《মানবপথ》 প্রত্যাবর্তন অধ্যায় বাইশ (আজকের পঞ্চম প্রহরের দ্বিতীয় প্রহর!)

ফাং ওয়েন ষষ্ঠ উপনিবেশ গ্রহে শাসনভার গ্রহণের পর গত তিন বছরে, বর্ষাকাল এলেই আদিবাসীরা আবহাওয়ার সুযোগ নিয়ে গোয়েন্দা যন্ত্রের নজরদারি এড়িয়ে বিভিন্ন সামরিক ঘাঁটি ও উপনিবেশিক শহরগুলোতে হামলা চালিয়েছে। প্রতিটি হামলার সময় আদিবাসীরা বিপুল সংখ্যক যোদ্ধা ও পুরোহিতকে নিযুক্ত করে এবং বিশাল সব হিংস্র পশুপাখিকে কাজে লাগিয়ে ষষ্ঠ উপনিবেশ গ্রহের সেনাবাহিনী ও অভিবাসীদের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে।

গত তিন বছরে প্রতি বর্ষাকালে ফাং ওয়েন প্রায় দশ লক্ষ আদিবাসীকে নির্মূল করতে পেরেছেন। বছরের অন্যান্য সময়েও তিনি সুযোগ বুঝে আদিবাসীদের গ্রামে হামলা চালিয়ে কিছুটা কৃতিত্ব অর্জন করেছেন। তবে এই বছরের বর্ষার শুরুতেই ফাং ওয়েন এবং লং ঝুন ওয়েই দে পৃথিবীর মূল কেন্দ্রে একটি অর্থহীন নতুন অস্ত্র প্রদর্শনীতে যোগ দিতে চলে যাওয়ায় আদিবাসীরা বেশ বেপরোয়া হয়ে ওঠে। মাত্র এক মাসের ব্যবধানে একটি অভিবাসী শহর ধ্বংস হয়ে যায়, কয়েক লক্ষ অভিবাসীকে ‘হত্যা’ করা হয় এবং পুরো শহরটি মাটির সাথে মিশিয়ে দেওয়া হয়। এমনকি অভিবাসীদের মৃতদেহও খুঁজে পাওয়া যায়নি। সামরিক বাহিনীর রিপোর্ট অনুযায়ী, আদিবাসীরা অভিবাসীদের মৃতদেহ তাদের পোষা হিংস্র পশুদের খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করেছে।

তাই ফাং ওয়েন এবং লং ঝুন ওয়েই দে ফিরে এসে মাত্র দুদিন বিশ্রাম নেওয়ার পরই তাড়াহুড়ো করে ফাং ওয়েনের ত্রিশ হাজার ব্যক্তিগত রক্ষীবাহিনীকে নিয়ে জঙ্গলে ঝাঁপিয়ে পড়েন। রো গাং-এর নেতৃত্বে বিশ হাজার স্ট্রাইক কোরের সৈন্য এবং অর্ধেক ‘টেন চেন’ বা ঈশ্বর-নির্দোষ বাহিনীর সদস্যদের পার্শ্বরক্ষী হিসেবে নিয়ে তারা আদিবাসীদের বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন।

হিংস্র পশুর জীবনের স্ফটিকের সাথে সমন্বিত ত্রিশ হাজার অভিজাত সৈন্য জঙ্গলে দশজনের ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে ধীরগতিতে এগোতে থাকে। তাদের সারি ছিল অনেকটা কোনো দায়িত্বজ্ঞানহীন কৃষকের ছড়িয়ে দেওয়া ধানের বীজের মতো এলোমেলো, কোনো সুনির্দিষ্ট সামরিক বিন্যাস তাতে ছিল না। তাদের সাথে থাকা কয়েক হাজার যুদ্ধযান গাছের ডগা ঘেঁষে গর্জন করে উড়ে যায়। আকাশের অনেক উপরে মেঘের ভেতর দিয়ে আক্রমণকারী বিমানগুলো আসা-যাওয়া করছিল, তাদের লেজ থেকে নির্গত আগুনের শিখা ঘন কালো মেঘে ছিদ্র তৈরি করে দিচ্ছিল।

