চব্বিশতম অধ্যায়। পরবর্তী ধাপের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের সময় হয়েছে।

【系统 পুরস্কার, ২ পয়েন্ট】
【উদ্ভিদ শনাক্তকরণ, মুলা, সংগ্রহ নিশ্চিত】
【系统 পুরস্কার, ২ পয়েন্ট】
……
এবার মোট চারটি সংগ্রহ করা হয়েছে, আট পয়েন্ট পাওয়া গেল।
মোট পয়েন্ট ১৩।
মোটামুটি মন্দ নয়।
পরবর্তী ধাপের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের সময় হয়েছে।

সু চিংয়িং আবার রান্নাঘরের দিকে দৌড়ে গিয়ে সু বুড়িকে বলল, “দাদি, সেই পরী দিদি আমাকে একটা শক্তি বর্ধক বড়ি দিয়েছিলেন, আমার এখন প্রচুর শক্তি। বিকেলে আমরা একসাথে পাহাড়ে যাব, অন্য কিছু জিনিস সংগ্রহ করব।”
কথাটা বলেই সে সামনের পানির বালতিটি তুলল, আঙুল দিয়ে আলতো করে চেপে ধরে এক টানে বালতিটি উপরে তুলে ফেলল।

সু বুড়ি অবাক হয়ে হাত থেকে খুন্তি ফেলে দিলেন: “ওরে আমার সোনা!”
অমানুষিক শক্তির বাচ্চা!
দৃশ্যটি এতই চমকপ্রদ ছিল যে, ছোট্ট এক শিশু নিজের সমান উচ্চতার পানির বালতি অনায়াসে তুলে ফেলেছে।
ভীষণ ভয়ের ব্যাপার।
“তাড়াতাড়ি নামিয়ে ফেল, চিংয়িং!”
সু চিংয়িং খুব বাধ্য মেয়ের মতো বালতিটি নামিয়ে রাখল।
“দাদি!” সে মিষ্টি করে সু বুড়ির দিকে তাকাল, যেন এইমাত্র বালতিটি সে তোলেনি।

“চিংয়িং, তুমি পাহাড়ে যেতে চাও?”
“হ্যাঁ, সাধারণ গাছপালা তো সব সংগ্রহ করা শেষ, এখন শুধু গভীর পাহাড়েরগুলোই বাকি।”
সু বুড়ি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, গভীর পাহাড়ের প্রতি ভীতি থেকে তিনি সেখানে যেতে সাহস পাচ্ছিলেন না। আবার ভয়ও পাচ্ছিলেন, যদি পরীর জন্য পার্থিব গাছপালা না নিয়ে যান, তবে পরী রেগে গিয়ে তার আদরের নাতনির ক্ষতি করে কি না।

সু চিংয়িং দাদির মনের অবস্থা বুঝতে পারল না, দাদিকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে সে ভাবল হয়তো কাজটা হয়ে যাবে।
“দাদি, চলো যাই, দাদুকেও সাথে নেব। তুমি যেতে না চাইলে দাদুকে আমার সাথে পাঠাও। আমি এত শক্তিশালী, হয়তো বুনো শুকরও ধরে ফেলতে পারব।”
যাই হোক, সু চিংয়িং আজ বিকেলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে। আগামীকাল নুডলস বিক্রি করতে যেতে হবে, আজ না গেলে আর সময় পাওয়া যাবে না।

“আচ্ছা, বিকেলে তোমার দাদুকে তোমার সাথে পাঠাব।” সু বুড়ি ভাবলেন বৃদ্ধকেই সাথে দেওয়া ভালো, কারণ তার বৃদ্ধের কিছুটা হাতসাফাই আছে, সামান্য কিছু কুংফু জানেন। তার মতো নয় যে বিপদে পড়লে বোঝা হয়ে যাবে।
“ঠিক আছে!” সু চিংয়িং মনে মনে খুব খুশি হলো, অবশেষে গভীর পাহাড়ে যাওয়ার সুযোগ পাওয়া গেল।

দুপুরে সু বুড়ি রান্না করলেন, বাঁধাকপি আর টফু ভাজি।
রান্না প্রায় শেষ, সু বুড়ি সাহস করে তাতে কিছুটা সয়া সস যোগ করলেন। মুহূর্তেই বাতাসে এক লোভনীয় ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল, যা সবার জিভে জল এনে দিল।

