প্রথম খণ্ড, ছাব্বিশতম অধ্যায়: স্বপ্নের ইয়ুনঝৌ নগরী

ঝি শিয়া ভয়ে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল, কিন্তু গোকং ইয়ের আদেশ ছাড়া কারো বেরিয়ে যাওয়ার অনুমতি ছিল না।
চু শি তাকে ধরে তুলল, ঝি শিয়া তার শরীরের ওপর ভর করেই কোনোমতে দাঁড়িয়ে রইল।
“এটা আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল নয়, বরং এই সেনাপতি ছাড়া আমার পক্ষে অনেক কিছুই করা সম্ভব হতো না। তুমি কি ভেবেছ আমাকে কয়েকটা দিন সময় দেবে?” পরিচালক বাবার চোখে তাকিয়ে লূ শুয়ানের দিকে চাইলেন। কাজের দক্ষতার দিক থেকে এই ছেলেটি ছিন ইয়ুয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
শাও শাওয়ের মুখ হঠাৎ বদলে গেল, সে বলল, “হ্যালো! তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করছ না? তুমি কি তোমার ভাইয়ের শক্তির ওপর আস্থা রাখতে পারছ না?”
“সং পরিবারের সাথে সম্পর্কিত যেকোনো বিষয় আমি জানব না, তা কী করে হয়?” লিন শুয়ান মুচকি হেসে বলল, মাকে সে মা বলে ডাকল না, তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল বিরল এক উপহাস।
ঘরের বাইরে না বেরোনোই তার জন্য শ্রেয় ছিল; প্রথমত, সেদিন লিন চি চির হাতে তার পা ভেঙে গিয়েছিল, যদিও সে কিছুটা দয়া দেখিয়েছিল, তবুও দুই মাসের আগে তার পক্ষে মাটিতে পা রাখা সম্ভব ছিল না। দ্বিতীয়ত, বাবা তাকে দুই মাসের জন্য গৃহবন্দী করে রেখেছিলেন।
“মিং ছং যে রাজকন্যাকে নিয়ে বাইরে গেছে, তা কি আপনি জানতেন, মামা?” সে হাত পেছনে বেঁধে উল্টো ঘুরে দাঁড়াল, তার কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর, মুখভঙ্গি বা আবেগ কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না।
অনেকক্ষণ ধরে ঘরের ভেতর গুমোট হয়ে থাকা ওয়াং জিং সবেমাত্র একটু বাতাস খাওয়ার জন্য বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই বাইরে প্রচণ্ড হট্টগোল শোনা গেল। ওয়াং জিংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, এই শু শান সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, পানশালায় গিয়েও এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলল, সে কি সত্যিই ঝামেলার ভয় পায় না?
এর অধীনস্থ প্রতিষ্ঠানগুলো হলো: নূ ফাংশু, একজন কর্মকর্তা, অষ্টম গ্রেড; একজন সহকারী, নবম গ্রেড। দায়িত্ব ছিল বর্শা, ধনুক, তীর, ক্রসবো, ধারালো অস্ত্র, কারুশিল্প এবং কারিগরদের তদারকি করা। দুজন পরিদর্শক, দুজন সরকারি কর্মচারী, পাঁচজন ইতিহাসবিদ এবং দুজন নিবন্ধক ছিল। চেনের ষষ্ঠ বছরে, গংনূ শুর নাম পরিবর্তন করে নূ ফাংশু এবং চিয়াজিয়া শুর নাম রাখা হয় চিয় ফাংশু।
দুয়ানমু ছিং প্রাসাদ থেকে ফিরে ঘটনার কথা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে ছাং ছিংকে ডেকে পাঠাল।
বাই হুই মোবাইল হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, কিন্তু কোনো উত্তর দিল না, তবে তার মুখের অভিব্যক্তি বদলে যেতে শুরু করল।
হু! জার্মান ধাঁচের তলোয়ারটি খাপের কিনারাও স্পর্শ না করে ভেতরে ঢুকে গেল, সাধারণ মানুষ এই দৃশ্য দেখলে হয়তো করতালি দিয়ে উঠত।
তারপর আমরা সবাই হাসলাম, কিন্তু এই হাসির কারণেই ইংরেজি শিক্ষক বেরিয়ে এলেন, আর শু গে ও তার সঙ্গীরা কোনো কথা না বলে সোজা চলে গেল।
গৌ জি ক্রসবোতে তীর ভরা শেষ করে আবার খাড়া ঢালের ওপর দিয়ে মাথা বাড়িয়ে দেখল। সে জাপানি প্রহরীর নড়াচড়ার অপেক্ষা করছিল, একবার প্রহরী সরলেই সে ঢাল বেয়ে উপরে উঠতে পারবে। “ধুর ছাই!” গৌ জি মনে মনে গালি দিল। সে অনেকক্ষণ ধরে ঢালের কিনারে শুয়ে আছে, কিন্তু ওই তিনজন প্রহরী এখনো বকবক করে যাচ্ছে, নড়াচড়ার কোনো নামগন্ধ নেই।
সেই শিয়ান অমর স্তরের কর্মকর্তার বিশাল হাতের তালু ইয়ার শরীরের ভেতর দিয়ে অনায়াসেই চলে গেল, যেন কোনো প্রতিরোধই ছিল না।
নিজের ভাইয়ের পরিচয় করিয়ে দিতেই চ্যান ই লাজুক মুখে চ্যান ইউয়ানের পেছন থেকে উঁকি দিল, ইয়ান শি-র দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তারপর আবার চ্যান ইউয়ানের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
গু ওয়ান হেসে ফেলল, সে বাও শেংকে খাবারের বাক্সটি খোলার নির্দেশ দিল এবং ভেতরে থাকা সিরামিক পাত্রটি বের করে ফাং সুর হাতে দিল।
“শালা, মাযি, আমার জন্য গোলা ভর!” জাপানিদের পাল্টা আক্রমণ দেখে লাও পাও রেগে গেল। সে চিৎকার করে গোলা ভরার নির্দেশ দিল, জাপানিদের ওপর বোমা ছুড়তেই হবে। একটি কাঠের ঘরের দিকে লক্ষ্য স্থির করে লাও পাও বাজুকার ট্রিগার টিপল, “ফুস” শব্দে ধোঁয়া ছড়িয়ে রকেটটি সরাসরি সেই কাঠের ঘরটির দিকে উড়ে গেল।
“দূরে সরে যাও…” লু ইয়াও সিউকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, টাল সামলাতে না পেরে সে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল। সিউ আবার তাকে ধরতে গেল, কিন্তু লু ইয়াওয়ের চাহনি দেখে সে ভয়ে আর নড়াচড়া করতে পারল না। কেন যে সে একটি ছোট বাচ্চাকে এত ভয় পাচ্ছে, তা সে নিজেও জানে না, কিন্তু এই মুহূর্তে সিউয়ের মনে হলো না যে তার সামনে শুধু একটি বাচ্চা দাঁড়িয়ে আছে।