প্রথম খণ্ড, পঞ্চাশতম অধ্যায়: অনুশোচনা নেই, নিনী প্রকাশ করল প্রবীণ গৃহপরিচালকের অন্তরাত্মার বেদনা
সেই রাতে, তাং শিন মূ পুরো রাত জাগ্রত ছিল।... পরের দিন, তাং শিন মূ সূর্য অনেক ওপরে উঠার পর ঘুম থেকে উঠল, শেষ পর্যন্ত নিজের মা তাকে জোর করে তুলল।
চেন ইউ মূলত ফু শাওতিংয়ের সঙ্গে যাওয়ার ইচ্ছে করেছিল, কিন্তু সে তাকে প্রত্যাখ্যান করল, শুধু তাকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলল।
চিন জিয়ান চুপচাপ লু ঝিহুয়া কে তার দিকে দৌড়াতে দেখে, যখন সে কাছে এলো, তখন সে সরাসরি পা তুলে তার পেটের দিকে একটি লাথি মারল।
একটি গান শেষ হলো। পুরো হল নীরব হয়ে পড়ল, কেউ জানত না তারা এখনও ধাক্কা থেকে সেরে উঠেনি, না তারা হতবাক হয়ে পড়েছে।
সেই রাতে থেকে, তারা আর কথা বলেনি, ফু শাওতিংয়ের মন বুঝতে পারছিল না কেন সে কিছুটা বিরক্ত বোধ করছিল, কখনও কখনও সে নিজে সচেতনভাবে বিরতি ভাঙতে চাইলেও, সে যেন তার ইচ্ছা বুঝে তাকে এড়িয়ে চলত।
সেই দিন দুপুরে পুলিশ ইউ ঝেংহে কে ইচ্ছাকৃত হত্যা অভিযোগে গ্রেপ্তার করল, যখন ইউ পরিবারের সবাই এই খবর শুনল, পুরো পরিবার হইচই করে উঠল, তারা একদম বুঝতে পারছিল না কেন ইউ ঝেংহে হঠাৎ জেলে গেল।
ক্যাথরিনের উত্তর উপেক্ষা করে, কার্ট একটি হালকা আওয়াজ করে গাড়ির দরজা বন্ধ করল, ক্যাথরিন এবং তার সঙ্গীদের পেরিয়ে নিউম্যান কেয়ারহাউস কোম্পানিতে দ্রুত প্রবেশ করল।
ক্রিস্টিনা সবচেয়ে পরিচিত কমলা বিড়ালটি ছিল তার প্রেমিক লরিনের বাড়ির কমলা বিড়াল, তবে কমলা বিড়ালটি এক মাস ধরে নিখোঁজ, এখনো কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।
বৃদ্ধ মহিলাটি মাথা নাড়ল, মুখে বিষণ্ণতা ছিল, কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর আবার পোরিজ খেতে শুরু করল।
তবে সমস্যা পুরোপুরি সমাধান হয়নি, যেমন কাও লিংয়ের উদ্বেগ ছিল, যদিও হত্যা অপরাধের জন্য অবশ্যই শাস্তি দিতে হয়, অনিচ্ছাকৃত হত্যাও একই নিয়মে পড়ে। কিন্তু আমাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, এতদিন কেটে গেছে, নিশ্চয়ই সে তখনই অপরাধের প্রমাণ ধ্বংস করে ফেলেছিল, বিশেষ করে আজকের দিনে।
তবে সেই চতুর মেয়েটি শেষ কথা ছেড়ে গেল, বলল তার এখনও পিতৃপুরুষ আছে, যা পুরো গ্রামকে উদ্বিগ্ন করে তুলল।
পাহাড়ের চোখের ওপরে উড়ে যাওয়া দৃষ্টি চারদিকে ঘুরে দেখল, জানল এই গোপন চর্চার স্থান সোজা নয়, পাহাড়ের গেটে একটি উচ্চমানের তীরন্দাজির টাওয়ার দাঁড়িয়ে আছে, উপরে একজন দীর্ঘবাহু তীরন্দাজ দাঁড়িয়ে আছে, পাশে একটি দূরবীন বসানো আছে, যেন যেকোনো সময় পাহাড়ের বাইরে শত্রুকে লক্ষ্য করে তীর ছুড়ে দিতে পারে।
এই বড় বড় পরিবারগুলো স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে কম বিদ্রোহ করা উচিত ছিল। তারা সর্বাধিক দায়িত্ববান এবং সবচেয়ে রক্ষণশীল।
পরের দিন, তাপমাত্রা হঠাৎ করে শূন্য ডিগ্রিতে নেমে গেল, মেঘলা আকাশ থেকে কয়েকটি তুষারপাতও পড়ল, যেন হঠাৎ শীতকাল এসে গেছে।
"ওটা কী?" উঁচু লাল আলো柱কে দেখে, তাং উডের মুখে বিস্ময় প্রকাশ পেল, এমনকি কয়েক দশক দূরত্ব থেকেও সে একটি ভয়ঙ্কর আতঙ্ক অনুভব করতে পারছিল, যা তার আগে দেখা ছায়ার থেকেও ভয়ঙ্কর ছিল।
"তুমি আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?" উত্তর চেয়েছিলো যখন বেইচেন ইয়েই তার হাত ধরে চলছিল, জানত না কোথায় যেতে চায়।
