সতেরোতম অধ্যায়: ঝড় যত তীব্র, মাছ তত মূল্যবান
লিউ কিউন এবং লু শাওশাও楼তে উঠল, ঘরের বাইরে থাকা খেলোয়াড়রা সবাই চলে গেছে, প্রত্যেকে তাদের নিজ নিজ ঘরে ফিরে গেছে।
তারা যেনো উদাসীন, চারপাশের লোকদের দিকে তাকিয়ে তাদের আচরণ আর কথাবার্তা থেকে কোনো দুর্বলতা খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিল।
তাদের জন্য এখন কেউ একজন মারা গেলেই বা কয়েকজন মারা গেলেই কোনো বড় প্রভাব পড়ে না।
কেউ একবার বলেছিল: ঝড় যত বড় হয়, মাছ তত মূল্যবান হয়।
এখনকার পরিস্থিতিও তেমনই।
খেলোয়াড় যত কম, তাদের জন্য ততই সুবিধা। সবাই ন’ নম্বর নিয়মে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাসী, তাই এখন কিছু খেলোয়াড় মারা গেলে বেঁচে থাকা খেলোয়াড়রা অবশ্যই শক্তি আর ভাগ্যের মিশ্রণ। এখন নিজেরাই ব্যবস্থা নেওয়ার পালা।
লিউ কিউন দরজা খোলার সময় কেউ কথা বলল না, শুধু অর্থবহভাবে তাকিয়ে ছিল, তারপর নিজেদের বিছানায় ঢুকে আর কিছু বলল না, চারপাশের লোকজনও আর দেখল না।
লিউ কিউন এখানে অদ্ভুত চাপ অনুভব করল, কিছু বলতে চাইলেও জিহ্বা আটকে গেল। সে বাধ্য হয়ে বিছানায় উঠল, কয়েকবার মুখ খুলতে চাইল কিন্তু চারপাশে সবাই যেন ‘আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, আমাকে বিরক্ত করো না’ এমন মনোভাব নিয়ে থাকায় তার অন্তর পুড়তে লাগল।
ঝৌ রেনে তার বিছানার বাইরে উঠে দুইবার কাশল, তারপর শ্লীল কৌতুক বলতে শুরু করল।
অন্যান্য খেলোয়াড়রা বিছানা থেকে মাথা বার করে সাথে সাথে সাড়া দিলো। কানে খোঁচানো হাসি পুরো ঘর জুড়ে ফিরে গেল, লিউ কিউনের মাথা যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম।
“তোমরা চুপ করো, নৈতিকতা শূন্য লোকেরা। তুমি কি জানো যে কেউ মারা গেছে?”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই হাসি থামিয়ে তাকিয়ে রইল।
অবিশ্বাস্য চোখে লিউ কিউনকে দেখল এক খেলোয়াড়।
“তুমি ঠিক আছো তো? কেউ মারা গেলেই গেলো, এত বড় অগ্নিকাণ্ড কেন? NPC হোক বা খেলোয়াড়, আমাদের সাথে কী সম্পর্ক? খেলোয়াড়ই হোক, মারা গেলেই গেলো, তুমি কি ন’ নম্বর নিয়ম জানো না? তোমার জন্য ব্যাখ্যা করবো?”
“এটা একটা সরল মূর্খ বিশ্ববিদ্যালয়ছাত্র, মস্তিষ্ক শুকরের মতো, হাহাহাহা…”
সবাই একসাথে হাসতে লাগল, ঝৌ রেনও।
সে চুপচাপ লিউ কিউনের লাল মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “তোমাকে দেখে মনে হয় সত্যিই করুণ, তুমি তো তাও ওয়ানের সঙ্গে খুব ভালো সম্পর্ক ছিল, তুমি কি জানো সে আর লি ইউয়ানের সম্পর্ক কী? তুমি জানো লি ইউয়ান কারা? এই সব জানো তো?”
