প্রথম খণ্ড অষ্টম অধ্যায়: দুষ্টু মামা
চিন ইউচেন মিটিং রুম থেকে বেরিয়েই দূরে শি নি-র কান্নার শব্দ শুনতে পেলেন। তার চেহারার রঙ বদলে গেল এবং তিনি দ্রুত পায়ে কান্নার শব্দের দিকে এগিয়ে গেলেন।
সচিবালয় বিভাগ।
সচিব ওয়েন অবিরাম কাঁদতে থাকা শি নি-কে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু শি নি কোনো প্রশ্নেরই উত্তর দিচ্ছিল না, শুধু বারবার তার চাচার জন্য কাঁদছিল। এদিকে প্রেসিডেন্ট চিন ভাইস প্রেসিডেন্ট তাওয়ের সাথে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনায় ব্যস্ত থাকায় তারা তাকে বিরক্ত করার সাহস পাচ্ছিলেন না। তাই তারা শুধু স্ন্যাকস আর দই দিয়ে মেয়েটিকে শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন।
"নি নি লক্ষ্মী সোনা, ওয়েন দিদি তোমাকে দই দিচ্ছে, এবার কান্না থামাও, কেমন?"
চেয়ারের ওপর বসে শি নি অতিরিক্ত কান্নার কারণে ছোট ছোট ঝাঁকুনি দিচ্ছিল। তার ধবধবে সুন্দর ছোট মুখটা কান্নায় লাল হয়ে গিয়েছিল।
"ওয়েন দিদি, নি নি দই খাবে না, নি নি-র চাচাকে চাই।"
সচিব ওয়েন ব্যথিত হৃদয়ে শি নি-কে জড়িয়ে ধরলেন। তার মনে হচ্ছিল একবার গিয়ে চিন ইউচেনকে ডেকে আনেন, কিন্তু চিন ইউচেনের কাজের প্রতি একাগ্রতার কথা ভেবে তিনি দ্বিধায় পড়ে গেলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই চিন ইউচেন সেখানে এসে পৌঁছালেন।
"কী হয়েছে? নি নি এখানে কাঁদছে কেন?"
চিন ইউচেন দ্রুত পায়ে শি নি-র সামনে গিয়ে তাকে কোলে তুলে নিলেন এবং জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে সচিব ওয়েনের দিকে তাকালেন। প্রেসিডেন্ট চিনের সন্দেহজনক চাহনি দেখে সচিব ওয়েন আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।
"আমি কাজ করছিলাম, হঠাৎ ওর কান্নার শব্দ শুনে ওকে এখানে নিয়ে এসেছি। আমি সত্যিই ওকে বকিনি।"
চিন ইউচেন সচিবের কথায় সন্দেহ করলেন না। কারণ, তিনি চাইলেই মেয়েটিকে অন্য অনেক জায়গায় অপমান করার সুযোগ পেতেন, কাজের জায়গায় নয়।
"তুমি কাজে যাও।"
এই বলে, কান্না থামিয়ে ফেলা শি নি-কে কোলে নিয়ে তিনি নিজের অফিসে ফিরে গেলেন। আর এই দৃশ্যটি মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে আসা তাও গাওজিয়ের চোখে পড়ল।
অফিসে ফিরে চিন ইউচেন শি নি-কে সোফায় বসালেন। তিনি নি-র সামনে হাঁটু গেড়ে বসে টিস্যু দিয়ে তার মুখের চোখের জল মুছে দিলেন।
"নি নি কি চাচাকে বলবে, কেন কাঁদছিলে?"
অন্য চাচার অপছন্দের কথা মনে পড়তেই শি নি-র চোখ আবার জলে ভরে উঠল।
"চাচা নি নি-কে পছন্দ করে না, নি নি-র ওপর রেগে ছিল। নি নি-ও আর সেই চাচাকে পছন্দ করে না।"
কান্নার কারণে তার কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারী হয়ে গিয়েছিল। নি-র সেই মিষ্টি সুর হারিয়ে যেতে দেখে চিন ইউচেনের বুকটা ব্যথায় দুলে উঠল। তিনি তাকে জড়িয়ে ধরে মৃদু স্বরে সান্ত্বনা দিলেন।
"চাচা নি নি-কে একদমই অপছন্দ করে না, নি নি আর কাঁদে না, কেমন?"
