চতুর্থ অধ্যায়: পুরুষ ও নারী ঘরের ঘাতক কৌশল
সুয়ান-এর গলায় অন্ধকার ঠাণ্ডা হাওয়া বয়ে যাচ্ছিল। সবাই নিঃশ্বাস আটকে রইল, কারণ ভূতুড়ে শিশুটি হঠাৎ ছাত্রীাবাসে উপস্থিত হয়ে গেল! সে ঘুরে উঠে ঝাঁপিয়ে লাইট বন্ধ করল, তারপর বিছানায় লুটিয়ে পড়ল।
"সুন্দর আয়া, তুমি কেন যাচ্ছো, কেন যাচ্ছো?" সে স্পষ্টতই রেগে গিয়েছিল, অদ্ভুত রূপে পরিণত হয়ে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর অবয়ব ধারণ করল।
ছাত্রীাবাসে লিউ কিউন ছাড়া অন্য পুরুষ খেলোয়াড়রা সবাই মুখে অসন্তোষ নিয়ে ছিল, তারা দোষারোপ করছিলেন কেন সুয়ান নিয়ম না মেনে ভূতুড়ে শিশুটিকে নিয়ে এলো।
কিন্তু ভূতুড়ে শিশুটি রূপান্তরিত হওয়ার পরও সবার ওপর আক্রমণ চালায়নি, বরং ঢেকুর মাথা কাত করে অদ্ভুতভাবে অচল হয়ে কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে ছিল।
এটি নতুন খেলোয়াড়দের সবাইকে হতবাক করে দিয়েছিল, জীবনে প্রথমবার এমন অদ্ভুত কিছু দেখল তারা, এমনকি ভূতুড়ে এনপিসি খেলোয়াড়দের ওপর আক্রমণ করেনি!
লিউ কিউন এবং সুয়ান পরস্পরের দিকে তাকালেন। "এই ছাত্রীাবাসে কোনো গোপন নিয়ম আছে কি যা তার কাজকর্ম সীমিত করে?"
ভাস্কর্যাগার নিয়ম বলে যদি বিপদ হয় তবে ছাত্রীাবাসে পালিয়ে আসতে হবে, অর্থাৎ ছাত্রীাবাস সুরক্ষিত এলাকা। কিন্তু ছাত্রীাবাসের নিজস্ব নিয়মে বারোটা বাজলে ঘুমাতে হবে এবং পুরুষ ও মহিলাদের একসাথে থাকা নিষেধ, অর্থাৎ এই তিন নিয়ম পরস্পরের সঙ্গে দ্বন্দ্বপূর্ণ!
সুতরাং, ভূতুড়ে শিশুটি আসলে এখানে আসতে পারবে না, এটি নিয়ম ভেঙে ঢুকেছে। কিন্তু ঢুকার পর আক্রমণাত্মক নয়, তাহলে কোথায় সমস্যা?
সুয়ান সবসময় অনুভব করছিল যে এই পুরুষদের ছাত্রীাবাসে সে যা কিছু জানতে পারছিল তা অসম্পূর্ণ।
বাইরের করিডোরে বাতাসের মতো এক অদ্ভুত, বিষণ্ণ কণ্ঠস্বর উঠল, যেন হাওয়া গর্জন করছে।
দুইজনই অনুভব করল কিছু ভুল হয়েছে।
লিউ কিউন বিছানায় বসে ছিল, হাতে ছুরি ধরে, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে জানালার কাছে গেল, পর্দা খুলে বাইরে দেখল।
পরের মুহূর্তে তার মুখের ভাব পরিবর্তিত হল, ঝৌ শু এসে পড়েছে!
আলো-অন্ধকার করিডোরে, ঝৌ শু ছাড়া আর কেউ ছিল না। সাদা লম্বা পোশাক পরা, ধীরে ধীরে একধাপে একধাপে হাঁটছিল, মুখের অভিব্যক্তি বিষণ্ণ, চোখ দুটি বার করে বাইরে তাকাচ্ছিল।
তার পেছনে নিজের ছায়া নেই, কিন্তু একটি বিশাল গোলমালপূর্ণ কালো ছায়া ছিল।
লিউ কিউন শান্ত মনে পর্দা টেনে দিল, কিন্তু তার হাত অত্যন্ত উত্তেজিত ছিল।
এবার সবাই দেখতে পেল।
ঝৌ শু দুই ধাপ এগিয়ে গেল, স্পষ্টত দরজার কাছে গিয়ে সামনে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ ঘুরে ফিরে এসে সরাসরি এই দিকে আসতে লাগল!
