মানুষের পথ: বিবর্তন পর্ব অধ্যায় আটত্রিশ (আজকের তিনটি পর্ব সমাপ্ত)

““তুমি একজন সন্ত্রাসী! তুমি আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থার এই গৌরবময় উপাধিকে কলঙ্কিত করেছ, তুমি একটা আদ্যোপান্ত লম্পট!”

লং শাও-এর বর্তমান ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, এবং সমস্ত আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থার সর্বময় কর্তা পল সাঁ সিস কার্যালয়ের ভেতরে দাঁড়িয়ে রাগে গজগজ করতে করতে অভিশাপ দিচ্ছিলেন। তিনি যাকে গালি দিচ্ছিলেন, সে আর কেউ নয়—অফিসের এক কোণের সোফায় অলসভাবে বসে দিয়াশলাইয়ের কাঠি দিয়ে কান চুলকাতে থাকা, বিন্দুমাত্র পরোয়া না করা লং শাও।

“তোমার এই আচরণের ফলে আমাদের কত বড় বিপদের মুখে পড়তে হবে, তা কি তোমার জানা আছে?”

“বিপদ তো ইতিমধ্যেই মিটে গেছে, বুড়ো!”

“আহা! তুমি যে স্বদেশীকে ডেকে এনেছিলে, সে সম্মোহন বিদ্যা দিয়ে ভুক্তভোগী দম্পতির স্মৃতি মুছে দিয়েছে—একেই কি বলে বিপদ সমাধান করা?” পল রাগান্বিত কণ্ঠে অভিযোগ করলেন, “ভাগ্যিস সমস্ত তথ্য গোপন রাখা হয়েছিল, নতুবা আমরা এক মহা বিপদের সাগরে ডুবে যেতাম! ওই নারী ভুক্তভোগী তো দ্য টাইমস পত্রিকার প্যারিস ব্যুরো প্রধান! এর অর্থ কী দাঁড়ায়, তা কি তোমার জানা আছে?”

“আহা হা, বেশ আরাম লাগছে!” লং শাও মাথাটা একটু বাঁকা করে আঙুলের ডগা দিয়ে কানের লতিটা হালকা করে টোকা দিলেন, আর কয়েক টুকরো কানের ময়লা বরফের কুচির মতো নরম চামড়ার সোফার ওপর ঝরে পড়ল। চকচকে বাছুরের চামড়ার ওপর এই কয়েক টুকরো ময়লা এমনভাবে পড়ে রইল, যেন কোনো নিখুঁত সাদা কাগজের ওপর কেউ ঘন কফ ফেলে দিয়েছে—কী এক দৃষ্টিবিদারক আর স্পষ্ট দৃশ্য! পল রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলেন, আর লং শাও একদম ঢিমেতালে বললেন, “ওটা কোনো সম্মোহন ছিল না, ওটা ছিল মায়াবী দেবতা অস্ত্র, এক ধরনের উচ্চমার্গীয় জিনিস। তোমাদের ওই পশ্চিমা ভিনদেশী ভূতদের সম্মোহন বিদ্যার চেয়ে একশ গুণ উন্নত একটা ব্যাপার। তবে কি না, তোমরা তো আর ওসব বোঝো না—হায়, বোঝোই না!”

লং শাও বিড়বিড় করে বললেন, “আমি আর ভুঁইফোড়দের সামনে সুর ভাজতে যাব না।” এই কথাটি তিনি চীনা ভাষায় বললেন।

পল রাগে গরগর করতে করতে লং শাও-এর দিকে তাকিয়ে ঘন ঘন হাঁপাতে লাগলেন।

দৈত্যের মতো লম্বা-চওড়া, দেবতার মতো প্রতাপশালী এই চীনা মানুষটির সামনে তাঁর আর করার মতো কিছুই ছিল না।

সে সবেমাত্র আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থায় যোগ দিয়েছিল। এসেই চরম হিংসাত্মক ও রক্তক্ষয়ী উপায়ে একা হাতে একটা গ্যাংস্টার আস্তানা গুঁড়িয়ে দেয় এবং ওই চটকদার ট্যাবলয়েড সাংবাদিকদের ঠিকহাতে ধরা পড়ে যায়, যার ফলে এক অন্তহীন ঝামেলার সৃষ্টি হয়। ওই সাংবাদিকেরা এই বর্বর চীনা লোকটির তীব্র সমালোচনা করেছিল। তাদের স্লোগান ছিল—‘অপরাধীদেরও মানবাধিকার আছে’, ‘সে কি পুলিশ, না কি কসাই’!