শি নি মাথা নাড়ল, তার চোখের জল চিন ইউচেনের হাতের ওপর পড়ল, যা ছিল বেশ উত্তপ্ত।
"ওখানকার ওই চাচা নি নি-র ওপর রাগ করেছিল।"
ছোট আঙুল দিয়ে কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে ইশারা করে সে মন খারাপ করে মাথা নিচু করল। "চাচা নি নি-কে পছন্দ করে না, নি নি কি তাহলে সত্যিই ভালো না?"
"নি নি তো খুব বাধ্য, তবুও চাচা কেন নি নি-র ওপর রেগে ছিল?"
কথা বলতে বলতেই তার চোখ দিয়ে ঝরঝর করে জল পড়তে লাগল। চিন ইউচেন বুঝতে পারলেন না কে তাকে রাগিয়েছে, তাই তিনি তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে নিজের ডেস্কে গিয়ে বসলেন। মাউস দিয়ে কিছুক্ষণ কাজ করার পর তিনি অবশেষে সেই কারণটি খুঁজে পেলেন।
নিচু হয়ে তিনি কোমল স্বরে শি নি-কে বললেন, "নি নি কাঁদে না, চাচা তোমার হয়ে ওকে বকে দিচ্ছে, কেমন?"
শি নি তার ভেজা চোখ তুলে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, "না, চাচা ওই চাচাকে বকবেন না। নি নি চেষ্টা করবে যাতে চাচা ওকে পছন্দ করে।"
চিন ইউচেন চিন ইউক্সিংয়ের সাথে ভিডিও কলে যুক্ত হলেন।
"নি নি এমনিতেই খুব ভালো, কাউকে খুশি করার জন্য তাকে বিশেষ কিছু করতে হবে না।"
"যারা নি নি-কে পছন্দ করে না, তারা নিজেরাই অযোগ্য। আমরা ভবিষ্যতে তাদের সাথে খেলব না, ঠিক আছে?"
ভিডিও কল রিসিভ করতেই চিন ইউক্সিং দেখল, যে বড় ভাই সবসময় তাদের সামনে গম্ভীর মুখে শাসন করেন, তিনি এখন একজন ছোট বাচ্চার সাথে এমন মিষ্টি করে কথা বলছেন যেমনটা তিনি তার স্ত্রী বা লিলি-র সাথে বলেন।
সে ভাবল, এ নিশ্চয়ই তার গোপন সন্তান। যদি তা না হতো, তবে সে নিজের মাথা কেটে ফুটবল খেলার জন্য দিয়ে দিত।
"বড় ভাই, এই বাচ্চাটা কি তোমার গোপন সন্তান, তাই না?!"
"তুমি কীভাবে বড় ভাবীর সাথে এমন বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারলে?"
"বাচ্চাটার বয়স তো চার বছর হবে! তুমি এত আগে থেকেই পরকীয়া শুরু করলে? তুমি কি লিলি-র যোগ্য?"
চিন ইউক্সিং রাগে ফেটে পড়ে চিন ইউচেনের চারিত্রিক ত্রুটি নিয়ে প্রশ্ন তুলল। চিন ইউচেন মাথা তুলে শীতল দৃষ্টিতে গর্জে উঠলেন, "কীসব আজেবাজে বকছিস? এটা অনাথ আশ্রমের একটি শিশু, কোনো গোপন সন্তান নয়। নিজের ভাষা নিয়ন্ত্রণে রাখ, বড় ভাবী বা লিলি যেন এসব না শোনে।"
চিন ইউক্সিং উপহাস করে বলল, "কাকে ধোঁকা দিচ্ছ? তোমার এই আদরের ধরন দেখে যদি কেউ বিশ্বাস না করে যে এটা তোমার মেয়ে, তবে আমি উল্টো হয়ে মাথা ধুয়ে ফেলব।"
চিন ইউচেন তার সাথে তর্কে জড়াতে চাইলেন না, "তাহলে তুমি উল্টো হয়েই মাথা ধোও। তুই কি নি নি-র ওপর রাগ করেছিলি? ওকে ক্ষমা চাই।"
ছোট বাচ্চার কাছে ক্ষমা চাওয়ার কথা শুনেই চিন ইউক্সিং ক্ষেপে গেল। সে তার ভাইয়ের মেয়ে হলেও, চাচা কখনো ভাইঝির কাছে ক্ষমা চায় না। তাছাড়া, এই মেয়েটি তো লোকচক্ষুর আড়ালে বড় হওয়া এক ভাইঝি মাত্র।
"কখনোই না!"
"তুই যদি আমাকে ক্ষমা চাইতে বলিস, তবে আমি এখনই বড় ভাবীকে বলে দেব যে তোর গোপন সন্তান আছে, বুঝলি!"
