অধ্যায় একাদশ: তোমাদের শরীরের একটি অংশ দিয়ে ক্ষতিপূরণ দাও

কয়েকজন যখন খাবার ঘরে এলো, তখন দেখল তাও ওয়ান এবং লি ইউয়ান ইতিমধ্যেই বসে খেতে শুরু করেছে। লিউ কুন এবং লু শাওশাওও তাও ওয়ানের পাশে চেয়ারে বসল। আজ তাও ওয়ান বেশ খেতে পারছিল, প্লেটের সব খাবার শেষ করে হয়তো এখনও পেট পূর্ণ হয়নি। লি ইউয়ান নিজের খাবারের অর্ধেক ভাগ করে দিলো তাকে, লিউ কুনও দ্রুত নিজের একটি চিকেন লেগ তাও ওয়ানের হাতে দিল।

“তাও জি, খাও! আমি ক্ষুধা পাইনি, তুমি বেশি খাও!” লিউ কুন বলল, বাম হাতে মাথা ঠেকিয়ে হাসি দিয়ে তাও ওয়ানকে খেতে দেখছে খুব সন্তুষ্ট চেহারায়।

“ধন্যবাদ!” তাও ওয়ান বলল, তারপর চিকেন লেগটি মুখে নিয়ে দিল।

“তাও জি, তোমার মুখের রং ঠিক নেই।昨夜 কি ভালো ঘুম হয়নি?” তাও ওয়ানের মুখ একটু ফ্যাকাশে, চোখের নিচে কালো ছায়া বেড়েছে।

তাও ওয়ান থামল, চোখ ঘুরিয়ে লি ইউয়ানের দিকে তাকাল, তারপর আবার চিকেন লেগ মুখে ঢুকাল।

“সে昨夜 খুব ভালো ঘুমিয়েছে~~” লি ইউয়ান হাসিমুখে বাম হাত দিয়ে তাও ওয়ানের গলার চারপাশে হাত লেপে তার মাথা নিজের বুকের সামনে টেনে নিল, ডান হাত টেবিলের উপর নাড়াচাড়া করছিল, লম্বা পা এক পায়ে অন্য পা ছাড়িয়ে বসে, তাও ওয়ানের কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করছিল।

তাও ওয়ানের মুখে চিকেন লেগ ভর্তি, ঠোঁটের কোণে একটু সোনালী তেল লেগে আছে।

মাথা নিচু করে,昨夜 সেই অনবদ্য দৃশ্য মনের মাঝে ফিরে এল। বিশেষ করে যখন সে “বাবা” বলে সাহায্য চেয়েছিল, লি ইউয়ান তো একদম লজ্জাজনক অবস্থায় পড়েছিল!

হু, এখনও সেখানে আগুনের মতো ব্যথা করছে। সত্যিই মানুষকে যেন, জীবনে কিছু করার ইচ্ছা থাকে না...

“তাও জি? তুমি কি ভাল আছো?”

তাও ওয়ান চোখ খুলে দেখল অনেক মুখ তার দিকে ঘিরে আছে, সামনে লু শাওশাও আর লিউ কুন কিছুটা উদ্বিগ্ন।

পাশের লি ইউয়ান বরং শান্ত, ঠোঁট চেপে ধরে লিউ কুন আর লু শাওশাওকে দেখছে।

“আমি ভালো আছি, খুব ভালো!” তাও ওয়ান দুইজনের দিকে হাসি দিল।

লি ইউয়ান তার এ কথা শুনে সন্তুষ্ট হাসল। তার হাত দিয়ে ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা তেল মুছে দিল, তারপর পকেটে থাকা একটি রুমাল বের করে ধীরে ধীরে ঠোঁটের কোণ পরিষ্কার করল।

“দেখো তো, খেতে খেতে মুখে তেল লাগিয়ে ফেলেছো, সত্যি!” লি ইউয়ান কোমলভাবে তার চুল ঠিক করল।

লিউ কুন আর লু শাওশাও হতবাক! এই মানুষটির ক্ষমতা অবমূল্যায়ন করা যাবে না!

