী ও অস্পষ্ট আওয়াজ বের হচ্ছিল। যেন সে চারপাশের কিছুই শুনতে পাচ্ছে না, কিংবা শুনতেও চাচ্ছে না।
阴绝脉 বা অশুভ নিঃসঙ্গ নাড়ীর শারীরিক যত্ন যদি ঠিকঠাক নেওয়া না হয়, তবে মানুষটি বড়জোর চল্লিশ বছর বয়সের কাছাকাছি এসে হঠাৎ করেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে পারে। চিয়াং শ্যুয়েরিংয়ের বয়স প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি পৌঁছেছে, তার আয়ুষ্কালের অবশিষ্টাংশ মাত্র এক দশকেরও কম সময় বাকি রয়েছে। কোনো নিরাময় না থাকায় সে এই নিষ্ঠুর সত্যটি মেনে নিতে বাধ্য হয়েছিল।
সে দ্রুত জানালাটা আবার বন্ধ করে দিল এবং ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতে গেল তার শব্দে মো ছিংলুন ঘুম ভেঙে জেগে গেছে কি না। কিন্তু সে যখন পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়াল, তখন দেখতে পেল একটা ধারালো খঞ্জর সরাসরি তার বুকের ঠিক মাঝখানে তাক করা রয়েছে।
চেন ইউক্সুয়ান তার হাত দুটো এলোপাথাড়ি নাড়তে লাগল এবং ইয়ে লিংয়ের হাত ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল। কিন্তু সে বুঝতে পারল তার শরীরে সত্যি কোনো শক্তি নেই। এই বিরক্তিকর লোকটা অন্তত একটু ধরে সাহায্য করার কথা কেন মাথায় আনল না? তার কি একটুও সাধারণ জ্ঞান নেই?
মিয়াওমিয়াও কাঠের তৈরি সেতুটি পার হয়ে গুহার ভেতরে প্রবেশ করল। আর লুও চিয়া পাশে ঠেলাগাড়ি ঠেলতে ঠেলতে এগোতে লাগলেন, যা দিয়ে মূলত শাকসবজি ও ফলমূল কেনা হবে।
তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে মু লান একটুও বুঝতে পারল না যে ইয়েন তুংলাইয়ের মনে সামান্যতম ভয়ও কাজ করছে না। জাতীয় আদরের পাত্র এবং ছিয়াংনান এলাকার চোদ্দো জন আত্মঘাতী বীরের ত্রয়োদশ সদস্য হিসেবে সে সত্যিই নিজের নামের প্রতি পুরোপুরি সুবিচার করেছে।
এটি খোদ ইউ শ্যুয়িংয়ের নিজের লেখা মৌলিক চিত্রনাট্য, যেখানে জাও সাম্রাজ্যের যুবরাজ গাও ছিকে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে যাকে কেউ চক্রান্ত করে ফাঁসিয়েছিল, আর সে নিজে উত্তর সীমান্তের শ্যুয়ান জাতির গোত্রে এসে তদন্ত শুরু করেছিল।
লিন ইউ কথা বলতে বলতে সত্যিই তার হাতটা কিছুটা ওপরে তুলে ধরল। কিন্তু স্কুইডের শুঁড়গুলো তখনও নুডলসের ভেতরে ঢুকে যাচ্ছিল, দেখলে মনে হতো যেন ওগুলো পুরোপুরি জীবিত।
যে সব শিষ্যের জন্মগত শক্তি বা হাড় ভেঙে নষ্ট করে দেওয়া হয়েছিল, তাদের করুণ অবস্থা দেখে ইউন পরিবারের প্রধান চরম রেগে গেলেন। আর এর ফলে তার মনের মধ্যে সেই আপদটিকে কোনোভাবেই বাঁচিয়ে রাখা যাবে না—এই সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হলো।
