প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: নীনী দুর্ভাগ্যের প্রতীক নয়, সে মানবমূর্তি জিনিসি, তোমাকে মেরেই ফেলে দেব!

শি নিও তার পকেট থেকে একটি দুধের বোতল বের করল, যা তার সহকারী খালু কিনে দিয়েছিলেন নাস্তার জন্য। সে পুরো বোতলটি পান করতে পারেনি, তাই তা পকেটে রেখেছিল। গাড়িতে বসে সে দুধের মধ্যে কয়েক ফোঁটা রক্ত ঝরিয়েছিল। তার রক্ত কিউন ইউচেনের শরীরের বিষ দূর করতে পারে। চাচা তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে, কিন্তু সে চাচাকে মরতে চায় না।

“চাচা, ধন্যবাদ এই কয়েকদিন নি নি’র যত্ন নেওয়ার জন্য,” সে কোমর নীচু করে ধন্যবাদ জানিয়ে ঘুরে দৌড়ে চলে গেল। সে চাচার সামনে কাঁদতে চায়নি, কারণ চাচা ভাববে সে কাঁদতে ভালোবাসে, আর চাচা আর তাকে দেখতে আসবে না। কিন্তু তার হৃদয় ভেঙে পড়েছিল, সে বুঝতে পারছিল না চাচা কেন তাকে প্রত্যাখ্যান করল। তার গরম চোখের জল পশমের টুকরোর ওপর পড়ল, আর পশম তার নিজের উপায়ে তাকে সান্ত্বনা দিল।

“নি নি, দয়ালু হও, কাঁদো না। এই চাচা তোমাকে পছন্দ করে না, আমরা অন্য চাচা খুঁজে নেব, তোমার বাবা তো আছেই।”
“আমার শক্তি আরও ফিরে এলে, আমি তোমাকে তোমার বাবার কাছে নিয়ে যাব, ঠিক আছে?”
শি নিও আবার কোণে লুকিয়ে গেল, ছোট্ট শরীরটিকে সঙ্কুচিত করে কোণে লুকিয়ে রইল।
“পশমা, আমি আর চাচা খুঁজতে চাই না, আমি বাড়ি যেতে চাই, আমাদের নিজের বাড়িতে ফিরে যেতে চাই।”
পশমার চোখ লাল হয়ে গেল, ওরও বাড়ি ফিরে যেতে ইচ্ছে করছিল, সেই পরিচিত বাড়িতে। কিন্তু সে জানত, তারা আর ফিরে যেতে পারবে না।
“আমার শক্তি ফিরে এলে, আমি তোমাকে পাহাড়ে নিয়ে যাব, শুধু আমরা দুজনই থাকবো, ঠিক আছে?”
শি নিও মাথা নাড়ল, চোখের জল যতই মুছুক, তা শুকায় না।

