২ অধ্যায় ২

দ্বিতীয় অধ্যায়

ওয়েন বাবা ওয়েন শির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, ঘরটা মুহূর্তেই নীরব হয়ে গেল, সবাই কৌতূহলী চোখে ওয়েন শির দিকে তাকাল। ওয়েন শি একবার নিজের বাবার দিকে তাকিয়ে স্বাভাবিক স্বরে বলল, শীতল অথচ নিরপেক্ষ।

"আমি জানি না।"

এই কথাটা শুনে ওয়েন দ্বিতীয়嫂র মুখে একটু অসন্তোষ পড়ল। তখন ওনার মনে পড়ল, যেহেতু তিনি কম দামি গোছাই নিয়ে বিয়ে করেছিলেন, বড়嫂র সঙ্গে তুলনায় কম পাওয়ায় শাশুড়ি তাকে অবজ্ঞা করতেন, শ্বশুর মুখে কিছু বলেননি, কিন্তু মনে হয়তেন কম ভাবতেন।

ইয়িংশাংয়ের গোছা সম্পর্কে তিনি স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহলী ছিলেন, কিন্তু ওয়েন শির এই উক্তি একটু অতিরিক্তই মনে হল, "জানি না" কী মানে!

তার স্ত্রীর গোছা, সে কীভাবে জানবে না?

এই দম্পতি অবশ্যই কিছু লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করছে, এখন ওয়েন পরিবার একসঙ্গে থাকায়, উপার্জিত অর্থ বা প্রাপ্ত কোনও মূল্যবান জিনিস অবশ্যই জমা দিতে হয়।

তার গোছা ছিল একটি টোকরায় ডিম, আর দুই সেট মোটা কাপড়ের পোশাক, পোশাকগুলি নতুন ছিল, যা শাশুড়ি নিয়ে গিয়েছেন, ডিমও বিয়ের দিন সকালে ডিমের ঝোল হিসেবে খেয়েছিল, তারপর আর কখনো না।

সে পুরোপুরি দিতে চায়নি, এক সেট পোশাক দিয়েই চলবে ভেবেছিল, কিন্তু তার স্বামী পিতামাতার সামনে তাকে ধাক্কা দিয়েছে।

ওয়েন পরিবারের বৌদি তার ছেলের দিকে তাকিয়ে হতাশ গলায় বললেন, "আমি জানি তুমি পড়াশোনা করো, সম্মান পেতে চাও, পরে আমি জিজ্ঞেস করব। আমরা সবাই একসঙ্গে থাকি, জিনিসপত্রও একসঙ্গে রাখা উচিত।"

গতকাল তিনি দেখতে পেয়েছিলেন একটি তালাবদ্ধ বাক্স, ইয়িংশাংয়ের বাড়ি ধনী নয়, তাই ভিতরে অবশ্যই কিছু মূল্যবান জিনিস রয়েছে, এবং শাশুড়ি হিসেবে তার দায়িত্ব ছিল সেগুলো দেখভাল করা।

কিছুক্ষণ পর ইয়িংশাং হাসিমুখে এসে সবাইকে উঠোনে খেতে ডেকেছিল।

পুরুষ ও মহিলা স্বাভাবিকভাবেই আলাদা টেবিলে বসেছিলেন, ওয়েন পরিবারের লোকেরা প্লেটের মধ্যে সোনালী করে ভাজা পিঠার দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়ে গেল।

এত বড় পিঠা বানাতে সে কত সাদা ময়দা ব্যবহার করেছে! ওয়েন পরিবারের ভালো জিনিস সাধারণত বিক্রি করার জন্য রাখা হয় না, তা বাবা-মায়ের জন্মদিনে বা বড় ভাইয়ের পরিবার ফিরে এলে খাওয়া হয়।

ওয়েন দ্বিতীয়嫂রাও হতবাক হয়ে ইয়িংশাংয়ের দিকে তাকাল, ইয়িংশাংয়ের সুন্দর গালের হাঁসি ছিল নির্দোষ ও আন্তরিক।