নির্ণায়করা গেমের রিভার্স ভিডিও লাইভ বড় স্ক্রিনে দেখাচ্ছিল, তারা বিভিন্ন কোণ থেকে ওই শটটি বারবার দেখল, কিন্তু বুঝতে পারল না লিংক আগে শট দিয়েছিল নাকি লাল আলো আগে জ্বলে উঠেছিল।
লিউ ইয়িফেং হাঁটা বন্ধ করল, লিন হংকে ইঙ্গিত করল দেখার জন্য। লিন হং চারপাশে কাউকে না পেয়ে জোরে চেঁচাল, "মিস্টার ফেই কি দ্বীপে আছেন?" কিন্তু কেউ সাড়া দিল না।
সমুদ্রপৃষ্ঠের প্ল্যাটফর্মের কাজ শেষ করে, লিন হংরা একটু স্বস্তি পেল। তখন থমসন থেকে খবর এল, সত্যিই একটি গোলন্দাজ ছিল যার নাম ছিল শিউয়েত, আগে বন্য পরিবেশের সদর দফতরে থাকত, পরে জাপানে গেল, আর ফিরে আসেনি।
গু চাওক্সি প্রতিদিন লি রুউইকে মেসেজ পাঠাত, যদিও সে উত্তর দিত না, সে প্রতিদিনই পাঠাত, তার মনের কথা সব জানাতে চাইত।
যতটা ওয়ু ইয়াজি এবং সাও দি সঙের কথা, দুজনেই শক্তিশালী হাতের চাপ দিয়ে আক্রমণ করছিল, ওয়ুমিংসহ অন্যরা একই সময়ে গাছের দৈত্যকে আক্রমণ করছিল।
আগের অংশে কেবল কমান্ড হলের অঞ্চলটিতে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করা যেত, আরও সামনে যেতে হলে আদেশ নিতে হতো।
এই অদ্ভুত সুবাসগুলি কেবল মিশ্রিত হয়নি, এমনকি ডানলু এবং ডানডিংও কাছে আসেনি, বরং স্পষ্টভাবে বাতাসে ভাসছিল, যেন নতুন তৈরি ওষুধ তৈরি হয়েছে বলেই জানাচ্ছিল।
কারণ এটা তার নেতৃত্বে, কং ইয়িংদা, ইয়ান শিগুদের সঙ্গে মিলে প্রতিষ্ঠিত দাতাং রুওয়েন খুব শীঘ্রই পাঠদান শুরু করতে যাচ্ছিল, যা লি চেংকাইয়ের খ্যাতি একেবারে শিখরে পৌঁছে দিল।
যদি না জানা হত ঝাওওয়েইয়ের চরিত্র এবং তার প্রতি বিশ্বাস ছিল, ঝিউ ইউন হয়ত সন্দেহ করতো যে ঝাওওয়েই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে 'অবৈধ চাপ সৃষ্টি' করার চেষ্টা করছে।
সৌভাগ্যক্রমে সেবক তখনই চপ্পল নিয়ে এল, হাও কিয়াং দ্রুত পরল, এতো ক্ষণেই সে ঠান্ডা ঘামে ভিজে গিয়েছিল।
সানাতনা চিন্তাভাবনা নিয়ে তার হাতে থাকা আমন্ত্রণপত্রটি দেখল, মনে হয় সে মনে করেছিল সে এখন একজন দক্ষ অভিযাত্রী, আরও বিপজ্জনক অভিযানের জন্য প্রস্তুত, 'অবগাহন পার্টি' শব্দটি একটু রহস্যময় শোনালেও পুরস্কার খুবই আকর্ষণীয়, যেটাতে মহাকাব্যিক সরঞ্জাম পড়ে এমন মনস্টার সে প্রথম শুনছিল।
শাওলিং তার শরীর সামান্য সামনে নিয়ে এল, রাতে সে বিশেষভাবে সানাতনার পছন্দ করা স্লিপ ড্রেস পরেছিল, শেষবারের মতো নিজের প্রতি তার ভালোবাসা দেখানোর জন্য অপেক্ষা করছিল, কিন্তু সানাতনা কিছুই করল না, যা শুবর্ণ বোনের মনে সংশয় সৃষ্টি করল।
"চিংকোয়, তোমার মতামত কী?" লি শিমিন বলল, সদয় এবং শান্ত হাসি নিয়ে।
"শিষ্যা।" মো রৌ যখন ঝুঁইউন কাছে এল, তখন সে তিয়ান ফেংয়ের হাত ছেড়ে দিল, কারণ তিনি আসল বড় বোন।
হঠাৎ দূর থেকে পায়ের আওয়াজ শুনতে পেলাম, দেখতে পেলাম লিউ শা দ্রুত আমার দিকে এগিয়ে আসছে, আমার সামনে এসে মাথা নেড়ে সালাম করল।
একবার চোখ বুলিয়ে চেন শিয়াওরান হালকা হাসি দিল, তার কোলে থাকা শিশুটির দিকে তাকাল। শিশুটি এখনো চোখ বন্ধ করে ছিল, কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না।
উড়ন্ত ড্রাগন সংগ্রহ করার পর, একই দিনে কালো চোরা ছদ্মবেশে মিশুয়ের কাছে গেল, এর আগে মিশুয়ে আগে থেকেই জানত যে সে কালো চোরা, তাই তার উপস্থিতিতে খুব বেশি অবাক হয়নি।