মানব পথ: বিবর্তন পর্ব, চতুর্থ অধ্যায় (আজকের তিন পর্বের প্রথম পর্ব)
একটি ডিম্বাকৃতি বিশাল হলঘর। এর ভেতরের সাজসজ্জা আর যন্ত্রপাতিগুলো ফাং ওয়েন কেবল সায়েন্স ফিকশন সিনেমাতেই দেখেছিল।
প্রায় একশো মিটার উঁচু গম্বুজাকৃতি ছাদ থেকে মৃদু সাদা আলো ঝরে পড়ছে। মসৃণ মেঝেটি ঈষৎ উষ্ণ দুধ-সাদা রঙের, চারপাশের দেয়ালগুলোও তেমনি পরিচ্ছন্ন, যা এক অদ্ভুত প্রশান্তি তৈরি করে। প্রায় এক কিলোমিটার পরিধির এই হলঘরে কয়েক ডজন বিশাল যন্ত্র রাখা, যা ফাং ওয়েনের অবস্থান করা বড় পাত্রটিকে ঘিরে রেখেছে।
ফাং ওয়েনকে ত্রিশ মিটার উঁচু ও দশ মিটার ব্যাসের একটি স্বচ্ছ নলাকার পাত্রে ডুবিয়ে রাখা হয়েছে। পাত্রটি ঘন হালকা রুপালি তরলে পূর্ণ। ফাং ওয়েনের মুখে একটি অক্সিজেন টিউব, শরীরে লাগানো কয়েক ডজন সূক্ষ্ম স্বচ্ছ নালিকা। সে বেশ আয়েশেই পাত্রের ভেতরে ভেসে আছে, তার মুখ থেকে স্বচ্ছ বুদবুদ বেরিয়ে ভেসে উঠছে। তার শরীরটা মৃদু দুলছে, মাথাটা এপাশ-ওপাশ ঘুরছে। তার ঠিক সামনের শূন্যতায় পাঁচ মিটার চওড়া একটি আলোক পর্দা নীলচে আলোয় জ্বলজ্বল করছে, যেখানে ভেসে উঠছে এমন কিছু দৃশ্য, যা দেখে ফাং ওয়েন কখনো ভ্রু কুঁচকাচ্ছে, আবার কখনো মুচকি হাসছে।
পর্দায় প্রদর্শিত দৃশ্যটি একটি শোকসভার। অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ ও ব্যয়বহুল এক আয়োজন। পাইন ও সাইপ্রাস গাছ আর অগণিত ফুলে ঘেরা একটি কালো ফিতায় মোড়ানো ফাং ওয়েনের সাদাকালো ছবি। ফাং পরিবার ও লিন পরিবারের আত্মীয়রা শোকসভার সামনে বেঞ্চে বসে আছে, যেন কোনো চোর দল চোরাই মাল ভাগাভাগি করার জন্য গোপন বৈঠকে বসেছে। তারা একে অপরের সাথে চুপিচুপি ফিসফিস করছে। যে কাঁচের কফিনে ‘ফাং ওয়েনের মৃতদেহ’ রাখা, তার সামনেই ফাং ওয়েনের জন্মদাতা বাবা-মা হালকা হাসিমুখে আগত অতিথিদের সম্ভাষণ জানাচ্ছেন। পুরো শোকসভায় কেবল একদল উশখুশ করা চুলের বখাটে যুবক ছাড়া আর কেউই ফাং ওয়েনের ‘মৃত্যুতে’ বিন্দুমাত্র শোকাহত নয়।
“এরাই আমার আপনজন।” ফাং ওয়েন আলতো করে হাত নাড়ল, তাতে শীতল রুপালি তরলে ছোট ছোট ঘূর্ণি তৈরি হলো। সে এক চিলতে বাঁকা হাসি হেসে মনে মনে বলল, “বিদায়, তোমরা অভিশপ্ত কুলাঙ্গারের দল! বিদায়, আমার ভণ্ড সঙ্গীরা! বিদায়।”
যন্ত্রগুলো নিয়ন্ত্রণ করছিল প্রায় একশো জন সাদা জীবাণুরোধক পোশাক পরা কর্মী। ফাং ওয়েন যখন তার নিজের ‘স্মরণসভা’র সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল, তখন এক বৃদ্ধ গম্ভীর স্বরে আদেশ দিলেন, “ফাং ওয়েন, প্রস্তুত হও। তোমার শরীরের ক্ষত সম্পূর্ণ সেরে গেছে। এখন আমরা তোমার শরীরে কিছু পরিবর্তন আনব এবং তোমার জন্মগতভাবে হারিয়ে যাওয়া শক্তিগুলো পুনরুদ্ধার করব।”