এখন পর্যন্ত তাও ওয়ান সবার সামনে ছিল একজন শক্তিশালী নারী নেত্রীর মতো, সচেতন, বুদ্ধিমান, আধিপত্যশালী। কিন্তু এই মানুষের সামনে সে যেন এক ছোট মেয়ের মতো, কোমল, আদুরে।

দুইজনের অদ্ভুত দৃষ্টির দিকে নজর দিয়ে তাও ওয়ান মাথা তুলল।

লি ইউয়ান যেন নির্বিকার, চোখে শুধু তাও ওয়ান।

এদিকে খাবার ঘরও এখন কিছুটা অদ্ভুত বিভক্ত হয়ে গেছে।

প্রথম দলে ছিল তাও ওয়ান, লি ইউয়ান, লিউ কুন এবং লু শাওশাও সহ মূল চরিত্ররা।

দ্বিতীয় দলে ছিল যারা সবসময় তাও ওয়ানের পিঠে ভর করে চলা খেলোয়াড়রা, তারা এই কয়েকবার সবসময় তাও ওয়ানের সঙ্গে বেরুত, এখন লি ইউয়ানের প্রভাব দেখে দু-একটা দূরে বসে উৎকণ্ঠিত দৃষ্টিতে তাদের সব কাজকর্ম পর্যবেক্ষণ করছে।

তৃতীয় দলে ছিল খলনায়করা— শুং লিহং, ঝোউ রেন, ঔয়ে এবং মাজি প্রভৃতি। তারা সবাই মজার দৃশ্য দেখার মতো মুখ করে বসে আছে, পাশাপাশি লি ইউয়ানের পরিচয় বুঝতে চাইছে।

আজ রান্নাঘর যেন আগের মতো নয়, অস্বাভাবিক শান্ত।

কিছু খেলোয়াড় ফিসফিস করে বলছে, “আবারও ফিরে যেতে হবে ঘুমাতে,” লি ইউয়ান ঠোঁট কুঁচকে পানি খেল, হাসল।

কিছুক্ষণ পর সবাই খাবার শেষ করল, তখন এক উচ্চকায়ের, সেনা সবুজ রঙের নিরাপত্তা ইউনিফর্মে সজ্জিত পুরুষ প্রবেশ করে চেঁচিয়ে বলল—

“আজ থেকে, সকালের খাবার শেষে সব খেলোয়াড় মূর্তিকলা কক্ষে যাবেন কিছু কাজ শেষ করতে! আমি বাগান সাজানোর কর্মী, আমাকে জাং মাস্টার বলে ডাকা যাবে, দিনভর আমার নির্দেশ মানতে হবে!”

জাং মাস্টার হাতে একটি চামড়ার চাবুক নিয়ে বাতাসে ঝাঁকিয়ে দিল, তীক্ষ্ণ শব্দ হলো।

“সবাই শুনেছ? ওকে বলো!”

বাকি খেলোয়াড়রা শ্বাস টেনে নিলো, মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।

তাও ওয়ান মুখ ফিরিয়ে কথা বলল না, পাশে থাকা লি ইউয়ানকেও না দেখে তাকে দেখে যেন রাগে ফেটে পড়ল।

দ্রুত এগিয়ে এসে হাতে থাকা চাবুক ঝাঁকিয়ে তাও ওয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে চেয়ে বলল, “তুমি কি শুনেনি? কেন আমার কথা না বলছ?”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে লি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি? আর তুমি? তোমরা কি শুনোনি?”

এই কথা শুনে লিউ কুন ও লু শাওশাও দুশ্চিন্তায় পড়ল।

তারা দ্রুত চেয়ার থেকে উঠে লি ইউয়ানকে জোর করে জাং মাস্টারের সাথে কথা বলাতে চেষ্টা করল।

তাদের মতে, যদিও লি ইউয়ানের পরিচয় রহস্যময়, এখন কম ঝামেলা হলে ভালো, NPCদের রোষানলে পড়া ঠিক নয়।

অন্যান্য খেলোয়াড়রা অনেক আগেই চলে গেছে, তারা লি ইউয়ান ও তাও ওয়ানের মতো চাবুক দেখিয়ে ভয় দেখাতে চায় না।

শুং লিহং ও ঝোউ রেনের দল এই দৃশ্য দেখে বেশ আনন্দ পেল, ভাবল তারা আসলে কত বড় কেউ নয়, ভান করে উচ্চবর্ণের মত আচরণ করছিলো, এখন তাদের সত্যিকারের অবস্থা দেখতে মজা লাগছে!

