প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: বজ্রপাত আহ্বানকারী তাবিজে পরীক্ষা

এক বিকট শব্দে বাঘের গর্জন সদৃশ হাতের ঝাপটায় মাটির মূর্তিটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে সমাধি কক্ষ ধুলোয় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

কিন্তু ফাং ফান এতটুকুও শিথিল হলেন না। বরং তিনি শরীরের সমস্ত জেন-চি দুই হাতে সঞ্চারিত করে পুনরায় সেই ধুলোর মেঘের দিকে এক প্রচণ্ড আঘাত হানলেন।

ধুলোর আড়াল থেকে একটি তীক্ষ্ণ কাঁটা ধেয়ে আসছিল, কিন্তু ফাং ফানের হাতের ঝাপটায় বাধা পেয়ে তার গতি স্তিমিত হয়ে গেল। যখন সেটি ফাং ফানের সামনে পৌঁছাল, তখন তার শক্তি অনেকটাই কমে এসেছিল।

এরপরও ওপর থেকে এক ঝলক আধ্যাত্মিক আলোকচ্ছটা বিচ্ছুরিত হয়ে ফাং ফানের গায়ে আছড়ে পড়ল।

ঝনঝন শব্দে মনে হলো যেন ধাতব কোনো কিছুর সাথে সংঘর্ষ হলো। শেষ মুহূর্তে ফাং ফান মাথা সরিয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থান বাঁচিয়ে নিলেন, তবে তার বাম বাহুতে তীরের আঘাত লাগল।

অবশ্য ফাং ফান আহত হননি। তার হাতের চামড়ায় কেবল একটি হালকা দাগ রয়ে গেল। ফাং ফান মনে মনে বুঝলেন, এটি দীর্ঘদিনের কঠোর ‘জিনগাং গং’ সাধনার ফল।

জিনগাং গং তার দেহকে পাথরের মতো শক্ত করে তুলেছে, সাধারণ তলোয়ার বা ছুরি তাকে আঘাত করতে পারে না। এখন এই仙家 (অমরদের) তীরের অবশিষ্ট শক্তিও যে তিনি রুখে দিতে পারলেন, তাতেই এই সাধনার মাহাত্ম্য বোঝা যায়।

ফাং ফান সামনের দিকে তাকালেন। মূর্তিটি ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, মাটিতে পড়ে আছে মাটির টুকরো আর… মানুষের হাড়!

বোঝা গেল, এই সমাধিতে কোনো কফিন ছিল না, হাড়গুলো মাটির মূর্তির ভেতরেই গেঁথে রাখা হয়েছিল।

মাঠভর্তি কঙ্কালের দিকে তাকিয়ে ফাং ফান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। অমর হওয়ার সাধনা করে কী লাভ? যদি অমরত্বই না পাওয়া যায়, তবে শেষ পর্যন্ত সব কিছুই বৃথা।

‘আসলেই, অমরত্বই হলো প্রকৃত মহাসত্য, যা কিছুর চেয়েও শ্রেষ্ঠ।’

ফাং ফান যখন এসব ভাবছিলেন, হঠাৎ তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। হাড়ের স্তূপের মধ্যে তিনি একটি ছোট কাপড়ের থলি দেখতে পেলেন।

থলিটি মাত্র হাতের তালুর সমান। ফাং ফান একটি লাঠি দিয়ে সতর্কতার সাথে সেটি তুললেন, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না।

তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন। কোনো অস্বাভাবিকতা না থাকায় তিনি সেটি হাতে তুলে নিলেন। হাতের তালুতে নিতেই থলিটি তার শরীরের জেন-চির সাথে সংযোগ স্থাপন করল। পেট থেকে এক তীব্র উষ্ণ স্রোত হাতের তালুতে প্রবাহিত হলো এবং থলিটি যেন জীবিতের মতো সামান্য কেঁপে উঠল।

