মানুষের পথ: প্রত্যাবর্তন পর্ব, সাইত্রিশতম অধ্যায় (আজকের তিন পর্বের দ্বিতীয় পর্ব)

“ধ্যাত!”

ঘন জঙ্গল, যেখানে সূর্যের আলো পৌঁছানো অসম্ভব। সেখানে লং জুন ওয়েইদে নিচু স্বরে একটি গালি দিল। এরপর সে তিরিশ মিটার ব্যাসের এক বিশাল গাছের ওপর ঝাপিয়ে পড়ল। গাছটিতে একটি বিশাল গর্ত করে সে অপর প্রান্ত দিয়ে বেরিয়ে এল এবং দৌড় অব্যাহত রাখল। বাতাসে কাঠের গুঁড়ো উড়ছিল, আর লং জুন ওয়েইদের প্রচণ্ড শক্তির কারণে এক ফুট লম্বা কাঠের টুকরোগুলো তীরের মতো পাশের গাছগুলোতে বিঁধে গেল।

ইজাবেলি নামের সেই পাগল মহিলাটি অনেক দূরে ছিটকে পড়েছে। গতকাল গোধূলির পর থেকে লং জুন ওয়েইদে তার উপস্থিতি আর টের পায়নি।

এটি ষষ্ঠ কলোনি গ্রহের অর্ক মহাদেশের সবচেয়ে বিপজ্জনক ‘ব্ল্যাক জঙ্গল’। ইজাবেলির কাছে অদ্ভুত সব ওষুধ থাকলেও এই জায়গাটি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। গতকাল তাকে এড়ানোর জন্য লং জুন ওয়েইদে তাকে এক নম্বর শহর থেকে টেনে এই জঙ্গলের প্রান্তে নিয়ে এসেছিল। কিছু মাংসাশী লতা যখন ইজাবেলিকে ব্যতিব্যস্ত করে তুলল, তখন লং জুন ওয়েইদে মুচকি হেসে সেখান থেকে সরে পড়ে। সেই থেকে ইজাবেলি আর তার নাগাল পায়নি।

কিন্তু এখন, লং জুন ওয়েইদের পিছু নেওয়া ব্যক্তিটি ইজাবেলি নয়, বরং এক অত্যন্ত ভয়ঙ্কর মানুষ।

লং জুন ওয়েইদের বহু বছরের অভিজ্ঞতায় সে বুঝতে পারছিল, এই লোকটির উপস্থিতিতে সে যে চাপ অনুভব করছে, তা অনেকটা সেই সময়ের মতো—যখন ড্রাগন গেটের প্রধানদের পৃথিবী থেকে পালিয়ে যেতে সাহায্য করার সময় সে একা ইয়ু জুয়ে, ফেং ইউয়ান এবং তিয়েন মেনের অসংখ্য高手দের মুখোমুখি হয়েছিল। একজন মাত্র মানুষ কীভাবে লং জুন ওয়েইদের ওপর এমন প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করতে পারে? সে কৌতূহলী এবং কিছুটা ভীত হয়ে পড়ল। কে এই ব্যক্তি? ষষ্ঠ কলোনি গ্রহে সে কেন এসেছে? আর কেনই বা সে তাকেই বেছে নিল?

ফাং ওয়েন একজন পুরোদস্তুর ধুরন্ধর লোক। যদিও সে দুই-তারকা মার্শাল পদমর্যাদায় ভূষিত, তবু ভেতরে সে একজন ঠগই রয়ে গেছে। অন্যদিকে লং জুন ওয়েইদে? তার অস্থিমজ্জায় একজন যোদ্ধার সত্তা, তাও আবার শ্রেষ্ঠতমদের একজন।

ফাং ওয়েন হলে এতক্ষণে কামানের গোলার সাহায্যে পুরো জঙ্গলকে মানচিত্র থেকে মুছে ফেলত। কিন্তু লং জুন ওয়েইদের মনে হলো এক হাত দেখে নেওয়ার। সে লোকটিকে জঙ্গলের আরও গভীরে নিয়ে যেতে লাগল। তার মুখে এক উত্তেজনাপূর্ণ হাসি, সে বিড়বিড় করে বলল, “দারুণ! উত্তেজনাপূর্ণ! হাহাহা, এমন একজন দক্ষ প্রতিপক্ষ! আগে এই জঙ্গলে টিকে থাকো, তারপর দেখি তুমি কে!”