তিনি সঙ্গে সঙ্গে তাকে মধ্য আমেরিকায় পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু ক্যারিবীয় সাগরে গিয়ে ক্যারিবীয় উপকূলে লণ্ডভণ্ড কাণ্ড ঘটানো সেই লং শাও এখানে এসে একদম ভদ্র হয়ে গেল। পুলিশ যখন তার ঐশ্বরিক ক্ষমতা প্রয়োগ করে বিল ফক্সের খোঁজ পেতে রাতেরবেলা সেই ছোট্ট দ্বীপে হানা দেওয়ার অনুরোধ করল, তখন সে সোজা ধর্মঘট করে বসে রইল! এই অভিশপ্ত লোকটার মগজে কি শুধু মাংস ছাড়া আর কিছু নেই? সে কি আদৌ কোনো পুলিশ?

এর পরের ঘটনাগুলো আরও বেশি অসহ্য! একজন অচেনা সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তার করার জন্য সে হিংসাত্মক পথ বেছে নিয়ে অত্যন্ত উচ্চ সামাজিক মর্যাদা ও প্রভাবসম্পন্ন এক দম্পতির বাড়ি দখল করে বসল, এমনকি তাদের অবৈধভাবে কয়েক দিন বন্দি করেও রাখল! আর সে কী না নির্লজ্জের মতো ভুক্তভোগীদের ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে বাইরের খাবার অর্ডার করে খেল! আর তার কারণ কী না—কালোবাজারে অস্ত্র কিনতে গিয়ে তার নিজের সব টাকা ফুরিয়ে গেছে!

সে মুখে মুখে সন্দেহভাজনকে জীবিত ধরার কথা বলছিল, অথচ সে কি না কুড়ি ক্যালিবারের মেশিনগান দিয়ে সেই সন্দেহভাজনকে ঝাঁঝরা করে দিয়েছিল! আর সবচেয়ে মারাত্মক ব্যাপার হলো, সেই সন্দেহভাজনের গাড়ির ভেতরে আরও দুজন নিরপরাধ মানুষ ছিল!

আর নিজের অধস্তনদের গুলি চালাতে বাধ্য করার জন্য সে কোন পন্থা অবলম্বন করেছিল? সে নিজের অধস্তনের মাথায় বন্দুক ঠেকিয়ে হুমকি দিয়েছিল যে, সে যদি গুলি না চালায়, তবে সে নিজেই তাকে গুলি করে মেরে ফেলবে। চমৎকার কাজের বহু বছরের রেকর্ড থাকা একজন ভালো পুলিশ অফিসারকে সে তার পরিবারের জীবননাশের হুমকি পর্যন্ত দিয়েছিল! হে ঈশ্বর, এটা কি কোনো স্বাভাবিক মানুষের কাজ হতে পারে?

পাগল হয়ে যাওয়ার জোগাড় হলো পলের। পলের মন থেকে শরীর পর্যন্ত একেবারে ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো।

পুলিশ পেশায় দশকের পর দশক কাজ করতে গিয়ে তিনি কম惡 মানুষ, পাগল, নিষ্ঠুর কিংবা ভয়ংকর লোক দেখেননি, কিন্তু লং শাও হলো তাদের সবার মুকুটমণি!

“আমি এই লোকটাকে বর্জন করব!” পল এক হাতে নিজের থুতনিটা ধরে সোফায় বসে থাকা সেই নাছোড়বান্দা, সিদ্ধ ডিমের মতো গলে না যাওয়া বিরাটদেহী লোকটার দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে মনে মনে ভাবতে লাগলেন, “সে পরবর্তী কোনো বড় বিপত্তি ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থার সদর দপ্তরটাই আকাশে উড়িয়ে দেওয়ার আগেই তাকে বরখাস্ত করাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে! তবে, হয়তো, সম্ভবত, কদাচিৎ এতে আমাদের সঙ্গে চীনা পুলিশের সুসম্পর্কে ফাটল ধরতে পারে?”

