প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: হাজার হাতের সূচিকর্মের কৌশল

ফাং ফান এখনও সন্দেহে ডুবে ছিল, তখন বৃদ্ধা আবার বলল,
“জিং বড় সাহেব বলেছিলেন, এই বইটা যেসব যোদ্ধা দেখবে, তারা অবশ্যই উচ্চ মূল্যে কিনবে। আসলে আমি এই বইটা বাইরে আনতে চাইনি, আমি ভাবছিলাম সীমান্তের ছেলেদের উপহার দেব।”
“কিন্তু সীমান্তে চিঠি পাঠিয়েও মাস খানেক কোনো উত্তর পাইনি, আমি আর টিকতে পারছি না। বড় ভাই, আপনি কি মনে করেন?”
বৃদ্ধা ফাং ফানের দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখে আশা মিশ্রিত।
ফাং ফানের অভিব্যক্তি স্বাভাবিক ছিল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল,
“বইটা খুলো, প্রথমে ভিতরের বিষয়বস্তু আমাকে দেখাও।”
বৃদ্ধা রাজি হয়ে এক এক পৃষ্ঠা উল্টাতে লাগল।
ফাং ফান মনোযোগ দিয়ে দেখল, বইটা সত্যিই আসল; এতে একটি মানব দেহের একিউপাংচারের ছবি ছিল, বিস্তারিতভাবে দেহের বিভিন্ন একিউপাংচারের অবস্থান ও কার্যকারিতা বর্ণিত।
সাতাশি প্রানঘাতী একিউপাংচার লাল পেন দিয়ে চিহ্নিত, খুবই চোখে পড়ার মতো।
তারপর ছিল সুঁই ব্যবহারের মনস্তত্ত্ব।
“পৃথিবীর সব যু্দ্ধশিল্পের মধ্যে, প্রকৃত শক্তিই সবচেয়ে মৌলিক; প্রকৃত শক্তি থাকলেই, একটি সূক্ষ্ম সুঁইও মানুষের গলা মেরে দিতে পারে।”
“সুঁই ব্যবহার করার সময়, প্রকৃত শক্তি বাহুতে প্রবাহিত করতে হয়, দানতিয়ান ঘুরিয়ে, শক্তি দিয়ে সুঁই নিয়ন্ত্রণ করতে হয়—একটি আঘাতেই প্রাণ হারাতে পারে!”
এরপর ছিল সুঁই ব্যবহারের বিভিন্ন কৌশল, কলাকৌশল ও যুদ্ধের অভিজ্ঞতা।
সবশেষে প্রকৃত শক্তি চর্চার পদ্ধতি, যা ছিল পুরো বইয়ের মূল বিষয়। ফাং ফান কয়েক পৃষ্ঠা দেখে হঠাৎ স্তম্ভিত হল; এই পদ্ধতি সে খুব পরিচিত ছিল, এটা কি না...
তার বিস্মিত মনের মাঝে, বৃদ্ধার সুঁই উল্টানোর হাত থেমে গেল, সে ফাং ফানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“বড় ভাই, তুমি কি চাও এই বইটা?”
ফাং ফান তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল না, কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বলল,
“আমি একশো তিয়ান রুপী দিয়ে কিনে নেব।”
“বড় ভাই, একটু বেশি দিতে পারো না? এই বইটা তো...”
“বই যতই মূল্যবান হোক না কেন, আমি শুধু একশো দিতে পারি, না হলে তুমি অন্য কারো কাছে বিক্রি কর।”
ফাং ফান বলেই ফিরে যেতে লাগল, একটুও দেরি না করে।
বৃদ্ধা এই দৃশ্য দেখে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, দ্রুত বলল,
“বড় ভাই, ধীরে যাও, একশো তিয়ান হল একশো তিয়ান, তবে দশটা ম্যানটু বাড়াবো।”
“ঠিক আছে, টাকা-পণ্য মেলানো গেল।”
ফাং ফান টাকা দিয়ে বইটা আবার নিল, কিন্তু হাত বাড়াল না; সে প্রথমে খাবারের বালতিতে থাকা চালের দইটা ঢালল, তারপর শুকনো ঘাসের একটি পাতা বালতিতে দিয়ে বৃদ্ধাকে ফেলে দিতে বলল।
তারপর ফাং ফান প্রতিশ্রুতি দিল কিছুক্ষণ পর ম্যানটু পাঠাবে, বিদায়ের আগে জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি যে জিং বড় সাহেব বলেছ, ওঁর পদ কী?”
“জিং বড় সাহেব মানেই জিং বড় সাহেব, আমি জানি তিনি খুব বড় পদে আছেন।”
বৃদ্ধা বলল।
ফাং ফান আর প্রশ্ন করল না, ঘুরে দাঁড়াল, দরজা বন্ধ করার সময় ইচ্ছাকৃত একটু থেমে গেল, দেখল বৃদ্ধা হাঁটার সময় প্যান্ট সামান্য তুলে ধরেছে।
ফাং ফান নির্বিকার হয়ে দরজা বন্ধ করল।
রাস্তা ধরে ফাং ফান একটি রুমালের সাহায্যে বইটা মোড়ালো, কোলের মধ্যে লুকাল, তারপর খাবারের বালতি রান্নাঘরে ফেরত দিল এবং লিউ জিয়ানওয়েনকে নির্দেশ দিল,
“ওই বৃদ্ধাকে দশটা ম্যানটু পাঠাও।”
“কেন? বৃদ্ধা কি রাজি হয়ে গেছে?”
লিউ জিয়ানওয়েন শুনে চোখ জ্বলে উঠল, টাকা আসার খবর পেয়ে সে খুশি হল।
“হ্যাঁ, সে একশো তিয়ান রুপী নিয়েছে।”
ফাং ফান বলে চলে গেল, যাত্রার নিয়ম অনুযায়ী, টাকা হাতে পেলে সব জু সংরক্ষণে দিয়ে সবাই মিলে ভাগ করে নেয়।

নিজের ওষুধের দোকানে ফিরে, এখানে আগের চেয়ে আরও জমজমাট পরিবেশ।
বাও ইয়ং হাতের আস্তিন তোলা অবস্থায় কারো সঙ্গে বাজি ধরছিল।
“আমি বাও, কাউকে ছোট করে দেখি না, কিন্তু ফাং ফান যে কতটা দক্ষ, বৃদ্ধা যদি টাকা না নিয়ে থাকে, সে কীভাবে টাকা বের করতে পারে?”
“তুমি মিথ্যা বলছ, তোমার নিজের কোনো দক্ষতা নেই, তারপরও ফাং ডাক্তারের কথা বলছ, যদি ফাং ডক্টর টাকা নিয়ে ফিরে আসে, তোমাকে মাফ চাইতে হবে।”
“আশ্বাস রাখো, যদি সত্যিই ফাং ফান টাকা বের করতে পারে, আমি তিন গ্লাস মদ খেয়ে, উল্টো মাথা করে পান করব।”
“ঠিক আছে, কথা রাখো, ঠকিও না।”
“তোর মাথায় কি! আমি বাও, কি ঠিক মানুষ নই?”
হইচইয়ের মাঝে বাও ইয়ং দেখতে পেল ফাং ফান ফিরে এসেছে, উত্তেজিত হয়ে ডেকল,
“কি হলো? ওই বৃদ্ধা কি এত গরিব যে একটা পয়সাও দিতে পারেনি?”
ফাং ফান উত্তর দিল না, আগে এক চুমুক চা নিল।
ঝোউ বান দেখেই ভাবল ফাং ফান টাকা পায়নি, তাই কণ্ঠ বাড়িয়ে তার পক্ষ নিয়ে বলল,
“ফাং ফান এখন ডাক্তার, খাবার পাঠিয়ে টাকা বের করার কাজ তো বাওয়ের কাজ, সে টাকা না নিয়ে ফিরে আসলেই স্বাভাবিক, কিন্তু তুমি তো এক বেলা খাবারও দিতে চাও না।”
বাও ইয়ং অসন্তুষ্ট হয়ে বলল,
“ঝোউ, তুমি ফাংকে ছাড়ছ, সে টাকা পায়নি মানেই আমি কোনো কাজের না, আমরা দুজন একই রকম।”
ঠাক! হঠাৎ একটি দশ তিয়ান রুপির চাঁদা টেবিলের ওপর পড়ল।
ফাং ফান চোখ বড় করে বলল,
“বাও, তুই আর আমি এক রকম নই, আমাদের দক্ষতায় পার্থক্য আছে।”
বাও ইয়ং হতবাক হয়ে টাকা দেখে কিছু বলতে পারল না।
চারপাশে সবাই হাত তালি দিয়ে চিৎকার করল।
ঝোউ বান সুযোগ নিয়ে বিদ্রূপ করল, “কি হলো? তোমার বাও মানে কি?”