শীঘ্রই, উদ্যানের পরিচালক শি নিওকে খুঁজে পেলেন, তাকে ধোয়া-পরিষ্কার করে, পোশাক পাল্টিয়ে, ঘুমানোর জায়গা সাজিয়ে দিলেন।
কোম্পানিতে ফেরার পথে, কিউন ইউচেন মাঝে-মধ্যে যাত্রী আসনের পাশে রাখা খোলা দুধের বোতলটির দিকে তাকিয়েছিলেন, মনটা মিশ্র অনুভূতিতে ভরা, তার মাথায় শুধু শি নিওর প্রাণহীন মুখ আর ফাঁকা চক্ষু ভেসে উঠছিল।
লাল বাতি জ্বলে উঠলে, হঠাৎ বুকটা ব্যথায় ঘুরে গেল। সে হাত বাড়িয়ে দুধের বোতল থেকে এক চুমুক নিল, মিষ্টি স্বাদের সঙ্গে একটু জিনসেংয়ের গন্ধ পাচ্ছিল।
ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবল, দুধের কারখানায় কখন জিনসেং স্বাদের দুধ বানানো শুরু করল? প্যাকেট দেখল, বড় একটি স্ট্রবেরি ছবি ছিল।
কিউন ইউচেন অবিশ্বাসের সঙ্গে আরেক চুমুক নিল, ধীরে ধীরে স্বাদ নিল, সত্যিই জিনসেংয়ের স্বাদ ছিল। হয়তো কিছুদিন ধরে সে এত ক্লান্ত যে জিনসেং খেতে চেয়েছিল।
একটানা পুরো বোতলটি শেষ করে ফেলল, যেন বলছে, এই বোতল দুধ শেষ করে, শি নিওর ব্যাপারটা আপাতত এক পাশে রাখব।
এ সময় পাশে রাখা ফোন বেজে উঠল।
হাসপাতাল থেকে ফোন।
কিউন ইউচেন দ্রুত গাড়ির ব্লুটুথ চালু করল, ডাক্তার দ্রুতগতিতে বলল,
“খবর খারাপ, কিউন স্যার, তাও স্যার অজানা কারণে কথা বলতে পারছেন না!”
কিউন ইউচেনর মুখ পাল্টে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই গাড়ির দিক ঘুরিয়ে হাসপাতালের দিকে রওনা দিল।
হাসপাতাল।
তাও গাওজে বুঝতে পারল সে কথা বলতে পারছে না, নিজের আঘাতের তেমন খেয়াল না রেখে বিছানায় বসে ক্রুদ্ধ ও হতাশ।
সে জানল, সবকিছু ওই ছোট মেয়েটির কারসাজি।
না, সে শিশু নয়, সে এক সত্যিকারের শয়তান!!!
এই মুহূর্তে তাও গাওজে ক্রোধ আর ভয়ে ভাসছে, শরীরের আঘাতের কথা ভুলে শুধু রাগ আর ভয় উগরে দিতে চায়।
তার বালিশ টানাটানি করার কারণে পুরো শরীরের বেন্ডেজ রক্তে ভিজে গেছে, দূর থেকে দেখতে সে যেন রক্তাক্ত মনুষ্য, ভয়ংকর এবং আতঙ্কজনক, ডাক্তার ও নার্সরা কাছে যেতে সাহস পাচ্ছিল না।
কিউন ইউচেন তাড়াতাড়ি হাসপাতালে পৌঁছালেন, দেখলেন একজন রক্তাক্ত ব্যক্তি বিছানায় পাগলের মতো আচরণ করছে, ডাক্তার, নার্স, সহকারী সবাই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ভয় পাচ্ছিল।
তার মুখ হয়ে গেল কঠিন, দরজার পাশে দাঁড়ানো ডাক্তারদের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“এটাই কি আপনারা চিকিৎসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন? পাশ থেকে রোগীকে পাগল হতে দেখছেন?”
ডাক্তার সাহস করে রোগকক্ষে ঢুকলেন,
“কিউন স্যার, আমরাও তাও স্যারের দিকে আগ্রহী, কিন্তু দেখুন তার অবস্থা, আমরা কী তাকে থামাতে পারি?”
কিউন ইউচেন রক্তচক্ষু, পাগল তাও গাওজেকে দেখে ঠোঁট কুঁচকিয়ে বললেন,
“যাই হোক, তাকে শান্ত করতে হবে, যদি সে এভাবে চলতে থাকে, পুরো শরীরের রক্ত শেষ হয়ে যাবে।”
পাগল তাও গাওজে কিউন ইউচেনকে দেখেই আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
সে বলতে চাচ্ছিল তার সব যন্ত্রণা শি নিওর কাজ।
কিন্তু বলতে পারছে না, কারণ তার আচরণ ডাক্তারদের চোখে মানসিক নিয়ন্ত্রণহীনতা।
কিউন ইউচেনের চোখে, তা মানে তাও গাওজে নিজেকে কথা না বলতে পারায় মানসিক কষ্টে ভুগছে।
কিউন ইউচেন আর ডাক্তারদের সহযোগিতায়, অনেক চেষ্টা করে পাগল তাও গাওজেকে শান্ত করল।
ইনজেকশন দিল, ওষুধ বদলানো হলো, পুরো দুপুর পার হয়ে গেল।
কিউন ইউচেন তাও গাওজের প্রতি অনমনীয়, অপারেশন থিয়েটারের দরজার বাইরে অপেক্ষা করল, ডাক্তারদের থেকে অবস্থা জেনে তাও গাওজেকে বেইজিং শহরে চিকিৎসার জন্য স্থানান্তর করার পরিকল্পনা করল।
ডাক্তাররাও স্থানান্তর প্রস্তাবকে সমর্থন করল, কারণ তাদের কাছে উন্নত চিকিৎসার কোনো বিকল্প ছিল না।
এরপর, কিউন ইউচেন তাও গাওজের স্থানান্তর ও কোম্পানির কাজে ব্যস্ত থাকায় শি নিওর খবর রাখতে পারেনি।