আরও উঁচুতে, ত্রিশ হাজার মিটার উচ্চতায় শক্তিশালী বোমা বোঝাই এক ডজন যুদ্ধজাহাজ সমান্তরালে এগিয়ে চলছিল। মাঝেমধ্যেই জাহাজগুলো থেকে দুই-তিনটি করে বোমা নিচে ফেলা হচ্ছিল, যা বিশাল জঙ্গলকে ছিন্নভিন্ন করে গোল গোল ফাঁকা জায়গা তৈরি করছিল। ঘন ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উপরে উঠছিল, আর বিদ্যুতের ঝিলিক সেই কালো ধোঁয়ার স্তম্ভগুলোকে আরও উজ্জ্বল করে তুলছিল।

‘ধুম’—ফাং ওয়েনের সামনে কয়েকশ মিটার দূরে একটি কামানের গোলা বিস্ফোরিত হলো। ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা কয়েকটি হিংস্র প্রাণী ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তে পরিণত হলো। দুই মিটারের বেশি গভীর একটি গর্তে ধোঁয়া জমতে শুরু করল, আর মুষলধারে বৃষ্টি সেই গর্তটি দ্রুত পূর্ণ করে দিল। প্রাণীদের রক্ত মিশে গর্তের জল সবুজ বর্ণ ধারণ করল, যা দেখলেই গা গুলিয়ে ওঠে।

ফাং ওয়েন একটি ভারী যুদ্ধযানের চালকের আসনে বসে বন্দুকধারীর ভূমিকা পালন করছিলেন। তিনি কোনো লক্ষ্য ছাড়াই চারদিকে ভারী কামানের গোলা ছুড়ছিলেন, যার ফলে পুরো জঙ্গল লন্ডভন্ড হয়ে যাচ্ছিল। তার পেছনের কয়েক ডজন যুদ্ধযানও একই কাজ করছিল। চারদিকে কামানের গর্জন আর যুদ্ধের ভয়াবহ পরিবেশ। যদি ফাং ওয়েনের আসনের পেছনে হাড় জিরজিরে এক আদিবাসী প্রধান পুরোহিত বসে না থাকত, তবে এটি একটি নিখুঁত যুদ্ধের সিনেমা হিসেবে গণ্য হতো।

“হে মহান স্বর্গীয় দেবতা, আমাদের কি এখন নামতে হবে? আপনার পরামর্শ অনুযায়ী, এবারও আমরা উপজাতির সেইসব বৃদ্ধদের যারা মৃত্যুর কাছাকাছি ছিল, তাদের উত্তেজক ওষুধ খাইয়ে নিয়ে এসেছি। তারা সামনের ত্রিশ কিলোমিটার দূরের উপত্যকায় আপনার সাথে চূড়ান্ত লড়াইয়ের জন্য অপেক্ষা করছে।” প্রধান পুরোহিতের মুখে এক অদ্ভুত হাসি ছিল; তার কাছে পুরো বিষয়টি বেশ মজার মনে হচ্ছিল। এটি চতুর্থ বছর, প্রতি বর্ষাকালে স্বর্গীয় দেবতা তাদের উপজাতির বৃদ্ধদের শেষবারের মতো অবদান রাখার নির্দেশ দেন এবং তার বাহিনীর সাথে একটি নাটক মঞ্চস্থ করেন। যদিও প্রতি বছর এই বৃদ্ধরা প্রচুর হতাহত হয়, কিন্তু তাদের মৃত্যুর বিনিময়ে তরুণ ও শক্তিশালী সদস্যরা প্রচুর অস্ত্র এবং সুস্বাদু খাবার পায়। এটি অত্যন্ত লাভজনক একটি চুক্তি!