বাও ইয়ং মদ পান করে লাল হয়ে গিয়েছিল, এখন আগুনের মতো লাল, মুখ খোঁচড়ে বলল,
“মানি, একশো ভাগ মানি।”
“তাহলে তিন গ্লাস মদ খাবে।”
“কোন কথা, তিন গ্লাস কি, ত্রিশ গ্লাসও আমি বাও ইয়ং খেতে পারি।”
বলেই বাও ইয়ং মদের গ্লাস তুলতে গিয়ে ফাং ফান তাকে থামাল।
“অপেক্ষা কর, তুই বলেছিলি উল্টো মাথা করে পান করবে।”
বাও ইয়ং লজ্জায় জমে গেল, “ফাং, ফাং ছোট ভাই, তুমি তো শুনেছ।”
“হে, তাড়াতাড়ি উল্টো মাথা কর, ফাং ফান তো তোমাকে ছাড়বে না।” ঝোউ বানও বলল।
বাও ইয়ং লজ্জায় পড়ে গেল, আর সামলাতে পারল না, অবশেষে হঠাৎ ফাং ফানের সামনে পড়ে গেল।
“ফাং ভাই, আমাকে ক্ষমা করো, আমি আজীবন তোমার আজ্ঞাবহ হব।”
হাহা! চারপাশে হাসির রোল চলল।
বাড়ি ফিরে ফাং ফান তার পালনকৃত হলুদ কুকুরকে ডেকেছিল, কুকুরকে বইটা চুষতে দিল, কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে কোনও সমস্যা না দেখে সে হাতে বইটা নিল।
বই খুলে ফাং ফান সরাসরি শেষের গূঢ় সাধনার পৃষ্ঠায় নজর দিল।
“ঠিকই বলছি, এই গূঢ় সাধনা ‘অসীম神功’, তবে অনেক কিছু স্পষ্টভাবে সংক্ষিপ্ত হয়েছে।”
ফাং ফান বহু বছর অসীম神功 অনুশীলন করেছে, এতে প্রধান গোপন বিষয় জানে; এই সংক্ষিপ্ত অংশগুলো সাধনার গতি বৃদ্ধি করে এবং যোদ্ধার স্বভাবিক শক্তি প্রভাবিত করে না।
কিন্তু এর একটি বড় দুর্বলতা আছে, তা হলো প্রচণ্ড রক্ত ও শক্তির ক্ষয়, সম্ভবত খুব শিগগিরই সাধক মারা যাবে।
তবে যদি এই পদ্ধতিতে সাধনা করা হয়, তাহলে গতিশীলতা সত্যিই দ্রুত উন্নত হবে, পাঁচ বছরের মধ্যে武道 ষষ্ঠ স্তর অতিক্রম করা সম্ভব।
武道 দশম স্তর কিংবা পরবর্তীতে প্রাকৃতিক境界 অর্জন করতেও আট বছর সময় লাগবে, দশ বছরের কম সময়ে武道界তে গর্বের সাথে দাঁড়ানো যাবে, যা অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
তবে দশ বছরে শরীরের রক্ত ও শক্তি অত্যধিক ক্ষয় হবে, সাধক অবশ্যই মারা যাবে।
ফাং ফান বিস্মিত হল, কীভাবে এই宫廷 থেকে এমন গূঢ় সাধনা বাইরের দিকে আসলো, তার মনে পড়ল সেই যিনি宫廷ের eunuch হিসেবে武道后天境高手 তৈরি করেছিলেন,天月公公; কিছুটা ধারণা পেল।
“সম্ভবত এই গূঢ় সাধনা ওই eunuchদের তৈরি,天月公公 হঠাৎ প্রকাশ পেয়েছিল এবং পৃথিবীকে স্তম্ভিত করেছিল।”
তারপর ফাং ফান সেই বৃদ্ধার কথাও মনে করল, হাসি ফুটল মুখে।
“হাহা, পাগলের মতো বৃদ্ধা宫女, আসলে পালিয়ে আসা eunuch।”
“আর জিং বড় সাহেব? অস্ত্রোপচার করানো লোক তো eunuchই।”
ফাং ফান বইয়ের প্রথম অংশে ফিরে গেল, যেখানে সুঁই ব্যবহারের কলাকৌশল বর্ণিত, সেটাই তার আসল আগ্রহের বিষয়।
সূক্ষ্ম সুঁই যেমন সুতা, গোপনে মানুষ খুন করা যায়; এই ধরণের চতুর কলাকৌশল ফাং ফানের মনের সঙ্গে পুরোপুরি মিলে।
আর অসীম神功 কোনো আক্রমণাত্মক চাল নেই,千手绣花诀 সুনির্দিষ্টভাবে অসীম神功ের উপর ভিত্তি করে নির্মিত হত্যা পদ্ধতি।
