৫২তম অধ্যায়: গুরু

দুটি道体 একসঙ্গে চর্চা করা এমন কোনো অসম্ভব ব্যাপার নয়, অতীতে এমন সফল মানুষের দেখা মিলেছে। এমনকি劍宗-এর ইতিহাসেও তিন ধরনের道体 একসঙ্গে চর্চা করার মতো মানুষেরও আবির্ভাব ঘটেছিল।
তবে তারা সবাই সম্পর্কিত功法-ই চর্চা করতেন। যেমন আগুন নিয়ে সাধনা করা কোনো সাধক যদি তিনটি 道体-ই আগুনের 속성-এর নেন, তবে সেই 속성-গুলোর মিল থাকায় তাদের পক্ষে অবিরাম শক্তি অর্জন করা অনেক সহজ হয়।
যদিও 七杀道体 এবং 太白道体—দুটোই মূলত ধ্বংস ও যুদ্ধের 道体-এর অন্তর্ভুক্ত, কিন্তু অতীতে কেউ কখনো এই দুটির একসঙ্গে চর্চা করার সাহস করেনি। কারণ যুদ্ধের 道体 মানেই তো মূলত武道-এরই আরেকটি রূপ, আর武道-এ দ্বিতীয় কেউ বলে কিছু নেই, এখানে সবাই নিজেকে সেরা ভাবে এবং কাউকেই পরোয়া করে না। তাই একসঙ্গে চর্চা করলে যদি শরীরে এসে একে অপরের সঙ্গে লড়াই শুরু করে দেয়, তবে কী হবে?
অবশ্য এখন এসব স্রেফ ভেবে দেখার মতো বিষয়, কারণ 道体-এর সাধনা করতে গেলে তো কম করে হলেও শত শত বছর সময় লাগে। তার বয়স এখনো কুড়ি বছরও হয়নি, সে তো সাধনার প্রাথমিক চৌকাঠের নাগালই পায়নি।

তবে হ্যাঁ, চাইলে সে প্রথমে নক্ষত্রের শক্তি টেনে 太白道体 তৈরি করার চেষ্টা করতেই পারে, আর বাকিটা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে পরবর্তীতে বাড়িয়ে নেওয়া যাবে।

ভবিষ্যতের পথ ঠিক করে নিয়ে 李殒 মনকে শান্ত করল এবং 星力 টেনে নেওয়ার箓 শিথিল করে দিল, “遗迹 কবে খুলবে? একটা সঠিক সময় দাও।”

道士 নিজেও এমন প্রশ্ন আশা করেনি, তবে সেও দমে না গিয়ে তৎক্ষণাৎ সাতটি তামার মুদ্রা বের করে 北斗七星-এর বিন্যাসে সাজিয়ে বসল। এরপর সে মনে মনে কিছু মন্ত্র জপ করতে করতে প্রথমে মাথার ওপরের আকাশের দিকে তাকাল, তারপর সেই সাতটি মুদ্রার দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত গলায় বলল, “কুড়ি দিন পর।”

কুড়ি দিন, খুব একটা তাড়া নেই তবে সময় কমও নয়।
এর আগেই তলোয়ারের ধার ও শরীরচর্চা সেরে নিতে হবে, 太白道体-এর প্রাথমিক পাঠ সম্পন্ন করে নিজের যুদ্ধক্ষমতা যতটা সম্ভব বাড়িয়ে নিতে হবে। তাহলে সেই সময় 金丹-এর উপরের স্তরের কোনো শত্রুর মুখোমুখি হলেও অন্তত তাকে হত্যা করা না গেলেও, নিরাপদে অক্ষত শরীরে পিছু হটে আসা তো যাবে।

এই ভেবে 李殒 ছোট নৌকাটি ত্যাগ করে নদীর ধারের পাহাড়গুলোর মাঝে একটা কুটির তৈরি করে সেখানে বাস করতে শুরু করল এবং সাধনায় মগ্ন হলো।

এদিকে, 道士 চলে যাওয়ার সামান্য পরেই নদীর ধারে হঠাৎ লাল রঙের পোশাক পরা এক কঙ্কালসার সন্ন্যাসীর আবির্ভাব ঘটল। সে সেই ছোট নৌকার দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে রইল।
এরপর নিজের পবিত্র ধর্মীয় বাণী উচ্চারণ করল: নানু আমিতে তোফ।

সে তার হাত দিয়ে একটু ইশারা করতেই নদীর বাতাসে সেই ছোট নৌকাটি হঠাৎ ভেঙে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল এবং সূক্ষ্ম বৃষ্টির ফোঁটার মতো নদীর জলে মিশে গেল, যা দেখে জলের মাছগুলো সেগুলো খাওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি শুরু করে দিল।

এমনকি কোনো শেষরক্ষা বা ফাঁদও রাখল না?
কঙ্কালসার সন্ন্যাসীটি কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত হয়ে নদীর ধারে দাঁড়িয়ে রইল। সে যতক্ষণ না দেখল মাছগুলো সব বৃষ্টির ফোঁটার মতো সেই টুকরোগুলো পুরোপুরি খেয়ে শেষ করেছে, ততক্ষণ সে সেখান থেকে নড়ল না।

সে সবেমাত্র তিনটি পা ফেলতেই তার চোখের সামনে হঠাৎ দাঁত ও থাবা উঁচিয়ে একটি হিংস্র পশু এসে হাজির হলো এবং তার দিকে লাফিয়ে পড়ল। সে জানত এটি নিছকই একটি মায়া, কিন্তু নক্ষত্রের ভাগ্যের শক্তিতে ঘনীভূত সেই হিংস্র পশুটি অন্তত এক মুহূর্তের জন্য হলেও তার মনকে বিচলিত করে দিয়েছিল। যখন তার হুঁশ ফিরল, ততক্ষণে সে দেখল তার জামার আস্তিনের একটা অংশ সেই পশুটি কামড়ে ছিঁড়ে নিয়ে গেছে।

“紫霄仙宗, সত্যিই নামের সঙ্গে কাজের মিল আছে।”
কঙ্কালসার সন্ন্যাসীটি তার জামার আস্তিনের ছোপ ছোপ রক্তের দাগের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর এক পা বাড়িয়ে বহু স্তরের陣法 পেরিয়ে সরাসরি সেই আঙিনায় গিয়ে পৌঁছাল, যা 顾阀 অতিথিদের থাকার জন্য প্রস্তুত রেখেছিল।

太子洗马 尚白玉 যখন দেখল কঙ্কালসার সন্ন্যাসীটি সেখানে এসে উপস্থিত হয়েছে, তখন সে ভীষণ অবাক হলো। সে তার চা খাওয়ার কথা ভুলেই গেল এবং তাড়াতাড়ি চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে কুর্নিশ জানিয়ে বলল, “无碍上师-কে প্রণাম জানাই।”

无碍 মাথা নাড়ল এবং তাকে জিজ্ঞেস করল, “কাজ কতদূর এগোল? 顾阀 কি বিয়ের প্রস্তাবে রাজি হয়েছে?”

尚白玉 মুখ গোমড়া করে উত্তর দিল, “上师 আপনি হয়তো জানেন না, 清江仙子 মূলত রাজিই ছিলেন এবং অধিকাংশ গোত্রের প্রবীণেরাও এতে সমর্থন জানিয়েছিলেন।”

(১/৩ অংশ সমাপ্ত)

(২/৩ অংশ শুরু)

“এটা তো ভালো খবর, তবে তোমার মুখ এখনো এমন গোমড়া কেন?” 无碍 কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল।

“顾应秋闭关 থেকে বাইরে এসেছে।”

