অধ্যায় ১২: সূক্ষ্ম পরিকল্পনা

তারা যেতে চাইলে যাক, যাক, ব anyway যেহেতু সে যাবে না।

গাও জিংশু দু’টো আরও কয়েক চামচ ভাত খেয়ে তারপর উঠে দাঁড়িয়ে সালাম করল, “পিতামহ, মাতামহ, আমি এখন ফিরে যাচ্ছি।”

ঝাও শু রানী তার মেয়ের দূরে যাওয়া পিঠ দেখে হাসি আর কান্নার মধ্যে আটকে গেলেন, “এটি বাচ্চাটি, দিন দিন আরও দুষ্ট হয়ে যাচ্ছে, শুধু খেলা নিয়ে ব্যস্ত, সত্যিই তাকে কোনো বাড়ির লোকের কাছে দিয়ে তার স্বভাব একটু সঠিক করানো উচিত।”

চি রাজাও একই রকম হাসি মুখে, চোখে সামান্য গর্বের ছোঁয়া ছিল।

এত অনেক ছেলেমেয়েদের মধ্যে, যদি বলতে হয় কার স্বভাব তার মতো সবচেয়ে বেশি, তবে সেটা অবশ্যই শিংহে এবং তার মুক্তমনা স্বভাব সবচেয়ে বেশি মিল রয়েছে, যদিও একটু ধোঁকা হয়েছে, তবুও গুণের অভাব নেই।

“আমার মেয়েকে অবশ্যই সেরা বর পেতে হবে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।”

সে নিজে সেরা পুরুষ বেছে নিবে শিংহের জন্য বর হিসেবে, অবশ্যই প্রতিভা ও গুণাবলী সমৃদ্ধ, সাহসী এবং যুদ্ধ দক্ষ হতে হবে, এই ধরনেরই তার পুত্রবধূ হওয়া উচিত, যিনি চি রাজা হিসেবে তার জামাই হবেন।

খাওয়ার পর, তারা দু’জনে একসাথে শৌআন প্রাসাদে গেল।

ডাকে আসা দাস পাজরা সময় পায়নি জানাতে, চি রাজা ঝাও শু রানীকে নিয়ে ভিতরে ঢুকে গেল।

“মহারাজ... মহারাজ, 太后 এখন বিশ্রামে রয়েছেন, আপনি কি একটু অপেক্ষা করবেন?”

দাস পাজরার উৎকন্ঠিত চেহারা দেখে চি রাজা সন্দেহে ভরপুর হয়ে ভ্রু কুঁচকে এক পা দিয়ে তাকে ঠেলে দিল, গর্জে বলল, “দূরে যাও!”

ঝাও শু রানী তা দেখে দ্রুত গর্জে উঠল, “তুমি কি গো-দাস, কী ব্যাপার?! তুমিই কী সাহস করেছো মহারাজার পথ আটকাতে, তুমি কি বাঘের হৃদয় খেয়ে ফেলেছ?”

চি রাজা দ্রুত এগিয়ে গেল, পা তাড়াতাড়ি চলছিল, খারাপ দৃশ্যের কথা ভাবেই তার মুখ কালো হয়ে উঠল।

ঝাও শু রানী দ্রুত তার পেছনে পেছনে চলল, প্রায় তার গতি ধরতে পারছিল না।

বাহিরে এত শব্দ, ভিতরের লোকরা শুনতে না চাইলেও কঠিন।

চি রাজা ভিতরে ঢোকার সময়, উ太后 নরম বিছানায় শুয়ে ছিল, সুখে ভরা, কয়েকজন সজ্জিত ছোট দাস পাজরা তাকে মালিশ দিচ্ছিল।

বায়ুমণ্ডলে একটি ড্রাগন এলেক্সির গন্ধ ভাসছিল, গন্ধ এতটাই প্রবল যে মাথা ঘুরে যাচ্ছিল।

ড্রাগন এলেক্সির কিছু উত্তেজক প্রভাব রয়েছে, এটি গ্রহণ করলে মনোযোগ বাড়ে, শরীর অস্থির ও উত্তেজিত অবস্থায় থাকে, স্বামী-স্ত্রীর ঘরে রোমান্টিক মুহূর্তে ব্যবহৃত হয়।

