দশম অধ্যায়: ওকে শিক্ষা দাও!

পুরো পথ ইয়ে ওয়েইয়াং অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিলেন, এমনকি মু শিয়াং যখন তাঁর হাতের ক্ষত ব্যান্ডেজ করে দিচ্ছিলেন, সেটাও তিনি অনুভব করতে পারেননি। যে পথটুকু আগে খুব কাছে মনে হতো, আজ তা যেন অসীম দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল। ঘোড়ার গাড়ির পর্দাটা তিনি ক্রমাগত সরিয়ে দেখছিলেন, যেন ভয় পাচ্ছিলেন যে বাড়ির প্রবেশপথটি মিস হয়ে যাবে।

অবশেষে লি বাড়িতে পৌঁছানোর পর, মু শিয়াংয়ের সাহায্যের অপেক্ষা না করেই তিনি দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন। পথে যেসব দাসীদের সাথে দেখা হলো, তিনি মু শিয়াংকে দিয়ে তাদের ডেকে জিজ্ঞাসাবাদ করালেন। জানতে পারলেন যে, কিও শি ফিরে এসেছেন এবং অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে লি ওয়েনহানের কক্ষে গিয়েছেন। সেই সাথে তিনি লি পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা, যিনি তখন সরকারি কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাকেও দ্রুত ফিরে আসার জন্য লোক পাঠিয়েছেন। এই খবর শোনার পর ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের বুকটা ভয়ে কেঁপে উঠল। যাকে তিনি সবচেয়ে বেশি আড়াল করতে চেয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত তাকে আর আটকানো গেল না।

ইয়ে ওয়েইয়াং যখন সেখানে পৌঁছালেন, তখন চু মাসি পড়ার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ইয়ে ওয়েইয়াংকে দেখেই তিনি দ্রুত এগিয়ে এলেন, কিন্তু তাঁর চোখ লাল ছিল, যেন তিনি কিছুক্ষণ আগেই কেঁদেছেন। ইয়ে ওয়েইয়াং তাঁর পোশাক ঠিক করে নিলেন, যদিও তাঁর শ্বাস-প্রশ্বাস তখনও দ্রুত ছিল। চু মাসির ইশারায় তিনি দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠলেন। দরজা খোলার ঠিক আগমুহূর্তে ভেতর থেকে কিছু ভেঙে ফেলার বিকট শব্দ শোনা গেল।

"তুই কী ধরনের মানুষ?" কিও শির চিৎকার শোনা গেল ঘরের ভেতর থেকে।

ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের হাত থেমে গেল। দ্বিধায় পড়ে গেলেন, এই মুহূর্তে ভেতরে ঢোকা কি ঠিক হবে?

"মা, আপনি অযথা চিন্তা করবেন না। কাজিন এবং গু ভাইয়ের ব্যাপারে, একজন রাজি আর অন্যজন খুশি, আপনি কেন এসবের মধ্যে মাথা ঘামাচ্ছেন?" লি ওয়েনহানের কণ্ঠস্বর বেশ কর্কশ ছিল। "যদি কাজিন রাজি না হতো, তবে সে নিজেই বিয়ে ভেঙে দিত। আপনি কেন এভাবে উত্তেজিত হয়ে পড়ছেন?"

ধপ!

এই দ্বিধার মুহূর্তেই ভেতর থেকে মারামারির শব্দ ভেসে এল। ইয়ে ওয়েইয়াং চমকে উঠলেন, আর ইতস্তত না করে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে পড়লেন। ঘরটি তছনছ হয়ে ছিল, কিও শি হাতের কাছে যা পেয়েছেন তার সবকিছুই মেঝেতে আছড়ে ফেলেছেন। তিনি ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে কোমরে হাত রেখে লি ওয়েনহানকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করছিলেন, তাঁর চোখ দুটো রাগে জ্বলছিল।

লি ওয়েনহান পর্দার পাশে দাঁড়িয়ে এক হাতে নিজের গাল চেপে ধরে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে কিও শির দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

"খালা।" ইয়ে ওয়েইয়াং দ্রুত গিয়ে কিও শিকে ধরে ফেললেন।

কিও শি ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে তাঁর হাত সরিয়ে নিলেন। "এতগুলো বছর পার হয়ে গেল, তুমি এখনো আমাকে নিজের পরিবারের সদস্য মনে করোনি!"