হাই তুলে তিন হাজার মিটার দূরের পাঁচশ মিটার উঁচু একটি বড় গাছে লক্ষ্য করে ফাং ওয়েন একটি বর্মভেদী গোলা ছুড়লেন। গোলার আঘাতে গাছটির মাঝখানে একটি নিখুঁত গোলাকার ছিদ্র তৈরি হলো। তিনি পাশে থাকা জি ই ওয়াকার উডকে জিজ্ঞেস করলেন, “কয়টা বাজে? আমার খিদে পেয়েছে, দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় হয়েছে কি?”

জি ই ওয়াকার উডও হাই তুললেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, প্রায় দুপুর। বস, ছেলেদের একটু বিশ্রাম নিতে দিন। তাদের শারীরিক শক্তি যতই বেশি হোক না কেন, লড়াই করার জন্য তো পেট ভরা থাকা চাই। এই মুষলধারে বৃষ্টিতে যুদ্ধের পোশাক পরা থাকলেও খুব কষ্ট হয়, তাছাড়া তাদের তো পায়ে হেঁটেই চলতে হচ্ছে।”

“তা ঠিক, অধীনস্থ সৈন্যদের প্রতি আমাদের বসন্তের মতো উষ্ণ হওয়া উচিত!” ফাং ওয়েন মুখভঙ্গি করে অলসভাবে বললেন, “আদেশ দাও, সবাই এখানেই বিশ্রাম নিক। হ্যাঁ, প্রতি তিন-পাঁচ মিনিট অন্তর পালা করে চারদিকে কয়েক রাউন্ড গুলি চালাবে। আর হ্যাঁ, নেপালম বোমা দিয়ে জঙ্গলের কিছু অংশ পুড়িয়ে দাও। আজকের যুদ্ধের রিপোর্ট লিখে রাখো—আমরা আদিবাসীদের একটি অভিজাত দলকে মোকাবিলা করেছি, ত্রিশ মিনিটের তীব্র সংঘর্ষের পর আমরা তাদের ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছি এবং তাদের পিছু ধাওয়া করছি। আর সাফল্যের কথা বললে, লিখে দাও আমরা এক হাজার ছয়শ আশিজন আদিবাসীকে হত্যা করেছি।”

জি ই ওয়াকার উড মাথা নেড়ে ফাং ওয়েনের মুখে বলা রিপোর্টটি কম্পিউটারে ইনপুট করলেন এবং হেসে বললেন, “বস, সংখ্যাটা বেশ শুভ!”

ফাং ওয়েন রক্ষীবাহিনীর সৈন্যদের বিশ্রামের আদেশ দিয়েছেন শুনে তার আসনের পেছনে বসে থাকা প্রধান পুরোহিত দ্রুত তার পশুর চামড়ার পোশাকের নিচ থেকে একটি অত্যাধুনিক ফিল্ড ওয়াকিটকি বের করলেন। তিনি আদিবাসী ভাষায় কিছু একটা চিৎকার করে বললেন। এরপর সাবধানে ওয়াকিটকিটি লুকিয়ে ফেলে বৃদ্ধ পুরোহিত ফিকফিক করে হেসে বললেন, “হে মহান স্বর্গীয় দেবতা, আমি তাদেরও উপত্যকায় বিশ্রাম নিতে বলেছি। তারা পেট ভরে খেয়ে শক্তি সঞ্চয় করলেই তো পরে নাটকটা ভালো হবে!”

“বেশ, ভালো কাজ করেছ।” ফাং ওয়েন বৃদ্ধ পুরোহিতের কাঁধে আলতো চাপড় দিলেন। বৃদ্ধ পুরোহিত অনুভব করলেন ফাং ওয়েনের হাতের তালু থেকে একটি উষ্ণ স্রোত তার শরীরে প্রবেশ করছে। তিনি তৎক্ষণাৎ সজীব অনুভব করলেন, যেন তার হারিয়ে যাওয়া যৌবন আবার ফিরে এসেছে। বৃদ্ধ পুরোহিত কৃতজ্ঞতায় স্বর্গীয় দেবতার দিকে তাকিয়ে প্রায় কেঁদেই ফেললেন।