নরম এবং শক্তির সমন্বয়, অসীম神功ের দুর্বলতা পূরণ করে।
পরবর্তী কয়েক মাস ফাং ফান千手绣花诀 অনুশীলন করল, অসীম神功ের বেস থাকায় দ্রুত এগোলো, কয়েক মাসেই ছোটো সফলতা অর্জন করল।
হাত নেড়ে এক ঝাঁক সুঁই বাতাসে নিঃশব্দে ছুঁড়ল, কয়েক পা দূরের কাঠের খুঁটির মধ্যে একটি সুঁই প্রবেশ করল, সুঁইয়ের দণ্ড কাঠে আটকে গেল, যা বলের প্রমাণ দেয়; লোহার ঢাল ছিদ্র করাও সম্ভব।
ফাং ফান সন্তুষ্ট, এই সুঁই অনুশীলনে উন্নতির সুযোগ আছে।
সেই বৃদ্ধাও বই বিক্রি করার পরের দিনই驿站 ত্যাগ করল, ঝোউ বান বলল সে পঞ্চাশ তিয়ান দিয়ে নতুন পরিচয় কিনে মরু এলাকার পূর্বদিকে চলে গেছে।
মরুভূমির পূর্বদিকে বিস্তৃত বালুকাবেলা, কয়েকদিন রাত দিন হেঁটে বেরোনো কঠিন, ফাং ফান বৃদ্ধার গন্তব্য নিয়ে পাত্তা দিল না, তার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
এরপর ফাং ফান শান্তিপূর্ণ驿站 জীবনে ফিরে গেল, রাতে যুদ্ধশিক্ষা নিত এবং দিনে ঔষধের গবেষণা করত।
এখন ঔষধবিদ্যায় তার গভীর জ্ঞান হলো, নতুন কিছু ওষুধ বানালো।
মায়াবী ঔষধের সংস্করণ উন্নত করল, যা আগে স্বাদ ছিল, কিন্তু রং ছিল না, গ্রহণের সময় পদ্ধতি দরকার হত; এখন সম্পূর্ণ বর্ণহীন ও স্বাদহীন, কেউ সন্দেহ ধরতে পারবে না।
টাকা ফাং ফানের কাছে এখন সহজলভ্য,宜春楼-র লবণ ব্যবসায়ী গোউ লর্ড তাকে খুঁজে পায়।
ফাং ফান একটি ওষুধ রচনা করল, এরপর গোউ লর্ড宜春楼-র মুখ্য আলোচনার বিষয় হলো, সবাই বলল সে বয়সে শক্তিশালী, একাই তিন ফেনগের সঙ্গে খেলতে পারে।
ফাং ফান হাসল, ওষুধের সূত্র হু ঝংইয়ং রেখে গিয়েছিল, খুব কার্যকর।
টাকা পেয়ে ফাং ফান নিয়মিত ঔষধের দোকানে যেত, শতাব্দীর হোশেওউ, তিনশো বছরের রেনশেন, বিরল তুষার পর্বতের সাদা পদ্ম সব কিনে ওষুধ বানাত,武道 উন্নতিতে সাহায্য করত।
কয়েক দিন পর হঠাৎ ঝোউ বান তাড়াতাড়ি এসে তাকে ডেকল।
“ফাং ফান, দ্রুত আমার সঙ্গে চলো,驿站 প্রধান তোমাকে ডেকেছে।”
ফাং ফান ঝোউ বানের মুখ দেখে বোঝল কিছু গুরুতর, মনের মধ্যে উত্তেজনা বেড়ে গেল।
“ঝোউ চাচা, কী হয়েছে?”
“কম জিজ্ঞাসা কর, গেলে বুঝে যাবে।”
ঝোউ বান বেশি বলতে সাহস পেল না, দ্রুত সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
ফাং ফান পেছনে থেকে দ্রুত চিন্তা করল।
[লিউ驿站 প্রধান কি নিজের ছেলের ব্যাপারে কিছু জানলো, আমাকে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসা করতে চাইছে?]
[অথবা আমি千手绣花诀 কেনার কথা কারো কাছে ফাঁস হয়ে গেছে?]
[যদি দ্বিতীয়টি হয়, তবে আমাকে ভালো যুক্তি তৈরি করতে হবে।]
ফাং ফান হাঁটতে হাঁটতে দ্রুত যুক্তি সাজাচ্ছিল।
সামনে ঝোউ বান ফাং ফানের ধীর গতিতে বিরক্ত হয়ে গলাটা ঘুরিয়ে বলল,
“দ্রুত কর, কেন এত ধীরে হাঁটছ? লিউ驿站 প্রধান তো অপেক্ষা করছে।”