অধ্যায় সাতচল্লিশ: অন্তিম পর্যটক বাস কপি

“দাঁড়াও!” কিন লি ডাকল লিউ কুনকে। বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে সে পা বাড়িয়ে দিল এক লাথি।

লিউ কুন ভীষণ ভয় পেয়ে গেল এবং দ্রুত তা প্রতিহত করার চেষ্টা করল। বড় রাস্তার ওপর এভাবেই দুজনে সমানতালে লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল।

ত্রিশটিরও বেশি回合 লড়াইয়ের পর লিউ কুন কিন লিয়ের কাছে পরাজিত হলো।

“হা হা, দারুণ জমেছে, সত্যি দারুণ! তুমিই তো লড়াই করতে চেয়েছিলে! এবার আমি আমার কথা রেখেছি! আমার ফোন নম্বরটা সেভ করে নাও। পরের副本-এ যদি যেতে চাও, তাহলে আমার সাথে যোগাযোগ কোরো!” কিন লি জোর করে লিউ কুনের ফোনটা নিয়ে নিজের নম্বর সেভ করে নিল এবং হাত নেড়ে বিদায় জানাল।

লিউ কুন মাথা নাড়ল এবং ব্ল্যাক ক্যাট টিম থেকে বেরিয়ে এল। কফি শপের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তার মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

যাকে বলে নিজের পায়ে নিজে কোপ মারা। লু সিয়াওজি অনেক কায়দাকানুন করে,副本-এ ঢোকার মুহূর্ত থেকেই নানা ফন্দিফিকির এঁটেছিল, সহযাত্রীদের ক্ষতি করার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু সে কি ভেবেছিল যে বেরিয়ে আসার পরও মৃত্যুর পরিণতি এড়াতে পারবে না?

চোখের সামনে সাদা রঙের একটা অবয়ব দ্রুত হেঁটে চলে গেল।

ছোটখাটো শারীরিক গঠন, লম্বা কোঁকড়ানো চুল, পিঠে একটা বড় ক্যানভাস ব্যাগ নিয়ে সে দ্রুত পার হয়ে গেল।

“তাও দিদি?”

সে সবেমাত্র পেছনে ধাওয়া করতে যাবে, ততক্ষণে সেই অবয়বটি মিলিয়ে গেল।

অত্যন্ত বিভ্রান্তির মধ্যে মাথার ভেতরে একটি স্পষ্ট ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর বেজে উঠল—

“সাত দিনের স্কাল্পচার গ্যালারি副本 সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে~~”

অন্ধকার ও পুরোনো রাস্তায় ‘চিচিং চিচিং’ শব্দ বেজে উঠল। একটি জীর্ণ বাস ম্লান হেডলাইট জ্বালিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে। বাসের যাত্রীরা সবাই ঘুমকাতুরে, প্রত্যেকেই যেন কোনো এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখছে।

“ডিং ডং!” সতর্কবার্তা বেজে উঠল। কর্কশ ও ভারী সেই কণ্ঠস্বরটি দীর্ঘদিনের মেরামতের অভাবে তীক্ষ্ণ হয়ে সবার হৃদয়ে ভারী আঘাত হানল এবং তাদের ঘুম ভাঙিয়ে দিল।

“সম্মানিত যাত্রীবৃন্দ, এই যাত্রায় আপনাদের স্বাগতম। এই ট্যুরিস্ট বাসের গন্তব্য চাংগে ব্রিজ। রুটটি মোট সাড়ে চৌত্রিশ কিলোমিটার দীর্ঘ। মোট সাতটি স্টপেজ রয়েছে। যাত্রার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, যাত্রীরা যেন নিচের নিয়মগুলো মেনে সমস্ত কার্যক্রম পরিচালনা করেন!”

[নিয়ম ১: চালক সবসময় হলুদ রঙের কাজের পোশাক এবং হলুদ টুপি পরে থাকবেন। যদি দেখেন তিনি হঠাৎ লাল রঙের কাজের পোশাক এবং টুপি পরে ফেলেছেন, তবে দ্রুত জানালার পাশের লাল রঙের জরুরি বোতামটি টিপে দিন।]

[নিয়ম ২: কন্ডাক্টর সাধারণত স্বাভাবিকভাবেই হাঁটেন। কন্ডাক্টর যদি একবার পা দিয়ে মেঝেতে টোকা দেন, তবে তৈরি হওয়া শব্দ অবিলম্বে বন্ধ করুন। যদি তিনি পরপর দুবার পা দিয়ে টোকা দেন, তবে অবিলম্বে ঘুমের ভান করুন। যদি তিনি হিল জুতো দিয়ে পরপর তিনবার পা দিয়ে টোকা দেন, তবে অবিলম্বে টিকিট বের করে তাঁর হাতে দিন যাতে তিনি টিকিট পরীক্ষা করতে পারেন।]

[নিয়ম ৩: গাইড যখন চিয়ান রাজবংশের প্রাচীন জিনিসপত্র সুপারিশ করবেন, তখন তা অবশ্যই কিনবেন। মনে রাখবেন, আপনার কাছে যেন পর্যাপ্ত অর্থ থাকে!]

[নিয়ম ৪: গাড়িতে অপ্রয়োজনীয় অপচয় এবং নিজের অপ্রয়োজনীয় খরচ করা থেকে বিরত থাকুন।]

[নিয়ম ৫: গাড়িতে মোট চব্বিশটি আসন রয়েছে। খালি আসন সংখ্যা পাঁচটির কম হলে, গাড়িতে ওঠার চেষ্টাকারী নতুন কোনো যাত্রীকে উঠতে দেবেন না। রোগীর পোশাক পরা কোনো বয়স্ক নারী যদি গাড়িতে ওঠেন, তবে তিনি সপ্তম স্টপেজে নেমে না যাওয়া পর্যন্ত তাঁর কোনো প্রশ্নের উত্তর দেবেন না।]

[নিয়ম ৬: অন্য কারও কাছে নিজের নাম প্রকাশ করা নিষিদ্ধ, অন্য যাত্রীদের সাথে আসন বদল করা নিষিদ্ধ, ঘুমানো নিষিদ্ধ। যদি কেউ আপনার পুরো নাম ধরে ডাকে, তবে তিন সেকেন্ডের মধ্যে ফোন বের করে ক্যামেরায় একটি সেলফি তুলুন।]

[নিয়ম ৭: একই ম্যাগনেটিক কার্ড পাঞ্চ করা যাত্রীদের মুখোমুখি হলে খেয়াল রাখবেন, তাদের কান্নার শব্দ শোনার সাথে সাথে অবিলম্বে নিজেদের আসন পরস্পরের সাথে বদলে নেবেন।]

[নিয়ম ৮: যদি তীব্র জীবাণুনাশকের গন্ধ পান, তবে বুঝতে হবে গাড়িটি শ্মশানের পাশ দিয়ে যাচ্ছে। এ সময় অবিলম্বে জন্মদিনের গান গাইতে শুরু করুন। যদি সুর বেসুরো হয়, তবে গাড়ির কাচে ফাটল দেখা দেবে।]

[নিয়ম ৯: প্রথম স্টপেজে ওঠা যাত্রীরা কেবল শেষ স্টপেজেই নামতে পারবেন।]

[নিয়ম ১০: মনে রাখবেন, কোনো অবস্থাতেই নিয়ম ভঙ্গ করা যাবে না। অন্যথায় আপনি অদৃশ্য হয়ে যাবেন!]

যাত্রীরা একে একে অস্বাভাবিক কিছু একটা অনুভব করতে লাগলেন, তবে সবাই ভেবেছিলেন যাত্রাপথের একঘেয়েমি কাটাতে বুঝি এই বিশেষ দুষ্টুমি করা হয়েছে।

“এ কী, আমাদের সাথে মশকরা করা হচ্ছে নাকি? আমাদের গন্তব্য তো স্পষ্টতই লিশান পার্ক, কেন এটা চাংগে ব্রিজ হয়ে গেল? পাগল নাকি, আমি নামব! ড্রাইভার গাড়ি থামাও, আমি নামব!”

সাহসী এক তরুণী দাঁড়িয়ে চিৎকার করে উঠল, নিজের ব্যাগটি পিঠে ভালো করে ঝুলিয়ে গাড়ির দরজার দিকে এগোতে লাগল।

অন্য যাত্রীরাও প্রায় সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল গাড়ি থেকে নেমে যাওয়ার জন্য।

চালক আগের মতোই গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিলেন, গাড়ির ভেতরের এই হট্টগোলের প্রতি তাঁর কোনো ভ্রূক্ষেপ ছিল না। হলুদ টুপি পরে মাথা নিচু করে বসা ছিলেন, পেছনের আয়নাতেও তাঁর মুখ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না।

কন্ডাক্টরের অবস্থাও একই রকম। ফ্যাকাশে অস্বাভাবিক মুখ, ঠোঁটে গাঢ় লাল লিপস্টিক, গলায় সাদা শার্টের সাথে গভীর নীল রঙের ফিতা বাঁধা, পায়ে হাই হিল জুতো, এক পা অন্য পায়ের ওপর তুলে আড়ষ্টভাবে সোজা সামনের দিকে তাকিয়ে আছেন, এই পরিস্থিতির প্রতি তাঁরও কোনো নজর নেই।

গাইডও একই ছাঁচে গড়া, তিনি আগের মতোই আইলের পাশের আসনে বসে নিজের প্রাচীন জিনিসপত্র নিয়ে নাড়াচাড়া করছিলেন, মুখে এক চিলতে অধৈর্য হাসি।

তরুণী ইতিমধ্যে গাড়ির দরজার কাছে পৌঁছে গেছে, চুলগুলো একটু পেছনে সরিয়ে ড্রাইভারকে গাড়ি থামাতে উচ্চস্বরে নির্দেশ দিতে লাগল। কন্ডাক্টর আড়ষ্টভাবে মাথা ঘুরিয়ে একবার তার দিকে তাকাল এবং যান্ত্রিক ও শক্ত স্বরে বলে উঠল, “দয়া করে আসনে ফিরে যান, নতুবা অদৃশ্য হয়ে যাবেন।”

অন্য যাত্রীদের বুক ভীষণ কাঁপছিল। কেউ কেউ আসনে বসে পরিস্থিতি দেখতে লাগলেন, আবার কেউ কেউ দাঁড়িয়ে ঘটনার গতিপ্রকৃতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

মেয়েটি একদমই এইসবে বিশ্বাস করল না। এই মুহূর্তে তার মাথায় একটাই মাত্র চিন্তা ছিল, তা হলো দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এই ভূতুড়ে জায়গা থেকে পালিয়ে যাওয়া।

“তোমরা আসলেই এসব বিশ্বাস করছ? আমি তো একবিন্দুও বিশ্বাস করি না। তোমরা না গেলে না যাও, আমি যাচ্ছি!”

“আমরা কি যাব?” এক যুগল একে অপরকে প্রশ্ন করল।

“চলো, আমরাও যাই!”

ছয়জন যাত্রী নিজেদের আসন ছেড়ে গাড়ির দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

আর গাড়ির বাকি যাত্রীরা শান্তভাবে নিজ নিজ আসনে বসে চারপাশের যাত্রীদের দেখতে লাগলেন।

গাড়িটি হঠাৎ করে প্রবলভাবে ঝাঁকুনি দিয়ে উঠল, গাড়ির ভেতরটা যেন তুষারে ঢাকা পড়ে গেল। হিমশীতল বাতাস সবাইকে আচ্ছন্ন করে ফেলল, যাত্রীরা প্রত্যেকেই একযোগে কেঁপে উঠল।

মেয়েটি যেন অসম্ভব ভয়ের কিছু একটা দেখে ফেলেছে, তার চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল, সে আতঙ্কে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে মুখ চেপে ধরে চিৎকার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু চোখের পলকে সে শূন্যে মিলিয়ে গেল।

এই মুহূর্তে বাতাস যেন জমে গেল। বাকি যে পাঁচজন যাত্রী একটু আগে দাঁড়িয়ে পড়েছিল, তারা আতঙ্কে দৌড়ে নিজেদের আসনে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

সবাই যেন বুদ্বুদের মতো গাড়ির ভেতরেই মিলিয়ে গেল।

বাকি যাত্রীরা মুখ চেপে ধরে রাখল, সারা শরীর থরথর করে কাঁপলেও কেউ কোনো শব্দ করার সাহস পেল না, সবাই শুধু নিজেদের জোর করে সিটে বসিয়ে রাখল।

জানালার কাচের ওপার থেকে রাস্তার ধারের গাছগুলোর ছায়া অন্ধকার রাতে যেন কোনো প্রেতাত্মার হাতের মতো গাড়ির পেছনে ছুটতে লাগল, মনে হলো যেন কিছুতেই তাদের হাত থেকে আর নিস্তার পাওয়া যাবে না।

আর গাড়ির ভেতরে ইঞ্জিন চালু থাকার ‘চিচিং চিচিং’ শব্দ ছাড়া যাত্রীদের প্রায় অস্তিত্বহীন মৃদু নিশ্বাসের শব্দ ছাড়া আর কিছুই শোনা যাচ্ছিল না।

কন্ডাক্টর ঠান্ডা ও আড়ষ্ট ভঙ্গিতে মাথা ঘোরাল, তার চওড়া হওয়া লাল ঠোঁটে এক অদ্ভুত হাসির রেখা ফুটে উঠল, “তোমরা বাধ্য ছিলে না, আমি তো আগেই বলেছিলাম বাধ্য থাকতে হবে, নতুবা অদৃশ্য হয়ে যেতে হবে।”

কথা শেষ করে সে যান্ত্রিকভাবে বসে পড়ল, ফ্যাকাশে মুখখানা সোজা সামনের দিকে স্থির রইল। মনে হলো যেন ছয়জন যাত্রীর অদৃশ্য হয়ে যাওয়াটা তার কাছে খুবই সাধারণ এবং গা সওয়া একটা ব্যাপার।

“ডিং ডং!” ব্রডকাস্ট যন্ত্রটি আবার বেজে উঠল। “সম্মানিত যাত্রী, সামনে আমাদের গন্তব্য হংইয়াপিং। যাঁদের নামতে বা উঠতে হবে, তাঁরা অনুগ্রহ করে প্রস্তুত থাকুন এবং হাতল শক্ত করে ধরে রাখুন।”

ব্রডকাস্টে এই কথা বলা হলেও যাত্রীদের নড়ার কোনো সাহস হলো না।

ঠিক একটু আগের সেই অলৌকিক ঘটনা দেখার পর যাত্রীরা বুঝতে পেরেছেন যে ব্যাপারটি সাধারণ নয়।

তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন, ভয়ে বিশৃঙ্খল হয়ে পড়লেন। গাড়ি থেকে নামার ইচ্ছা থাকলেও কেউ আর কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস পেল না, সবাই শুধু সিটে বসে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।

আর ট্যুরিস্ট বাসের শেষ সারির জানালার ধারের আসনে বসা সুদর্শন ছেলেটির মুখ তখন ঘামে ভেজা, সে উদ্বেগে বারবার হাত ঘষতে লাগল। সে কিছুতেই ভেবে উঠতে পারছে না যে সে কেন এত হতভাগা, জীবনের প্রথম যাত্রাতেই এমন এক পরিস্থিতির মুখে পড়তে হলো তাকে।

তার পাশের মেয়েটির ঠোঁট দুটো একটু গোল হয়ে ফুলে উঠেছে, সে দুই হাত দিয়ে গোল বৃত্ত আঁকছে, তার বড় বড় চোখ দুটো চতুর হাসিতে চকচক করছে। সে ছেলেটির দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে যেন কোনো একটা দুষ্টু বুদ্ধি আটছে।

অন্ধকার রাস্তা ধরে গাড়ি ছুটতেই লাগল, সবারই চোখে প্রচণ্ড ঘুম নেমে এল, অথচ ভয়ে কেউ ঘুমাতে সাহস পেল না। যতই ক্লান্তি আসুক না কেন, সবাই জোর করে চোখ মেলে জেগে রইল।

মেয়েটি হেসে মাথা ঝুঁকিয়ে ছেলেটির কাঁধে মাথা রাখল।

“আমি তোমাকে চিনি, লি ইউয়ান——”