ঠাস করে ভিডিও কল কেটে গেল। শি নি-র চোখে আঘাতের চিহ্ন ফুটে উঠল, তার চোখ দিয়ে নিঃশব্দে জল গড়িয়ে পড়ল। কিন্তু সে চাইছিল না তার চাচা এবং অন্য চাচা ঝগড়া করুক, তাই সে চিৎকার করে কাঁদছিল না।
"নি নি কাঁদে না, নি নি যদি লক্ষ্মী হয়ে থাকে, তবে চাচা ঠিকই নি নি-কে পছন্দ করবে।"
নিজেকে নিজে সান্ত্বনা দিয়ে নি নি সোফা থেকে নেমে এল এবং নিজের পুতুলটিকে জড়িয়ে ধরে জানালা দিয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল। তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছিল যেন সে খুব একা।
চিন ইউচেন খুবই ব্যথিত হলেন এবং চিন ইউক্সিংকে মেসেজে খুব বকলেন। পুতুলটিও শি নি-র বিষণ্ণতা অনুভব করতে পারল, কিন্তু কীভাবে সান্ত্বনা দেবে ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
বিকেল তিনটে। তাও গাওজিয়ে কিছু ফাইল সই করানোর জন্য চিন ইউচেনের অফিসে এল। সে দেখল চিন ইউচেন খুব মনোযোগ দিয়ে প্রতিটি পৃষ্ঠা উল্টে দেখছেন। তাওয়ের চোখে এক চিলতে শীতল ঝিলিক খেলে গেল এবং সে হাসতে হাসতে বলল, "আজ এত মন দিয়ে কাজ করছ যে?"
চিন ইউচেন অসহায়ভাবে কিন্তু স্নেহের সাথে বললেন, "নি নি-র সাথে একটা ছোট্ট চুক্তি করেছি।"
তাও গাওজিয়ের চোখ সরু হয়ে গেল। সে শি নি এবং বিড়ালটির দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।
"নি নি, তোমার এই চুক্তির জন্য তোমার চাচা তো শেষ। প্রতিদিন তাকে কত ফাইল সই করতে হয়, এভাবে পৃষ্ঠা উল্টে দেখতে গেলে আজ তো তাকে ওভারটাইম করতে হবে।"
"নি নি কি চায় তার চাচা সারা রাত কাজ করে না ঘুমাক?"
চিন ইউচেন ভ্রু কুঁচকালেন, তিনি চাইছিলেন না শি নি দুঃখ পাক। "তাও, এটা আমার আর নি নি-র চুক্তি।"
তাও গাওজিয়ে হেসে ফাইলগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি তাহলে কাজ শেষে বাড়ি ফিরবে?"
"এই ফাইলগুলো অন্য কোম্পানিতে পাঠাতে হবে, কাল তাদের উত্তরের অপেক্ষায় থাকতে হবে। তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি এভাবে প্রতিটি পৃষ্ঠা দেখবে?"
চিন ইউচেন হাতের বিশ-ত্রিশ পৃষ্ঠার চুক্তিপত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে নীরব হয়ে গেলেন।
তাও গাওজিয়ে হতাশ কণ্ঠে বলল, "ওল্ড চিন, এভাবে কাজ করার সময় লিলি-র কথা একবারও ভাবলে না?"
"আর আমাদের বিশ বছরের বন্ধুত্বের কি এই কয়েক দিনের চেনা বাচ্চার চেয়ে দাম নেই?"
চিন ইউচেন বলতে চাইলেন যে ব্যাপারটা তেমন নয়, কিন্তু তাওয়ের চোখের বিষণ্ণতা দেখে তিনি কথা হারিয়ে ফেললেন।
তাও গাওজিয়ে উপহাসের হাসি হেসে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল, "ঠিক আছে, তাহলে তুমি ধীরে সুস্থে কাজ করো।"
চিন ইউচেন দ্রুত তাকে থামালেন।
তিনি উঠে তাওয়ের সামনে গিয়ে হাসিমুখে বললেন, "একটি বাচ্চার সাথে এত জেদ করার কী আছে? আমি সচিবকে দিয়ে ফাইলগুলো তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব, কাজের কোনো ক্ষতি হবে না।"
তাও গাওজিয়ের মেজাজ কিছুটা ভালো হলো। "আর যেন এমন না হয়।" চলে যাওয়ার আগে সে একবার গভীর দৃষ্টিতে শি নি-র দিকে তাকাল।