ফাং ওয়েন বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
হাসপাতালে অধ্যাপক ফেং তাকে অচেতন করার পর থেকে, জ্ঞান ফেরার পর সে নিজেকে এই অতি-আধুনিক গবেষণাগারে খুঁজে পায়। এই পাত্রে সে প্রায় দশ দিন ধরে আছে। এই বৃদ্ধ নিজের পরিচয় দিয়েছেন ‘শু লিউ’ নামে। আরেকজন ‘হুয়া সান’-এর সাথে তিনিও এই গবেষণাগারের প্রধান। দশ দিনে তারা তার শরীরে কী কী করেছে তা সে জানে না, তবে যে ফাং ওয়েনকে একসময় উদ্ভিদসম (ভেজিটেটিভ) হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল, সে এখন সম্পূর্ণ সুস্থ-সবল মানুষে পরিণত হয়েছে।
এই মানুষগুলোর চিকিৎসা প্রযুক্তি ফাং ওয়েনের কল্পনার অতীত। গত কয়েক দিনে সে তেমন কোনো কষ্ট পায়নি, শুধু ক্ষত ও স্নায়ু জোড়া লাগার সময় সামান্য ব্যথা অনুভূত হয়েছিল। বৃদ্ধ শু লিউ যে জন্মগত শক্তি পুনরুদ্ধারের কথা বলছেন, তা নিয়েও ফাং ওয়েন খুব একটা বিচলিত নয়।
বৃদ্ধ অট্টহাসি দিয়ে বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে আবার তা নিচের দিকে নামালেন। তিনি বিদ্রূপাত্মক স্বরে বললেন, “বাছা, এটা কিন্তু খুব যন্ত্রণাদায়ক বিষয়। সহ্য করতে না পারলে চিৎকার করো! আর্তনাদ করো! এখানে কেউ তোমাকে উপহাস করবে না। হি হি, হা হা হা! কেএক্স-১ ফাংশনাল রিপেয়ার লিকুইড ইনজেক্ট করার প্রস্তুতি নাও!”
উত্তেজিত বৃদ্ধ তার কন্ট্রোল প্যানেলের একটি লাল বোতামে জোরে চাপ দিলেন।
ফাং ওয়েন কিছু বুঝে ওঠার আগেই পাত্রের ওপরের ভারী ঢাকনাটি সরে একটি ছিদ্র তৈরি হলো। একটি দক্ষ যান্ত্রিক হাত বেগুনি তরল ভর্তি একটি সিরিঞ্জ নিয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে এল। ফাং ওয়েন প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সূঁচটি তার ঘাড়ের কাছে মেরুদণ্ডে বিঁধে গেল। উচ্চচাপের গ্যাসে একটি শব্দ হলো এবং তিন সেকেন্ডের মধ্যে প্রায় একশো মিলিলিটার বেগুনি তরল তার শরীরে প্রবেশ করল।
একটি শীতল অনুভূতি ফাং ওয়েনের পুরো শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। খুব আরামদায়ক। মনে হলো প্রতিটি কোষ যেন শীতল কোনো স্পর্শে ঢেকে গেছে, যেন শত শত হাত তার প্রতিটি কোষে আলতো মালিশ করছে। ফাং ওয়েন প্রায় তৃপ্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলেছিল। সে অবাক হয়ে পাত্রের বাইরে শু লিউয়ের দিকে তাকাল—এটা কি যন্ত্রণাদায়ক?
