২১তম অধ্যায়: শিশুর অবস্থান পল্টা

(১/৩)পৃষ্ঠা
হিমালয় লতাটির ডালপালা নীল ইটের মাটিতে ঝাঁকুনি দিয়ে উজ্জ্বল সবুজ শিরা রূপে ছড়িয়ে পড়ছিল, মিঊ গো চেং যখন জোয়ি-কে আঁকড়ে ধরে হেঁটে যাচ্ছিল, তখন বরফের কণিকার মতো ঠাণ্ডা নরম কুঁড়িগুলো হঠাৎ পাগলের মতো বেড়ে লতাপথ তৈরি করল।
সুই এর রক্তে ভেজা স্কার্ট ধরে পিছনে দৌড়াচ্ছিল, চোখের সামনে বরফ ফাটার মতো নকশাযুক্ত মণি স্নোয়াল্যান্ডে পড়ে রঙিন রংধনু আলোকের প্রতিফলন ঘটাচ্ছিল।
“সেটার দিকে দৃষ্টি দিও না!” মিঊ গো চেংয়ের কপালে যুদ্ধ দেবতার চিহ্ন থেকে আগুনের মতো গরম আলো ঝলমল করতে করতে বাতাসে চটচট শব্দ করছিল, কালো চাদর রাজপ্রাসাদের পূর্ব কোণার দরজা ছুঁয়ে গেলে ছাদের বরফের কাঁটা গুলো ঝরে পড়তে লাগল।
জোয়ি নীচের ঠোঁট কেটে ফেলেছিল ব্যথায়, অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল গত বছরের শীতকালীন শিকারকালে মিঊ গো চেং একই ভঙ্গিমায় তীর লাগা সাদা হরিণকে কোলে নিয়ে চিকিৎসার তাঁবুতে ঢুকেছিল।
ডেলিভারি রুমের বেশির ভাগ অংশ ইতিমধ্যেই হিমালয় লতা জুড়ে ফেলেছিল, পুরনো তেঁতুল কাঠের বিছানার ফ্রেমে হালকা নীল ছোট ফুল ঝুলছিল।
লী মাও শী প্রদীপ হাতে লতা পোড়ানোর চেষ্টা করলে, সুই এক বাটি বরফ জল ছিটিয়ে দিল, “এই লতাগুলো মেয়েটির প্রাণশক্তি প্রেরণ করছে!”
“বোকামি!” মিঊ গো চেং জোয়িকে লতায় মোড়ানো রেশমি কম্বলে হালকা রেখে, ঘুরে腰বাঁধন ছিঁড়ে ডাক্তারদের দিকে ছুড়ে মারল, “তাকে বাঁচাতে না পারলে, আমি তাওইইয়েন হাসপাতালকে এই হিমালয় লতার মধ্যে গাছে পরিণত করে দেব!”
জোয়ি তীব্র ব্যথায় কাপড় ছিঁড়ার শব্দ শুনতে পেল, সে মিঊ গো চেংকে উপহার দেওয়া শান্তির তাবিজ তার অন্তর্বাস থেকে নিচে পড়ছিল।
পেটের ব্যথা হঠাৎ থেকে সূক্ষ্ম শাঁসানো ব্যথায় পরিণত হলো, যেন কেউ সেলাইয়ের সূঁচ দিয়ে তার অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলো ছেদন করছে।
জানালার বাইরে উত্তরের ঠাণ্ডা বাতাস বরফ কণিকা নিয়ে ঢুকল, এবং অর্ধেক বাতাসে শিশুর মুষ্টির আকারে বরফের স্ফটিক গড়ে উঠল।
“রাজকুমার...” সে কোকডানের রঙে রাঙানো নখ দিয়ে লতায় আঁকড়ে ধরল, হঠাৎ মনে পড়ল যে রাজপ্রাসাদ থেকে বিতাড়িত হওয়ার সেই রাতেও সে এমনই বরফ ফাটার নকশাযুক্ত জানালার কাঠামো ধরে ছিল, “যদি আমার আর শিশুর...”