“এটা স্পষ্ট যে এই লোকটার পেছনে চীনে বেশ ভালোই খুঁটি আছে। সে যাদের ডেকে এনে নিজের নোংরা কাজ ধামাচাপা দিয়েছে, তাদের সবারই দারুণ সব অদ্ভুত ক্ষমতা রয়েছে। তারা যে কৌশলগুলো ব্যবহার করেছে, তা ওই সম্মোহন বিদ্যার চেয়ে একশ গুণ বেশি উন্নত, হ্যাঁ, ঠিক তাই।” পল একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন। লং শাওকে আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থা থেকে এভাবে বের করে দিতে তাঁর মায়াই হচ্ছিল। এ তো এক মানবরূপী টাইরানোসরাস, এক ভারী যুদ্ধযান; বহু ক্ষেত্রেই এর কোনো বিকল্প নেই। কিন্তু সে তো আবার একটা চলমান বোমা, কে জানে সে কখন আবার বিস্ফোরিত হবে!

প্রমাণ হিসেবে সংরক্ষিত সেই মেশিনগানটার কথা মনে পড়লেই পলের মাথার ভেতরটা চিনচিন করে উঠত।

“এ এক মানসিক বিকৃত মানুষ!” পল লং শাও সম্পর্কে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন।

তিনি নিজেকে বোঝালেন, ঠিক আছে, শক্তিশালী ক্ষমতার অধিকারী এমন একজন অধস্তন কর্মীকে তিনি সহজে হারাতে চান না। এমন লোকজনকে কোনো শান্ত ও শান্তিপূর্ণ জায়গায় রাখা যায় না; অন্য কোনো অপরাধীর দরকার নেই, এই লোকটাই সব শান্তি আর স্থবিরতা গুঁড়িয়ে দিতে পারে। তবে, যদি তাকে এমন কোনো অত্যন্ত বিপজ্জনক জায়গায় ফেলে দেওয়া যায়, তবে এই লোকটাই অদ্ভুত সব চমক দেখাতে পারবে।

“তাহলে~~~” পল হেসে উঠলেন। এই লোকটাকে লড়ানোর জন্য ঠিক এইরকম একটা উপযুক্ত জায়গাই এখন তার জানা আছে। সেটি এক অভিশপ্ত জায়গা, সত্যিকারের নরক। এই বিকৃত মানুষটা যদি ওই জায়গাকে ওলটপালট করে দিতে পারে, তবে তো তা দারুণ ব্যাপার হবে! তিনি সেখানকার লোকজনের জন্য প্রার্থনা করতে লাগলেন, যাতে তারা এই পাগলের তাণ্ডব সহ্য করতে পারে। ঈশ্বর হয়তো সেই হতভাগাদের রক্ষা করবেন!

পল যখন লং শাও-এর দিকে তাকালেন, তখন তাঁর চোখে একরাশ কোমলতা ফুটে উঠল। সেই জায়গার কথা ভাবতেই তাঁর মনে হলো লং শাও মানুষটা ভীষণ পসন্দসই, ঠিক ফেরেশতার মতো পসন্দসই। তার অসাধারণ ব্যক্তিগত ক্ষমতা, বোকাসোকা চালচলন, নিষ্ঠুর ও সরাসরি পন্থা—কাজের সুবিধার জন্য সে নিজে থেকে কালোবাজারে গিয়ে অস্ত্র পর্যন্ত কেনে, এমনকি এর জন্য তাকে কোনো টাকাও খরচ করতে হয় না! ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, এই ধরনের বিকৃত মানুষগুলোকে তো ওই পাগলগুলোর বিপক্ষেই কাজে লাগাতে হবে!

“যাই হোক, সে নিশ্চয়ই পরমাণু বোমা কিনতে যাবে না! তাহলে তাকে তার মতো করেই লড়তে দেওয়া যাক!” পল সন্তুষ্টচিত্তে হেসে উঠলেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে লং শাও সেখানকার হতভাগাদের একেবারে ধ্বংস করে ছাড়বে, তবে পরিস্থিতি আয়ত্তের বাইরে যাবে না। হয়তো লং শাও কালোবাজার থেকে কয়েকটি ট্যাংক কিনে সেখানে গিয়ে তাণ্ডব চালাতে পারে—যদি তার অত টাকা থাকে। পল নিশ্চিত যে তার টাকা থাকলে সে সেটাই করত। কিন্তু পরমাণু বোমা? ওগুলো তো অনেক টাকা দিলেও জোগাড় করা যায় না, পরিস্থিতি অতটা খারাপ হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই!