দরজার বাইরে থেমে, সে হাত তুলে দরজা টানতে শুরু করল।
সবাই স্নায়ু উত্তেজিত হয়ে গেল, নিঃশ্বাস আটকে শুধু মনে মনে প্রার্থনা করল যেন সে ভিতরে থাকা লোকদের খুঁজে না পায়।
ঝৌ শুর হাতের গতিতে, ছাত্রীাবাসের দরজা জোরে ঝাঁকতে লাগল, প্রতিবার দরজা নড়লে খেলোয়াড়রা অসীম ভয় অনুভব করছিল।
ধন্যবাদ দরজাটি শক্ত ছিল, কয়েকবার ঝাঁকানোর পরও খোলা হয়নি।
সে শেষে হাল ছাড়ল।
খেলোয়াড়রা একটা বিশাল শ্বাস ফেলল, সবাই নিজেদের পূর্বপুরুষের আশীর্বাদে কৃতজ্ঞ হল।
অবশ্যই তারা এই ছাত্রীাবাসের মেরামত কাজের জন্যও কৃতজ্ঞ ছিল। এখনকার অনেক দুর্বল নির্মাণ কাজের মধ্যে অনেক সময় রাস্তা ধসে যায়, বাড়ি-সেতু ভেঙে পড়ে।
বাসন্তী উৎসবের সময়ও এক্সপ্রেসওয়ে বড় আকারে ধসে পড়ে, কয়েক ডজন গাড়ি খাদে পড়ে যায়, বহু মানুষ মারা যায় এবং বহু পরিবার ধ্বংস হয়েছিল...
কিছু খেলোয়াড় সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যদি তারা ঝৌ শুর হাত থেকে বাঁচতে পারে, তবে সুয়ানের সঙ্গে অবশ্যই হিসাব-নিকাশ করবে!
একজন সাহসী খেলোয়াড় জানালার কাছে এসে ঝৌ শুর নাজুক ও আকর্ষণীয় গায়ের রূপ দেখতে শুরু করল।
আলো আবার নিভে গেল, বাইরে অন্ধকারে ঢেকে গেল।
খেলোয়াড়রা স্বস্তি পেল, বিপদ যেন সাময়িকভাবে শেষ হয়েছে!
কিন্তু সুয়ান জানত, এখনও সতর্ক থাকতে হবে, একশো বিশ শতাংশ মনোযোগ দিতে হবে!
রক্তশোথা ও আর্দ্র বাতাসের মধ্যে, যেন বজ্রপাত রাত্রির আকাশ আলোকিত করে, ছাত্রীাবাসকে দিনের মতো উজ্জ্বল করল।
খেলোয়াড়দের সামনে জানালায় একটি মুখ ছাপা পড়েছিল, হাসতে হাসতে ভেতরে তাকিয়ে ছিল।
ছাত্রীাবাসে চিৎকার উঠল, ঝৌ শুর সামনে থাকা খেলোয়াড় চিৎকার করে পিছনে গিয়ে মেজেতে মাথা জোরে আঘাত পেয়ে অচেতন হল।
ঝৌ শু আবার দরজা জোরে ঝাঁকাতে শুরু করল, এই পুরো সময় সে হাসতে হাসতে মুখ খুলে রেখেছিল। তার রহস্যময় কণ্ঠ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যেন এক দল রেশমের পোকা মানুষের গায়ে উঠে ঢুকতে চেষ্টা করছে।
সব খেলোয়াড় আবার চেঁচামেচি শুরু করল, সুয়ানকে দোষারোপ করল ঝৌ শুকে ডেকে আনার জন্য।
“কী চেঁচামেচি করছ? ও তো একাই ভূতুড়ে শিশুর সঙ্গে লড়ছিল, যখন বলেছিলাম ছেড়ে যাও, তোমরা ভুলে গিয়েছিলে? আর একটা কথা বললে আমি তোমাকে বাইরে ফেলে দেব, বিশ্বাস করো! আমি তো তোমাকে আগে পাঠাতে দ্বিধা করব না!” লিউ কিউন কণ্ঠ চড়িয়ে চিৎকার করল, খেলোয়াড়রা ভয়ে চুপ হয়ে গেল।
সুয়ান লিউ কিউনের দিকে মাথা নেড়ে ভূতুড়ে শিশুটিকে দরজার দিকে নিয়ে গেল।
“তোমরা কী করছ? পাগল হয়েছ?” একজন খেলোয়াড় রাগ করে সুয়ানকে বাধা দিতে চাইল।
অন্যরা সরাসরি ছুরি বের করে নিল, তাদের চোখে যেন বলা হচ্ছিল, তোমরা যদি কিছু করার সাহস দেখাও, আমরা নরম হব না!
