অধ্যায় ১৩
তৃতীয় ভাইয়ের সফলতা কামনা কর, তবে অবশ্যই নিজেকে ছাড়িয়ে না যাওয়ার শর্তে, কয়েক বছর পরে সাফল্য হোক।
শিউ ইউ ওয়েন চুয়ানজুংকে একবার দেখলো, কিন্তু কিছু বলল না।
“তাই বলছিলাম, আমরা এখনও তৃতীয় ভাইয়ের স্ত্রীকে দেখা হয়নি, আগে গ্রামে ফিরে যাওয়ার সময় শুনেছিলাম গ্রামের লোকেরা দ্বিতীয় ভাইয়ের স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলছিল, মনে হয় সে সহজে মেলামেশা হয় না, তোমার মা তার কাছে একটা প্রভাব রাখতে পারেননি।”
“এসব চিন্তা করো না, তুমি বড় বউ, যেমন বলে বড় বউ মায়ের মতো, ভবিষ্যতে আমার মা না থাকলে বাড়ির সব কাজ তোমার হাতে থাকবে।”
“তুমি কি মাকে বলেছ?”
ওয়েন চুয়ানজুং শিউ ইউকে দেখলো, শিউ ইউ বুঝতে পারল, এটা আগের সেই ঘটনাটির কারণে, আগে দম্পতির মধ্যে এমন কোনো পরিকল্পনা ছিল না।
কিন্তু ওয়েন চুয়ানজুং একবার সহপাঠীদের কথা শুনেছিল, একজন সরকারি কর্মকর্তা পরিবারের কারণে সমস্যায় পড়ে তার চাকরি হারিয়েছে, তারপর দুঃখে অন্যত্র মারা গেছে।
এখন এইসব কথা অনেক দূরের মনে হলেও, ওয়েন চুয়ানজুং চিন্তিত ছিল, তার ভাইরা সবাই মাটির পায়ের লোক, যদি তারা ক্ষমতায় আসে, কী হবে কেউ জানে না।
যদি সে অনেক কষ্ট করে সরকারি চাকরি পায়, কিন্তু ভাইদের বোকামির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে লাভের বদলে ক্ষতি হবে।
এই কারণে সে অনেক দিন চিন্তা করেছিল, শিউ ইউ জানার পর তাকে একটা সুপারিশ দিয়েছিল।
সামনে সবাইকে বলবে বাড়ি ভাগ হবে না, বাহিরে একটা ছলনা করবে, আসলে ভাগ হয়ে গেলে ভাগ হয়ে যাবে, প্রথমে বাবা-মাকে নিয়ন্ত্রণ করবে, তারা চলে গেলে ভাইদের আর কিছু করার দরকার নেই।
কিন্তু এখন এত স্পষ্টভাবে কিছু বলা যাবে না, না হলে সমস্যা হবে এবং তারা গ্রাম প্রশাসনে সমস্যায় পড়বে।
“বলেছি, মা দুই ছোটদের পছন্দ করে, শুরুতে আমাকে অনেক বোঝাতে হয়েছিল।”
“ভালই হয়েছে, আমি কঠোর নই, আর কিছু করার নেই।”
অন্যদিকে, ইয়িংশিয়াং ও ওয়েন শি একটি অতিথির ঘরে ছিল, ওয়েন শি পড়াশোনা করছিল, ইয়িংশিয়াং বিরক্ত অবস্থায় বিছানায় শুয়ে ছিল।
পরের দিন পরীক্ষা শুরু, তিনদিন ধরে প্রতিদিন আলাদা বিষয়, ওয়েন শি পাশে সাজানো বই বাক্স ও ইয়িংশিয়াংয়ের দেওয়া খাবার দেখে খুব কৃতজ্ঞ বোধ করছিল।
তবে পরীক্ষা শেষে কী হবে, সেটাও ভাবতে হচ্ছিল।
“গ্রামে ফিরে গেলে মা তোমার প্রতি অন্যায় করলে, তোমাকে সহ্য করতে হবে না, আমাকে বলতে পারো।”
যদি হাতে টাকাপয়সা বেশি থাকত, ওয়েন শি এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসতে চাইত না।
“ভয় নেই, এমন হবে না।”
বিয়ের বাড়ির পক্ষপাতদুষ্ট, স্বার্থপর শ্বশুরবাড়ির জন্য ইয়িংশিয়াংয়ের কিছু কৌশল ছিল, লিউ পরিবার তার বিরূদ্ধে কিছু করতে পারবে না।
পরের তিন দিন বৃষ্টি হয়, পরীক্ষা শেষে ওয়েন শি ও ইয়িংশিয়াং শহরে ফিরে গিয়ে জিনিসপত্র গোছায়।
বৃষ্টি থামার পর, ইয়িংশিয়াং দীর্ঘদিন পর উজ্জ্বল রঙধনু দেখে চোখ বন্ধ করে ইচ্ছা করে।
দম্পতি বাড়ি ফিরে গেলে পরিবারের সবাই অবাক হয়, বিশেষ করে ওয়েন বাবা বুঝতে পারছিলেন না।
“তুমি কি এই বছর পরীক্ষা দিয়েছ?”