“কোন যদি নেই!” মিঊ গো চেং এক হাঁটু বিছানার ধার ধরে চাপিয়ে, যুদ্ধ দেবতার চিহ্ন তার কপালে লাল সোনার রেখা জ্বালালো।
সে জোয়ির হাত তুলে নিজের বুকের ওপর রাখল, সেখানে পুরনো গভীর আঘাতের দাগ এখনও স্পন্দিত হচ্ছিল, “শোনো, তোমার সেলাই করা সাতত্রিশটি সেলাই এখনও স্পন্দিত।”
ডেলিভারি দিদি হঠাৎ কম্বল তুলে চিৎকার করল, “ভ্রূণজলের মধ্যে রক্তের দাগ!” লতা সঙ্গে সঙ্গে রক্তিম ফুল ফোটালো, লী মাও শী তার হাতার ভিতর লুকানো বিষাক্ত সূঁচটি লতা হঠাৎ বাড়তে বাড়তে মাটিতে পড়ে গেল।
সুই তীক্ষ্ণ চোখে সূঁচের সবুজ আলোক দেখল, সেলাইয়ের বোর্ড তুলে মেঝেতে আঘাত করল, “কেউ মেয়েটিকে নাশ করতে চায়!”
মিঊ গো চেং পেছনের হাত দিয়ে কালো লৌহের কবজ ছুড়ে মারল, লী মাও শীর কালো টুপি এবং চুলের গিঁট দেয়ালের সঙ্গে ঠোকর মেরে আটকা পড়ল।
জোয়ি রক্তের গন্ধে অস্পষ্টভাবে স্মরণ করল যে গোড়ার রাতের সেই ছোট পেট স্পর্শ করে বাঘ মাথার জুতা সেলাই করছিল, জানালার বাইরে হঠাৎ বরফ ফাটার নকশাযুক্ত শান্তির তাবিজ এসে পড়েছিল।
“ভ্রূণের অবস্থান পাশাপাশিই!” ডাক্তারর আঙ্গুলে সিলভার সূঁচ হঠাৎ লতায় গজিয়ে গেল, পুরনো ঔষধের সসপেন্ডার রক্তের ধোঁয়ায় ভরে উঠল।
জোয়ি অনুভব করল তার জীবনশক্তি লতার পাগলানো বৃদ্ধির সঙ্গে হারিয়ে যাচ্ছে, তার ডালিমের স্কার্টের সোনার সেলাই করা শিশুর ছবি ম্লান হতে শুরু করল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
মিঊ গো চেং হঠাৎ তার জামার গলা ছিঁড়ে ফেলে, বুকের পুরনো জখম থেকে রক্তের ফোঁটা লতায় পড়তে লাগল।
রক্ত শুষে নেওয়া ডাল গুলো মুহূর্তের মধ্যে জোড়া পদ্ম ফুল ফোটালো, জোয়ির কব্জিতে থাকা বরফ ফাটার নকশাযুক্ত মণি হঠাৎ বাতাসে ঘুরতে লাগল, পুরো ঘরের প্রদীপের আলো নীল জ্যোতি হয়ে বর্ণিল হল।
“রাজকুমার, না!” শীর্ষ চিকিৎসক মিঊ গো চেংয়ের বুটের টুপি ধরে বলল, “যুদ্ধ দেবতার শক্তি এভাবে ব্যবহার করলে...”
বজ্রধ্বনি শীতের রাতে কেঁপে উঠল, হিমালয় লতা হঠাৎ বরফের স্ফটিক ফল ধরে ফেলল।
জোয়ি তীব্র ব্যথায় দেখতে পেল মিঊ গো চেংয়ের চোখে দুইটি কোঁকড়ানো শিশুর ছায়া প্রতিফলিত হচ্ছে,院ার বাইরে যুদ্ধের ঘোড়ার গর্জন আর ডেলিভারি দিদির চিৎকার মিশে গেল, “শিশুর পা আগে বেরিয়েছে!”