“তোমরা সবাই মরো!” নীল রঙের আঁটসাঁট জিন্স পরা একজন খেলোয়াড় ছুরি নিয়ে লিউ কিউনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, সে লিউ কিউনকে পছন্দ করত না।
সুয়ান এক পা দিয়ে তাকে আঘাত করল, সে মাটিতে পড়ে গেল। তারপর তাকে ধরে জানালার কাছে নিয়ে গিয়ে বাইরে ফেলে দিল।
অল্প সময়ের মধ্যেই বাইরে ভয়ানক চিৎকার শোনা গেল।
“দেখেছ? যারা মরতে চায় তারা বাইরে যেতে পারে! এখানে গন্ডগোল করলে তারা সেরা উদাহরণ!” সুয়ান দরজা জোরে বন্ধ করে আবার নিজের লম্বা চুল ঝাঁকিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা রক্তে ভেজা মার্টিন বুট মুছল, দাঁত কঁপিয়ে বলল।
লিউ কিউন ভূতুড়ে শিশুটিকে দরজার কাছে নিয়ে গেল, ঝৌ শুকে দেখে সে হাসতে হাসতে চিৎকার করল।
ঝৌ শু ভিতরে তাকিয়ে আবার প্রবেশের চেষ্টা করল, কিন্তু কিছু দেখে হঠাৎ তার মুখের রঙ পাল্টে গেল এবং পিছনে সরে গেল।
আলো আবার নিভে গেল, অল্প সময়ের অন্ধকার কাটিয়ে আবার আলো জ্বলে উঠল, ভূতুড়ে শিশুটি অদৃশ্য।
লিউ কিউন পর্দা খুলে দেখল ভূতুড়ে শিশুটি ঝৌ শুর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, হাত বাড়িয়ে ঝৌ শুর জামার কোণা টানার চেষ্টা করছিল।
করিডোরে বিশৃঙ্খল ছায়া ক্রমেই বেড়ে গেল, বড় ও ছোট, লম্বা ও ছোট একদম সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল।
পুরুষদের ঘর সাময়িক শান্তিতে ফিরে এল।
অন্য খেলোয়াড়রা নীল আঁটসাঁট জিন্সের ফাঁকা বিছানাটি দেখে ভয় পেয়ে গেল, এবং মনস্থ করল, এ মহিলা সঙ্গে থাকব। কারণ সে শুধু বড় বুক-পায়ে লম্বা নয়, মুখটাও সুন্দর, আরও গুরুত্বপূর্ণ, সে বুদ্ধিমান, তার সঙ্গে থাকলে বাঁচার সম্ভাবনা আছে!
ঝৌ রেন জানালার পাশে উপরের বিছানায় বসে ছিল, তার ফোনে বিদেশি অ্যাকশন সিনেমা চলছিল, হেডফোন পাশের খেলোয়াড় হঠাৎ টেনে নিল।
“আমি যাচ্ছি! তোমার নিজের দেখভাল কর!”