ছেলেকে শুনে ওয়েন বাবা উঠে দাঁড়ালেন, এই শীতকালীন ফসল কিছুটা খারাপ হয়েছে, জমির পরিমাণ কমে গেছে, অতিরিক্ত খাদ্য বিক্রি করার সুযোগ নেই, না হলে পরের বছর খাওয়ার জন্যও কম পড়বে।
ভাল যে বড় ছেলে কিছুদিন টাকা চায়নি, তেমন সমস্যা হয়নি।
“কেমন হলো?”
ওয়েন বাবা উঠে দাঁড়িয়ে ওয়েন শিকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“ভালই।”
লিউ পরিবার ইয়িংশিয়াংকে একবার দেখল, কিছু বলল না, তারা দুইজন ফিরে এসে প্রণাম করেছিল, কিন্তু মূল্যবান জিনিস ইয়িংশিয়াং তালা দিয়ে রাখে।
যতটুকু ইউ চিন আছে, সে বাড়িতে এসে সাহায্য করে, ইয়িংশিয়াং পুরানো কয়েনের ঘটনাটি মনে করলেও বেশি অবহেলা করেনি, সবাই তো দুঃখী। এখন তো ফসল কাটার মৌসুম নয়।
ওয়েন বাবা ছেলেদের দেখে খাওয়া শেষে বললেন,
“এ বছর ফসল ভালো হয়নি, এই বড় পরিবার সবাই খেতে হবে, আর কাজ নেই, তোমরা সবাই শহরে গিয়ে কাজ করো, কিছু তো উপার্জন হবে।”
ওয়েন দ্বিতীয় ভাই অস্বীকার করেনি, কিন্তু চতুর্থ ভাই ও ওয়েন শি রাজি হয়নি।
“বাবা, আমরা এত কাজ করেছি, বড় ভাই তো এখন লেখাপড়া শেষ করে সরকারি চাকরিতে, আমাদেরও কাজ করতে হবে?”
“আরো কথা আছে, বসন্ত আসছে, তুমি বলেছিলে এই বছরের শেষে বিয়ে করবে না?”
ওয়েন চতুর্থ ভাই এই বিষয়ে জেদি, লিউ পরিবারের কথা শুনে সে কয়বার বাবা-মাকে দেখেছে।
ওয়েন বাবা স্বাভাবিক ভাবেই রান্নাঘরের দিকে তাকালেন।
শীতের রাতে গ্রাম খুব ঠান্ডা, সবাই কাঁপে, রান্নাঘর তুলনায় কিছুটা উষ্ণ, চাঁদের আলো মেঝেতে পড়ছে, কিছুটা দেখার সুবিধা দিচ্ছে।
“মা একটি দুলাহা খোঁজ করছে, তোমার জন্য দেখছে, তবে এখন ঠান্ডা, বিয়ে বসন্তে হবে।”
“আমি এমন কাউকে চাই, যিনি ভালো সন্তান দেবেন, আমার বংশ চলবে।”
“ভয় নেই, মা খুব ভালো দেখেন।”
লিউ পরিবার কথা বলার পর ইয়িংশিয়াংয়ের দিকে চোখ পড়ল, সে অনেক মাস ধরে এসেছে কিন্তু কিছু ঘটে নি।
ইয়িংশিয়াং পাতলা নয়, গ্রামের মেয়েদের মধ্যে সে মোটা, সে নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাসী।
ইয়িংশিয়াং হতাশ হয়ে সরাসরি লিউ পরিবারকে দেখল, যেন বলার আছে, লিউ পরিবার মুখ ঘুরিয়ে নিল।
“তোমার তৃতীয় ভাইও পরীক্ষা দিয়েছে, যদি পাস করে, তাহলে আমাদের দুইজন লেখাপড়া শেষ, আর কী দুশ্চিন্তা?”