"দ্রুত বসো, সবাই খাও, আমার বাবামা যখন ছিল, তারা সবসময় বলত আমি রান্না ভালো করি, এরপর থেকে রান্নার কাজ আমি করব, দ্বিতীয়嫂 তুমি রান্নাঘরে যেতে হবে না।"

ওয়েন দ্বিতীয়嫂 চোখে চুপচাপ শাশুড়ির দিকে তাকালেন, শাশুড়ি লিউয়ের মুখ কালো হয়ে গেছে, ওয়েন বাবাও ভালো দেখাচ্ছিলেন না।

শুধুমাত্র ওয়েন পরিবারের ছোট ভাই ওয়েন শাওউ পাঁচটি মুখে আনন্দ নিয়ে বসে গেল, একটি কাটা পিঠা তুলে নিয়ে মুখে দিল।

"তৃতীয়嫂, এই পিঠা খুব সুস্বাদু, তুমি কীভাবে বানিয়েছ, এটা তো আগের দ্বিতীয়সাের রান্নার থেকে অনেক ভালো।"

বলেই সে এক টুকরো গিলে ফেলল, আবার দ্বিতীয় টুকরো খেতে চাইল।

ওয়েন শি নিজের স্ত্রীর দিকে তাকালেন, বিশেষ অবাক হলেন না, কাঁধের উপর দাঁতের চিহ্ন এখনও কিছুটা ব্যথা দিচ্ছিল।

"ময়দার সঙ্গে ডিম মেশানো হয়েছে, শূকরের তেলে ভাজা হয়েছে, শাওউ পাঁচ, তোমার ভালো লাগলে আগামীকাল আবার বানিয়ে দেব।"

শোনা গেল ডিমও ব্যবহার হয়েছে, লিউয়ের চোখ ইয়িংশাংয়ের দিকে আরও কঠোর হয়ে গেল, বাইরে অনেক লোক চলাফেরা করায় সে চিৎকার করতে পারল না, এই ধ্বংসাত্মক বৌ, বাড়িতে সোনা-চাঁদের পাহাড় নেই, তবুও এমন খাবার খাচ্ছে।

ওয়েন বাবার মনেও ভালো লাগছিল না, মনে হচ্ছিল এই বউ সংসার চালাতে জানে না, কিন্তু তিনি সম্মানের কথা ভাবতে বাধ্য ছিলেন, তাই সবাইকে দ্রুত বসে খেতে বললেন।

খাবারের স্বাদ অসাধারণ ছিল, দ্রুত সব শেষ হয়ে গেল, ইয়িংশাংও দ্রুত খাচ্ছিলেন, অভ্যাস ছিল, খেয়ে পরিতৃপ্ত মুখ নিয়ে বলল।

"দ্বিতীয়সাে, পরে আমি বাসন ধুয়ে দেব, তুমি বিশ্রাম করো।"

ইয়িংশাং হাসিমুখে বলল, সে বোকা নয়, ইতিমধ্যে এই পরিবারের মুখ দেখে কিছু অনুমান করতে পেরেছে, কারো অবাক হবার, কারো উদাসীন, আবার কারো স্বার্থপর মনোভাবের ছাপ রয়েছে, তবে সে ভয় পায় না।

ওয়েন দ্বিতীয়嫂 মাথা নাড়ল, আরেক টুকরো পিঠা খেল, আগে বাড়িতে খাবার কম থাকত, ধীরগতিতে খেতেন তো খেতেও পারতেন না, কিন্তু আজ ইয়িংশাংয়ের রান্না সত্যিই প্রচুর ছিল, সবাই প্রায় শেষ করে অনেক রইল।

"তৃতীয়বউ, পরে কাজ শেষ করে মা’র ঘরে এসো, আমার কিছু কথা আছে।"