শিশু উদ্যান।
স্লাইডের সবচেয়ে উপরের দিকে এক ছোট মেয়ে বসেছিল, সে শিশু উদ্যানের গেটের দিকে মুখ করেছিল, চোখে বিষন্নতা, পেছনে অবসন্ন ছায়া। যেকোন শিক্ষক তাকে দেখে মাথা নেড়ে দুঃখ প্রকাশ করত।
“নি নি আবার তার চাচার জন্য অপেক্ষা করছে।”
“এতো ছোটকে এত তাড়াতাড়ি বোর্ডিং স্কুলে পাঠানো, তার পরিবার কী ভাবছে বুঝতে পারছিনা।”
“আমি শুনেছি সে অনাথ আশ্রমের সন্তান, কিউন পরিবারের সাহায্যে এখানে ভর্তি হয়েছে।”
“আ! এত মিষ্টি, এত কোমল মেয়ে, তার বাবা-মা কী নিষ্ঠুর!”
এই সময়, রাজকন্যার পোশাক পরা, চামড়ার জুতায় ছোট মেয়ে এসে স্লাইডের উপর বসা মেয়েটির দিকে উচ্চকিত গর্বিত ভঙ্গিতে বলল,
“তুমি কি শি নিও?”
স্লাইডে বসা শি নিও অচল, চোখ ফাঁকা করে দূরের পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেখানে তার থাকা উচিত ছিল।
সে বাড়ি ফিরে যেতে চেয়েছিল।
খুব চেয়েছিল।
বিশেষ করে যখন পরিচালক পশমাকে স্কুল থেকে বের করে দেয়, তখন তার পালানোর ইচ্ছে জাগল, পশমার সঙ্গে গিয়ে পুরানো দিনগুলো ফিরে যেতে চেয়েছিল, যখন পশমা তাকে পাহাড় জুড়ে বহন করত।
সেই সময় তারা সত্যিই সুখী ছিল, আনন্দে ভরা, মানুষের কষ্ট ছিল না, কখনো অকারণে কাঁদত না।

