পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: লি ইউয়ান, তুমি কি কেবলই একজন এনপিসি?

চিন লি গভীর ঘুম থেকে হঠাৎ চমকে জেগে উঠল। সে বুঝতে পারল, কেউ একজন তার গলা টিপে ধরেছে, যার ফলে তার দম বন্ধ হয়ে আসছে!

সে দ্রুত পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করল এবং মুহূর্তের মধ্যে পা চালিয়ে সামনে থাকা মানুষটিকে সজোরে লাথি মারল।

সশব্দে দরজায় ধাক্কা লেগে সেই ব্যক্তি ছিটকে পড়ল, যার শব্দে বাকি সবাই জেগে উঠল।

চিন লি ভেবেছিল আক্রমণকারী হয়তো খুব শক্তিশালী কেউ হবে, কিন্তু এমন এক লাথিতেই তাকে কাবু হতে দেখে সে অবাক হলো। বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে সে আবিষ্কার করল, যাকে সে লাথি মেরেছে, সে আর কেউ নয়, লু শিয়াওশিয়াও!

“লু শিয়াওশিয়াও, তুমি? তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? কেন আমাকে গলা টিপে মারার চেষ্টা করছিলে?” চিন লি দ্রুত তার হাত চেপে ধরে প্রশ্ন করল।

লু শিয়াওশিয়াও এই কথা শুনে হতভম্ব হয়ে গেল। ঘুম থেকে সদ্য ওঠা মানুষের মতো তার চুল এলোমেলো ছিল। সে চারিদিকে তাকিয়ে হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল।

“চিন দিদি, আমার কী হয়েছে? আমি কেন এখানে? তুমি কী বলছ? আমি তোমাকে গলা টিপে ধরেছিলাম? আমি না ঘুমাচ্ছিলাম? চিন দিদি, আমার কি কোনো অশুভ আত্মা ভর করেছে? আমি কি আর বাঁচব না? দিদি, দিদি!” সে খুব করুণভাবে কাঁদতে লাগল এবং কথা বলতে বলতেই চোখ বন্ধ করে জ্ঞান হারাল।

শিয়ং লিহং বিছানা থেকে উঠে পরিস্থিতি দেখছিল। পুরো ঘটনা দেখার পর সে ঠোঁট উল্টে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বলল, “কী হচ্ছে এখানে? ছোট মেয়েটাকে এভাবে হেনস্তা করছ কেন? কাউকে ভয় দেখানো তো খুব সহজ, তাই না? শান্তিতে কথা বলা যায় না? এমন নাটক করার কী দরকার ছিল!”

চিন লি লু শিয়াওশিয়াওকে ছেড়ে দিয়ে তার নাকে চাপ দিল। মেঝেতে পড়ে থাকা মেয়েটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে জ্ঞান ফিরে পেল।

লু শিয়াওশিয়াওকে ঠিক দেখে চিন লি উঠে দাঁড়াল। কয়েক মুহূর্ত ভেবে সে রাগে তার দিকে এগোতে চাইল, কিন্তু শিয়ং লিহং ভয়ে দ্রুত লুকিয়ে পড়ল।

“আজকের এই ঘটনার একটা পরিষ্কার ব্যাখ্যা চাই, নাহলে আমি তোমাকে ছাড়ব না!” এই বলে চিন লি আবার বিছানায় উঠে পড়ল।

এখন মাঝরাত, সে জানে এখন হট্টগোল করা ঠিক হবে না। নাহলে অন্য খেলোয়াড়দের আগেই ঝৌ শুয়ে-র মতো এনপিসি-রা তাকে মেরে ফেলবে।

ঠিক তখনই দরজায় প্রচণ্ড জোরে ধাক্কার শব্দ হলো। এরপর ঠান্ডা বাতাসের ঝাপটা ঘরে ঢুকে পড়ল, যা সবার মনে ভয়ের হিমেল স্রোত বইয়ে দিল।

ঝৌ শুয়ে-র মুখ জানালার কাঁচের সাথে একেবারে লেপ্টে ছিল, যেন তার কোনো হাড় নেই। তার পেছনে থাকা সেই দীর্ঘ নখরযুক্ত হাতগুলো ঢেউয়ের মতো দুলছিল।

“একটা বিষয় অদ্ভুত, সান ছিন কোথায়?” লু শিয়াওশিয়াও দ্রুত উঠে বিছানায় গিয়ে বসল।

সান ছিনকেও সারা রাত ডরমিটরিতে দেখা যায়নি। ঝৌ শুয়ে-ও আজ খুব অস্বাভাবিক ছিল, একবার ঘরের দিকে তাকিয়েই সে দ্রুত চলে গেল।

সবাই যেন এক অলিখিত সমঝোতায় কোনো শব্দ না করে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল।

সে রাতে লি ইউয়ান এবং তাও ওয়ানের মধ্যে অদ্ভুত এক প্রশান্তি ছিল। যখন ছেলেটি গোলাপের তোড়া হাতে তাও ওয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, তখন তার আবেগের পাশাপাশি এক অবাস্তব অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

“প্রিয়তমা, এই গেম লেভেল থেকে বের হওয়ার পর আমি তোমাকে খুব সুখে রাখব। আমরা একটা মেয়ে সন্তান নেব, তার একটা সুন্দর নাম রাখব। আমরা দুজনে মিলে বাজার করব, রান্না করব, তারপর তাকে স্কুলে দিয়ে আসব। বলো তো, কেমন হবে?”

সে তার কপালে কপাল ঠেকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, তার মনে স্বপ্নের এক পূর্ণাঙ্গ ছবি আঁকা ছিল।

তাও ওয়ান বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার কাছে সবটা খুব অবাস্তব মনে হচ্ছিল।

“লি ইউয়ান, তুমি কি কেবল একজন এনপিসি? তুমি তো জানো আমাদের পরিচয় আলাদা। এখন শেষ সময় চলে এসেছে, আমাকে তাদের মূল লক্ষ্য অর্জনে নেতৃত্ব দিতে হবে!”

লি ইউয়ানের গম্ভীর মুখে কিছুটা বিষণ্ণতা ফুটে উঠল, তবে সে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ, তোমাকে তো নেতৃত্ব দিতেই হবে। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এনপিসি হিসেবে তোমাদের শেষ পর্যন্ত রক্ষা করব। এই লেভেল থেকে বের হওয়া পর্যন্ত!”

ঘরের পাশ দিয়ে যাওয়া এনপিসি-রা সেই কথা শুনে বাতাসের গতিতে পালিয়ে গেল।

লোনা কুয়াশাচ্ছন্ন আবহাওয়ায় খেলোয়াড়রা প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে জেগে ওঠে। ছেলে এবং মেয়েদের ডরমিটরির সবাই যেন আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল, গতকালের ঘটনা নিয়ে কেউ একটি শব্দও উচ্চারণ করবে না।

কিন্তু লি কুন যখন শিয়ং লিহংকে দেখল, তখন তার ঠোঁটের নড়াচড়া দেখেই সবাই বুঝে ফেলল সে কী বলছে! গালি তো আর কখনো হারিয়ে যায় না!

অবশ্যই, চিন লি এবং লু শিয়াওশিয়াও-এর ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। যদিও গত রাতের ঘটনার রহস্য এখনো পরিষ্কার নয়, তবুও শিয়ং লিহংকে দেখামাত্রই তারা দুজনে একমত হয়ে গেল যে শিয়ং লিহং-ই সবচেয়ে জঘন্য এবং তার থেকে সাবধান থাকা জরুরি।

চিন লি এবং লু শিয়াওশিয়াও সবার আগে হাঁটছিল। লু শিয়াওশিয়াও অপরাধবোধ থেকে চিন লি থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখছিল। কিন্তু চিন লি তাকে সুযোগ দিল না, তার কলার ধরে নিচু স্বরে বলল, “গত রাতের ঘটনার একটা ব্যাখ্যা চাই। কেন আমাকে মারতে চেয়েছিলে? নাহলে আমি তোমাকে ছাড়ব না।”

শিয়ং লিহং খুব আনন্দিত হলো, অবশেষে সে তাদের নিজেদের মধ্যে লড়াই করতে দেখল! এই তিনজন কি খুব ঘনিষ্ঠ ছিল না? এখন দেখা যাচ্ছে, স্বার্থ আর জীবনের প্রশ্ন সামনে এলে কোনো সম্পর্কই ধোপে টেকে না।

চিন লি লু শিয়াওশিয়াওকে ধমক দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে শিয়ং লিহংয়ের দিকে তাকাল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে মনে হলো এই মহিলা কেন তাও ওয়ানের মতো দেখতে? এটা সম্ভব নয়!