লিউয়ে যতটা সম্ভব নিজের রাগ নিয়ন্ত্রণ করলেন, স্বাভাবিক স্বরে বললেন।

"ঠিক আছে।"

ইয়িংশাং পাত্র-বাসন তুলে রান্নাঘরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, সবাই মাঠে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ওয়েন শি বিয়ের কয়েক দিনের ছুটিতে ছিলেন, কিন্তু বাড়িতে বসে থাকাটা সম্ভব ছিল না।

ইয়িংশাং পাত্র-বাসন তুলে হঠাৎ করেই শরীর ঘুরিয়ে ফেললেন, হাতে থাকা পাত্র-বাসন মাটিতে ছিটকে পড়ল, ভাগ্যক্রমে ভাঙেনি।

লিউয়ে এটা দেখে ওয়েন দ্বিতীয়সাের দিকে তাকালেন, ওয়েন দ্বিতীয়সাে মাথা নিচু করে দ্রুত সরিয়ে নিলেন।

"এখনই আমার সাথে এসো।"

মহিলাদের মধ্যকার বিষয়গুলো ওয়েন বাবা দেখাশোনা করেন না, সবটাই লিউয়ের কাজ, তিনি ওই দিকে তাকালেন না, ছেলেদের নিয়ে মাঠে চলে গেলেন, ওয়েন দ্বিতীয়সাে পাত্র-বাসন সরিয়ে নিলেন, একই সঙ্গে কৌতূহলী হয়ে শোনা শুরু করলেন, লিউয়ে কীভাবে বউটিকে বুঝাবেন।

না জানা, হয় যেন বাড়িতে ফিরে গিয়ে গালি শুনবে, নাকি অন্য কিছু হবে, লিউয়ের মুখে দয়া ছিল, কিন্তু গোপনে তিনি কঠোর।

ওয়েন পরিবারের প্রধান ঘরে ইয়িংশাং ঢুকে দরজা বন্ধ করলেন, লিউয়ে গম্ভীর হয়ে তাকালেন, চোখে বললেন, তোমার কিছু বুদ্ধি আছে।

"তৃতীয়বউ, তুমি হাঁটু গেড়ে বসো।"

তার চোখে শীতলতা, ইয়িংশাংয়ের আজকের কাজ intentional অথবা unintentional, দুটোই শাশুড়ির জন্য অপ্রীতিকর, তাই তাকে শাসন করতে হবে,威য় প্রতিষ্ঠা করাও জরুরি।

লিউয়ে চেয়ার পেছনে ঝুঁকলেন, ইয়িংশাং তাকিয়ে মাথা ঘুরিয়ে পরবর্তী মুহূর্তে চোখ বন্ধ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

"তোমার ক্ষমতা দেখলাম, উঠো, না হলে দয়া দেখাব না।"

এ অবস্থায় লিউয়ে আর ধৈর্য ধরতে পারলেন না, এই বউ খুবই অবাধ্য, সংসার ভাঙাচোরা করে, তিনি মেনে নেবেন না।

ইয়িংশাং অচল থাকলেন, লিউয়ে পা লাথি মারতে গিয়ে ফাঁকা মারলেন, ইয়িংশাং তা অনুমান করেছিলেন, বাইরে গড়িয়ে গিয়ে পড়লেন, পুরো অবস্থা হতাশাজনক।

ইয়িংশাং উঠে ধূলা ঝাড়লেন।

"মা, আমরা একই পরিবার, তুমি কেন এমন করো? তোমার হাত ওঠা উচিত নয়,香儿 ভয় পায়, সত্যিই তোমার কথা শুনে সে ডরায়।"

ইয়িংশাং বললেন চোখ মেলে ভয় পেয়েছে ভান করে, লিউয়ে তার এই ভঙ্গিমায় আরও বিরক্ত হলেন, মনে করলেন সে চতুর।

"তুমি দুষ্টুমিটা, আজ না শাসন করলে বুঝবে না নিজের দাম।"