শু লিউ অট্টহাসি দিয়ে ফাং ওয়েনকে গলার কাছে ছুরি চালানোর মতো একটি ইঙ্গিত করলেন।
হঠাৎ সেই শীতল অনুভূতি জ্বলন্ত আগুনে পরিণত হলো। ফাং ওয়েনের প্রতিটি কোষ যেন দাউদাউ করে জ্বলতে শুরু করল। তার মনে হলো শরীরের ভেতরে অসংখ্য ধারালো করাত তার মাংসপিণ্ডকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে, আর তারপর তাকে জ্বলন্ত লোহার পাতের ওপর পিষে ফেলা হচ্ছে। অসহ্য যন্ত্রণা তার সমস্ত স্নায়ু থেকে সরাসরি মস্তিষ্কের গভীরে আঘাত করল। ফাং ওয়েন তীব্র আর্তনাদ করে অজ্ঞান হয়ে গেল।
শু লিউ উত্তেজিত হয়ে হাত মুষ্টিবদ্ধ করে চিৎকার করলেন, “ওহ ইয়ে! অজ্ঞান হয়ে গেছে!”
অধ্যাপর ফেং যেন কোনো প্রেতাত্মার মতো দেয়ালের একটি দরজা দিয়ে ভেসে এলেন। মেঝে স্পর্শ না করেই তিনি শতাধিক মিটার পার হয়ে নিঃশব্দে শু লিউয়ের পেছনে এসে দাঁড়ালেন। তিনি তার তর্জনী দিয়ে শু লিউয়ের পিঠে আলতো টোকা দিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “শু লিউ... আমার ছাত্রকে নিয়ে এত টানাটানি... খুব মজা পাচ্ছ, তাই না?”
অট্টহাসি থামিয়ে শু লিউ কাশতে শুরু করলেন এবং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে চিৎকার করে বললেন, “সর্বশেষ এস-৫০০ কালচার লিকুইড ইনজেক্ট করো। ৩ নম্বর গ্রোথ হরমোন দাও। ধুর, এই বাচ্চার শরীরটা তো খুবই দুর্বল। এক মাসের মধ্যে একে স্বাভাবিক মানুষের পর্যায়ে আনতে গেলে যে খরচ হবে তা তো...”
“কত খরচ হয়েছে, সরাসরি আমার কাছে বিল করো।” অধ্যাপক ফেং আঙুল দিয়ে শু লিউয়ের পাঁজরে খোঁচা দিয়ে বিষণ্ণ স্বরে বললেন, “আমার শিষ্যের যদি সামান্যতম কোনো ক্ষতি হয়...”
শু লিউ মুখে হাসি ফুটিয়ে অধ্যাপক ফেংকে চোখ টিপলেন, “কোনো সমস্যা নেই। আমি শু লাউ লিউ কাজ করছি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। উম, দেখুন।”
শু লিউ কন্ট্রোল প্যানেলে দ্রুত আঙুল চালালেন, বাতাসে একটি ত্রিমাত্রিক মানুষের অবয়ব ফুটে উঠল। তিনি বললেন, “দেখুন, আপনার শিষ্যের জন্য আমি কী প্রস্তুত করেছি। ওর জন্মগত ঘাটতি অনেক বেশি। এই রোগা-পটকা কাঠখোট্টা চেহারা নিয়ে সে যে বেঁচে আছে, সেটাই ভাগ্য। আমি এক মাসের মধ্যে তার গত আঠারো বছরের ঘাটতি পূরণ করে দেব।” হাত ঘষতে ঘষতে শু লিউ বললেন, “দেখুন, এক মাসের মধ্যে আমি তার শরীর নতুন করে গড়ে তুলব। উচ্চতা, দেহের গঠন, ওজন—এমনকি তার পুরুষাঙ্গের আকার পর্যন্ত আমি সত্তর শতাংশ নিশ্চিতভাবে ঠিক করে দিতে পারব।”
“তুমি আমার শিষ্যকে নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছ?” অধ্যাপক ফেংয়ের চোখ ঠিকরে বেরিয়ে এল।