ওয়েন চতুর্থ ভাই বলল, সে তৃতীয় ভাইয়ের দিকে তাকাল, তার বয়স তেমন বেশি নয়, তৃতীয় ভাই বড় ভাইয়ের থেকে অনেক ভালো দেখায়।
তৃতীয় ভাই কম কথা বলে, মিথ্যা কথা বলে না, নিজের পড়াশোনা নিজেই চালায়, বড় ভাইয়ের থেকে অনেক ভালো, পরিবারের জন্য ঝামেলা করে না।
“ঠিক আছে, ঠান্ডা, সবাই আগে ঘরে ফিরে বিশ্রাম কর।”
ওয়েন বাবা হাঁটু থাপ্পর দিয়ে ঘরে ঢুকে গেলেন।
পরের দিন সকালে গ্রাম প্রধান ওয়েন বাবা, লিউ পরিবার আর ওয়েন শিকে ডেকে খাবার খাওয়াল।
সেই সময় জানা গেল, ওয়েন শিও পরীক্ষা দিয়েছে, গ্রাম প্রধান ওয়েন বাবাকে অনেক শুভকামনা জানালেন, ওয়েন বাবার মন ভালো হয়ে গেল।
অবশেষে একজন আরও পরীক্ষায় পাস করলে বাড়ির আশা বেড়ে যায়, খাবার-দাবার ছিল প্রচুর, ওয়েন বাবা খুশি হয়ে খেতে লাগলেন, সঙ্গে ওয়েন শির কাছে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কতটা আত্মবিশ্বাস?”
বড় ভাই কয় বছর পরীক্ষা দিয়েছিল, ওয়েন শি যদি একবারে উত্তীর্ণ হয়, বাড়ির জন্য গর্বের বিষয়, ভবিষ্যতে তার ওপর ভরসা থাকবে।
বড় ভাই ও লিউ পরিবারের কথাগুলো ওয়েন বাবাকে খুব কষ্ট দিয়েছিল, রাতে ভাবছিল, সে মারা গেলে বাকি ছেলেরা তাকে দোষ দেবে না তো?
তার মনে যদিও পক্ষপাত আছে, কিন্তু সবাই তার ছেলে, পুরো পরিবার মিলিয়ে বড় ভাইকে সাহায্য করেছে, সে না চাইলেও তাকে সাহায্য করা হয়েছে।
“পঞ্চাশ শতাংশ।”
ওয়েন শি বললো, একটি খরগোশের মাংস খেতে খেতে।
“তাহলে আশা আছে।”
“শিক্ষক বাবা, কিছুদিন পর আবার একটা উৎসব করব।”
“যদি পাস করি, অবশ্যই করব।”
গ্রাম প্রধানের স্ত্রী হাসলো, ওয়েন বাবা খুশি হয়ে উত্তর দিলেন।
পেছনের বাগানে একটা শুকর আছে, যেটা বিক্রি করার পরিকল্পনা ছিল, তবে ওয়েন শি পাস করলে, ওয়েন বাবা মাংস কাটতে দ্বিধা করবেন না।
লিউ পরিবার শান্ত ছিল, খাবারে মন দেয়।
বাড়ি তেমন শান্ত ছিল না।
ইয়িংশিয়াং অবাক হয়েছিল, সে ভাবেনি শ্বশুর-শ্বাশুড়ি স্বামীর সঙ্গে খেতে যাবে, কিন্তু ওয়েন চতুর্থ ভাই ও দ্বিতীয় বউ তাকে উঠানে ডেকে নিয়ে গিয়ে দরজা বন্ধ করে বসেছে।
“তৃতীয় বউ, ভাইয়ের স্ত্রী।”
“কি হয়েছে?”