মুহূর্তের মধ্যে ফাং ফানের মস্তিষ্কে একটি ছবি ভেসে উঠল। এটি একটি ‘স্টোরেজ ব্যাগ’ বা ভাণ্ডার থলি। এতে দুটি বস্তু আছে—একটি হলদেটে জীর্ণ বই, যার ওপর লেখা ‘অমরদের প্রাথমিক মন্ত্র’, আর অন্যটি একটি চারকোনা ওষুধের বাক্স, যার ভেতরে তিনটি বড়ি থাকার আভাস পাওয়া যাচ্ছে।

ফাং ফানের চোখ আবার জ্বলে উঠল। তিনি বুঝলেন যে তিনি রত্ন খুঁজে পেয়েছেন। অমররা তাদের মূল্যবান সম্পদ নিজের কাছেই লুকিয়ে রাখত, কিন্তু এখন সেসব ফাং ফানের অধিকারে এসেছে।

ফাং ফান আর দেরি করলেন না। সমাধি কক্ষের দিকে শেষবার তাকিয়ে দেখলেন, মূর্তির বেদীর নিচে একটি ‘ওয়ান’ চিহ্নের বিকৃত রূপ খোদাই করা আছে। লেখাটি আঁকাবাঁকা হলেও পড়া যাচ্ছে।

ফাং ফান কৌতূহলী হলেন, কেন বেদীর নিচে এই চিহ্নটি আছে। তবে তিনি আর গভীরে যেতে চাইলেন না। সম্পদ যখন হাতে এসেছেই, তখন চলে যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

তিনি ধীরে ধীরে সমাধি থেকে বেরিয়ে এলেন, যাতে কোনো ফাঁদ বা আক্রমণ না থাকে। প্রবেশদ্বারে পৌঁছাতেই তিনি এক দৌড়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন।

বাইরে বেরিয়ে প্রখর সূর্যের আলো তার চোখে বিঁধল, তাতে কিছুটা ব্যথা অনুভব করলেন তিনি। তবে সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে তিনি পাহাড় থেকে নেমে পড়লেন।

পরবর্তী কয়েকদিন ফাং ফান একটি ছোট শহরে এক সরাইখানায় নিজেকে আবদ্ধ রেখে প্রাপ্ত বস্তুগুলো নিয়ে গবেষণা করলেন।

প্রথমে ‘তাই-ই ছোট তলোয়ারটি’—এটি ব্যবহারের জন্য রক্ত দিয়ে মালিকানা নিশ্চিত করতে হয়। গবেষণার সময় তিনি এটি আবিষ্কার করলেন।

রক্তের ফোঁটা পড়তেই ছোট তলোয়ারটির সাথে তার মস্তিষ্কের এক নিবিড় যোগাযোগ তৈরি হলো, যেন সেটি তার অতি আপন কিছু। এই ঘনিষ্ঠতায় তলোয়ারটি চালানো তার জন্য অনেক সহজ হয়ে গেল। তিনি গোপনে পরীক্ষা করে দেখলেন, কেবল একটি ইচ্ছাশক্তির মাধ্যমেই এটি উড়ে গিয়ে লক্ষ্যভেদ করতে পারে।

তবে এই তাই-ই তলোয়ারের সীমাবদ্ধতাও আছে। এর কার্যকারিতা মাত্র দশ গজ সীমার মধ্যে। এর বাইরে গেলে এটি আর লক্ষ্যবস্তুকে চিহ্নিত করতে পারে না। অর্থাৎ, কাউকে মারতে হলে ফাং ফানকে দশ গজের মধ্যে যেতে হবে, যা বিপজ্জনক এবং হত্যার পর ধরা পড়ার সম্ভাবনাও বেশি।

তাই এই তলোয়ারের কার্যকারিতা কিছুটা সীমিত।

‘আশ্চর্যের কিছু নেই যে আগের মালিক এটি সবসময় সাথে রাখত না, কারণ এটি বাস্তবে খুব একটা কার্যকর নয়।’

ফাং ফান কিছুটা হতাশ হলেন, কিন্তু পরে ভাবলেন, তার পক্ষে এটি উন্নত করা সম্ভব। তিনি ‘সহস্র হস্ত সূচিকর্ম কৌশল’ জানেন। যদি তাই-ই তলোয়ারটিকে একটি সূঁচের মতো রূপ দেওয়া যায়, তবে দশ গজের মধ্যেও নিঃশব্দে হত্যা করা সম্ভব হবে, যা ধরা পড়া কঠিন।