বংশ বা কুলীন পরিবারগুলোর নিয়ম সব জায়গায় একই রকম—শহর হোক বা বসতি, তা অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক দুই ভাগে বিভক্ত, আর ক্ষমতাধারীরাও প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য দুই ভাগে বিভক্ত। গোত্রের প্রবীণেরা এবং 清江公 প্রমুখ হলেন প্রকাশ্য দিকের পরিচালক। পরিবারের পূর্বপুরুষেরা閉关 থেকে বের না হওয়া পর্যন্ত তারা নিজেদের মতো করেই সমস্ত বড়-ছোট বিষয়ের সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। কিন্তু পূর্বপুরুষদের কেউ একবার闭关 থেকে বেরিয়ে এলেই, তিনি যে-ই হোন না কেন, স্বাভাবিক নিয়মেই সমস্ত ক্ষমতা নিজের হাতে তুলে নেন। তখন প্রবীণদের পক্ষে সেই আদেশ মাথা পেতে নেওয়া ছাড়া সামান্যতম অবাধ্যতা দেখানোরও কোনো উপায় থাকে না।

বর্তমানে 顾阀-এর সমস্ত বড় সিদ্ধান্ত 顾应秋 একা হাতে নেন। তিনি যখন রাজি নন, তখন 尚白玉 যতই মুখের খই ফুটাক না কেন, কোনো লাভই হবে না।

“顾应秋? সেই মেয়েটি নাকি! বলাই বাহুল্য, সে-ই তো তোমাদের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে।”

无碍上师 顾应秋-এর মানসিকতা বুঝতে পারলেন। এই নারী সেই কালেই তার সাহসী ও স্পষ্টবাদী প্রেমের জন্য বিখ্যাত ছিলেন। অন্য কেউ闭关 থেকে বের হলে হয়তো তাকে কিছুটা বোঝানো যেত, কিন্তু 顾应秋 যখন 清江筱-এর দিকে তাকায়, তখন সে যেন নিজের অতীতের প্রতিচ্ছবি দেখতে পায়—দুজনের অবস্থাই এক, দুজনের ভাগ্যই পরিবারের হাতে বন্দী। অতীতে তার পাশে কেউ ছিল না, কিন্তু আজ যখন তার ক্ষমতা হয়েছে, তখন সে তার সেদিনের সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করতেই চায়।

“ঠিক তাই, এই মানুষটি সত্যিই খুব কঠিন। কোনো লোভনীয় প্রস্তাবই সে গায়ে মাখছে না, সে শুধু বলছে 清江筱 নিজে যে সিদ্ধান্ত নেবে, সেটাই চূড়ান্ত হবে। এ আবার কেমন কথা!” 尚白玉 রাজপরিবারের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে কেরিয়ার শুরু করেছিলেন এবং সবচেয়ে কঠোর ও প্রথাগত儒学 শিক্ষালাভ করেছেন। তিনি তিন纲 ও পাঁচ নীতি এবং শিষ্টাচারকে সর্বোচ্চ স্থান দেন। তিনি বিশ্বাস করতেন—রাজা হলেন প্রজাদের প্রভু, পিতা হলেন সন্তানের প্রভু এবং স্বামী হলেন স্ত্রীর প্রভু।

顾清筱 যেহেতু 顾 পরিবারের একজন বংশধর, তাই তার সমস্ত কাজকর্ম এবং সিদ্ধান্তের পেছনে পরিবারের নির্দেশ মেনে চলা উচিত এবং পরিবারের স্বার্থকেই সবার উপরে রাখা উচিত। পরিবারের রক্ত এক হয়ে একসঙ্গে কাজ না করলে কীভাবে দীর্ঘস্থায়ী এবং অবিনশ্বর কোনো কুলীন পরিবারের অস্তিত্ব টিকে থাকতে পারে?

মেয়েটি বড়ই অবুঝ।
মনে হচ্ছে সেই পাহাড়ি ও বর্ধিষ্ণু গ্রামের অনগ্রসর পরিবেশেই বড় হয়েছে, তাই কাউকে আদবকায়দা শেখানোর মতো ভালো কোনো সন্তান তৈরি হয়নি।

“太子殿下-র কঠোর নির্দেশ রয়েছে, যেভাবেই হোক 齐王 এবং 顾清筱-এর একবার দেখা করিয়ে দিতেই হবে। আমরা রাজপরিবারের সেবক, এই কাজ আমাদের করতেই হবে।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে 顾应秋 顾清筱-কে গৃহবন্দী করে তার পাশেই পাহারা দিচ্ছে, তার ধারেকাছে যাওয়ার কোনো উপায় নেই। 上师, আপনি ইতিমধ্যেই বুদ্ধিমত্তা অর্জন করেছেন এবং আধ্যাত্মিক সিদ্ধিলাভ করেছেন, আপনার কি এমন কোনো চমৎকার উপায় জানা আছে, যাতে আমি আমার এই দায়িত্ব পালন করে মুখ রক্ষা করতে পারি?”

无碍上师 গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। উপায় তো নিশ্চয়ই আছে, তবে সেই পদ্ধতিটি এতই অন্ধকারময় এবং কুৎসিত যে, 顾应秋 বুঝতে পারলে এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না এবং এর প্রতিশোধ নিতে তেড়ে আসবে।

无量 স্তরের একজন সাধক যদি রেগে গিয়ে ধাওয়া করে, তবে তার মোকাবিলা করা সহজ কথা নয়।

无碍-কে চুপ করে থাকতে দেখে 尚白玉-এর কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গাঢ় হয়ে একটা ‘川’ অক্ষরের রূপ নিল, অথচ তিনি সেই上师-কে বিরক্ত করার সাহস পেলেন না।

东宫-এর যুবরাজ মূলত বৌদ্ধধর্মের অনুগামী, তাই তিনি ছোট থেকেই অত্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করে পড়াশোনা করেছেন। তিনি শুধু নিজের জন্য একটি ধর্মীয় নামই বেছে নেননি এবং上师-এর শরণাপন্ন হয়েছেন তা-ই নয়, বরং সন্ন্যাসীদেরও সাধারণ সরকারি কর্মকর্তাদের মতো সমান মর্যাদা ও সুযোগ-সুবিধা দিয়েছেন। এমনকি তিনি প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন যে ভবিষ্যতে সিংহাসনে আরোহণের পর তিনি সারা দেশে বৌদ্ধধর্ম প্রচার করবেন এবং তাদের仙门-এর সর্বোচ্চ শিখরে উন্নীত করবেন।

এই কারণেই上师-দের মনোভাবকে 东宫-এর যুবরাজ অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে নেন এবং প্রায়শই তাদের আনন্দ বা বিরক্তির ওপর ভিত্তি করেই বড় বড় কর্মকর্তাদের পদচ্যুত করেন। বলা চলে, তিনি তাদের কথায় পুরোপুরি চলেন।

এখন তার 太子洗马-র এই পদের ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণ নির্ভর করছে এই上师-এর ইচ্ছার ওপর।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর, যখন আকাশের সূর্য পশ্চিমাকাশে হেলে পড়ল এবং চারপাশের আঙিনা অন্ধকার হয়ে এল, তখন 无碍 অবশেষে মুখ খুললেন: “এমন একটি উপায় আছে, যা দিয়ে 清江筱-এর মন ও চেতনাকে বদলে দেওয়া সম্ভব।”

尚白玉 আনন্দিত হয়ে বলে উঠলেন, “দয়া করে 上师 সেই উপায় আমাকে বলে ধন্য করুন।”

“যদি সত্যিই এই পদ্ধতি প্রয়োগ করতে চাও, তবে এর সমস্ত কর্মফল বা পরিণতি তোমাকেই বহন করতে হবে।” 无碍 তার বাঁ হাত দিয়ে সর্বোচ্চ নির্ভীকতার জ্ঞানমুদ্রা তৈরি করলেন এবং ডান হাত দিয়ে আলতো করে 尚白玉-এর মাথায় ছোঁয়া আশীর্বাদ করার ভঙ্গিতে বললেন: “সবকিছু ভালোভাবে ভেবে দেখেছ তো?”