উঠানের লোকজন কাজের উৎসাহ হারিয়ে ফেলল। “বাচ্চাদের মা, কী ভালো রান্না করছ, এত সুঘ্রাণ!” সু বুড়ো না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, তার স্ত্রীর রান্নার হাত কবে থেকে এত ভালো হলো।
“শুধু বাঁধাকপি আর টফু, টেবিলে বসলেই বুঝতে পারবে।” সু বুড়ি বেশি কিছু বললেন না, তবে সেই ঘ্রাণ শুঁকেই তিনি জানতেন, আজকের খাবারটা দারুণ হবে।
অন্যরাও রান্নার গন্ধে ব্যাকুল হয়ে পড়ল।
অবশেষে দীর্ঘ অপেক্ষার পর খাবার তৈরি হলো।

দাইয়া আর আরিয়া আগেই টেবিল গুছিয়ে রেখেছিল, এমনকি দুষ্টু সু মানরুইও নিজের চেয়ারে চুপচাপ বসে ছিল।
সু বুড়ো সামান্য পানি নিয়ে গামলায় হাত ধুয়ে নিলেন।
সু বুড়ি বাঁধাকপি আর টফু নিয়ে এলেন, সেই সুঘ্রাণে পুরো ঘর ভরে গেল।
“দাদি, গন্ধটা খুব দারুণ!” সু মানরুই একদৃষ্টিতে টফু আর বাঁধাকপির দিকে তাকিয়ে রইল।
তা তো হবেই, এগুলো তো স্বয়ং পরী পাঠিয়েছেন।
সু বুড়ি রান্না করার সময় একটু চেখে দেখেছিলেন, সেই স্বাদ ছিল অতুলনীয়।
খাবার পরিবেশনের পর তিনি রান্নাঘরে গিয়ে ভাত আনতে গেলেন, মোটা চাল আর ভাতের মিশেলে সবার বাটি কানায় কানায় পূর্ণ।

খাওয়ার আগে সব প্রস্তুতি শেষ।
“শুরু করো।” সু বুড়ি আর সু বুড়ো এক টুকরো মুখে দিতেই বাকিরা অধীর আগ্রহে খাবার দিকে হাত বাড়াল।
সু চিংয়িং এক টুকরো তুলে মুখে দিল, টফুর সেই নরম অনুভূতি তার কাছে দারুণ লাগল। যদিও কিছুটা শিমের স্বাদ ছিল, কিন্তু সয়া সস তা মিটিয়ে এক বিশেষ স্বাদ এনে দিয়েছিল।
এমনকি যে সু মানরুই টফু একদম পছন্দ করত না, সে-ও তৃপ্তি করে খেল।
পুরো পরিবার কোনো কথা না বলে শুধু খেয়েই চলল।
“মা, তোমার এবারের রান্না এত দারুণ কেন?” সু জেলিন ভাত গিলতে গিলতে জিজ্ঞেস করল।
“আমি গোপন মসলা যোগ করেছি। তোমরা যখন পছন্দ করেছ, রাতে যখন মাছ রান্না করব, তখনও কিছুটা দেব, দেখি কেমন হয়।” সু বুড়ি বললেন, তিনিও খুব সন্তুষ্ট।
নিজের রান্না এভাবে সমাদৃত হতে দেখে তিনি খুব আনন্দিত।
“ঠিক আছে, মা।”
খাবারটা সবাই খুব তৃপ্তি করে খেল।
খাওয়ার পর সবাই দুপুরের ঘুমে গেল।

সু বুড়ি আর সু বুড়োর শোবার ঘরটা কিন্তু শান্ত ছিল না।
“কী, পরী দিদি? তুমি বলছ দুপুরে রান্নায় যে মসলা দিয়েছ, সেটাও পরী দিয়েছেন?” সু বুড়ো চোখ বড় বড় করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“বুড়ি, তুমি নিশ্চয়ই আমার সাথে মজা করছ না?”
“আমি তোমাকে কেন মিথ্যে বলব, আমার রান্নার হাত কেমন তা তো তুমি জানো। পরী কিছু না দিলে কি এত ভালো রান্না হতো?” সু বুড়ি সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা জবাব দিলেন।
সু বুড়ো ভাবলেন কথাটা ঠিকই, সু বুড়ি এ নিয়ে মজা করার মতো মানুষ নন, কিন্তু পরীর ব্যাপারটা বড্ড রহস্যময়।