ফাং ফান আগে ঝাও হু-এর কাছে কামারের কাজ শিখেছিলেন, তাই তিনি এটি পরিবর্তনের চেষ্টা করতে পারেন। অমরদের বস্তুর ওপর এই পরিবর্তন সফল হবে কি না, তা নিয়ে তার সন্দেহ থাকলেও তিনি চেষ্টা করে দেখতে রাজি।

এরপর তিনি ‘প্রাথমিক মন্ত্র’ বইটি খুললেন। এতে কয়েকশ মন্ত্রের বিবরণ রয়েছে। আগুনের গোলক মন্ত্র, হিমায়িত মন্ত্র, বায়ু-ছুরি মন্ত্র—এসব আক্রমণাত্মক মন্ত্র। আবার বায়ু-গতি মন্ত্র, ভূমি-গমন মন্ত্র, কারাগার মন্ত্র—এসব ব্যবহারিক মন্ত্র।

এগুলো সাধারণত সাধকরা ব্যবহার করে থাকেন। যদিও এগুলো প্রাথমিক, তবে অত্যন্ত কার্যকর। মন্ত্র আঁকার উপকরণ যেমন নেকড়ের পশমের তুলি, হিংস্র পশুর রক্ত—এসব সংগ্রহ করা তার পক্ষে সম্ভব।

কেবল একটি বিষয় নিয়ে তিনি চিন্তিত হলেন, তা হলো ‘আধ্যাত্মিক পাথর’। ফাং ফান এটি কোথায় পাবেন জানেন না, আর এটি না থাকলে অনেক মন্ত্রই অকেজো।

তবে সব মন্ত্রের জন্য আধ্যাত্মিক পাথর প্রয়োজন হয় না। যেমন সমাধিতে ব্যবহৃত ‘নিষেধাজ্ঞা ভাঙার মন্ত্র’। এছাড়া দ্রুতগামী মন্ত্র, আত্মা ডাকার মন্ত্র, বজ্র ডাকার মন্ত্র—এগুলোতে পাথরের প্রয়োজন নেই।

ফাং ফান অবাক হলেন যে, বজ্র ডাকার মন্ত্রের জন্যও পাথরের প্রয়োজন নেই। তিনি ভাবলেন, চিন্তা করে লাভ নেই, বরং হাতে-কলমে পরীক্ষা করাই ভালো।

তিনি দ্রুত নেকড়ের পশমের তুলি ও পশুর রক্ত কিনে আনলেন এবং কাগজ বিছিয়ে মন্ত্র আঁকতে শুরু করলেন।

তবে… আরেকটি সমস্যা সামনে এল। বইয়ে স্পষ্টভাবে লেখা, মন্ত্র আঁকার জন্য আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োজন। যার আধ্যাত্মিক শক্তি নেই, তার আঁকা মন্ত্র কেবল একটি চিত্রই, তার কোনো কার্যকারিতা নেই।

ফাং ফান ভাবলেন, এটি তার ক্ষেত্রে সমস্যা হওয়ার কথা নয়। তার সাধনা করা ‘অসীম স্বর্গীয় কৌশল’ অত্যন্ত বিশেষ, এর থেকে উৎপন্ন জেন-চি সম্ভবত আধ্যাত্মিক শক্তিতেই রূপান্তরিত হয়।

‘যদি সত্যিই আমার আধ্যাত্মিক শক্তি থাকে, তবে আমার আঁকা মন্ত্র অবশ্যই কাজ করবে।’

তিনি মন শান্ত করলেন, সমস্ত চেতনাকে মস্তিষ্কের কেন্দ্রে সংবদ্ধ করলেন। আত্মবিস্মৃত অবস্থায় তিনি তুলি চালালেন।

কাগজে কালি ছড়াতেই এক মৃদু আলোকচ্ছটা জ্বলে উঠল। এই আলো প্রমাণ করল যে ফাং ফান মন্ত্র আঁকতে সক্ষম এবং তার জেন-চি আসলে আধ্যাত্মিক শক্তি।