এখন হঠাৎ করে এটি উ太后的 শয়নকক্ষে প্রকাশ্যে উপস্থিত।

আরো দেখুন উ太后的 মুখ লাল হয়ে, নিচে দাস পাজরাদের পোশাক এলোমেলো, এত স্পষ্ট, যেন অন্যরা তাদের লজ্জাজনক কাজ না জানে।

চি রাজার মুখ কালো হয়ে গেল, রাগ ধরে ধরে বলল, “মাতামহ! আপনি কেন আমাকে ডেকেছেন?”

সে নিজের জন্মমাতা, এমন অবস্থা হওয়ায় তার পিতার দোষও আছে, যতক্ষণ তার সামনে না হয় সে সহ্য করতে পারে।

পেছনে থাকা ঝাও শু রানী এক নজরে বুঝতে পারল, এই লোভী ও ধ্বংসাত্মক লোকেরা কি লজ্জাজনক কাজ করছে, এখনো তার কল্পনায় আসে না তারা কীভাবে এত লজ্জাহীন হতে পারে।

তার চোখে ঘৃণার ছায়া, মনে হাস্যকর ভাবে ভাবছে উ太后 এতটাই লজ্জাহীন যে দাস পাজরাদেরও ছাড়ে না।

উ太后 ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, কানের কাছে হাত রেখে অকারণে আচরণ করলেন।

“ওয়ে’er, তোমরা আগে বসে চা খাও।”

সে উ内司কে বলল, “দ্রুত চা আনো মহারাজ আর রানীর জন্য।”

উ内司 মাথা নত করে বলল, “জি, আমি এখনই যাচ্ছি।”

বাইরে সাদা তুষার পড়ছে, জমাট বরফের ফুল চারপাশে উড়ছে, তামার চুলার কয়লা ফাটফাট করছে, ছোট ছোট আগুনের চমক দেখাচ্ছে।

উ太后 গরম চা হাতে নিয়ে, নরম ধোঁয়া তার মুখাবয়ব ঢেকে দিয়েছে।

“ওয়ে’er, মাতামহ শুনেছে জিন রাজ্য ধ্বংস হয়ে গেছে, শীঘ্রই আমাদের চি রাজ্যও আক্রমণের মুখে পড়বে, তুমি কি ভাবছো পরবর্তীতে কী করতে হবে?”

চি রাজা চা খাওয়া বন্ধ করে নীচু করে চায়ের ফেনা উড়াল দিল।

সে হালকা স্বরে বলল, “আমি নিজেই পরিকল্পনা করেছি, মাতামহ বিনা চিন্তা করো, আপনার শরীর খারাপ, বেশি চিন্তা করো না।”

উ太后的 চোখে একটি কঠিন দৃঢ়তা ঝলকালো।

সে চি রাজ্যের শাসকের মা, এই সাম্রাজ্যের অংশ তারও, চি রাজা এসব বললে যেন সে বাইরে থেকে এসেছে।

“মহারাজ মজা করছেন, আমি তো চি রাজ্যের নাগরিক, আপনার জন্মমা, তাই অবশ্যই এই সাম্রাজ্যের ব্যাপারে অন্যদের চেয়ে বেশি চিন্তা করি।”

চি রাজা নিঃশব্দে ঠোঁট কুঁচকে হাসল, ধীর স্বরে বলল, “তাহলে মাতামহ, আপনার মতে এখন কীভাবে এই পরিস্থিতি কাটাতে হবে?”

“বিবাহসন্ধি।”

উ太后 যেন এই কথাটি শুনতে অপেক্ষা করছিলেন, দ্বিধা ছাড়াই বললেন।

বিবাহসন্ধি?

ঝাও শু রানী তার দৃষ্টি উ太后的 দিকে সরিয়ে সন্দেহভাজন চেহারা করল।

মনে মনে ভাবল, সে আসলে কী করতে চায়? বিবাহসন্ধি? কার সাথে বিবাহ হবে?