(২/৩ অংশ সমাপ্ত)

(৩/৩ অংশ শুরু)

尚白玉 দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল, “সব ভেবে দেখেছি, এর সমস্ত পরিণতি আমি নিজে বহন করব, এর সঙ্গে 太子殿下 বা 上师-এর বিন্দুমাত্র কোনো সম্পর্ক থাকবে না।”

“ভালো।”

একটু জোরালো কণ্ঠে উচ্চারিত একটি শব্দের সঙ্গে সঙ্গেই সেই রহস্যময় ও জটিল জ্ঞান তার ডান হাতের মাধ্যমে সোজা মাথার ভেতরে প্রবেশ করল, যা 尚白玉-এর চোখ দুটো ছানাবড়া করে তুলল এবং কপাল বেয়ে ঘামের ধারা নামতে শুরু করল।

পদ্ধতিটি কি এতই বিপজ্জনক?

“যদি না করতে চাও, তবে আমি তোমাকে জোর করব না।”

无碍 অত্যন্ত দয়ালুভাবে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি নিজে গিয়ে 太子殿下-কে সব বুঝিয়ে বলতে পারো।”

নিজের পদের কথা ভেবে, যুবরাজের দেওয়া বিলাসবহুল বাসভবনের কথা ভেবে 尚白玉 নিজের মনকে শক্ত করল। বড়জোর নিজের জীবনটাকেই বাজি রাখতে হবে! এই কাজ সফল হলে যুবরাজ সিংহাসনে বসার পর উচ্চপদ নিশ্চিতভাবেই তার কপাле জুটবে। আর যদি এই কাজ ব্যর্থ হয়, তবে তা বড়জোর তার নিজের পরিবারকেই বিপদে ফেলবে, তা না হয় যুবরাজের প্রতি তার কৃতজ্ঞতা শোধ করার মূল্য হিসেবেই ধরে নেওয়া যাবে!

গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে 尚白玉 তার রাজকীয় উপহার পাওয়া麒麟服 বের করল, ধূপ জ্বেলে পবিত্র স্নান সেরে সম্পূর্ণ পোশাক পরিধান করল এবং अत्यंत শ্রদ্ধার সঙ্গে পূর্ব দিকে তিনবার মাথা নত করে তবেই 顾 পরিবারের অভ্যন্তরীণ শহরের দিকে রওনা দিল।

তাকে এমন একজনের সঙ্গে দেখা করতে হবে, যে তার এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সাহায্য করতে পারে। সে বিশ্বাস করে যে তার নিজের চেয়েও সেই ব্যক্তিটি এই কাজটি সম্পন্ন করার জন্য আরও বেশি উদগ্রীব হয়ে আছে।

“大隋东宫-এর 太子洗马, 清江夫人-এর সঙ্গে দেখা করার অনুমতি চাইছে।”

বিশাল রাজপ্রাসাদের ভেতর 尚白玉 গভীর শ্রদ্ধায় কোমর বাঁকিয়ে সেই বৃদ্ধার সামনে কুর্নিশ জানাল।

সম্রাটের দেওয়া দ্বিতীয় শ্রেণির উপাধি এবং হাতের বিশেষ ড্রাগন-মাথার লাঠি নিয়ে এই বৃদ্ধা হলেন সেই ব্যক্তি, যিনি এই কাজে তার সবচেয়ে উপযুক্ত সহায়িকা হয়ে উঠতে পারেন।

“尚大人 গভীর রাতে আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন, কী ব্যাপার বলুন তো?”

“夫人-এর মনের জমে থাকা ক্ষোভ দূর করতেই আমি এসেছি।”

“হা হা, কী উপহাস! আমার আবার কিসের ক্ষোভ থাকবে?”

尚白玉 সরাসরি বৃদ্ধার চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “夫人 কি সত্যিই বুকে কোনো ক্ষোভ পুষে রাখেননি?”

বৃদ্ধা কিছুক্ষণ নীরব থেকে অত্যন্ত মন্থর ও গভীর গলায় বললেন, “কীভাবে ক্ষোভ পুষে রাখব না বলো।”

(৩/৩ অংশ সমাপ্ত)