“না!” শু লিউ অত্যন্ত আহত স্বরে চিৎকার করলেন, “একজন উচ্চ নৈতিকতাসম্পন্ন গবেষক হিসেবে আমি কি আপনার শিষ্যকে নিয়ে পরীক্ষা করতে পারি? আমি তো শুধু আপনার শিষ্যের শরীরের মাধ্যমে আমার কিছু অনুমান যাচাই করতে চেয়েছি। দেখুন, ওর মতো জন্মগত ‘উইন্ড স্পিরিট’ বডি অথচ বানরের মতো কুঁজো এমন অদ্ভুত নমুনা খুঁজে পাওয়া দায়।”
অধ্যাপক ফেং বাঁকা চোখে শু লিউয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “নৈতিকতা? এই কথা আমার মুখে মানায়, তোমার ‘শু গেট’-এর জীবন্ত পরীক্ষাগুলোর কথা সবাই জানে। নৈতিকতা নিয়ে কথা বলো না।” তিনি হাত পেছনে রেখে ঘুরে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি যা খুশি করো, আমার শিষ্য তোমার হাতে দিলাম। যদি সামান্য কোনো সমস্যা হয়, তাহলে কিন্তু খবর আছে।”
“খবর আছে তো আছেই।” শু লিউ বিড়বিড় করলেন, “যদি ভুল করে তোমার শিষ্যকে মেরেই ফেলি, তবে আমি ‘টেন থাউজেন্ড পয়জন’阵 সাজিয়ে রাখব, দেখি তুমি এই বুড়ো প্রেতাত্মা কীভাবে ভেতরে ঢোকো? হুম, যা খুশি করার অনুমতি দিয়ে গেল? দশ গুণ বেশি এনার্জি লিকুইড ইনজেক্ট করার প্রস্তুতি নাও। ধুর, যা খুশি করার অনুমতি তো দেওয়াই আছে! ওয়া হা হা হা হা!” শু লিউয়ের চোখ জ্বলজ্বল করছিল, যেন এক হিমশীতল আলো খেলে গেল।
পাত্রের ঢাকনায় অগণিত ছিদ্র খুলে গেল, ডজন ডজন যান্ত্রিক হাত নানা মাপের সিরিঞ্জ নিয়ে ফাং ওয়েনের শরীরে অদ্ভুত সব তরল প্রবেশ করাতে লাগল। হালকা রুপালি তরলের রং বদলে গেল। একটি সোনালি তরল ভেতরে ঢোকার সাথে সাথে পুরো পাত্রটি রঙিন আলোয় ঝলমল করে উঠল।
সেই রঙিন আলোর মধ্যে ফাং ওয়েনের শুকনো শরীর থেকে মাংসপেশিগুলো ধীরে ধীরে স্ফীত হতে শুরু করল। সুঠাম মাংসপেশি তার চামড়া ফাটিয়ে বেরিয়ে আসতে চাইল, চামড়া ফেটে রক্ত ঝরল, কিন্তু সেই রঙিন আলোর ছোঁয়ায় ক্ষতগুলো দ্রুত সেরে যেতে লাগল। ফাং ওয়েনের শরীর থেকে হাড়ের ভেতরকার খটখট শব্দ শোনা যাচ্ছিল। তার যে শরীর আগে এক মিটার ষাট সেন্টিমিটারের চেয়েও ছোট ছিল, তা ধীরে ধীরে লম্বা হতে লাগল। হাড়ের জোড়ায় জোড়ায় চামড়া ও মাংস বারবার ছিঁড়ে আবার দ্রুত জোড়া লাগছিল।
দশটিরও বেশি যান্ত্রিক হাত ফাং ওয়েনের চারপাশে ঘুরে ঘুরে শু লিউয়ের চিৎকার অনুযায়ী মাইক্রো-ডোজ গ্রোথ হরমোন ইনজেক্ট করছিল। ফাং ওয়েনের শরীর শু লিউয়ের নকশা অনুযায়ী নতুন রূপে গড়ে উঠছিল।
শু লিউয়ের এই প্রযুক্তিকে কেবল অলৌকিক বলা চলে। ২০১৫ সালের পৃথিবীতে এমন প্রযুক্তির অস্তিত্ব থাকা সম্ভব নয়।
এক দীর্ঘ দুঃস্বপ্ন শেষে ফাং ওয়েনের জ্ঞান ফিরল।