“তোমাকে সতর্ক করছি, শান্ত হয়ে থাকো। নাহলে এমন শাস্তি দেব যে তুমি কল্পনাও করতে পারবে না!” এই সরাসরি হুমকি শুনে শিয়ং লিহং কেঁপে উঠল। আমাকে হুমকি দেওয়ার সাহস? আমি অবশ্যই তোমাদের সবাইকে শেষ করার উপায় বের করব!

মনের ভেতরের ক্ষোভ আর ঘৃণা চেপে সে চোখ ঘুরিয়ে এক দারুণ বুদ্ধি বের করল।

সে ধীরে ধীরে পিছিয়ে দলের একদম পেছনে চলে গেল। ঝৌ রেনের সাথে চোখাচোখি হতেই দুজনে চুপিচুপি একপাশে সরে গেল।

দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ঝৌ রেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং সামনের একটি ঘরের দিকে ইঙ্গিত করে শিয়ং লিহংকে বলল, তাও ওয়ান আগে এখানে এসেছিল। তার সন্দেহ, এখানে কোনো ক্লু লুকিয়ে আছে, তাই চেক করা দরকার।

শিয়ং লিহং শুনেই দ্রুত মাথা নাড়ল এবং এগিয়ে চলল।

স্মৃতি হাতড়ে তারা সেই জায়গায় পৌঁছাল যেখানে তাও ওয়ান তাকে ডেকেছিল। পরিচিত দৃশ্য দেখে সে মনে মনে গালি দিল। এই তাও ওয়ান, খুব সুন্দরী আর চঞ্চল ছিল, কিন্তু মরার আগে একবারও তার সাথে ঘনিষ্ঠ হতে দিল না। মরার যোগ্য ছিল সে!

শিয়ং লিহং চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল—টেবিল, চেয়ার, বিছানা, খেলনা, বাগান।

সবকিছু খুব সুন্দর করে সাজানো ছিল, কিন্তু ভেতরে ঢোকার পর থেকেই তার মনে হলো বুকের ওপর বিশাল এক পাথর চেপে বসেছে। কেন যেন তার অকারণে কাঁদতে ইচ্ছে করছিল।

লোনা কুয়াশার মধ্যে হঠাৎ ঘরের দরজা সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল। পুরো ঘর নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল। দুজনেই অনুভব করল তাদের শরীরের লোম খাড়া হয়ে উঠেছে, এক অসহ্য দমবন্ধ করা পরিস্থিতি।

ঝৌ রেন ধীরে ধীরে শিয়ং লিহংয়ের কাছে সরে এল। কেন যেন আজ এই আলোয় শিয়ং লিহংকে তার খুব আকর্ষণীয় মনে হচ্ছিল! যদিও সে এখন মধ্যবয়সী, তবুও তার মধ্যে এখনো কিছু আবেদন আছে!

এই কথা ভাবতেই তার শরীরের ভেতর এক অস্থিরতা জেগে উঠল, সে যেন মুক্তি খুঁজছিল। এই অনুভূতিটি খুব পরিচিত, তাও ওয়ানের সামনেও সে এমন অনুভব করেছিল। এখন আর অপেক্ষা করা যায় না!

সে শিয়ং লিহংকে জড়িয়ে ধরল এবং তার শরীরে মুখ ঘষতে লাগল।

শিয়ং লিহং চমকে গিয়ে তাকে ধাক্কা দেওয়ার চেষ্টা করল, “তুমি কী করছ?”

“লিহং দিদি, আমি তোমাকে ভালোবাসি, সত্যি ভালোবাসি। তুমি কি বুঝতে পারছ না? আমাকে দাও, নিজেকে আমাকে সঁপে দাও!” এই বলে সে জোরজবরদস্তি শুরু করল।

শিয়ং লিহংয়ের ভেতরেও ধীরে ধীরে আদিম বাসনা জেগে উঠল এবং লজ্জায় রাঙা হয়ে সে সম্মতি জানাল।