শি নিও আবার কাঁদতে লাগল, মাথা ঘুটাঘুটি করে কান্নায় ভিজে গেল।
স্লাইডের নিচে থাকা ছোট মেয়েটি, শি নিওর অবহেলা দেখে, তার অভিমান চড়ে গেল।
“ছোট গাধা, কি তোমার কান নেই? আমার কথা শোনো না? আমি তোমাকে নামতে বলছি।”
এই সময় আরেকটি ছোট মেয়ে এসে পৌঁছল।
“চিং চিং, তুমি এখানে কী করছ?”
আসা মেয়েটি অনাথ আশ্রমের ইউ ইয়ান, যার মা তাকে এই বড় মেয়ের সঙ্গী হিসেবে পাঠিয়েছে।
চিং চিং একমাত্র মেয়ে, বাড়িতে খুব আদর পেয়ে বড় হয়েছে, এখন শি নিও তাকে সম্মান দেয় না, সরাসরি স্লাইডে চড়ে বসে তাকে টানার চেষ্টা করছে।
নীচে দাঁড়ানো ইউ ইয়ান দৃশ্যটি দেখে হাত শক্ত করে, চোখে উচ্ছ্বাস, মনে মনে বলল, “তাকে টেনে ফেলা, ভালো করে পড়ে মারা দাও ওই ছোট ভিক্ষুকটাকে!”
শি নিও হাওয়ায় ভেসে চিং চিংর টান এড়িয়ে গেল, মাথা ঘোরিয়ে চকচকে চোখে তাকে দেখল,
“দিদি, তুমি নি নি কে ডেকেছ কেন?”
চিং চিং ভাবেনি শি নিও পালাতে পারবে, হঠাৎ শক্তি হারিয়ে স্লাইডে পড়ে গেল।
হাতের তালুতে ব্যথা পেয়ে চিং চিং রেগে উঠে দাঁড়াল, শি নিওকে ধাক্কা দিল।
“আহ...”
দুটি উচ্চস্বরে চিৎকার শিশু উদ্যানের নিরবতাকে ভেঙে দিল।
চিৎকার শুনে কয়েকজন শিক্ষক এসে দেখতে পেলেন শি নিও ও চিং চিং মাটিতে বসে কাঁদছে, দুজনের শরীরে আঘাতের চিহ্ন। শিক্ষকরা সঙ্গে সঙ্গে চিং চিংকে আলিঙ্গন করে তার আঘাত পরীক্ষা করল।
আর স্লাইড থেকে পড়ে যাওয়া শি নিও একা মাটিতে বসে ছিল, তাকে সান্ত্বনা দেওয়া হলো না, কেউ তার আঘাত পরীক্ষা করল না।
চিং চিংকে শিক্ষকের কাছে নিয়ে যাওয়া দেখেও শি নিও বুঝতে পারল না, সে নিজেও আহত হয়েছে, কেন কেউ তার খেয়াল রাখছে না?
যদি পশমা থাকত, তাহলে ও নিশ্চয়ই তাকে ধরত।
উউ...
পশমা, নি নিও তোমাকে খুব মিস করছে।

ইউ ইয়ান চিং চিং পড়ে যাওয়া দেখে সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে গেল।
শিক্ষকরা চিং চিংকে নিয়ে যাওয়ার পর, যখন শি নিও একা ছিল, ইউ ইয়ান লুকানো থেকে বেরিয়ে এসে শি নিওকে লাথি মারল।
“ছোট ভিক্ষুক, আমার জিনিস চুরি করার সাহস করলি, মরার অপেক্ষা কর!”
এ সময় ইউ ইয়ান শুধু রাগ বের করতে চেয়েছিল, শি নিওর ওপর আঘাত আরো বাড়াল, শুধু চাইছিল সে দিনের ক্ষোভ কমিয়ে দিক।
“কিউন স্যারের সঙ্গে গিয়েছিলে তো গর্বিত ছিলে? এবার দেখ, এত তাড়াতাড়ি কেউ তোমাকে ফেলে দিল, আমার মনে হয় তুমি দুর্ভাগা, কেউ তোমাকে পছন্দ করে না, তোমার সঙ্গেই থাকার মানে দুর্ভাগ্য।”
পশমার কথা মনে পড়ে শি নিওর শরীর যন্ত্রণায় কাঁপছিল, রাগ জমে তার মাথা ঘুরিয়ে ইউ ইয়ানের মাথায় ধরল, জোরে চুল টেনে ধরে, ইউ ইয়ানের নাকে কামড় দিল।
“আহ... নি নি দুর্ভাগা নয়, নি নি জিনসেংয়ের আত্মা, পশমার প্রিয়, তোমার মন্দ কাজ, উউ... নি নি তোমাকে কামড়াল।”