প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪১: যা দেখার কথা ছিল না, তা দেখে ফেলা

“বেরিয়ে যাও!” ইয়ে ওয়াংচেন দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, আর楚 শি-র দিকে তাকালেন না।

তার কানের লতি সামান্য লাল হয়ে গিয়েছিল, উষ্ণ বাতাসে তা উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বিলাসবহুল প্রমোদতরীটি লিন কাংহাইয়ের দেখা টেলিভিশনের বাইরের সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ জাহাজ ছিল।

নিজস্ব উপলব্ধিতে হয়তো গভীরতর জ্ঞান লাভ করা সম্ভব, কিন্তু তাতে সময়ের অপচয় হবে; এমন সুযোগ্য শিক্ষক পাশে থাকতে কেন প্রশ্ন করা হবে না?

এখানে সম্মেলন কক্ষ, কনসার্ট হল, তাস খেলার ঘর, নাচের হল, মদ্যপানের জায়গা এবং খুচরা দোকানসহ অসংখ্য বিনোদন ও ভোগের ব্যবস্থা ছিল।

পাঁচজন ধীরে ধীরে মন্দিরে ফেরার পথে হাঁটছিলেন। মৃদু বাতাস বইছিল, পোকামাকড় ডাকছিল, আর প্রকৃতির সুবাস বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে একটি কোমল জাল বুনছিল, যা সমস্ত দৃশ্যপটকে ঘিরে রেখেছিল।

মাটিতে পড়ে থাকা রক্ত জমে থাকা বরফকে কিছুটা গলিয়ে দিয়েছিল। মনে হয়, খুব বেশি সময় লাগবে না এই রক্তের গন্ধ পেয়ে তুষার নেকড়েদের আবার ছুটে আসতে।

এক মুহূর্ত আগে যে মানুষটি উদ্বেগের সাথে খোঁজ নিচ্ছিলেন, পরক্ষণেই ফোন রেখে দেওয়ার কথা বললেন—লিন কাংহাইয়ের মুখে ফুটে ওঠা উত্তেজনা মিলিয়ে যাওয়ার আগেই এই কথা শুনে তিনি হতভম্ব হয়ে রইলেন।

অবশেষে, অন্ধকারের প্রভু পুনরায় আক্রমণ করলেন। অন্ধকার সবকিছু গ্রাস করে নিল। অন্তহীন অন্ধকারের নিচে শিয়াও ফেং আর বেরিয়ে আসতে পারলেন না। অনন্ত অতল গহ্বর তাকে চিরতরে বন্দি করে ফেলল। যতক্ষণ না তার মৃত্যু হচ্ছে অথবা তিনি পুরোপুরি পুতুলে পরিণত হচ্ছেন, ততক্ষণ এই মুক্তি নেই।

এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার উচ্চতার ছেলেটি হাতে লাল গোলাপ নিয়ে শ্রেণিকক্ষ থেকে বেরিয়ে বাই লিংলিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। তার সাজগোজ ছিল অদ্ভুত, ছেলেটি খুব সুদর্শনও নয়, আবার কুৎসিতও নয়।

সবাই গ্লাসের পানি শেষ করে তা যথাস্থানে রেখে দিল। এরপর ক্যাপ্টেন চারজনকে নিয়ে টেলিপোর্টেশন কক্ষে প্রবেশ করলেন।

চেন শুয়ান যেন সব বুঝতে পারলেন। উপস্থিত দুইশ আশি জন দাও সম্রাট পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তিনি ঢোক গিলে ফেললেন।

চেন ইউ যখন এসব ভাবছিলেন, কুরোসাকি কার্লোস ইতিমধ্যে পাথরের মূর্তির নিচে রাখা গোল পাথরটি হাতে তুলে নিয়েছেন।

“ফিরতেই তো যাচ্ছিলাম! তুই ঠিকমতো খাচ্ছিস কি না, তা দেখার জন্যই তো এলাম! আমার তো পা-ই ভেঙে গেল!” মা চেয়ারে বসে পা ঝুলিয়ে দিয়ে নিজের পায়ে চাপড় দিতে দিতে বললেন।

“ওহ, ধন্যবাদ!” হ্যাগ্রিড দেখলেন তার নাক স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। তিনি দ্রুত একপাশে সরে গেলেন যাতে বিশাল দরজাটি তাকে আবার আঘাত না করে।

ইউয়ান জিই এবং ইলি লিয়ান পাশাপাশি শুয়ে রইলেন। সাদা বরফের নিচে যেন কিছু একটা প্রবাহিত হচ্ছিল, কিন্তু তারা তা জানতেও পারলেন না।

শহরের শাসকের প্রাসাদের বাইরে এসে দেখলেন, সেই বিলাসবহুল ঘোড়ার গাড়িটি তখনও দাঁড়িয়ে আছে। ছিংলং এগিয়ে গিয়ে দ্বাররক্ষীকে একটি ফলক দেখালেন। ফলকটি দেখে দ্বাররক্ষী মুখ তুলে ছিংলংয়ের দিকে কয়েকবার তাকালেন, যেন বিশ্বাসই করতে পারছেন না।

কিছুটা পথ পেরোতেই সামনে হঠাৎ আগুনের ঝলকানি দেখা দিল। ধোঁয়াটে পরিবেশের মাঝে হঠাৎ উদয় হলেন এক সুদর্শন শ্বেতবস্ত্র পরিহিত যুবক। তিনি অত্যন্ত ভদ্রভাবে তিনজনকে অভিবাদন জানালেন। তার মুখমণ্ডল ছিল লাবণ্যময়, যেন স্বয়ং পান আন।

হঠাৎ সিস্টেমের সতর্কবার্তা দেখে আনা তার জাদুর কাঠিটি বের করলেন। এর অর্থ কী? কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে চলেছে নাকি?

অতলের পবিত্র রাজা গর্জন করে উঠলেন। তার শরীরের রক্তবর্ণ বর্ম থেকে উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল, যেন কোনো দেবতা মর্ত্যে নেমে এসেছেন।

এই কথা শোনা মাত্রই প্রোস প্রধান তার হাতের মদের গ্লাসটি দেয়ালে ছুড়ে মারলেন। “যদি তুই আমার কাজ নষ্ট করিস! আমাকে মিথ্যে বলার সাহস করিস! তবে আমি তোকে খুন করব! আগুনে পুড়িয়ে মারব! তোর পুরো পরিবারকে শেষ করে দেব! তুই যাদের চিনিস, তাদের প্রত্যেকে মরবে!” প্রধান গর্জে উঠলেন।

উপরে বিশাল এক শব্দ শোনা গেল। চারপাশের সমস্ত মৌল শক্তি এই প্রচণ্ড চাপে সরে গেল, কিন্তু যে হাতটি তাকে শক্ত করে ধরেছিল, তাতে বিন্দুমাত্র নড়চড় হলো না।

তিনটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের দেখা পাওয়া মাত্রই সম্রাট তলোয়ার সম্পূর্ণ খাপ থেকে বেরিয়ে এল। ইয়াংদু শহরের শূন্যে উচ্চকিত হয়ে তা সমগ্র জগতকে আলোকিত করে তুলল। প্রাকৃত কার্যকারণ পদ্মের সাথে দ্বন্দ্ব পরিত্যাগ করে তলোয়ারটি সরাসরি সেই তিনটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের দিকে তাক করা হলো।