সপ্তম অধ্যায়: আত্মীয়স্বজন
“ওয়ান’er?”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং ম্লানভাবে আন্দাজ করল, এটি তার আগের নাম।
চি ইউনশু যেন কিছু ভাবল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “তুমি জন্মের সময় অন্য বাচ্চাদের মতো ছিলে না, তারা খাঁড়খাঁড়ে, কিন্তু তুমি খুব সুন্দর ছিলে। তাই, মা তোমাকে নাম দিয়েছিল কিউং ওয়ান।”
“সুন্দর এক ব্যক্তি, স্নিগ্ধ ও কোমল। দাদী অবশ্যই ‘শিজিং’ খুব পছন্দ করতেন।”
“হ্যাঁ!” রুয়ান শুয়ো এক কথা মনে পড়ল, “তুমি কি নামটা আবার বদলে নিতে চাও?”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং মাথা নাড়ল, “আদত হয়ে গেছে, বদলালে একটু অদ্ভুত শোনাবে।”
বৃদ্ধলোক যেন স্মৃতিতে ডুবে গেলেন, ভাবলেন, “তুমি এক বছরের কম বয়সে দাদু-দাদির নাম বলতে পারতে, তিন বছর বয়সে, রং’er তোমাকে কোলে নিয়ে ‘কিয়ান জি ওয়েন’ পড়ত, তুমি ওয়াওয়াও করে তা মুখস্থ করতেছিলে...”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং হালকা হাসল, যেন দাদীর সঙ্গে কাটানো মুহূর্তগুলো মনে করার চেষ্টা করছে।
রুয়ান শিয়াওমিং কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন্তা করে কণ্ঠস্বর কঠোর করে বলল, “কেউ কেউ নিজের গোত্র চিনে নিয়ে নাম বদলে নেয়, এটা অবজ্ঞা!”
রুয়ান শুয়ো কথা থেকে বাধা পেয়ে রেগে গেলেন, পাশে ছিল চায়ের কাপ তুলে নিয়ে বয়সের ছোট ভাইয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন।
তাকে কী অধিকার এই অভিযোগ করার?
“তুমি কি এতই শ্রদ্ধাশীল? আমি গতকাল কতবার বলেছি, আজ বোনকে অবশ্যই বাড়ি ফিরিয়ে আনবে, তুমি তাকে কোথায় নিয়ে গেছ?”
রুয়ান শিয়াওমিং ছোট কণ্ঠে মাথা নিচু করে বলল, “সে চি গুওগং’র সন্তান সহ ওয়ান ইয়ান গেকে গিয়ে ফুলের মদ খাচ্ছিল, আমি কাউন্সেল করতে পারিনি।”
“তোমারাই পিং’er কে খারাপ পথে নিয়ে গেছ!” রুয়ান শুয়ো এত রেগে গেলেন যে প্রবল কাশি শুরু করলেন।
চি ইউনশু মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ তার স্বামী আসলে নিজের বড় ভাইয়ের দ্বারা খারাপ পথে পড়েছে।
অস্বাভাবিকতা বুঝে রুয়ান শুয়ো হাত নাড়লেন, “তুমি প্রথম বোনের সঙ্গে মানুষ চিনে নাও! চিনে নিলেই, ঝাও মা তোমাকে বইয়ের ঘরে নিয়ে যাবে আমার সঙ্গে দেখা করতে।”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
তৃতীয় চাচা খুবই নিজেকে প্রমাণ করতে চান, এই বোকা লোকটা তাকে বিরক্ত করছে।
রুয়ান মিয়ানশুয়াং বড় চাচার সঙ্গে মূল কক্ষে থেকে বেরিয়ে বাগানে গেল, দুই মেয়ে এগিয়ে এল।
“বাবা।”
“বড় চাচা।”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং চোখ তুলল, সামনে দাঁড়ানো মেয়েটির চোখ-মুখের মধ্যে কিছু মিল দেখতে পেল।
রুয়ান শিয়াওচুয়ান পরিচয় করালেন, “আমরা তিন ভাই, একসঙ্গে জামাই-শ্বশুর। এ মেয়েটি আমার দ্বিতীয় মেয়ে ইউলিং, আর এটি তৃতীয় ভাইয়ের বড় মেয়ে ইউসি।”
“এটি কি দ্বিতীয় ঘরের বড় বোন?” ইউলিং কৌতুহলী চোখে রুয়ান মিয়ানশুয়াংকে দেখল, আন্তরিক প্রশংসা করল, “দিদি খুব সুন্দর!” তারপর ফিরে বলল, “বাবা, আপনি কি বড় বোনকে মানুষ চিনিয়ে নিতে নেবেন?”