সংরক্ষণ বাক্স থেকে ফিল্ড মিল প্যাকেট বের করে ফাং ওয়েন, জি ই ওয়াকার উড এবং বৃদ্ধ পুরোহিত প্রত্যেকে এক প্যাকেট করে খাবার নিলেন। হালকা সংগীতের তালে তালে বাইরের জঙ্গলে মাঝে মাঝে ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণ আর কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী দেখতে দেখতে তারা বেশ আয়েশ করে দুপুরের খাবার খেলেন। ফাং ওয়েন এমনকি বাক্স থেকে কয়েক বোতল পুরনো দামি মদও বের করলেন। দেখে মনে হচ্ছিল তারা যুদ্ধ নয়, বরং বনভোজনে এসেছেন।

***

ষষ্ঠ উপনিবেশ গ্রহের দানব বেস বা মনস্টার বেসে, নবনিযুক্ত কমান্ডার ইউয়ে কান কন্ট্রোল রুমে খুব ব্যস্ততার সাথে নির্দেশ দিচ্ছিলেন। বেসের বাইরের সীমানায় কয়েক হাজার তেলাপোকার মতো বিশালদেহী ‘পোকা’ একের পর এক বেসের দেয়ালে আছড়ে পড়ছিল। এই পোকাগুলো দেখতে পৃথিবীর মেন্টিস বা প্রেয়িং মেন্টিসের মতো, কিন্তু তাদের দেহ অত্যন্ত শক্ত এবং চকচকে কালো বর্ম দিয়ে ঢাকা। তিন মিটার লম্বা এই পোকাগুলোর শক্তি অপরিসীম, সংখ্যাও অনেক এবং তারা মৃত্যুকে ভয় পায় না। তারা বেসের বাইরের ছোট ছোট কেন্দ্রগুলোকে উপেক্ষা করে সরাসরি বেসের মূল কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে আসছিল।

এই পোকাগুলোর দুই জোড়া ধারালো কাঁচি এতই তীক্ষ্ণ যে, টাইটানিয়াম নির্মিত যুদ্ধযানগুলোকেও তারা নিমেষে দুই টুকরো করে ফেলতে পারত। তাদের মুখ থেকে নিঃসৃত কালো আঠালো তরলের ক্ষয়কারী ক্ষমতা রাজার জল বা অ্যাকুয়া রেজিয়ার চেয়ে কয়েক গুণ বেশি। অসাবধানী সৈন্যরা সেই তরলের সংস্পর্শে এলে বর্মসহ গলে যেত। এছাড়া তারা পেট থেকে এক ধরনের তীক্ষ্ণ শব্দতরঙ্গ নির্গত করতে পারত, যার ক্ষমতা ছিল ভয়াবহ। ইউয়ে কান তার নিজের চোখের সামনে দেখেছেন, তার বাহিনীর দুজন তিন তারকা জেনারেলকে একশটিরও বেশি পোকা মিলে বিকট শব্দে চিৎকার করে ছিন্নভিন্ন করে ফেলেছে।

এই পোকাগুলো উড়তেও পারত। তাদের গতি ছিল প্রচণ্ড এবং উচ্চতাও অনেক, তাই বেসের দেয়াল তাদের আটকাতে পারল না। প্রায় দশ হাজার পোকা মারা যাওয়ার পর, কয়েক হাজার পোকা বেসের ভেতরে ঢুকে পড়ে রানওয়ে এবং আবাসিক এলাকায় তাণ্ডব শুরু করল। বেসের ভেতরে ঢুকে পড়ায় পেছনের পাহাড়ের চূড়ায় থাকা শক্তিশালী কামানগুলো অকেজো হয়ে পড়ল, কারণ ইউয়ে কান নিজের বেসের ওপর কামানের গোলা বর্ষণের নির্দেশ দিতে পারেন না!