“প্রিয় লং!” পল হেসে উঠলেন।

“আমি শুনছি, বুড়ো! বলো, জরিমানা হবে নাকি কারাগারে পাঠাবে? যাই হোক, আমি প্রস্তুত!” লং শাও পা দুটো ছড়িয়ে বসে এমন ভাব করতে লাগলেন যেন তার গায়ে কোনো কিছুরই আঁচড় লাগবে না।

পল তাঁর মুখের কোণ দুটো একটু বাঁকা করে মৃদু হেসে বললেন, “প্রিয় লং! আমি অবশেষে তোমার জন্য একদম উপযোগী একটা কাজের সন্ধান পেয়েছি। তুমি গিয়ে সেটা সম্পন্ন করো, ফিরে এলে আমি তোমাকে পদোন্নতি দেব!”

লং শাও-এর চোখ দুটো চকচক করে উঠল, সে মাথা তুলে পলের দিকে তাকাল। ফুয়ানকে নিয়ে লং শাও যেভাবে কাণ্ড ঘটিয়েছে, তাতে ফান ওয়েনের পক্ষেও অল্প সময়ের মধ্যে তার সম্পর্কে আর কোনো তথ্য দেওয়া সম্ভব নয়। লং শাও ভাবছিল যে এই ঝামেলাটা একটু বেশিই বড় হয়ে গেছে, আর সে যদি চিনে ফিরে যেতে বাধ্য হয়, তবে আবার সেই বুুড়ো বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের নজরদারিতে পড়তে হবে—এই ব্যাপারটা লং শাও-এর কাছে অত্যন্ত বিরক্তিকর ছিল।

আবার মিশনে যাওয়া যাবে, এমনকি কাজ শেষ হলেই পদোন্নতির প্রতিশ্রুতিও পাওয়া গেছে—লং শাও-এর মনে হলো এই বুড়ো মানুষটাকে অতটাও খারাপ মনে হচ্ছে না!

“ঠিক আছে, বুড়ো! শুনি কী ব্যাপার।” লং শাও খালি পায়েই কেডস জোড়া গলিয়ে নিলেন এবং নিজের গন্ধভরা আঙুলগুলো দিয়ে চামড়ার সোফাটাকে বেশ কয়েকবার ঘষলেন, যতক্ষণ না সেই আয়নার মতো চকচকে চামড়ার বেশ কয়েকটা জায়গা ফেটে গেল, তবেই তিনি থামলেন।

বুকের রক্তক্ষরণ চেপে সোফাটার দিকে তাকিয়ে পল দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “এক সপ্তাহ পরে এথেন্সে মাদকবিরোধী এক বিশ্ব সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে, সেখানে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পুলিশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা উপস্থিত থাকবেন। আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থার মতো একটি আন্তর্জাতিক অপরাধ দমনকারী সংস্থা হিসেবে আমরা কেবল এই সম্মেলনের আয়োজনই করিনি, আমাদের কিছু বাস্তব পদক্ষেপও গ্রহণ করতে হবে।”

“হুঁ, তুমি আমাকে মাদক দমনে যেতে বলছ?” লং শাও মাথাটা একটু কাত করে পলের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখের মণি দুটো দ্রুত ঘুরতে লাগল: “মিশনের জায়গা কোথায়? আমার অ্যাকশন…”

পল দ্রুত বলে উঠলেন, “মিশনের জায়গা হলো আফ্রিকার একটা আদিম অরণ্য। সেখানে প্রচুর গোত্র রয়েছে এবং আশপাশের কয়েকটি দেশ অত্যন্ত অশান্ত। তোমার অপারেশন সরাসরি আমার কাছে রিপোর্টযোগ্য হবে, তুমি স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারবে, আমি তোমাকে সর্বোচ্চ অপারেশনাল স্বাধীনতা দিচ্ছি!”