হঠাৎ সামনে থেকে সিলিকন-ভিত্তিক এক বিষাক্ত টিকটিকি ধেয়ে এল। লং জুন ওয়েইদে এক লাথিতে সেটির মাথা চূর্ণ করে দিল। এরপর সিলিকন স্ফটিকের মতো জ্বলজ্বলে মাকড়সার একটি দল গাছ থেকে নেমে এল, কিন্তু লং জুন ওয়েইদে ততক্ষণে তিন কিলোমিটার দূরে।

সবুজ ছায়া পেরিয়ে দ্রুতগতির ফেং দা সেই মাকড়সার কবলে পড়ল। মাকড়সাগুলো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের মুখে বিষের ফোঁটা জ্বলজ্বল করছিল। ফেং দা শীতল স্বরে গর্জন করল, তার ভ্রুর মাঝ থেকে রূপালি আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল। তার প্রবল মানসিক শক্তি মাকড়সাগুলোকে ছিন্নভিন্ন করে দিল।

“দ্রুত পালাচ্ছ! আর কী প্রচণ্ড শক্তি!” ফেং দা গাছগুলোর ধ্বংসস্তূপ দেখে বিড়বিড় করল, “খুব শক্তিশালী। এমনকি বর্তমান আমি সরাসরি একটি ঘুষি খাওয়ার ঝুঁকি নেব না। তবে তোমার হাঁটাচলার ধরনই তোমার দুর্বলতা। প্রচণ্ড শারীরিক শক্তির জোরে তুমি শব্দের দ্বিগুণ গতিতে ছুটতে পারলেও, আমার সাথে তুলনা চলে না।”

হাসি চেপে ফেং দা সবুজ ছায়া ফেলে দ্রুতগতিতে লং জুন ওয়েইদের রেখে যাওয়া চিহ্নের পিছু নিল। তারা দুজনেই জানে একে অপরের উপস্থিতির কথা। এটি কোনো সাধারণ ধাওয়া নয়, বরং দুই শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার যুদ্ধের আগের এক ধরনের মহড়া।

লং জুন ওয়েইদে বন্য শক্তিতে একদল লোহা-সাপের এলাকা পার হলো। শত শত সাপ তাকে ঘিরে ধরল, কিন্তু সে তার প্রচণ্ড শক্তি দিয়ে সেগুলোকে ল্যাজে ধরে ছিঁড়ে ফেলল। ঠিক তখনই ফেং দা সেখানে পৌঁছাল। সাপগুলো তাকে ঘিরে ধরল, তাদের মুখ থেকে বিষাক্ত ধোঁয়া বের হতে লাগল।

ফেং দা’র দেহ হঠাৎ মিলিয়ে গেল। সে একজন মানুষ থেকে একটি বাতাসের ঝাপটায় রূপান্তরিত হলো। সাপগুলোর সূক্ষ্ম ফাঁক দিয়ে সে বেরিয়ে এল। ‘নয় আকাশের বায়ু নিয়ন্ত্রণ’বিদ্যার সর্বোচ্চ স্তরে সে পৌঁছে গেছে। আঙুলের এক টোকায় সে একটি অর্ধচন্দ্রাকৃতির বায়ু-ফলক ছুড়ল। মুহূর্তের মধ্যে সব সাপ দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।

লং জুন ওয়েইদে এরপর একদল নেকড়ে সদৃশ সিলিকন জীবের এলাকা পার হলো, আর ফেং দা প্রজাপতির মতো উড়ে তাদের পাশ কাটিয়ে গেল। লং জুন ওয়েইদে এক ছানা ড্রাগনের লেজে লাথি দিয়ে বাবা-মাকে ক্ষেপিয়ে দিল, আর ফেং দা ঝড়ের গতিতে তাদের পাশ কাটিয়ে শান্তভাবে বেরিয়ে এল।

তিন হাজার কিলোমিটার পথ অতিক্রম করার পর, লং জুন ওয়েইদে একশ মিটার উঁচু এক শিখরে উঠে吼 দিয়ে উঠল, “পুরুষ হয়ে থাকলে সামনে আয়! কুকুর যেমন বিড়ালের পেছনে ছোটে, তেমন ছয় হাজার লি পথ তুই আমার পেছনে দৌড়ালি! আমি যদি মেয়ে হতাম, এতক্ষণে তো তুই আমাকে জিতেই নতি!”

