মানবপথ — বরফের গল্প

তুষার, তার সৌন্দর্য ও পবিত্রতা, কখনো মলিন হয় না।
শুভ তুষার বর্ষণের পূর্বাভাস দেয় সমৃদ্ধির, এটি সর্বোত্তম তুষার।
তবে প্রবল ঝড়তুষারও অসংখ্য প্রাণকে গ্রাস করতে পারে, এটি সর্বাপেক্ষা অশুভ তুষার।
তুষারের রূপান্তরশীলতা, কেবল ফুলেরই নিচে।
লাংইয়া পর্বত।
ঔষধের ঝুড়ি বহনকারী এক তরুণের দেহ রক্তে ভরা, অসংখ্য ক্ষত তার শরীরে ছড়িয়ে আছে, তিনি কাঁপতে কাঁপতে এক ফ্রসার কুয়াশাচ্ছন্ন শুকনো ঘাসের উপর পড়ে আছেন। তার ডান হাতে রক্তাক্ত শতপাতার চিবন ফুল ধরা, বিস্তৃত দৃষ্টি স্থির হয়ে রয়েছে সামনে দাঁড়ানো কয়েকজন তরুণ-তরুণীর দিকে, যারা তৃপ্তির হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে।
“চিবন, আমি খাড়ার কিনার থেকে সংগ্রহ করেছি।” তরুণ ক্লান্ত কণ্ঠে বললেন, “তোমরা আমাকে হত্যা করছো, তোমাদের এই কাজের জন্য একদিন অনুতাপ হবে।”
তরুণ-তরুণীরা, যারা ধারালো তরবারি হাতে আছে, উপহাসের হাসি দিয়ে তরুণের শরীরে কয়েকবার কুপিয়ে দিল। তাদের একজন তরুণের ডান হাত কেটে নিল, চিবন ফুলটি বের করে আনল, তারপর জোরে তরুণের মাথায় পা দিয়ে চেপে ধরল। সে রাগে গর্জে উঠল, “বাজে কথা! লাংইয়া পর্বত আমাদের লাংইয়া তরবারি দলের এলাকা, পাহাড়ের প্রতিটি বৃক্ষ-লতা আমাদের। কে তোমাকে এখানে ঔষধ সংগ্রহ করতে অনুমতি দিয়েছে?”
তরবারির আঘাতে তরুণকে টুকরো টুকরো করে ফেলা হল, কয়েকজন তরুণ-তরুণী সাবধানে সেই কিংবদন্তির চিবন ফুল নিয়ে, যা মানুষের ষাট বছরের শক্তি বাড়াতে পারে এবং মৃতকে জীবিত করতে পারে, আনন্দে লাংইয়া তরবারি দলের দরজার দিকে হাঁটা দিল।
সাতদিন পর, মৃদু তুষারপাত।
লাংইয়া তরবারি দলের পিছনের উঠানে বছরের পর বছর ফুল না ফোটা একটি পুরনো শিমুল গাছ হঠাৎ রাতারাতি কুঁড়ি ছড়িয়ে দিল, হাতের তালু সমান রহস্যময় ফুল ফুটল। আগে গাছটি হালকা লাল রঙের ফুল দিত, বহু বছর বন্ধ থাকার পর এবার সে ফুটিয়েছে কালো-সবুজ ফুল।
লাংইয়া তরবারি দলের শতাধিক সদস্য পিছনের উঠানে এসে এই দুর্লভ কালো-সবুজ শিমুল ফুল দেখল। কেউ কেউ চাটুকারিতার জন্য কয়েকদিন আগে পাওয়া চিবন ফুলের সঙ্গে আজকের কালো-সবুজ ফুলকে যুক্ত করল, মনে করল এটি দলের উত্থানের আলামত।
কালো-সবুজ শিমুল ফুল থেকে ছড়িয়ে পড়ল সুগন্ধ, যার শীতল ও সূক্ষ্ম ঘ্রাণ মনকে প্রশান্ত করল।
অজান্তেই, উঠানের শতাধিক সদস্যের মুখ সবুজ হয়ে গেল, তারা সবাই মাটিতে পড়ে প্রাণ হারাল।
এক বৃদ্ধ, যিনি সবুজ জামা পরেছেন, হাতে সবুজ ছাতা নিয়ে ধীরে ধীরে হালকা ঝড়তুষার মাথায় নিয়ে লাংইয়া তরবারি দলের মূল উঠানে প্রবেশ করলেন, সরাসরি দলনেতার কক্ষে গেলেন, সহজেই বহু স্তরের নিরাপত্তা অতিক্রম করে সেই কক্ষে লুকানো চিবন ফুলটি নিয়ে এলেন।
বৃদ্ধ চিবন ফুল হাতে নিয়ে, মৃতদের উঠান থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে পাহাড়ের পথ ধরে নিচের দিকে হাঁটা শুরু করলেন।
পাহাড়ের মাঝ বরাবর, এক সাদা পোশাকের বৃদ্ধ শান্তভাবে এক পাথরের ওপর বসে আছেন, ক্ষুদ্র তুষার তার মাথায় জমে ঘন স্তর তৈরি করেছে। সবুজ পোশাকের বৃদ্ধকে দেখে সাদা পোশাকের বৃদ্ধ ধীরে বললেন, “সবাই কি মারা গেছে?”
সবুজ পোশাকের বৃদ্ধ চিবন ফুলটি সাদা পোশাকের বৃদ্ধের হাতে দিলেন, নীরবে বললেন, “একজনও রেহাই পায়নি।”
সাদা পোশাকের বৃদ্ধের হাতে সাদা ধোঁয়া উঠল, চিকিৎসকদের স্বপ্নের চিবন ফুলটি তার হাতে চূর্ণ হয়ে গেল। তিনি উঠে দাঁড়ালেন, আঙুল ছুঁড়ে দিলেন, কয়েকটি তুষার কণা পাহাড়ের চূড়ায় ভেসে গেল। “দুঃখ, আমার সেই ছাত্র, সদ্য তাকে মানুষের প্রাণ বাঁচানোর বিদ্যা শেখাচ্ছিলাম... এরপর, আমি, তুষার দ্বিতীয়, আমার শিষ্যদের শিক্ষা দেব, বিষ দিয়ে প্রাণ কেড়ে নেওয়ার বিদ্যা দিয়ে শুরু করবে।”
সবুজ পোশাকের বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের মতো চলে গেলেন।
সাদা পোশাকের বৃদ্ধ ঠাণ্ডা চোখে লাংইয়া তরবারি দলের ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকালেন, কটূ হাসি দিয়ে, হালকা শরীরে উড়ে গেলেন, অজানা ঝড়তুষারের মধ্যে হারিয়ে গেলেন।
পরবর্তী ত্রিশ বছর, লাংইয়া তরবারি দলের ধ্বংসাবশেষ ভূতের আবাসে পরিণত হল, কোনো প্রাণী সেখানে ঢুকলেই মুখ সবুজ হয়ে মৃত্যুবরণ করত।
বাতাস, ফুল, তুষার, চাঁদ—এই চারটি রহস্যময় দরজার মধ্যে তুষার—চিকিৎসা বিদ্যায় সর্বোচ্চ, বিষবিদ্যায় অদ্বিতীয়।