ইয়িংশাং ঠাট্টা করে হাসলেন, পরের মুহূর্তে দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন, ওয়েন দ্বিতীয়সাে রান্নাঘর থেকে এটা দেখে বিস্মিত হলেন, আরো আগ্রহী হলেন, পরবর্তীতে কী হবে জানতে চাইলেন, কে জিতবে সেটাও বুঝতে পারলেন না।

দরজা খুলে লিউয়ে একটু সঙ্কুচিত হলেন, স্বাভাবিকভাবেই হাত দুটো শরীরের পাশে রাখলেন।

"আমাকে তোমাকে বাড়ি পাঠাতে হবে না।"

এটি ছিল একটি হুমকি, ইয়িংশাং লিউয়ের দিকে তাকিয়ে মনে করলেন, এই শাশুড়ি খুবই কঠিন, অনেক কথা, কিন্তু এই হুমকি তার কাছে কাজ করেনি।

"মা, বাড়িতে এমন পরিস্থিতি নেই, কেন খাওয়া-দাওয়া বন্ধ? তুমি কীভাবে বউটিকে সংসার ভাঙানো বলো? তার স্বামী পড়াশোনা করে কত কষ্ট করে, দ্বিতীয়ভাই ও বাবা-মা আর দ্বিতীয়সাে সবাই প্রতিদিন কাজ করে।"

ইয়িংশাং এই কথা বলতেই লিউয়ে অবাক হলেন, ওয়েন দ্বিতীয়সাে চুপিচুপি সম্মত হয়ে মাথা নাড়লেন।

তাদেরও অনেক কাজ আছে, কিন্তু ভালো সুবিধা বড় পরিবারের জন্য, বড় পরিবার যদিও সফল হয়েছে, তাদের সাহায্য করেনি।

বড় ভাই নিজেই নিজের পরিবার নিয়ে শহরে থাকে, আগে প্রাপ্ত উপহার বা সুবিধা বাড়িতে দেয়নি।

বলেছে বাইরে যাবার জন্য লাগবে, বছর শেষে শহরে পড়াশোনার সময় বাড়ি থেকে অনেক টাকা এনেছে, বাড়ি ভাড়া নেবে, শ্বশুর-শাশুড়ি জানেন না কত দিয়েছেন।

বলেছেন ভবিষ্যতে সরকারি চাকরি পেলে পুরো পরিবারকে সাহায্য করবেন, কিন্তু এখনো চাকরি পাননি, পরিবারকে সাহায্য করেন না, ভবিষ্যতে যদি চাকরি পান, ততটা সাহায্য করা সম্ভব নয়।

ওয়েন দ্বিতীয়সাের দেখতে দুর্বল ও ভদ্র, কিন্তু মনে নিজস্ব কৌশল ছিল।

তার স্বামী আসলে কাজে লাগে না, তৃতীয়বউ দেখেই বোঝা যায় নিয়ম মানে না, যদি সে আগে ভাগাভাগির কথা বলে তবে ভালো হত।

তারপর সুসময়ে আলাদা বাড়ি হলে, সে নিজের সন্তানদের পড়াশোনা করাতে পারবে, বেশি কাজ করলেই হবে, বড় ভাইয়ের ওপর নির্ভর করা যায় না, এভাবে চললে পুরো পরিবার ধ্বংস হবে, শুধু তার নিজের মঙ্গল হবে।

হঠাৎ ঘরে শিশুর কান্নার শব্দ উঠল, ওয়েন দ্বিতীয়সাে কাজ থামিয়ে দ্রুত শিশুকে শান্ত করতে গেলেন।

আঙিনায় লিউয়ে ইয়িংশাংয়ের কথায় এত রাগে almost লাফিয়ে উঠলেন।

"তুমি কী বলছ? তুমি সংসার ভাঙাচোরা? বড় তিনের ব্যাপার নিয়ে কী বলছ? আমি কখনো তাদের খারাপ করেছি?"