স্বপ্নে সে আঠারোটি নরকের ভেতর দিয়ে গেছে, অগণিত ভূত ও দানবের হাতে অশেষ যন্ত্রণা ভোগ করেছে। ঘুমের ভেতরেও সে হাড়কাঁপানো সেই যন্ত্রণা অনুভব করছিল—এমন যন্ত্রণা যাতে তার আত্মা টুকরো টুকরো হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। তারপর, যখন সে এই যন্ত্রণার সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠল, এমনকি যন্ত্রণার মধ্যেও এক অদ্ভুত তৃপ্তি পেতে শুরু করল, তখন তার চোখের সামনে আলোর এক ঝলকানি দেখা দিল এবং সে জেগে উঠল।
জ্ঞান ফিরেছে, কিন্তু মস্তিষ্ক এখনো শরীরের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারছে না। ফাং ওয়েন নড়াচড়া না করে চুপচাপ শুয়ে সব অনুভব করার চেষ্টা করল।
তার নিচে শক্ত বিছানা। পাইন কাঠের তক্তা, পাইন কাঠের সেই চিরচেনা সুবাস সে পাচ্ছে। তরলে ডুবে না থেকে শক্ত ভূমিতে শুয়ে থাকার এই অনুভূতিটা দারুণ।
কানের কাছে বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ ভেসে আসছে। বাতাসের শব্দ, আর তার সাথে শিশুদের হাসির আওয়াজ। সেই হাসি কখনো কাছে, কখনো দূরে, যেন মেঘের বুক চিরে বজ্রপাত হচ্ছে, ধরাছোঁয়ার বাইরে।
উষ্ণ বাতাস ফাং ওয়েনের মুখে এসে লাগল, সাথে নিয়ে এল রোদ আর ঘাসের ঘ্রাণ। প্রাণশক্তিতে ভরপুর এক অনুভূতি। ফাং ওয়েনের আঠারো বছরের জীবনে এমন সুন্দর কিছু সে কখনো অনুভব করেনি। বেইজিংয়ের সেই দমবন্ধ করা পরিবেশ, সেই বিষাক্ত পারিবারিক সম্পর্ক—সেখানে সে কখনো এমন নির্মল ঘ্রাণ পায়নি।
হয়তো শুধু লং শাও আর ওয়েন ওয়েনই এমন নির্মলতার সাথে তুলনীয়।
মস্তিষ্ক নতুন এই শরীরের সাথে মানিয়ে নিয়েছে। ফাং ওয়েন চোখ খুলে ধীরে ধীরে উঠে বসল।
এটি একটি চমৎকার কাঠের ঘর। পাইন কাঠের মসৃণ তক্তা দিয়ে মেঝে ও দেয়াল তৈরি। মাথার ওপরে পুরু খড়ের ছাউনি, ঘাস ও গাছের সুবাস নাকে আসছে। এক অদ্ভুত নিরাপত্তার অনুভূতি। ঘরে কেবল একটি কাঠের বিছানা, যার ওপর সে বসে আছে। একটি পুরনো আমলের টেবিল, তাতে নীল-সাদা পোরসিলিন চায়ের সেট। দরজার ঠিক সামনের দেয়ালে একটি ঝোলানো কাপড়ে বড় করে লেখা ‘উইন্ড’ (বাতাস)।
সেই উইন্ড অক্ষরটির টান বাতাসের মতোই গতিশীল আর তেজস্বী। ফাং ওয়েন কিছুক্ষণ সেটির দিকে তাকিয়ে থাকতেই তার মনে হলো শরীরটা যেন হালকা হয়ে উড়ে যাচ্ছে। সে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল এবং বিছানা থেকে নেমে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। ঠিকই, সে দরজার দিকেই এগোচ্ছিল। এই মুহূর্তে ফাং ওয়েন নিজের নতুন শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ পাচ্ছে না। মনে হচ্ছে পাগুলো তুলোর মতো নরম, যেকোনো সময় পড়ে যেতে পারে। হাত-পাগুলো অস্বাভাবিক লম্বা মনে হচ্ছে।
বিশেষ করে...