চি রাজ্যের রাজকুমারীরা মোট তিনজন, তার মেয়ে, আর ওয়ে ওয়াইফ এবং ওয়ে ওয়াইফের সন্তান ফুফাং ও ফংলে।

ওয়ে ওয়াইফ তো তার নিজের ভাইয়ের মেয়ে, তাই ফুফাংকে বিবাহসন্ধিতে পাঠানো সম্ভব নয়, বাকি শুধু ফংলে, তাহলে উ太后 কি ফংলেকে বিবাহসন্ধিতে পাঠাতে চাচ্ছেন?

ঝাও শু রানী শুরু থেকে শিংহেকে গণনার বাইরে রেখেছিলেন, তার মনে হয় যেই যাবে বিবাহসন্ধিতে, তা তার প্রিয় মেয়ে হবে না।

চি রাজা ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি বলছো বিবাহসন্ধি?”

“হ্যাঁ, এখন আমরা জানি, লিয়াং রাজ্যের শাসক এখনও তরুণ, এবং শুনেছি তার কোনো পত্নী নেই, তার পাশে কোনো মেয়েও নেই।”

“যদি আমরা সুন্দরী পাঠাই তার মন ভোলানোর জন্য, এবং চি রাজ্যের নারীরা লিয়াং রাজ্যের শাসকের সন্তান জন্ম দেয়, তাহলে আমরা সহজেই লিয়াং রাজ্য দখল করতে পারব।”

উ太后 আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন, যেন বিজয় চোখের সামনে।

চি রাজা গভীরভাবে চিন্তা করল, মনে করল এটি সম্ভব।

“তাহলে মাতামহ, আপনি কার বিবাহসন্ধি উপযুক্ত মনে করেন? ফুফাং? ফংলে? না কি কোনও মন্ত্রীর মেয়ে?”

সে একে একে নাম করল, সে সব অপসারণ করল।

পাশে চুপচাপ শুনে থাকা ঝাও শু রানী হঠাৎ একটি অস্বাভাবিকতা অনুভব করল, সতর্ক দৃষ্টিতে উ太后的 দিকে তাকাল।

উ太后 হাসল, “অবশ্যই...”

“মাতামহ কি কারো নাম নির্বাচন করেছেন? এটা কি ফুফাং হবে?”

কথা শেষ হতে না হতেই ঝাও শু রানী তার কথা কেটে বলল, তারপর চি রাজাকে মুখ বাঁকিয়ে বলল, “আমি ও মাতামহর মতামতের সাথে একমত, ফুফাং সুন্দর, শান্ত ও বুদ্ধিমান, সে ভালো পছন্দ।”

ফুফাং কথা শুনে চি রাজা মনে করল, সে অনেকদিন হয়নি মেয়েকে দেখেনি, মনে হয় সে শিংহের চেয়ে বেশী শান্ত।

ছোট বোন হলেও সে বড় বোনের চেয়ে বুদ্ধিমান এবং বেশ আনন্দদায়ক।

উ太后 একটু অবাক হলেন, চি রাজা সত্যিই ফুফাংকে বিবাহসন্ধিতে পাঠানোর কথা ভাবছে, সে প্রায় তার দাঁত ভেঙে ফেলল।

সে দ্রুত বলল, “ওয়ে’er, আমি ফুফাং নয় বলছি, সে এখনও ছোট, বয়স কম, সে প্রেম বুঝে না, সে কীভাবে বিবাহসন্ধিতে যাবে?”

“আমি বলছি শিংহে, শিংহের বয়স ঠিক, সে এত সুন্দর যে সে সেই ছোট ছেলেটিকে মুগ্ধ করে ফেলবে।”

“তখন শিংহে লিয়াং রাজ্যের উত্তরাধিকারী জন্ম দিলে, তখন এই দেশ চি রাজ্যের হবে।”

“হবে না! শিংহে কীভাবে বিবাহসন্ধিতে যাবে?!” ঝাও শু রানী কঠোরভাবে অস্বীকার করল।

উ太后 রেগে তাকে দেখল, “কেন যাবে না? সে চি রাজ্যের রাজকুমারী, তাই দেশের প্রতি কর্তব্য পালন করবে।”

“এটাই তার চি রাজ্যের রাজকুমারী হিসেবে দায়িত্ব।”