লিউ কিউন: “তুমি কী বলতে চাও? আমার এবং তাও দিদির সম্পর্ক নষ্ট করতে চাও? আমি বলি, বেশি ভাবো না, আমি ধোঁকা খাব না!”
ঝৌ রেন তার মুখে হাত বুলিয়ে দিল, ঠান্ডা স্পর্শে লিউ কিউনের শরীর কাঁপতে লাগল।
“কিছু নেই, দেখো তো। শীঘ্রই একটা পরীক্ষা আসবে। সম্প্রতি, তাও ওয়ান অবশ্যই বিপদে পড়বে, তোমাদের তাকে বাঁচাতে পাঠানো হবে। কিন্তু তুমি গেলে, মরার জন্যও জায়গা পাবে না, আর কখনো বাড়ি ফিরতে পারবে না। আর কখনো ফিরতে পারবে না~~”
তার মুখাবয়ব বিকৃত হয়ে গেল, পাগলামি মিশ্রিত উত্তেজনায় হাসি, মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষায় ভরা।
লিউ কিউন সেই হাসি দেখে এক ধরণের শীতলতা অনুভব করল, হঠাৎ ঝৌ রেনকে ঠেলে, চাদর টেনে মাথা ঢেকে নিল।
ঘরের হাসি আবার গর্জন করল, যেনো আসন্ন মৃত্যু উদযাপন করছে।
লিউ কিউন চাদরের ভেতর কাঁপতে কাঁপতে ভাবল, অন্যদের জীবনের প্রতি এতো নিষ্ঠুরতা কি মানব স্বভাব?
মানবতা সত্যিই বোঝা কঠিন, স্বার্থপরতা আর স্বার্থসাধন...
মেয়েদের ঘরে, লু শাওশাওর অবস্থা লিউ কিউনের থেকে কম ভালো নয়।
শুং লিহং সবচেয়ে পারদর্শী দলের গঠন ও অন্যদের সাথে মিথ্যাচার করে ন্যায়পরায়ণদের চাপে ফেলে দেয়, আর যারা মিষ্টি মিষ্টি করে তাদের প্রশংসা করে।
ফলে তার সঙ্গীরা সবাই মিথ্যাবাদী।
এখনও তাই।
পুরো ঘর দেখে লু শাওশাওর মন বিষণ্ন হয়ে গেল।
সুন কিন এখনও বিছানায় শুয়ে আছে, শুং লিহং ও অন্যান্য খেলোয়াড়রা মিথ্যে কথা বলছে তার সামনে।
তারা বলছে এখানে সবাই অযোগ্য, পরিস্থিতি বুঝতে পারেনা, শীঘ্রই মারা যাবে।
যেমন লিউ কিউন, লু শাওশাও, তাও ওয়ান আর লি ইউয়ান...
লু শাওশাওর মুষ্টি শক্ত করে ধরল, লেগে পড়তে চাইল, কিন্তু সবাই শুং লিহংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তাই রাগ সত্বেও কিছু করতে পারল না।
অনেকক্ষণ পর, শুং লিহং ক্লান্ত হয়ে শুয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।
তখন দরজায় কড়াকড়ি শুরু হল।
শুং লিহং মাথা বের করে জিজ্ঞেস করল কে, কিন্তু কেউ সাড়া দিল না।
কড়াকড়ি চলতে থাকায় সবাই অস্থির হয়ে উঠল।
লু শাওশাও উঠে দরজা খুলল, খুশিতে পুরো মুখ ফেটে গেল।
“তাও দিদি!”