“অভিশপ্ত! সবাই আমার সাথে বেরিয়ে এসো!” ইউয়ে কান রাগে ওপরের পোশাক ছিঁড়ে ফেলে তলোয়ার নিয়ে কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে পড়লেন। সাধারণ সৈন্যরা এই দানবদের মোকাবিলা করার মতো যোগ্য নয়। টেন চেন বাহিনীর অভিজাত যোদ্ধাদের ভূগর্ভস্থ প্রবেশপথ পাহারা দিতে হচ্ছিল, তাই তাদের সরিয়ে আনা সম্ভব ছিল না। ইউয়ে কানকে তার বিশ্বস্ত যোদ্ধাদের নিয়ে নিজেই যুদ্ধে নামতে হলো।

পোকাগুলোর বিশাল সংখ্যা দেখে ইউয়ে কানের মুখ তিক্ত হয়ে উঠল। “অদ্ভুত! এগুলো দ্বিতীয় উপনিবেশ গ্রহের ‘ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিস’। কিন্তু দ্বিতীয় উপনিবেশের শুরুর দিকেই তো এগুলো প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। এখানে এগুলো হঠাৎ কোথা থেকে এল? ষষ্ঠ উপনিবেশ গ্রহে তো কখনও এমন কিছুর অস্তিত্ব পাওয়া যায়নি!”

বিভ্রান্ত ইউয়ে কান হাত থেকে কয়েকশ বেগুনি তলোয়ারের আভা বা সোর্ড এনার্জি ছুড়লেন। আভার আঘাতে প্রায় পাঁচশটি মেন্টিস দুই টুকরো হয়ে গেল। বিশাল পরিমাণ কালো তরল ঝর্ণার মতো নিচে পড়ে গেল। সেই আঠালো ও দুর্গন্ধযুক্ত তরল দেখে ইউয়ে কান দ্রুত পিছিয়ে এলেন। তরলটি মাটিতে পড়ার সাথে সাথে ‘চিঁ চিঁ’ শব্দ হতে লাগল এবং সিমেন্টের মেঝে এক মিটারের বেশি গভীর হয়ে ক্ষয়ে গেল।

ইউয়ে কান চিৎকার করে বললেন, “সাবধান! এই পোকাগুলোর শরীরের তরল অত্যন্ত বিপজ্জনক!” তিনি আবারও কয়েকশ তলোয়ারের আভা ছুড়ে বললেন, “দ্রুত সামরিক সদর দপ্তরে রিপোর্ট করো, ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিস মোকাবিলায় এক হাজার টন বিশেষ ওষুধ দ্রুত পাঠানো হোক। ধুর! ষষ্ঠ উপনিবেশ গ্রহে এসব থাকার কথা নয়!”

কয়েক মাইল দূরের ঘন কালো মেঘের ভেতর বেফিন্স এবং নার্সিস আয়েশ করে ডানা মেলে উড়ছিলেন। তারা এই ‘ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিস’-এর শক্তির পরীক্ষা করছিলেন এবং মাঝেমধ্যে নিচু স্বরে নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন।

“উম, প্রিয়তমা, দুবছর আগে তুমি এই ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিসের একটি রানি পোকা ধরে এনেছিলে, কিন্তু মনে হচ্ছে এরা একটু বেশিই শক্তিশালী হয়ে গেছে। ওই ছোট ছেলেটার উদ্দেশ্য ছিল শুধু বেসটিকে বিরক্ত করা, পুরোপুরি ধ্বংস করা নয়...”

একটি ভারী থাবা বেফিন্সের মুখে এসে পড়ল। বেফিন্স যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে মেঘের নিচে পড়ে যাচ্ছিল, কোনোমতে নিজেকে সামলে নিল। নার্সিস রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে বললেন, “আমি কি ভুল বলেছি? দেখো না, ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিসগুলো কত আনন্দের সাথে লড়াই করছে? বিরক্ত করা কি একেই বলে না? ওহ হো হো, দেখো তো ওই বিশাল ভবনটা ওরা কীভাবে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল, এটা কি বিরক্তি নয়?”

“অবশ্যই, প্রিয়তমা, তুমি যা বলবে তাই সঠিক!” বেফিন্স মানসিক শক্তির সাহায্যে বেসের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। যখন তিনি দেখলেন চারশ মিটারের বেশি লম্বা কয়েকটি যুদ্ধজাহাজকে মাত্র তিন-পাঁচ মিনিটের মধ্যে মেন্টিসগুলো টুকরো টুকরো করে ফেলল, তখন বেফিন্স দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিচু স্বরে প্রার্থনা করলেন, “ওহ, আশা করি এই বেসটা পুরোপুরি ধ্বংস হবে না। ধুর, বিরক্ত করা মানে কি পুরোপুরি ধ্বংস করা?”