ফাং ওয়েন হঠাৎ দুহাত তুলে দেখল—ভেড়ার চর্বির মতো মসৃণ শুভ্র হাত। সে চিৎকার করে উঠল, “ধুর! এটা কি আমার হাত?”
ফাং ওয়েনের মনে আছে, তার আগের হাতগুলো ছিল খসখসে, কালো আর বানরের থাবার মতো। আর হাতের মাপও কি একটু বেশি বড় নয়?
নিচের দিকে তাকিয়ে সে আবার চিৎকার করে উঠল, “এত বড় পা?”
নিজের পরা শর্টসটা টেনে সে ভেতরে হাত দিয়ে পরীক্ষা করল। বিস্ময় আর আনন্দে সে বিড়বিড় করে উঠল, “এত বড়?!”
“আয়না, আমাকে আয়না দাও!” ফাং ওয়েন সারা ঘরে ঘুরল নিজেকে দেখার জন্য। কিন্তু ঘরের সাজসজ্জা খুবই সাধারণ, কোথাও আয়না নেই। সে দ্রুত দৌড়ে দরজার কাছে গিয়ে খড়ের পর্দা সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।
বাইরে বেরোতেই ফাং ওয়েন স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সামনে দিগন্ত বিস্তৃত সবুজ মাঠ। গাঢ় নীলচে সবুজ ঘাস পায়ের নিচ থেকে আকাশের শেষ সীমা পর্যন্ত বিস্তৃত।
মেঘহীন নীল আকাশে উজ্জ্বল সূর্য ঝকঝক করছে। অসীম আলো আর তাপ ঝরে পড়ছে এই বিশাল তৃণভূমিতে, যেন এক উজ্জ্বল সোনালি কারুকাজ। ঘাসের মাঝে অজস্র বুনো ফুল ফুটে আছে, যা পুরো মাঠকে সাতরঙা রামধনুর রূপ দিয়েছে।
দল বেঁধে গরু-ঘোড়া চরে বেড়াচ্ছে, মৌমাছির ঝাঁক উড়ছে। পশুর ডাক আর ডানার ঝাপটানি শোনা যাচ্ছে।
একদল শিশু, পরনে কেবল মোটা কাপড়ের প্যান্ট, খালি গা, খালি পা, কাঁধ পর্যন্ত ঝোলানো কালো চুল—সবাই আনন্দে দৌড়াদৌড়ি করছে। তাদের হাসির আওয়াজ তৃণভূমির প্রাণসত্তা বাড়িয়ে দিয়েছে। এই শিশুরা এমন গতিতে দৌড়াচ্ছে যে ফাং ওয়েন প্রায় মাথা ঘুরে পড়ে যাচ্ছিল। তাদের নড়াচড়া বাতাসের মতো দ্রুত, ঘাসের ওপর দিয়ে যেন হালকা ছায়া হয়ে ভেসে যাচ্ছে।
একটি ঈগল আকাশ থেকে হঠাৎ ঝাপিয়ে পড়ল এবং তার থাবা দিয়ে মাটির নিচ থেকে বের হওয়া একটি খরগোশকে আঘাত করল।
তিন ফুটের বেশি ডানাওয়ালা ঈগলটি খরগোশটিকে এক থাবাতেই অজ্ঞান করে ফেলল। ঈগলটি গর্বের সাথে চিৎকার করে ডানা ঝাপটিয়ে খরগোশটি নিয়ে আকাশে উড়াল দিল।
দৌড়াতে থাকা শিশুদের মধ্যে একটি শিশু হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল। সে শরীর হালকা করে বাতাসে ভাসিয়ে ঈগলটির দিকে ঝাঁপ দিল।
ধুলো আর ঘাসে মাখা ছোট কালো পা দুটি ঈগলের পিঠের ওপর পড়ল। মাটি থেকে তিন মিটার ওপরে থাকা ঈগলটি যেন টের-ই পেল না যে তার পিঠে কেউ চড়েছে। সে শান্তভাবে ডানা ঝাপটিয়ে উচ্চতায় উঠতে লাগল। শিশুটি হাত ছড়িয়ে ঈগলের পিঠে এমনভাবে দাঁড়িয়ে রইল যেন সে বাতাসের ওপর ভর করে উড়ছে! এভাবেই সে ঈগলের পিঠে চড়ে ত্রিশ মিটার ওপরে উঠে গেল!