“সর্বোচ্চ অপারেশনাল স্বাধীনতা?” লং শাও-এর চোখ দুটো ছোট দুটি বাল্বের মতো জ্বলে উঠল। সে খিকখিক করে হেসে বলল, “কতটা স্বাধীনতা?”

কাঁধ ঝাঁকিয়ে পল ফরাসিদের স্বভাবসুলভ মার্জিত ভঙ্গিতে মৃদু হেসে বললেন, “অসীম স্বাধীনতা। তোমার যদি ইচ্ছা হয়, তুমি পরমাণু বোমা দিয়েও সেই আদিম অরণ্য উড়িয়ে দিতে পারো!”

“বুড়ো～～～ তুমি কি মশকরা করছ?” লং শাও এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে পলের দিকে তাকালেন।

“ওহ～～～ প্রিয় লং, আমি কেন মশকরা করব?” পল এমন এক আনন্দময় সুরে কথা বললেন, যেন কেউ তাকে ঠকিয়ে বিক্রি করে দিলেও তিনি তাকে বাহবা দিচ্ছেন, “তুমি যদি পরমাণু বোমা জোগাড় করতে পারো, তাহলে যাও, ওই বনের মধ্যে থাকা ঘাতকদের উড়িয়ে দাও! হা হা হা! তবে হ্যাঁ, তোমার কাছে আমার সর্বোচ্চ প্রত্যাশা হলো তুমি যেন ওই চক্রগুলোর কিছু শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করতে পারো, সেটাই হবে অনেক বড় ব্যাপার।”

সোফার ওপর সজোরে এক ঘুষি মেরে লং শাও চেঁচিয়ে উঠলেন, “শালা! তুমি যখন বলেইছ, তখন এই কাজ আমি করবই!”

এক বিকট শব্দে পল দেখলেন তাঁর প্রিয় সোফাটা পুরোপুরি টুকরো টুকরো হয়ে গেছে। তাঁর মুখের মাংস কাঁপতে লাগল এবং তিনি দীর্ঘক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারলেন না।

লং শাও দাঁড়িয়ে পড়ে নিজের বড় হাতটা বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “আমায় সরকারি কাগজগুলো দাও! তাতে যেন পরিষ্কার লেখা থাকে যে আমি মাদক নির্মূল করতেই যাচ্ছি, আর আমি যাই করি না কেন, সেটার দায় তোমাকেই নিতে হবে!”

পল একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং জুয়াড়ির মতো সাহসে ভর করে চিৎকার করে উঠলেন, “যতক্ষণ না তুমি সেখানকার কোনো নিরপরাধ সাধারণ নাগরিকের ক্ষতি করছ, ততক্ষণ তোমার সব কাজের দায় আমি নেব!”

লং শাও পলের উদ্দেশে বৃদ্ধ আঙুল দেখিয়ে খিকখিক করে হেসে উঠলেন এবং পলের কাঁধে এমন এক থাপ্পড় মারলেন যে প্রায় তার কাঁধের হাড় ডিসলোকেশন হওয়ার জোগাড় হলো।

“বুড়ো ভন্ড, তোমার কলিজা আছে!” লং শাও দাঁত বের করে হাসতে লাগলেন এবং পলের হাত থেকে আইনগতভাবে স্বাক্ষরিত কাগজপত্রগুলো বেশ উল্লাসের সঙ্গে ছিনিয়ে নিয়ে পলের অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন।

লং শাও-এর চলে যাওয়ার দ্রুতগামী সেই পিঠটার দিকে তাকিয়ে পলের মনে হঠাৎ করেই একটা ঠান্ডার স্রোত বয়ে গেল। তাঁর মনে একটা অস্পষ্ট আশঙ্কা জাগল, ব্যাপারটা যেন ঠিকঠাক ঠেকছে না! তিনি একটু আগে তাকে কোন কথায় রাজি করালেন?

“সব ঠিক আছে, নিশ্চয়ই সব ঠিকঠাক থাকবে।” পল কপাল থেকে ঠান্ডা ঘাম মুছে মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন। কিন্তু তবুও তাঁর বুকটা যেন বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে রইল।