এত বড় একটা ঘটনা ঘটে গেল, অথচ তিনি কিচ্ছুটি জানেন না? ইয়ে ওয়েইয়াং পানিতে পড়ে যাওয়ার পর থেকেই কিও শি লক্ষ্য করেছিলেন যে তাঁর আচরণে অস্বাভাবিকতা রয়েছে। বিশেষ করে কিও ওয়েনহান এমন কিছু জানতেন যা কিও শি জানতেন না। গু পরিবারে থাকাকালীন, সাধারণত চুপচাপ থাকা ইয়ে ওয়েইয়াং যেভাবে পরিস্থিতি সামাল দিয়েছিলেন, তা বেশ রহস্যময় ছিল। আজ কিও শি ইচ্ছা করেই ইয়ে ওয়েইয়াংকে নিয়ে বাইরে গিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে গু জিহুয়াইয়ের বাইরে অন্য কোনো নারী আছে।

কিও শি যে তাঁর জন্যই চিন্তিত, তা বুঝতে পেরে ইয়ে ওয়েইয়াং আবারও এগিয়ে গেলেন। "আমি ভুল করেছি, খালা, আপনি রাগ করবেন না।" তিনি আবারও সাবধানে কিও শির হাত ধরার চেষ্টা করলেন।

এবার কিও শি আর হাত সরালেন না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি ওয়েনহানের দিকে তাকালেন। "আমি এখনো বেঁচে আছি, আর তুই বহিরাগতকে সাহায্য করছিস তোর বোনকে অপমান করতে? তুই কি মনে করিস আমি মরে গেছি?"

"সে রাজি থাকুক বা না থাকুক, আমি পরিবারের বড় হিসেবে জানি, যে পুরুষ বিয়ের আগেই বাইরে অন্য নারীর সাথে সম্পর্কে জড়ায়, সে ভালো মানুষ হতে পারে না। এই বিয়ে আমি হতে দেব না!" কিও শির স্বভাব বরাবরই কড়া। লি ওয়েনহান অন্য কাউকে এসব বলে হয়তো চুপ করিয়ে দিতে পারতেন, কিন্তু কিও শির কাছে এসবের কোনো মূল্য নেই। তাকে একগুঁয়ে বা অযৌক্তিক বলা যেতে পারে, কিন্তু ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের অভিভাবক হিসেবে তিনি তাকে আগুনের কুণ্ডে ঝাঁপ দিতে দিতে পারেন না।

"মা, গু ভাইও বুঝতে পেরেছেন যে তিনি কাজিনের সাথে অন্যায় করেছেন। ভবিষ্যতে তিনি নিশ্চয়ই এর ক্ষতিপূরণ দেবেন। আপনি দেখুন না, গু পরিবার থেকে কত দামি উপহার পাঠাচ্ছে?" লি ওয়েনহান গোপনে ইয়ে ওয়েইয়াংকে একবার দেখার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মায়ের রাগী দৃষ্টি দেখে সাথে সাথে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন।

"ছিঃ!" কিও শি চারদিকে তাকালেন। "আমার জন্য চাবুক নিয়ে আয়!" তিনি ভাবছেন, তিনি কী করে এমন এক নির্বোধ সন্তানের জন্ম দিলেন!

দামি উপহার? ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের কি অভাব আছে? আর না থাকলেও, লি পরিবার কি অতটা নিচু যে কাপড়ের টুকরোর জন্য লোভ করবে? ক্ষতিপূরণ? বিয়ের আগেই গু জিহুয়াই যদি এমন সাহস দেখাতে পারে, তবে বিয়ের পর ইয়ে ওয়েইয়াং যখন তাঁর হাতের মুঠোয় চলে আসবে, তখন কি তাঁর বিবেক জেগে উঠবে?

"মা, দশটা মন্দির ভাঙা আর একটা বিয়ে ভাঙা সমান। আপনি যদি জোর করে কাজিনকে আটকে রাখেন, তবে পরে তাকে বিয়ে করবে কে?" লি ওয়েনহানের কথা শেষ হওয়ার আগেই কিও শির রাগের তোপে তিনি পিছিয়ে গেলেন, এমনকি পর্দাটিও উল্টে পড়ে গেল।

"কী হয়েছে এখানে? অনেক দূর থেকে চিৎকার শোনা যাচ্ছে।" লি পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা সরকারি পোশাক না পাল্টেই ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত ফিরে এলেন।

"খালু।" ইয়ে ওয়েইয়াং দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানালেন।

কিন্তু কিও শি তাঁকে টেনে নিজের কাছে নিয়ে এলেন। "আপনার এই সুপুত্রকে জিজ্ঞেস করুন, সে কী বোকার মতো কাজ করেছে!"