তার শরীর থেকে প্রচণ্ড যুদ্ধের তেজ বেরিয়ে এল। লং জুন ওয়েইদের ত্বক কালো-সোনালী বর্ণ ধারণ করল, পেশিগুলো ফুলে তিন মিটার উচ্চতার দানবে পরিণত হলো। তার চাপের প্রভাবে আশেপাশের গাছগুলো ভেঙে পড়ল, মাটি দশ মিটার নিচে দেবে গেল।

ফেং দা গাছের ছায়া থেকে বেরিয়ে এল। সে লং জুন ওয়েইদের শরীর দেখে বিড়বিড় করল, “ডাওইস্ট মন্দিরের অমর স্বর্ণদেহ? অসম্ভব, এটা কীভাবে সম্ভব?” কিন্তু লং জুন ওয়েইদের পেশিগুলো যখন সংকুচিত হয়ে হাড়ের সাথে লেগে গেল, ফেং দা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “অমর স্বর্ণদেহ নয়। অন্য কোনো শক্তিশালী বিদ্যা। ভালোই হলো!”

মুখ ঢেকে ফেং দা তিনশ মিটার দূরে গিয়ে দাঁড়াল। লং জুন ওয়েইদে হেসে বলল, “মুখ ঢাকলে কি চিনতে পারব না? তোর শরীর, গতি, গন্ধ সব আমার চেনা!”

ফেং দা শান্তভাবে বলল, “চিনলেও সমস্যা নেই, প্রমাণ কই?”

“প্রমাণের প্রয়োজন নেই!” লং জুন ওয়েইদে গর্জে উঠল, “আমি কারো পিছু নিলে প্রমাণের ধার ধারি না!”

মুহূর্তের মধ্যে লং জুন ওয়েইদে তিনশ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে ফেং দা’র সামনে এক ঘুষি মারল। কোনো বাতাস নেই, কোনো গর্জন নেই, নিছক এক বিশুদ্ধ ঘুষি। এটি ছিল ‘ঘুষি’র সংজ্ঞার মতো বিশুদ্ধ। ফেং দা বাধ্য হয়ে তার সব দক্ষতা বাদ দিয়ে পাল্টা এক ঘুষি মারল।

দুই ঘুষির সংঘর্ষে কোনো শব্দ হলো না। দুই সেকেন্ড পর, কয়েকশ মিটার দূরে এক বিশাল ভূমিধস ঘটল। লং জুন ওয়েইদে স্থির দাঁড়িয়ে থাকল, কিন্তু তার হাতের আঙুলগুলো ফেটে রক্ত বের হতে লাগল। ফেং দা’র ডান হাত এবং কাঁধের হাড় বেঁকে গেল, সে মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিল।

অমর স্বর্ণদেহ এবং সূর্য দেবতার শক্তি—লং জুন ওয়েইদে শারীরিক শক্তিতে ফেং দা’কে পুরোপুরি পরাস্ত করল।

ফেং দা হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “দারুণ বিদ্যা।”

“তুইও কম না।” লং জুন ওয়েইদে নিজের ক্ষতস্থানে থুতু ছিটিয়ে বলল, “তুইও নিশ্চয়ই সেই স্ফটিক দিয়ে শরীর শক্তিশালী করেছিস? কিন্তু তুই পাগল হয়ে গেলি না কেন?”

ফেং দা মনে মনে ভাবল, “আমার মানসিক শক্তি সেই স্ফটিকের ছাপ ধ্বংস করার মতো শক্তিশালী। অদ্ভুত, সে কীভাবে এটা করল?”

লং জুন ওয়েইদে হাসল, “আমি আর লড়ছি না। তুই আমাকে মারতে চাইলে পারতিস, কিন্তু তোর মনে কোনো হত্যার উদ্দেশ্য নেই। আমিও মরি না, তাই আর লড়াই করে লাভ নেই।”

ফেং দা তার শরীর দ্রুত সারিয়ে নিল। লং জুন ওয়েইদে তার ছিঁড়ে যাওয়া পোশাক ঠিকঠাক করে বলল, “মনে রাখিস, এই ষষ্ঠ কলোনি গ্রহের মালিক আমাদের মার্শাল!”

ঠিক তখনই আকাশ থেকে কিছু একটা পড়ার শব্দ হলো। একটি যুদ্ধজাহাজ ধোঁয়া উড়াতে উড়াতে জঙ্গলে আছড়ে পড়ল। আগুন থেকে বেরিয়ে এল তলোয়ারধারী ইয়েং ঝেং।

লং জুন ওয়েইদে, ফেং দা এবং ইয়েং ঝেং—তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। অদ্ভুত এক উত্তেজনা দানা বাঁধল। হঠাৎ লং জুন ওয়েইদে চিৎকার করে উঠল, “আরে, আমার পোষা কুকুরটা আজ বাচ্চা দেবে!” এই বলে সে চোখের পলকে পালিয়ে গেল।

ফেং দা এবং ইয়েং ঝেং একে অপরের দিকে তাকিয়ে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো।