প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৭: সোনার ক্রয়, নিনির ঝামেলা

ডিং কিউইউনকে গাড়িতে ওঠে চলে যেতে দেখে, শি নি কুইন কিউইউয়ের গলায় হাত দিয়ে বিষণ্ণ মেজাজে চোখে জল ফেলতে লাগল। কিউইউয় দেখল সে খুশি নয়, কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে বুঝতে পারল না। মূলত তাকে আনন্দ দিতে বাইরে নিয়ে আসার পরিকল্পনা ছিল, কে জানত এমন ঘটনা ঘটবে। সে নিজেও কিছুটা অবিচার অনুভব করছিল, অনেকক্ষণ পর একটি আঙুল বাড়িয়ে আমার মোবাইলের স্ক্রিনের দিকে ইশারা করল।

যখন ঔষধের তরল সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেল, তখন বড় দাওয়ালের ঝকঝকে ধার ম্লান হয়ে গেল, যেন অনেক ধুলো জমে গুদামঘরে ফেলে রাখা হয়েছে। নিঃসন্দেহে, খোলা সমুদ্র তীরে আগুন জ্বালানো সহজেই নিজের অবস্থান প্রকাশ করে দেয়। কিন্তু উপায় ছিল না, সে তো ওয়াং এরগোর সেই ঘা সত্যিই হুয়া জিংইয়ুয়ানের শরীরে পড়তে দিতে পারবে না, তাই না?

শুধুমাত্র তৃতীয় বয়স্ক লোকেরাই এই সন্দেহ পোষণ করছিল না, যাঁরা কিছুটা হলেও বুঝতে পেরেছিল, তারাও একই মত ছিল। এক-নবমাংশ সেকেন্ডের ঘাড়াঘাড়ি মানে এক ঘুষি মারতে সময় লাগে এক-নবমাংশ সেকেন্ড, এটা এক সেকেন্ডে নয় ঘুষি মারার সমান নয়, পুরো ভিন্ন ধারণা।

জিয়ান ঝংজিউ হেসে বলল, “তারা একদম潮涌 আর瑶瑶 নন, যতই তারা অনুকরণ করুক, ততই নকল করুক, তারা নন।” একসাথে কাটানো বিশ বছর, একে অপরের নিঃশ্বাসের গতি-প্রকৃতি প্রায় বুঝতে পারে, জিয়ান ঝংজিউ খুব আত্মবিশ্বাসী ছিল।

এগুলো একসঙ্গে সংযুক্ত কয়েকটি ভিলা, সজ্জা মোটামুটি সূক্ষ্ম, তবে এখানে প্রচুর ছুয়াননান শৈলীর ছাপ দেখা যায়।

ঠাণ্ডা হাঁচি দিয়ে, বাই ইজিয়ান কয়েক ধাপ এগিয়ে মৃত জম্বির সামনে এসে, এক পা দিয়ে ঝড়ের মতো কয়েক বছর পুরানো হাত ভেঙে ফেলল।

পিছনে পুলিশ গাড়ি ধাওয়া করতে দেখে, সে এক পা তেল পাখা চালিয়ে পাশের এক পরিত্যক্ত রাস্তা ধরে গাড়ি নিয়ে ঢুকল।

পরবর্তীতে নিজেকে ধন্যবাদ জানাতে বাধ্য হলো, বোধহয় সে একজন দেবতা ছিল, মানুষ হলে নিশ্চয়ই সহ্য করতে পারত না তার মতো করে দক্ষিণ গ্রাম থেকে উত্তর গ্রামে, তারপর পশ্চিম থেকে পূর্ব গ্রামে দৌড়াতে দৌড়াতে। সে কেন মনে করল সে তার সঙ্গে মিলে গ্রাম ঘিরে বৃত্তাকার দৌড়াচ্ছে?

সু ইউয়ে ইউয়ে ছয় বছর আগের সু চিংগের অনুকরণ করছিল, কিন্তু ছয় বছর পরের সু চিংগের স্বভাব একদম ভিন্ন।

এটি প্রধান দেবতা তাকে বলেছিল, মিউসিস খুব ভয় পায় না, যেখানে প্রধান দেবতার সাহায্য পৌঁছায় না, সেটি সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থান নয়।

প্রথমে ঠাণ্ডা ঈগলের কোলে লুকিয়ে থাকা লি ডান হঠাৎ করে আঙুল সোজা করে, সবাই তাকিয়ে দেখল, কম্পমান হয়ে এক ব্যক্তির পেছনে লুকানোটি কি জু জিয়ামেই নয়?

মৌমাছির ছাতা আর একটি টিস্যু দিয়ে মুখোশ বানিয়ে বাজাচ্ছিল, সাথে ইলেকট্রনিক পর্দায় চলতে থাকা সামরিক সঙ্গীতের সুর মিলছিল।

“স্যার, আমাকে ফিরে গিয়ে দৈত্য শাস্ত্র নিয়ে গবেষণা করতে হবে, এখন আমার রূপান্তরের অবস্থা পুরোপুরি নিখুঁত নয়। আপনি এবং বড় বোন ভালো করে কথা বলুন।” স্মিথ পাখির মতো উড়ে গেলেন... না, তিনি সরাসরি উড়ে গেলেন, শিয়াচেং ফিরে।

“কী হয়েছে, এমনকি মহান পুরোনো সমুদ্রসম্মোহন তিমি গোত্রের বিষয়ে আপনি কিছু জানেন না?” লি ইউন মুর মাথা খোঁচা দিয়ে হতাশার ভান করলেন।

আঞ্চেলোত্তিও শুনেছেন ‘ইয়াংইয়াং স্পোর্টস সেন্টার’ নামটি, এবং অ্যাথেন্স অলিম্পিকের প্রভাব, ফুলহ্যাম ও ব্রিটিশ মিডিয়ার প্রতিবেদন বিবেচনা করে, আঞ্চেলোত্তি মনে করেন, হয়তো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পেছনে ইয়াংইয়াং স্পোর্টস সেন্টারের সাথে ম্যানইউর প্রশিক্ষণ সহযোগিতার প্রভাব আছে।

গম একটি ব্যাগ কবুতরের খাদ্য কিনেছিল, মাটিতে ছড়িয়ে দিল, কয়েকটি কবুতর নির্বিঘ্নে ওড়ে এসে মাটির খাবার খেতে লাগল।

“সরকারি কাজ কেমন চলছে?” ইয়াং বিয়াও চোখ চিড়ে দেখল, নতুন কর্মকর্তা আসার পরে, এমন সময়ে, প্রায়ই জিজ্ঞাসা করার প্রয়োজন পড়ে না, স্থানীয় জমিদাররা হয়তো নতুন কর্মকর্তাদের বিশ্বাস করবে না, ছোটখাটো ভুল খুঁজে বের করা এবং গোপনে ভিন্নমত পোষণ করা অনিবার্য।

ঝাং তিয়ানই একটু ভাবল, মাথা নাড়ল, দ্রুত দরজা থেকে বেরিয়ে লিন সুয়ির ফোন করল, এই ঘটনাটি সম্পূর্ণ খোলাখুলি করে বলল, তবে সে ইয়ায়া সম্পর্কে কিছুই বলল না।

যদি শেনহাই হয়, ব্রোকং স্তরের মানুষরাও এতে জড়িয়ে পড়ে, তাহলে নিজেই মারা যেতে হবে। এই চিন্তায় শুয়ানইয়ান জোরে সিদ্ধান্ত নিল, দৌমোহাই, এ আর থাকতে পারবে না।