তারা চিন্তা করল, এখনই চলে যাওয়া ভালো, মূর্তিকলা কক্ষে গেলে আরো বড় লজ্জা পাবে।

মনটা ফুরফুরে করে হালকা পায়ে চলে গেল।

“শুনোনি, না বুঝোনি? তোমাদের জন্য বলছি! বিশেষ করে তোমাকে! আমি মজা করছি না!”

এই কথার সময় জাং মাস্টারের হাতে থাকা চাবুক বাতাসে কয়েকবার ঝাঁকানো হলো।

লি ইউয়ান মাথা ঘুরিয়ে হালকাভাবে জাং মাস্টারের দিকে তাকাল।

“না, আমি হঠাৎ মনে পড়ল আমার একটা কাজ আছে। আমি আগে যাই, তোমরা দ্রুত যাও!” বলার সময় তার চোখে রাগের ঝলক দেখা গেল, যারা ধীরে ধীরে বেরিয়ে যাচ্ছে তাদের দিকে তাকিয়ে।

খেলোয়াড়রা ভয়ে কাঁপল, এটা কী ঘটনা? কেন আগের দুই ব্যক্তিকে ডেকেছিল, এখন হঠাৎ অন্যদের দিকে রাগ করছে?

লিউ কুন ও লু শাওশাওও আগ্রহী হয়ে উঠল, কী ঘটনা?

“ওয়ান ওয়ান, চলি!” লি ইউয়ান ধীরে ধীরে উঠে তাও ওয়ানের হাত ধরে খাবার ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

“এখানের জিনিসগুলো বাইরে নিয়ে যাও, তারপর পরিষ্কার করে আবার ভিতরে নিয়ে আসো। সাবধান থেকো, কিছু নষ্ট করো না, নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে~~”

জাং মাস্টার হাতে চাবুক নিয়ে গর্জে উঠল।

চোখ চারপাশে ঘুরিয়ে দেখল, লি ইউয়ানকে দেখে চাবুকটা হাত থেকে নেমে গেল।

লিউ কুন এই কথা শুনে স্বস্তি পেল। সে প্রথম দিনেই এই কাজ করেছিল, তাই ভুল হওয়ার সম্ভাবনা কম, ভালো।

জাং মাস্টারের নির্দেশ অনুযায়ী, সব খেলোয়াড় দল ভাগ হয়ে কাজ শুরু করল।

বলা দরকার নেই, শুং লিহং ও ঝোউ রেন এক দল, ঔয়ে ও মাজি আরেক দল। বাকি খেলোয়াড়রাও ভাগ হয়ে গেল। এইদিকে লি ইউয়ান, তাও ওয়ান, লিউ কুন ও লু শাওশাও চারজন এক দলে।

“আমরা করব, তোমরা বিশ্রাম নাও!” লিউ কুন তাও ওয়ান ও লি ইউয়ানকে বলে লু শাওশাওকে টেনে নিয়ে কাজ শুরু করল।

লিউ কুন আগের কাজের অভিজ্ঞতা থাকায় দ্রুত দলটির কাজ শেষ করল। কিন্তু অন্যরা এত ভাগ্যবান ছিল না, একজন খেলোয়াড় মূর্তিটি নামানোর সময় ফেলে দিল, হাত আর পা ভেঙে গেল।

মাজিও একইভাবে তার মূর্তিটা ভেঙে দিল, মাটিতে দাঁড়িয়ে কাঁপছিল।

জাং মাস্টার একবার তাদের দিকে তাকাল, মুখে কোনো ভাব নেই, কিছু বলল না।

সব কাজ শেষ হলে জাং মাস্টার প্রবেশ করল।

সে চারিপাশে তাকাল, লোকেদের পর্যালোচনা করল, তারপর মূর্তিগুলো দেখে মুখে ক্রোধের ছাপ পড়ল।

“আমি বলেছি, মূর্তি নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। কী দিয়ে দেবে?”

হাতে থাকা চাবুক নামিয়ে নষ্টকারী খেলোয়াড়ের কাছে গিয়ে গলায় নিচু করে বলল।

খেলোয়াড়রা চুপ, মনে মনে জুয়া খেলছে, জাং মাস্টার তাদের কিছু করতে সাহস পাবে কি না।

“চুপ? তাহলে তোমাদের শরীরের কোনো অংশ দিয়ে ক্ষতিপূরণ দাও! হা হা হা...”