সুয়ান আর এই জায়গায় থাকতে চায়নি।
যাইহোক, লিউ কিউন বেশ ভালো, অন্তত বুঝতে পারে! তাই সে তাকে একটা কথা বলতেই চাইছিল।
সে জানালার কাছে গিয়ে বাইরে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, তারপর পুরুষদের ঘরের দরজা খুলল।
করিডোরে, শুধু আর্দ্র বাতাস আর রক্তের গন্ধ, আর কিছুই আলাদা ছিল না।
“সুয়া দিদি, আমি তোমাকে পৌঁছে দেব!” লিউ কিউন পেছন থেকে বেরিয়ে এল।
মেয়েদের ছাত্রীাবাস দূরে নয়, এই বিল্ডিংয়ের সিঁড়ির ঠিক সামনে, মাত্র তিনশো মিটার দূরে।
দ্রুত দরজা থেকে বেরিয়ে দুজনই কুঁচকে দৌড়াতে লাগল। মেয়েদের ছাত্রীাবাসের সামনে পৌঁছে দেখল, ধন্যবাদ, ঝৌ শু বা ভূতুড়ে শিশুর এনপিসি কেউ দেখা যায়নি।
হাত তুলে দরজায় ঠোকাঠুকি করল, কিন্তু কেউ দরজা খুলল না। ভিতর সম্পূর্ণ অন্ধকার, বোঝা যাচ্ছে সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে!
দরজা নীরবে খুলে গেল, লু ঝিয়া ঝিয়া দাঁড়িয়ে ছিল, তারা দেখে সে আনন্দিত হলেও মাঝে মাঝে একটু আতঙ্কিত, ভিতরে তাকিয়ে ছোট করে চুপ থাকতে ইঙ্গিত করল।
সুয়ান ছাত্রীাবাসে ঢুকতেই অনুভব করল হিংস্রতা, সে ছুরি বের করে দরজা বন্ধ করল, সম্পূর্ণ সতর্ক হয়ে গেল।
হঠাৎ দরজার পেছন থেকে একজন মহিলা খেলোয়াড় ঝাঁপ দিয়ে ছুরি নিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করল।
লু ঝিয়া ঝিয়া একদম হতভম্ব, স্থির হয়ে দাঁড়াল।
সুয়ান এক পা দিয়ে মহিলার পেটে আঘাত করল, সে চেঁচিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“সুয়া দিদি, আমি আলো চালু করব!”
“আলো চালু করো না!” সুয়ান লু ঝিয়া ঝিয়ার কাপড় কাঁপতে দেখে হাত ঘুরিয়ে মাটিতে পড়া মহিলাকে দমন করল।
বাইরের করিডোরের আলো জ্বলজ্বল করার কারণে সুয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল মহিলার ঠোঁট কান পর্যন্ত ছিঁড়ে হাসছিল!
“সুন চিন, তুমি কি সুয়া দিদির প্রতি ভালো নও? ও আমাদের জন্য পিছনে থেকে ভূতুড়ে শিশুর সঙ্গে লড়াই করছে, আর তুমি এভাবে কৃতঘ্নতা দেখাও? ওকে মেরেও ফেলতে চাও, তোমার মন কেন এত কালো?”
লু ঝিয়া ঝিয়া সুন চিনকে তিরস্কার করল।
করিডোরে আবার কুকুর-কুকুর শব্দ উঠল, সবাই বিছানায় লুকিয়ে কাঁপতে লাগল, কেউ আওয়াজ করতে সাহস পেল না।
“শু, ঘুমাও!” দ্রুত বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল, দুজনে নিঃশ্বাস আটকে রইল।
যতক্ষণ করিডোরের শব্দ ধীরে ধীরে দূরে গেল, তখন হঠাৎ সে জিজ্ঞেস করল,
“তোমরা কি জানো নিয়মের নবম ধারা কী?”
সবার মুখ থেকে ইতিমধ্যে আগ্রহ প্রকাশ পেল, সবাই মাথা না করে অস্বীকার করল।
মাটিতে পড়ে থাকা মহিলা খেলোয়াড় হাসতে হাসতে ঠোঁট ছিঁড়ে ফেলল।
শেষ।