"তুমি লোভী, আমার থেকে দূরে যাও।"

ইয়িংশাং কথা শুনে ঘুরে দাঁড়ালেন, হঠাৎ মনে হল কিছু, থেমে গেলেন, লিউয়ের অবাক চোখের সামনে নিজের গোছার বাক্সটি কোলে নিয়ে বাইরে চলে গেলেন।

লিউয়ে এই দৃশ্য দেখে প্রায় পাগল হয়ে পড়লেন, ভাবেননি সে সত্যি চলে যাবে।

সে তো তাকে গেঁদানো চাইছিল।

ওয়েন দ্বিতীয়সাে ঘরে শিশুকে শান্ত করে এই দৃশ্য দেখে মনে করলেন, এটা উচিত, খুবই উচিত, সে সব কাজ করে, কিন্তু শাশুড়ির চোখে বড় বউয়ের মতো নয়।

এখন ভালো হলো, তৃতীয় বউ খাচ্ছে আর কাজ করতে চায় না, এবার দেখতে হবে সে কী করবে।

ইয়িংশাং বাক্সটি কোলে নিয়ে খুব দূরে যাননি, তার অন্তর্দৃষ্টি বলছিল এই পরিবারে বেশি দিন থাকা যাবে না, সে দুর্বল হতে পারবে না, নাহলে তাকে সম্পূর্ণ নিঃস্ব করে ফেলা হবে।

সে বোকা নয়, নিঃস্বার্থ হতে ভালোবাসে না।

গ্রামের মুখে অনেক বৃদ্ধা তাকে কৌতূহলী চোখে দেখে, ইয়িংশাং নির্বিকার বসে রইলেন, কোলে বাক্স নিয়ে অচল, চোখ লাল, একটু করুণ লাগছিল।

"এটা কি ওয়েন তৃতীয়র নতুন বউ?"

"এখানে কেন?"

ধীরে ধীরে লোকজন ঘিরে ধরল, ইয়িংশাং কিছু বললেন না, শুধু বসে রইলেন, তাদের কথা শুনে মাঝে মাঝে কাঁদলেন।

অল্প সময়ের মধ্যে গ্রামের অনেকেই এসে ঘিরে ফেলল, সবাই ইয়িংশাংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল কেন সে কাঁদছে, কেন একা এইভাবে বসে আছে।

অনেক কথা হচ্ছিল, দূরে গ্রাম প্রধান দেখে এগিয়ে এলেন।

গ্রামবাসী জমায়েত, তিনি চিন্তিত ছিলেন ঝগড়া না হয়, বড় গাছের ছায়ায় ইয়িংশাং গ্রাম প্রধানকে একবার দেখলেন, চোখ লাল, স্পষ্ট করুণ।

"কি হয়েছে? বাড়িতে কাজ নেই? তুমি কী করছ?"

গ্রাম প্রধান কিছুক্ষণ তাকে ডেঁকেছিলেন, তাকে বাড়ি ফিরে যাওয়ার পরামর্শ দিলেন।

ইয়িংশাং তাকে একবার দেখলেন, কাঁদা আরও জোরালো হল, পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হল।

"সবাই ফিরে কাজ করো।"

গ্রাম প্রধান সবাইকে ছেড়ে যেতে বললেন, তারপর দ্রুত মাঠে গেলেন, কিছুক্ষণ পর ওয়েন বাবা, গ্রাম প্রধান ও ওয়েন শি এসে পৌঁছালেন।

তিনজন তাকে দেখলেন, ইয়িংশাং চোখে চোখ দিয়ে জল মুছলেন, জিনিসপত্র পাশে ফেলে দিলেন।

"স্বামী, বাবা, দুঃখিত, সব আমার ভুল, আমি এখনই নিজে চলে যাব, অনুরোধ আপনার কাছে বিচ্ছেদের চিঠি চাই।"

ইয়িংশাং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, তার সাদা মুখ জল দিয়ে ভেজা।