ফাং ফানের চেহারায় কোনো উত্তেজনা ছিল না, শান্তভাবে তিনি তুলি চালিয়ে একটি ‘বজ্র ডাকার মন্ত্র’ সম্পন্ন করলেন।

কাজ শেষ হতেই তিনি পরীক্ষা করলেন। শরীরে জেন-চি সঞ্চালন করতেই মন্ত্রটি থেকে বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ বের হতে লাগল।

পরক্ষণেই, জেন-চি বাড়তে থাকলে মন্ত্রটি থেকে তিন গজ লম্বা এক বজ্রপাত ঘটল, পুরো ঘরটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং চারপাশ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

অগ্নিকাণ্ডের মধ্যে ফাং ফানের মুখে ফুটে উঠল এক মৃদু হাসি। তিনি ভাবলেন:

‘এই বজ্র ডাকার মন্ত্রের শক্তি বিশাল, একজন সাধারণ মার্শাল আর্টিস্টকে অনায়াসেই হত্যা করা সম্ভব। আর তাই-ই তলোয়ারের চেয়ে এটি অনেক বেশি ধ্বংসাত্মক ও বিস্ময়কর!’

ফাং ফান যখন আনন্দিত, তখনই সরাইখানার মালিক এক ডজন কর্মী নিয়ে রাগান্বিত হয়ে সেখানে ছুটে এল এবং চিৎকার করতে লাগল।

“কোন হতভাগা আমার সরাইখানায় আগুন দিয়েছে? সামনে আয়!”

হঠাৎ মালিক আগুনের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং ফানকে দেখতে পেয়ে চোখ পাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমিই কি আগুন দিয়েছ? আয়, একে বেঁধে ফেল, হাত-পা ভেঙে সরকারি দপ্তরে দিয়ে আয়!”

মালিক হাতা গুটিয়ে ফাং ফানের দিকে তেড়ে এল।

এমন পরিস্থিতিতে ফাং ফান এতটুকু বিচলিত হলেন না। তিনি শান্তভাবে পকেট থেকে একটি নোট বের করে এগিয়ে দিলেন।

মালিক রাগে ফেটে পড়ছিল, কিন্তু নোটটি দেখেই তার চোখ কপালে উঠল। এটি দশ হাজার রূপার নোট! এই টাকা দিয়ে তার তিনটি সরাইখানা কেনা সম্ভব। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখভঙ্গি বদলে গেল।

“ভদ্রলোক, এটা… এটা ভুল বোঝাবুঝি, আপনি কীভাবে আগুন দিতে পারেন!”

ফাং ফান বললেন: “না, আগুন আমিই দিয়েছি।”

মালিক: “…তাহলে, আপনি সত্যিই অসতর্ক ছিলেন।”

“না, আমি ইচ্ছে করেই আগুন দিয়েছি।”

মালিক: “…তাহলে, আপনি নিজে তো পোড়েননি?”

“পুড়েছি! গায়ে আঘাত লেগেছে।”

মালিক: …

মালিক পুরোপুরি বোবা হয়ে গেল। এই ভদ্রলোক কি তার সরাইখানার সাথে শত্রুতা করছেন? এমন কি কেউ করে?

তবে সে আর কিছু বলার সাহস পেল না, কারণ তাকে অনেক বেশি টাকা দেওয়া হয়েছে।

ফাং ফান আর মালিকের দিকে তাকালেন না। বাইরে এসে ঘোড়ায় চড়ে বসলেন এবং মালিকের বিস্ময়মাখা চোখের সামনে ধুলো উড়িয়ে চলে গেলেন।

পরের গন্তব্য রাজধানী, সেখানে তাকে চিকিৎসা বিজ্ঞান শিখতে হবে।

একই সাথে ফাং ফান তার শপথের কথা ভুলে যাননি। দং হুয়াই লি তাকে যে মানচিত্র দিয়েছেন তা যদি সত্যি হয়, তবে তার মেয়ে দং ইউয়ে এ-কে তিনি অবশ্যই উদ্ধার করবেন।