ইয়িংশিয়াং তাদের গম্ভীর মুখ দেখে কিছু বুঝতে পারল না।
“অবশ্যই কিছু হয়েছে, তোমরা দুজন বাড়িতে নেই, অনেক কিছু জানো না, আগে শুনেছিলাম বাবা-মা গোপনে বলছিল, বড় ভাই আমাদের বোঝে বোঝে ঝামেলা মনে করে, যদিও বাবা রাজি হয়নি, কিন্তু তোমাকে এটা জানতে হবে।”
ওয়েন চতুর্থ ভাই বলার পর, দ্বিতীয় বউও সম্মতি দিল।
বড় ভাই এতটা অন্যায় করলে, তাদের একত্রে কাজ করতে হবে, না হলে শেষ পর্যন্ত সবাই ব্যর্থ হবে।
“এটা সম্ভব না, লেখাপড়া শেষ লোকরা খুব সম্মানশীল, বড় ভাই যদি সত্যি সফল হয়, আমাদের অবহেলা করবে না, অন্যরা কী ভাববে, তার খ্যাতি নষ্ট হবে, ভবিষ্যতে বড় অফিসার হতে পারবে না।”
ইয়িংশিয়াং গম্ভীরভাবে বলল, তার মনে এটাই সম্ভব মনে হয়, কতজন ধনী হয়ে ভুলে যায় না? তাছাড়া সে বড় ভাইকে দেখেনি।
“তৃতীয় বউ, তোমার চিন্তা অনেক সরল।”
“হ্যাঁ, ভাইয়ের স্ত্রী।”
“শেষ পর্যন্ত সে একজন উচ্চপদস্থ সরকারী কর্মকর্তা, আমরা মাটির পায়ের লোক, তার সঙ্গে কীভাবে লড়ব? বাবা-মা যদি তার কথা শুনে পক্ষপাত করে, তখন আমাদের ভাগ পেলে কোথায় যাব?”
ইয়িংশিয়াং শুনে অবাক হলো।
সে মনে করল, এটাই তাদের শেষ পরিণতি, তবে সে বড় ভাইয়ের ওপর নির্ভর করে না, সে নিজেই উপার্জন করবে।
তবে এখন ওয়েন পরিবারের মধ্যে নিজেকে ছাড়া সম্ভব নয়, তাই সে গম্ভীরভাবে বলল, “যদি এমন হয়, আমরা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারব না, এখন থেকেই ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা করতে হবে।”
“চতুর্থ ভাই, তুমি বাড়িতে বসে থাকবে না, বাইরে গিয়ে কাজ কর, নিজের উপার্জন সবচেয়ে নিরাপদ।”
ওয়েন চতুর্থ ভাইর চেহারা বদলালো, সে কিছুটা অলস, আর ঠান্ডা।
“তোমার তৃতীয় ভাই আগে বন্দরে কাজ করত, একদিনে কয়েক দশ কয়েন জমা করত, এভাবেই সঞ্চয় করে পড়াশোনা করেছে, যদিও কঠিন, তবে জীবন ভালো, পরিবার নির্ভর করে না, মনের শক্ত।”
“দ্বিতীয় বউও জানে আমি শহরে কিছু বিক্রি করি, তোমারও অলস থাকা উচিত নয়, কিছু উপার্জনের উপায় খুঁজ।”
“তাহলে বাবা-মা টাকা চাইলে কী করব?”
দ্বিতীয় বউ চিন্তিত, চতুর্থ ভাইও ভাবছে, সে চায় না সব টাকা বড় ভাইয়ের হাতে যাবে।
“দেওনা, বলো বাচ্চাদের ভবিষ্যতের জন্য জমাচ্ছি, বিয়ে হবে, চতুর্থ ভাই বলবে বিয়ের জন্য সঞ্চয়।”
“দৃঢ় মনোভাব দেখাও, হয়তো টাকা বাঁচবে।”
আধুনিক চিন্তা ও প্রাচীনকালের অনেক ভিন্ন, তবে পিতামাতা যদি অনৈতিক হয়, অন্ধভাবে মেনে নেয়া মানে নিজের ক্ষতি করা।
ইয়িংশিয়াং তাদের দুজনকে পরামর্শ দিল, তাদের ভালোর জন্য, তারা মন্দ নয়, ওয়েন দম্পতি পক্ষপাত করে, তাই পরিবারে ঐক্য নেই।
সবশেষে তাদের দোষ, কাজের অসঙ্গতি।
যদি তারা আগেই এই সমস্যা বুঝত, পরিবার একসঙ্গে সুখে থাকত, কারণ প্রাচীনকালে মানুষের সংখ্যাই ছিল শক্তি।
বংশপরম্পরার শক্তি অবমূল্যায়ন করা যায় না, প্রত্যেকের বিশেষ দক্ষতা ও অদক্ষতা থাকে, পরিবার এক হয়ে কাজ করলে সবকিছু সহজ হয়।
দুজন ইয়িংশিয়াংকে দেখিয়ে মাথা নাড়ল।
সন্ধ্যায় তিনজন মদ খেয়ে ফিরল, মাতাল, কিন্তু ওয়েন বাবার মন খুব ভালো, যেহেতু গ্রাম প্রধানের সঙ্গে একই টেবিলে বসেছে, সে গর্ব অনুভব করল।
ভবিষ্যতে হয়তো সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গেও বসবে, ভাবল আরও ভালো লাগল, সুখে ঘুমিয়ে পড়ল।