বরফ ফাটার নকশাযুক্ত মণি "কাক" শব্দ করে ফাটতে লাগল, জোয়ির গলায় লৌহের মরিচার গন্ধ উঠল।
তার শেষ স্মৃতি হলো মিঊ গো চেং যুদ্ধ দেবতার চিহ্ন তার ফুলে ওঠা পেটের ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে, বরফের মতো ঠাণ্ডা কুঁড়িগুলো হঠাৎ নয়শো নয়ানব্বইটি জোড়া পদ্ম ফুল ফোটালো, আর জানালার বাইরে তুষার কণা বাঘ মাথার জুতোর রূপ নিল।
শীতল কুয়াশা ডেলিভারি রুমে স্ফটিক হয়ে জমে গেল, মিঊ গো চেং এক হাতে জোয়ির ফুলে ওঠা পেট চাপাচ্ছিল, যুদ্ধ দেবতার চিহ্ন তিন স্তর রেশমি কম্বল জ্বালিয়ে ফেলল।
পুরনো তেঁতুল কাঠের বিছানায় হঠাৎ বরফ ফাটার নকশা ফুটে উঠল, সুই বুঝতে পারল সেই নকশা রাজকুমারের বুকের পুরনো আঘাতের মতোই।
“আপনার হৃদস্পন্দন!” শীর্ষ চিকিৎসক হঠাৎ মিঊ গো চেংয়ের কব্জি ধরল, তার গলায় সোনালী ফাটল ফুটে উঠল, “যুদ্ধ দেবতার শক্তির প্রতিক্রিয়া প্রাণঘাতী হতে পারে!”
তবে মিঊ গো চেং অন্য হাতে বরফ ফাটার নকশাযুক্ত মণি চাপাচ্ছিল, গাঢ় লাল রক্তের ফোঁটা ধীরে ধীরে লতায় পড়তে লাগল।
হিমালয় লতা হঠাৎ পাগলের মতো দ্রুত বেড়ে উঠল, ছাদের ওপর পদ্ম ফুলের প্যাটার্ন তৈরি করল, বরফের স্ফটিক জোয়ির ফ্যাকাশে ঠোঁটে পড়তে লাগল।
তার অস্পষ্ট চোখে মিঊ গো চেংয়ের কপালের রক্তিম চিহ্ন প্রতিফলিত হলো, অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল রাজপ্রাসাদ থেকে বিতাড়িত হওয়ার সেই রাতেও সে এমনই তার কপালে চিহ্ন ফিকে হয়ে যেতে দেখেছিল।
“রাজকুমারের রক্ত...” ডেলিভারি দিদি হঠাৎ কম্বলের দিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করল।
মিঊ গো চেংয়ের বুক থেকে বেরিয়ে আসা রক্ত হিমালয় লতায় জোড়া পদ্ম ফুল ফুটালো, লতাগুলো ভ্রূণ দুটিকে ধীরে ধীরে সঠিক অবস্থানে ঠেলে দিল।
জানালার বাইরে ঝড় থেমে গেল, বরফের স্ফটিক চাঁদের আলোতে জোয়ির পেটে জোড়া শিশুর ছায়া পড়ল।
লী মাও শী দেয়ালের কোণে লড়াই করে কালো টুপি টেনে বের করছিল, তার হাতার থেকে হঠাৎ অর্ধেক বাঘ মাথার রূপার তালা পড়ে গেল।
সুই চিৎকার করার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখন দেখল রূপার তালাটি লতায় আবৃত হয়ে ওষুধের চুল্লিতে পড়ল, ধোঁয়ার মধ্যে শিশুর হাসির শব্দ ভেসে উঠল।
“সাফল্য!” ডেলিভারি দিদি হঠাৎ শিশুটির পা ধরে তুলল, বরফ ফাটার নকশাযুক্ত মণি ভেঙে গেল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
প্রথম শিশুর কান্নার সঙ্গে সঙ্গে পুরো হিমালয় লতা বরফের স্ফটিক ফল ধরল, রাজপ্রাসাদের আকাশে হঠাৎ সাতরঙা আলোর ঝলকানি দেখা গেল।
মিঊ গো চেং রক্তে ভিজে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল, আঙ্গুল দিয়ে এখনও জোয়ির ছড়ানো ডালিমের স্কার্ট ধরে রেখেছিল।
সে ডেলিভারি দিদির কাছে তাকাল, যিনি বরফের সিল্কে মোড়ানো দুই শিশুকে কোলে নিয়ে এসেছিলেন, কোলে মোড়ানো কাপড়ে সোনার সেলাই নিজে থেকেই জোড়া পদ্ম ফুলের নকশা ফুটিয়ে তুলেছিল।
জোয়ির কোকডানে রাঙানো হাত হঠাৎ তার জামার গলা ধরে ফেলল, নিঃশ্বাস হোঁচট খায় বলল, “সেই রাতটা... জানালার বাইরে শান্তির তাবিজ...”