“হ্যাঁ।”
“আমাদের ওপর ছেড়ে দিন!” ইউলিং গর্ব করে মাথা উঁচু করে বলল, আচরণে চঞ্চলতা।
রুয়ান মিয়ানশুয়াং তার কাজ দেখে হাসল, হাতে ইশারা করল, পেছনে থাকা মং লান সঙ্গে সঙ্গে দুটি নরম ধরনের ঝাড়ফুলে নীল জেডের কাঁটা বের করল।
রুয়ান মিয়ানশুয়াং দুই মেয়ের হাতে হাত রেখে তাদের কাঁটাগুলো পরিয়ে দিল, “দুটি ছোট বোনকে ঝামেলা দিলাম।”
রুয়ান ইউলিং ছেড়ে দেওয়ার চেষ্টা করল, “দিদি, এই কাঁটা খুব দামি।”
এমন ধরনের কাঁটা কিনতে অন্তত তিনশো সিলভার লাগে।
রুয়ান ইউসি কনুই দিয়ে তার ভাইকে ঠেলল, “তুমি কি দিদির রাতে পরা কাঁটা দেখেছ? ওর তো টাকা-পয়সার কোনো অভাব নেই।”
স্বর ঝাঁঝালো, শুনতে অস্বস্তিকর।
রুয়ান মিয়ানশুয়াং তেমন পাত্তা দিল না, তার কাছে জেড পেতে উপায় আছে, এই কাঁটা তার কাছে মূল্যবান নয়।
রুয়ান শিয়াওচুয়ান মুখ কঠিন করে বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে আমাকে তৃতীয় ভাইকে নিয়ম শেখাতে হবে।”
রুয়ান ইউসি রেগে পা ঠেলল, কাঁটা নিয়ে দৌড়ে গেল। বাবা এর মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল, ইউলিং সাহস করে ক্ষমা চাইল, “ইউসি আমার মা... তৃতীয় চাচার কাছে খুব আদর পেয়েছে, দিদি দোষ দেবেন না।”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং মাথা নাড়ল, “কোনো ব্যাপার নেই।”
বহু বছর ব্যবসা করলে নানা লোক দেখে, সে এই ছোটখাটো ব্যাপারে রাগ করবে না।
ভবিষ্যতে তৃতীয় পরিবারের সঙ্গে কম যোগাযোগ করলেই ভালো।
ইউলিংয়ের সঙ্গে একটু ঘুরে, রুয়ান মিয়ানশুয়াং বড় ও তৃতীয় পরিবারের সবাই চিনে নিল।
চেংঈন হো পরিবারে এই প্রজন্ম প্রায় সবাই মেয়ে।
বড় পরিবারে একজন চাচাত ভাই আছে, তিন বছর আগে জিনশি পাস করেছে, এখন হুয়া জেলার জেলাপতি, রাজ্যপাল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের মেয়েকে বিয়ে করেছে, এক ছেলে আছে; আরেকজন ছোট চাচাত ভাই আছে, মাত্র ছয় বছর বয়সী, নবীন শিক্ষার্থী; পাঁচজন চাচাত বোন আছে, দুইজন বিয়ে হয়েছে।
দ্বিতীয় পরিবার বড় পরিবারের তুলনায় শান্ত, শুধু রুয়ান কিনজুয়েই একজন ছেলে, দুইজন অবৈধ বোন আছে, দু-তিন বছর পর বাচ্চাদের বিয়ে ঠিক হবে, শেষবার দেখা গিয়েছিল, একজন বিনীত আর একজন ভানপত্র।
মা অনেক, কিন্তু তেমন কার্যকরী নয়।
তৃতীয় পরিবারের অবস্থা বেশ খারাপ, শুধু একজন মেয়ে আছে, ডু মা গর্ভবতী, বলছেন ছেলে হবে।
সব মানুষ চিনে রুয়ান মিয়ানশুয়াং অনুভব করল চেংঈন হো পরিবারের উত্তরসূরি সংকট।
ছেলে খুব কম, ছোট বংশে একজন প্রতিভাবান আছে, ‘শিয়াও’ বংশে কেউ নেই।
দাদা চেংঈন হো দেখলে শক্ত ও সতেজ মনে হলেও ভিতরে দুর্বল, কতদিন টিকবে জানে না।
ছোট চাচার স্বভাব, ভালো বললে গর্বিত, খারাপ বললে জিদি, এমন মানুষ মানুষের সম্পর্ক বজায় রাখতে পারদর্শী নয়।
তৃতীয় চাচার বুদ্ধি আছে, কিন্তু মন খারাপ, পরিবারের উন্নতি নয়, মানুষকে খারাপ পথে টানতে চায়, মেয়েও খারাপ হয়ে গেছে।
বাকি বাবা... একদম খারাপ।
যদি পরিবারে কেউ পরিচিতি থাকে...
বর্তমান সম্রাজ্ঞী মা ও প্রয়াত বৃদ্ধা মহিলা আত্মীয়, ছোটবেলা থেকে গভীর বন্ধুত্ব।
এই পরিবারও খুব বেশি গৌরবময় নয়!