লি দ্বিতীয় কর্তা ছেলের দিকে তাকাতেই লি ওয়েনহান দেয়ালে কোণঠাসা হয়ে মাথা নিচু করে রইল।

"ও তো নিজের মুখে বলবে না, আমিই আপনাকে বলছি।" কিও শি ঠাণ্ডা গলায় বললেন। "গু পরিবারের সেই কুলাঙ্গার বাইরে অন্য নারীর সাথে সম্পর্ক রেখেছে, আর সেই নারী আবার ওয়েইয়াংয়েরই দাসী। এখন তারা প্রকাশ্যে ওয়েইয়াংয়ের ওপর খবরদারি করছে।" তিনি লি ওয়েনহানের দিকে আঙুল তুলে বললেন, "আর আপনার এই ছেলে, এখন বাইরের মানুষকে সাহায্য করছে নিজের বোনকে অপমান করতে। আমি কেন এমন এক কুলাঙ্গারের জন্ম দিলাম?"

যদি বাইরের লোকেদের সামনে ঝামেলা না হতো, তবে কিও শি আজ সেই দাসীর চামড়া তুলে নিতেন!

লি দ্বিতীয় কর্তা হতভম্ব হয়ে গেলেন। "কিন্তু জিহুয়াই তো এমন হওয়ার কথা নয়, হয়তো কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে!"

"ভুল বোঝাবুঝি? আমি নিজের কানে শুনেছি, কিসের ভুল বোঝাবুঝি?" কিও শি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। "হবু স্ত্রীর দাসীর সাথে সম্পর্ক, কখনো পাথরের টেবিলের নিচে, কখনো ওয়েইয়াংয়ের চোখের আড়ালে, আবার কখনো আমার লি বাড়ির বিছানায়, এমনকি বাড়ির কোনো অন্ধকার কোণে তারা নোংরা খেলায় মেতেছে!"

"মা, আপনার কথাগুলো বড্ড অশালীন!" লি ওয়েনহানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। কিও শির বর্ণনায়, গু জিহুয়াই, যে কি না অত্যন্ত শিক্ষিত একজন পণ্ডিত, সে রাস্তার কুকুরের মতো আচরণ করছে।

"তুই আমার কথা অশালীন বলছিস, কিন্তু তোদের কাজগুলো কি খুব শালীন?" কিও শির কণ্ঠস্বর এখনো জোরালো ছিল, কিন্তু কথাগুলো বলে তিনি আর চোখের পানি ধরে রাখতে পারলেন না।

এমন পরিস্থিতিতে মেয়েদেরই সবচেয়ে বেশি ভুগতে হয়। বিয়ে না করলে, যেমনটা লি ওয়েনহান বলেছে, বিয়ের কথা পাকাপাকি হয়ে গেছে, এখন ভেঙে দিলে ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়বে। আর যদি এই অপমান সহ্য করে বিয়ে করে, তবে সেই নর্তকী দাসীই তার মাথায় চড়ে বসবে। সবচেয়ে কষ্টের বিষয় হলো, যদি এই ঘটনা জানাজানি হয়, তবে মানুষ উল্টো ইয়ে ওয়েইয়াংকেই দোষ দেবে যে সে খুব চতুর, বিয়ের আগেই গু জিহুয়াইকে ফাঁদে ফেলেছে।

"বাবা, আপনি দেখুন মাকে।" লি ওয়েনহান হাত ছড়িয়ে বাবার কাছে নালিশ করার চেষ্টা করলেন।

"তুই চুপ কর!" লি দ্বিতীয় কর্তা জানতেন, লি ওয়েনহান আর গু জিহুয়াইয়ের মধ্যে সম্পর্ক খুব ভালো। লি ওয়েনহানের প্রতিক্রিয়া দেখেই তিনি বুঝে গেছেন যে কিও শি যা বলছেন তা মিথ্যে নয়। এই ঘটনায় গু পরিবারের কোনো নৈতিক ভিত্তি নেই। তুমি যদি অন্য নারী চাও, তবে রাস্তার কাউকে খুঁজে নাও, কিন্তু নিজের হবু স্ত্রীর দাসীর ওপর নজর দেওয়া কি কোনো ভদ্রলোকের কাজ?

বিশেষ করে কিও শির বর্ণনার পর, লি দ্বিতীয় কর্তার মতো একজন পুরুষের কাছেও বিষয়টি বড্ড ঘৃণ্য মনে হলো।