নার্সিস তার দুবছর আগে জেদ করে ধরে আনা রানি পোকার এই চমৎকার ফল দেখে খুব খুশি হয়ে হাসছিলেন। অনেকক্ষণ হাসার পর তিনি আনন্দিত হয়ে বললেন, “প্রিয়তমা, ওই ছোট ছেলেটা ইদানীং খুব উদার হয়ে গেছে। আমাদের পরিবারের কাউকে আর শিকার করতে যেতে হয় না, অনেক ফল আর মাংস পাচ্ছি। কাকা আর গাগাকে আমাদের বলতে হবে যেন তারা আরও বেশি স্ত্রীকে গর্ভবতী করতে পারে, যেহেতু এখন আমরা তাদের খাওয়াতে সক্ষম।”

নার্সিস உற்சাহী হয়ে ডানা ঝাপটিয়ে বললেন, “প্রিয়তমা, ছোট ছেলেটা যখন এত উদার, আমরাও কার্পণ্য করতে পারি না। আমার মনে আছে নবম উপনিবেশ গ্রহ ‘আন’-এ এক ধরনের শক্তিশালী ‘ক্রিস্টাল ইটিং অ্যান্ট’ বা স্ফটিকভোজী পিঁপড়ে আছে। চলো আমরা কয়েকটা রানি পিঁপড়ে ধরে নিয়ে আসি। এগুলো ব্ল্যাক ম্যাজিক মেন্টিসের চেয়ে শতগুণ দ্রুত বংশবৃদ্ধি করে। মাত্র এক মাসের মধ্যে কয়েক লক্ষ বংশধর তৈরি হয়ে যাবে।”

স্ফটিকভোজী পিঁপড়ে! বেফিন্স ভয়ে কেঁপে উঠলেন এবং চিৎকার করে বললেন, “ওহ, প্রিয় নার্সিস, আমরা এত নিষ্ঠুর হতে পারি না!”

“নিষ্ঠুর?” নার্সিস মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “প্রিয়তমা, এটা নিষ্ঠুরতা নয়। ওই টাকমাথা লোকটা যেমন বলেছিল, আমরা এখন ফাং ওয়েন ছেলেটার জন্য কাজ করছি, বেতন হিসেবে এগুলো পাচ্ছি। কাজে তো একটু সক্রিয় হতেই হবে, আমাদের ছেলেটাকে খুশি রাখতে হবে!” নার্সিস তার বড় বড় চোখ দিয়ে বেফিন্সের দিকে তাকিয়ে একটু দুঃখিত গলায় বললেন, “তুমি কি আবার সেই কষ্টকর দিনগুলোতে ফিরে যেতে চাও যখন আমাদের প্রতিদিন খাবার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হতো?”

বেফিন্স তার সামনের দুটি থাবা তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করলেন।

নার্সিস খুব খুশি হয়ে হাসলেন: “স্ফটিকভোজী পিঁপড়ে জল ভয় পায়, তারা এই সমুদ্র পেরিয়ে আমাদের মহাদেশে আসতে পারবে না। এমনকি যদি এখানে হাজার কোটি পিঁপড়েও জন্মায়, তাও আমাদের কোনো ক্ষতি হবে না। তাই... এই বেসটিকে ‘বিরক্ত’ করার জন্য এগুলোই সেরা উপায়।”

বেচারা বেফিন্স নার্সিসের পরিকল্পনা বদলাতে পারলেন না। তারা দুজনে বেসটির চারপাশে কয়েক চক্কর দিয়ে ডানা ঝাপটে দুটি সাদা আলোর রশ্মির মতো বায়ুমণ্ডল ত্যাগ করে দূরের নবম উপনিবেশ গ্রহের দিকে দ্রুতগতিতে ছুটে গেলেন।