তাও ওয়ান লাল সোয়েটার পরে, নিচে বাদামী চামড়ার স্কার্ট, সামনের দিকের ফ্ল্যাট বুট পরা হাসিমুখে প্রবেশ করল।
শুং লিহং শুনে তাও ওয়ান এসেছে, মন খারাপ হল, চাদর টেনে মাথা ঢেকে ঘুমানোর ভান করল।
তাও ওয়ান চারপাশে তাকিয়ে লু শাওশাওর মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল।
“ডং ডং ডং” শব্দ করে বাথরুমে গিয়ে ঠান্ডা জল ভর্তি বালতি নিয়ে ফিরে এসে শুং লিহংয়ের বিছানার পর্দা সরিয়ে জল ছুঁড়ে দিল।
“আহ! তুমি কি পাগল? আমাকে কেন জল ছুঁড়ছ? ঠান্ডা লাগছে, তোমার মাথায় কি আছে? মরো না কেন?”
শুং লিহং গালাগালি করতে করতে লাফ দিয়ে একপাশে লুকিয়ে পড়ল।
“হাহ, শুধু ঠান্ডা জল ছুঁড়ছি না, আমি তো তোমাকে মারতে এসেছি!”
বলতে বলতেই সে সোয়েটারের হাতা তুলে শুং লিহংয়ের চুল ধরে টেনে দেয়, তাকে দেয়ালে লাথি মারতে নিয়ে যায়।
পরের সেকেন্ডে শূকর কোরার মতো চিৎকার পুরো ঘর জুড়ে গুঞ্জরিত হল।
লু শাওশাও শ্রদ্ধার সঙ্গে তাও ওয়ানের হাতে থাম্বস আপ দিল, তারপর দরজা বন্ধ করল।
শুং লিহং চিৎকার করে অন্য খেলোয়াড়দের ডেকে সাহায্য করতে বলল, কিন্তু তারা সাহস পেল না, শুধু দাঁড়িয়ে দেখে গেল।
তাও ওয়ান বিছানায় মারামারি থামলে না, তাকে মাটিতে টেনে নিয়ে গেল, শুং লিহংয়ের জামা ছিঁড়ে ফেলল।
সরাসরি তার ওপর চড়াও হয়ে মাথা মাটিতে ঠেকাল।
কিছুক্ষণ পর শুং লিহংয়ের চিৎকার কাঁদার আর্তনাদে পরিণত হল, এত শক্তিশালী নারী এখন এক পাতলা মেয়ের হাতে পরাস্ত, অন্যদের হুমকি দিল যে না সাহায্য করলেই তার শেষ।
নিজেকে প্রমাণ করতে হবে!
অবশেষে অন্য খেলোয়াড়রা এগিয়ে আসল, কিন্তু তাও ওয়ানকে মারার সাহস পেল না।
লু শাওশাও কাজে লাগল, দরজা খুলে সবাইকে টেনে বাইরে ঠেলে দিল।
কয়েক মুহূর্তে সবাই বাইরে চলে গেল, দরজা বন্ধ হয়ে গেল, তাও ওয়ান শুং লিহংকে আরো কঠোরভাবে মারতে লাগল।
বাইরে থাকা খেলোয়াড়রা খুবই ব্যথিত, তাও ওয়ান অবশেষে থামল।
শুং লিহং রক্তমাখা মুখে চিৎকার করে পাল্টা আঘাত করতে চাইল।
তাও ওয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে তার সামনে বসে চোখ ঝাপটিয়ে মিষ্টি হাসি দিল।
“তুমি আমাকে মারতে চাও? আগে নিজের শক্তি দেখো। ভাবিনি এত মোটা মহিলাকে হারাতে হবে। যদি পারতাম, তাহলে চুপ থাকতাম। লজ্জা!”
বলেই নাড়াচাড়া করে উঠল, লাথি মেরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
সেখানে থাকা খেলোয়াড়রা তাকে দেখে ভয় পেয়ে মুখ বন্ধ করল।
তাও ওয়ান কিছু বলেনি, কিন্তু সবাই জানে সে নিজের দলের জন্য বদলা নিচ্ছে।
তাই কেউ কিছু বলার সাহস পেল না, না হয় বিপদে পড়বে, শুং লিহংয়ের মতো অবস্থা হবে।
তাও ওয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে হাসল, “খুব ভালো, আশা করি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তোমরা এভাবেই থাকো!”