রুয়ান মিয়ানশুয়াং ফিরে আসল মূল কক্ষে, ঝাও মা অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে তাকে বইয়ের ঘরে নিয়ে গেলেন।
ঘরে ঢুকলে, দাদা নরম সোফায় শুয়ে ছিলেন, জি পরিচালক তার জন্য একটি ওষুধ চা ঢালছিলেন।
মানুষ আসতে দেখে তিনি ধীরে ধীরে উঠলেন, একটি বালিশ নিয়ে পিঠে দিলেন, হাত নাড়লেন।
“এসো।”
জি পরিচালক একটি কাঠের বেঞ্চ নিয়ে এল, রুয়ান মিয়ানশুয়াং বসল, দাদার সঙ্গে চোখে চোখ রেখে।
রুয়ান শুয়ো হালকা হাসলেন, “তুমি আমার ভয় পাও না, আমার তিন ছেলে তোমার মত সাহসী নয়।”
“দাদা, আপনি মজা করছেন।”
“বলো, কেন তোমার মা আংইয়াং জেলার প্রধানের ব্যাপারে তদন্ত করলেন?”
বৃদ্ধলোক সোজা হয়ে বসলেন, চোখের প্রেম কমে গিয়ে, পরিবর্তে শাসকের গম্ভীর ভাব বাড়ল।
রুয়ান মিয়ানশুয়াং ভীত হল না, “দাদা নিশ্চয় জানেন, আমি বিয়ে করেছি, স্বামী পুওইয়াং রাজপুত্রের বাড়ির সঙ্গে যুক্ত, বিচ্ছেদ হলে ভাল জামাই পাওয়ার আশা। আংইয়াং জেলার প্রধান সম্মানিত, কীভাবে তিনি পেই জুয়ানের মত একজন গ্রাম্য ছেলেকে পছন্দ করবেন? এখানে অবশ্যই কোনো অজানা রহস্য আছে। তাছাড়া, আমি পেই জুয়ানকে প্রতিশোধ নিতে চাই, আংইয়াং প্রধান এবং পুওইয়াং রাজবাড়ি এড়ানো যাবে না। পরিচিতি থাকলেই যুদ্ধ জিতে যাওয়া যায়।”
রুয়ান শুয়ো মজাদার মনে করলেন, “তুমি কি কখনো পেই, পেই—” এক মুহূর্ত নাম মনে করতে পারেননি, “পেই মহাশয়ের কাছে তোমার পরিচয় জানাতে ভেবেছো? তুমি তো চেংঈন হো পরিবারের বড় মেয়ে, এই বিয়ে চালিয়ে যাও?”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং প্রশ্ন করল, “দাদা, আপনি কি বিশ্বাস করবেন একজন যারা আপনাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে হঠাৎ ভাল হয়ে যাবে?”
“তোমার মা খবর পেয়েছেন, পুওইয়াং রাজা একজন জঙ্গলে লোককে হত্যা করতে পাঠিয়েছিলেন, আমি কাউকে পাঠিয়ে তাকে বাঁচিয়েছি, সে এখন রাজধানীর আউটস্কার্টসের একটি ভিলায় আছে।” রুয়ান শুয়ো কিছু তথ্য দিলেন, সূচক আঙ্গুল টেবিল টেনে টেনে নাড়ালেন, যেন হৃদয় স্পর্শ করছেন, “তুমি কি করবে?”
এই প্রশ্নের উত্তর রুয়ান মিয়ানশুয়াং আগেই ঠিক করে রেখেছিল।
“প্রথমে আমার, পেই জুয়ান এবং আংইয়াং জেলার প্রধানের বিষয়টি প্রকাশ করব, তারপর আমার পরিচয় খুলব, যাতে পুওইয়াং রাজবাড়ি আমাদের সাথে মীমাংসা করতে আগ্রহী হয়।”
“তুমি খবর ছড়ালে, মানে পেই জুয়ানকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত।” রুয়ান শুয়ো চোখ নামিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি গুজবের ভয় কর না?”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং আঙুল দিয়ে আকাশের দিকে দেখাল, “গাওজং, রেঞ্জংয়ের স্ত্রীদের সবাই দ্বিতীয় বিয়ে। তারা যদি আমাকে কলঙ্কিত করে, তবে তা সম্রাজ্ঞীর কর্তৃত্বকে অবজ্ঞা করা।”
রুয়ান শুয়ো ভাবেননি নাতনি এতই বেপরোয়া, সরাসরি তাকে বড় এক তকমা দিলেন।
তিনি নাতনির চোখে তাকালেন, যেন অন্ধকার থেকে কিছু দেখতে চান, রুয়ান মিয়ানশুয়াং এক মুহূর্তও পিছপা হল না, হালকা হাসি নিয়ে তাকিয়ে রইল।
রুয়ান শুয়ো দৃষ্টি সরিয়ে আবার প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি ভয় কর না আমি তোমাকে বিয়ে দিয়ে দেব? বিচ্ছেদ হওয়া বড় মেয়েও বিয়ে করতে পারে।”
রুয়ান মিয়ানশুয়াং শান্ত হাসল, “দাদা নিশ্চয়ই শুনেছেন আমার ব্যবসার নাম। যদি আমার মূল্য বিয়ের চেয়ে বেশি হয়, আপনি অবশ্যই জানেন, সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত কী।”