বেসের ভেতরে, বিশ মিটারের বেশি লম্বা এক ডজন বিশাল মেন্টিস হঠাৎ ইউয়ে কানকে ঘিরে ফেলল। দুটি মেন্টিস পেছন থেকে কয়েক ডজনবার আক্রমণ করল। ইউয়ে কান শব্দের গতি টের পেয়ে দ্রুত ঘুরে তলোয়ার দিয়ে প্রতিহত করলেন। ‘ঝনঝন’ শব্দে বিশাল শক্তিতে ইউয়ে কান কয়েকশ মিটার দূরে ছিটকে পড়লেন এবং একটি ভবনের দেয়াল ভেঙে ওপারে গিয়ে পড়লেন।

ইউয়ে কান চিৎকার করে উঠলেন: “দ্রুত মার্শাল ফাং ওয়েনকে যোগাযোগ করো! তাকে অবিলম্বে সাহায্য নিয়ে আসতে বলো। সাধারণ সৈন্যদের দরকার নেই, শুধু আমার জন্য রাখা অর্ধেক টেন চেন বাহিনীকে পাঠাতে বলো!”

কন্ট্রোল রুমের ডিউটি অফিসার দ্রুত এস-৬-১ বেসের অপারেশন সেন্টারের সাথে যোগাযোগ করলেন।

জঙ্গলের ওপরে, ফাং ওয়েন হীরা দিয়ে তৈরি একটি সূক্ষ্ম টুথপিক দিয়ে দাঁতের ফাঁকে আটকে থাকা মাংসের টুকরো পরিষ্কার করছিলেন। টিস্যু দিয়ে টুথপিকটি মুছে তিনি বেশ তৃপ্তির সাথে আদেশ দিলেন: “জি ই, আজকের ক্ষয়ক্ষতির হিসাব লেখো। তেরোটি যুদ্ধযান নষ্ট হয়েছে, আটটি আক্রমণকারী বিমান হারিয়েছি, তিনশ বাহাত্তর জন সৈন্য গুরুতর আহত... উম, দুইশ সাতানব্বই টন বোমা ও গোলা খরচ হয়েছে, চারশ ত্রিশটি বড় এনার্জি ব্লক, ছয়শ উনআশিটি মাঝারি এনার্জি ব্লক এবং পাঁচ হাজার নয়শ সত্তরটি ছোট এনার্জি ব্লক খরচ হয়েছে।”

জি ই ওয়াকার উড সব হিসাব কম্পিউটারে ইনপুট করার পর ফাং ওয়েন মাথা নাড়লেন এবং উচ্চস্বরে আদেশ দিলেন: “রক্ষীবাহিনী, আক্রমণ! চলো আমরা ওই দুষ্টু আদিবাসীদের খতম করি।”

চিৎকার করার পর ফাং ওয়েন বৃদ্ধ পুরোহিতের দিকে ফিরে আদেশ দিলেন: “ওহ, তাদের বলো কয়েকটা বড় আকারের হিংস্র পশু তৈরি রাখতে, নাহলে লড়াইটা জমে উঠবে না এবং সামরিক দপ্তরে বেশি কৃতিত্ব দেখানো যাবে না। চলো, চলো, চলো।”

পেট ভরে খেয়ে লালমুখো হয়ে থাকা বৃদ্ধ পুরোহিত দ্রুত ওয়াকিটকি বের করে আদিবাসী ভাষায় একগাদা নির্দেশ দিলেন।

ফাং ওয়েনের রক্ষীবাহিনী যেন পেট ভরে খাওয়ার পর হাঁটতে বের হওয়া একদল গৃহপালিত শুকর, আলস্যভরে ও বিশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে চলল।

‘ধুম, ধুম’—নতুন নতুন গর্ত তৈরি হতে লাগল।

এক হাজার, দুই হাজার, তিন হাজার... ফাং ওয়েনের সাফল্যের তালিকা এবং ক্ষয়ক্ষতির সংখ্যাও দ্রুত বাড়তে লাগল।