“ওই আমি।” মিঊ গো চেং তার ঘামের ভিজা গলায় মুখ ঢুকিয়ে বলল, যুদ্ধ দেবতার চিহ্ন তার ত্বকে জ্বলন্ত দাগের মতো পড়ে ছিল, “প্রতি রাতেই তোমার জানালার নিচে দাঁড়িয়ে ছিলাম, দেখছিলাম তুমি শিশুর জন্য বাঘ মাথার জুতা সেলাই করছ।” হঠাৎ গলা দিয়ে রক্তের মিষ্টি গন্ধ উঠল, কিন্তু সে জোর করে রক্ত গিলে ফেলল।
ছাদের বরফের কাঁটা তার পেছনের রক্তাক্ত ড্রাগনের নকশা প্রতিফলিত করছিল, যা যুদ্ধ দেবতার শক্তি জোরপূর্বক চালানোর মূল্য।
সুই তেঁতুলের স্যুপ নিয়ে ঢুকলে মাটিতে বরফের স্ফটিক ছোট বাঘ মাথার জুতোর আকার নিল।
দুই শিশুর কাঁদার শব্দ একসাথে উঠল, হিমালয় লতার বরফের স্ফটিক ফল ‘পটপট’ বিস্ফোরিত হলো, মিষ্টি গন্ধের সঙ্গে রক্তের গন্ধ মিশে গেল।
মিঊ গো চেং শিশুর মোড়া জোয়ির পাশে রাখল, কিন্তু লক্ষ্য করল তার কব্জিতে থাকা বরফ ফাটার মণি গলতে শুরু করেছে।
“মেয়েটির হাত!” সুই ওষুধের পাত্র উল্টে দিল।
জোয়ির আঙ্গুল স্বচ্ছ হতে শুরু করল, হিমালয় লতা হঠাৎ পাগলের মতো বেড়ে তার শরীর জুড়ে জড়িয়ে ফেলল।
মিঊ গো চেং লতা ছিঁড়ে ফেলল, ছিঁড়ে যাওয়া অংশ থেকে বেরিয়ে আসা রস রক্তের মতো লাল।
সে শেষ যুদ্ধ দেবতার শক্তি জোয়ির কপালের ওপর ঢালল, তখন জানালার বাইরে হঠাৎ ভয়ঙ্কর বজ্রপাত গর্জল।
রাতের তৃতীয় প্রহরে লী মাও শী প্রদীপ নিয়ে পূর্ব কোণার দরজা দিয়ে প্রবেশ করল।
তার জুতার তলায় গলে না যাওয়া হিমালয় লতা লাগা ছিল, কোমরে নতুন লাগানো মার্জিত পাথরের পদক্ষেপের সাথে ডেলিভারি রুমের শিশুর কান্নাও একসাথে বাজতে লাগল। “রাজকুমার জানেন কি, জোড়া শিশু বড় বিপদের লক্ষণ? বিশেষত, এই মেয়েটি তো আগেই...”
রাতের বাতাস হঠাৎ বরফের কণিকা নিয়ে প্রদীপ নিভিয়ে দিল, মিঊ গো চেংয়ের রক্তাক্ত যুদ্ধবুট চাঁদের আলো ভেঙে দিল।
ডেলিভারি রুমের ছাদের বরফের স্ফটিক পদ্ম ফুল ম্লান হতে লাগল, আর লী মাও শীর হাতার ভিতরে অর্ধেক বাঘ মাথার রূপার তালা অন্ধকারে হালকা ঝলমল করছিল।