সু চিংয়িংয়ের ওপর ভরসা রাখা ছাড়া উপায় নেই।
“আমার মতে, আমাদের চিংয়িং খুব ভাগ্যবতী, দেখতেও সুন্দর। কার নাতনি আমাদের চিংয়িংয়ের মতো এত সুন্দর!” সু বুড়ি কথাগুলো বলে সু বুড়োর দিকে তাকালেন।
সু বুড়ো তখনো ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারেননি।
তাকে আর কোনো সন্দেহ করতে না দেখে সু বুড়ি নিশ্চিত হলেন।
এরপর সু বুড়ি চিংয়িংয়ের শক্তি বেড়ে যাওয়ার কথাও তাকে শোনালেন এবং বিকেলে পাহাড়ে গিয়ে পরীর জন্য দুর্লভ কিছু সংগ্রহ করার পরিকল্পনার কথা বললেন।
সু বুড়ো ঘোর লাগা অবস্থায় রাজি হয়ে গেলেন, তার মাথায় কেবল পরীর কথাই ঘুরছিল। যখন होश ফিরল, তখন দেখলেন তার স্ত্রী ঘুমিয়ে পড়েছেন।
তিনি বিছানায় শুয়ে অবাক হতে লাগলেন।

দুপুরের ঘুম ভালো হলো না সু বুড়োর, ঘুম ভাঙার সাথে সাথেই তিনি উঠে পড়লেন।
সু চিংয়িংও বিকেলে পাহাড়ে যাওয়ার জন্য তৈরি হয়ে গেল।
“চিংয়িং, এসো!” সু বুড়ো তাকে দেখেই ইশারা করলেন।
সু বুড়ো চুপিচুপি চিংয়িংকে ঘরের ভেতরে নিয়ে দরজা আটকে দিলেন।
সু বুড়ি আর অন্যরা আগেই কাজে লেগে পড়েছিলেন।
বিকেলে তাদের অনেক কাজ বাকি—বাসন মাজা, আর অনেকদিন ধরে ব্যবহার না করা বড় লোহার কড়াইটিও পরিষ্কার করতে হবে।

“চিংয়িং, তোমার দাদি বলল তুমি পরীর দেখা পেয়েছ, আর তোমার শক্তিও অনেক বেড়ে গেছে?” সু বুড়ো এখনো ঠিক বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তাই সত্যতা যাচাই করতে চাইলেন।
“হ্যাঁ, দাদু! তবে সয়া সস তো দাদিকে দিয়ে দিয়েছি, আর শক্তির কথা যদি বলো…” সু চিংয়িং দাদু-দাদির ঘরটা একবার দেখে নিল, তারপর তার নজর পড়ল বড় কাঠের বিছানাটার ওপর।
বিছানার কাছে গিয়ে সে সরাসরি সেটি তুলে ফেলল।
মুখ লাল হলো না, দমও ফুরোল না।
সু বুড়ো এই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
“ওরে আমার সোনা নাতনি, কী দারুণ!” সু বুড়ো তাকে কোলে তুলে গোল গোল করে ঘুরাতে লাগলেন।
বিছানাটা শক্ত কাঠ দিয়ে তৈরি, সাথে বিছানার পাশের আলমারিও আছে, সব মিলিয়ে অন্তত একশো বিশ-ত্রিশ কেজি ওজন হবে, আর চিংয়িং অনায়াসে তা তুলে ফেলেছে।
ওরে আমার কপাল! কত শক্তি ওর!
সু চিংয়িং খিলখিল করে হেসে উঠল।
এখন সু বুড়ো পুরোপুরি বিশ্বাস করলেন যে, চিংয়িং সত্যিই স্বর্গ থেকে তাদের পরিবারে আসা ছোট্ট পরী।
“দাদু, চলো, পাহাড়ে যাই। বুনো জানোয়ারের ভয় নেই, আমি এক লাথিতেই তাদের উড়িয়ে দেব। আমি তোমাকে রক্ষা করব।”