চো উন প্রায় দমবন্ধ হয়ে মারা যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, যেন ঠিক এই বিষয়টি উপলব্ধি করেই লি ইউ তার হাত শিথিল করল। চো উন গভীর দীর্ঘশ্বাসে বুক ভরে বাতাস টেনে নিল, কিন্তু লি ইউ তার কোমর জড়িয়ে ধরল এবং এক হাতে তার পোশাক টেনে ছিঁড়ে ফেলতে গেল।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে চাং কুন ঘটনাস্থলেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, শত্রুর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করার জন্য। অন্তত কোন নানফেইয়ের প্রতিযোগিতার সমাপ্তি না হওয়া পর্যন্ত তাকে থাকতেই হবে।
নেস্তা বর্তমান ফুটবল বিশ্বের সর্বসম্মতভাবে সেরা মিডফিল্ডার হিসেবে স্বীকৃত, তাকে ডিফেন্ডারদের জগতের এক অলৌকিক এবং অপ্রতিরোধ্য সত্তা বলা চলে। এসি মিলানে যোগ দেওয়ার পর থেকেই সে লাজিও আমলের নিজের সোনালী ফর্ম ধরে রেখেছে।
চাং কুনও বেশ অবাক হলো। লিসার্ডের প্রথম ম্যাচ সে অবশ্যই দেখেছে। সামগ্রিকভাবে বলতে গেলে সেটা খুব বেশি বিস্ময়কর ছিল না, জয়টা সহজ হলেও সে সবেমাত্র দেখানো সেই প্রচণ্ড শক্তির রূপ প্রকাশ পায়নি।
চো উন ওয়ার্ল্ড চ্যানেল বন্ধ করে দিল, তখনই সে দেখতে পেল যে হাসিমুখের রানি অফলাইন হয়ে গেছেন। তার ঠিক পরেই অফলাইন হয়েছে ওয়ার্ল্ড, আর কিছুক্ষণ বাদেই শিয়াও ইয়াও ভাইয়া এবং গড অফ ওয়ারও চলে গেলেন।
পিটার সাধারণত মানুষের সাথে যোগাযোগের ক্ষেত্রে বেশ জড়সড় এবং অনুভূতির দিক দিয়ে দেখলে একেবারে বোকার মতো আচরণ করে, তবুও তার মতো আবেগীয় বুদ্ধিমত্তায় পিছিয়ে থাকা ব্যক্তিও নিজের বর্তমান পরিস্থিতিটি বেশ ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল।
এখন শ্যু ইয়াওকুয়ো তার এই উপকারের সুযোগ নিতে এসেছেন, অথচ লি ফানফ্যু চাইলেও তা সহজে প্রত্যাখ্যান করতে পারছেন না। তাই সে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই একটি মধ্যমপন্থা বের করে ফেলল।
বাঁ হাতে লুও থিয়েনের ছোট তলোয়ারটি তুলে নিয়ে সে শক্ত করে মুঠোয় ধরল, তারপর বুক বরাবর সেটা দিয়ে নিজের সুরক্ষা বলয় তৈরি করল। ছাং পাওয়ের কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর তলোয়ারের হাতলটি সোজা কালো ও সাদা যমদূতদ্বয়ের দিকে নির্দেশ করল।
ইয়াং জিয়ান তার শরীরের সমস্ত ক্ষমতা উন্মুক্ত করে দিল এবং নিজের দেহের ভেতরে ধমনীতে তীব্র বেগে প্রবাহিত আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন অনুভব করতে পারল। এতে ইয়াং জিয়ানের আত্মবিশ্বাস আরও কিছুটা বেড়ে গেল। সম্ভবত এর আগের অন্ধকার জগতের লড়াইয়ের পর তার শক্তি আগের চেয়ে অনেকটাই বৃদ্ধি পেয়েছে।
তিনজন কালো পোশাকধারী ব্যক্তির আবির্ভাবের সাথে সাথেই রাজপ্রাসাদের দরজার পাহারাদার দুই পৌরাণিক হিংস্র প্রাণীও তাদের গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল। তাদের বিশাল চোখ দুটিতে হিংস্রতার লালচে আভা খেলে গেল, নাক দিয়ে গরম নিঃশ্বাস ফেলতে ফেলতে তারা নিচু স্বরে গর্জন করে উঠল। স্পষ্টতই, তাদের সুনিদ্রায় ব্যাঘাত ঘটানো এই অপ্রিয় অতিথিদের ওপর তারা দারুণ বিরক্ত হয়েছিল।