“ইয়ো হু!” একটি আনন্দধ্বনি শোনা গেল। ঈগলের পিঠে আকাশে ওঠা শিশুটি আকাশ পানে তাকিয়ে তিনবার হাসল, তারপর হাত ছড়িয়ে শূন্যে লাফ দিল।
“বাঁচাও!” ফাং ওয়েন আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু দেখল, এক ঝলক বাতাস বয়ে গেল, শিশুটি বাতাসের ওপর ভর করে ড্যান্ডেলিয়ন ফুলের মতো হালকা হয়ে এক মাইল দূরে গিয়ে নামল।
“আহ! আহ! আহ!” ফাং ওয়েনের মাথায় জট পাকিয়ে গেল। সে মাথা ধরে চিৎকার করতে লাগল। এই শিশুর কর্মকাণ্ড তার কল্পনার সীমা ছাড়িয়ে গেছে। মানুষ কীভাবে পাখির মতো বাতাসে ভেসে বেড়াতে পারে? কীভাবে সম্ভব?
সে মাথায় হাত দিয়ে গোল গোল ঘুরছিল, যখন সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো, ঠিক তখনই তার সামনে একটি ছায়া ভেসে উঠল।
ফাং ওয়েন আনন্দে আত্মহারা হয়ে অধ্যাপক ফেংকে জাপটে ধরে চিৎকার করল, “অধ্যাপক ফেং, আপনি বলুন, আমি কি স্বপ্ন দেখছি? আমি কি স্বপ্ন দেখছি? একটা কাজ করুন, আমি আপনাকে একটা চড় মারি, যদি আপনি ব্যথা না পান, তবে আমি নিশ্চিত যে এটা স্বপ্ন, ঠিক না?”
অধ্যাপক ফেং বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকে দাঁতে দাঁত চেপে ফাং ওয়েনের দিকে তাকালেন। কোনোমতে রাগ সংবরণ করে তিনি ফাং ওয়েনের কাঁধে হাত রেখে শরীরে এক ঝটকায় শীতল বাতাসের প্রবাহ বইয়ে দিলেন।
ফাং ওয়েনের মাথা ঘুরিয়ে সেই শিশুদের দিকে তাকালেন, যারা একের পর এক দশ মিটার ওপর পর্যন্ত লাফ দিচ্ছে আর বাতাসের ওপর ভর করে ভেসে বেড়াচ্ছে। অধ্যাপক ফেং গম্ভীর স্বরে বললেন, “ফাং ওয়েন, আমার শেষ শিষ্য, পাম্পাস তৃণভূমিতে স্বাগতম! ‘উইন্ড গেট’-এ স্বাগতম! স্বাগতম, জিয়াংহু-র জগতে!”
“উইন্ড, ফ্লাওয়ার, স্নো, মুন—এই চারটি গোপন শাখার মধ্যে তুমি আমার, উইন্ড গেটের প্রধান ফেং-এর শেষ শিষ্য!”
“ধপাস!” ফাং ওয়েন আকাশের দিকে তাকিয়ে উল্টে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।