অধ্যায় ২৬: প্রত্যাবর্তন!

এই মুহূর্তে, কাঠপাতার গ্রামের কেন্দ্রীয় ভবনের সর্বোচ্চ তলায় অবস্থিত হোকাগে কার্যালয়ে, মকিয়াং-এর কথার ধ্বনি অবশেষে সদ্য ফিরে আসা ও মুগ্ধতায় নিমজ্জিত সবাইকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
এটা খুব স্বাভাবিক!
অবশেষে, এক মুহূর্ত আগে যখন সবাই সূর্যাস্তের সোনালি আকাশ দেখছিল, হঠাৎ নীল জ্যোতি ঝলকে উঠল, আর দৃষ্টিতে ভেসে উঠল উজ্জ্বল রাতের এক ঘর, এই পরিবর্তন মানিয়ে নিতে কিছুটা সময় তো লাগেই।
এখন...
"ফিরে এসেছি?"
"এত হঠাৎ?"
"দশ ঘণ্টা কেটে গেছে?"
"আমি তো ঠিক মনোযোগ দিইনি!"
"মাথা ঘুরছে একটু!"
নিয়ম-কানুন জানে এমন অভিজ্ঞ জোনিনদের তুলনায়, নতুন নিচু স্তরের নিনজাদের মধ্যে শুরু হল ফিসফিস আলোচনা।
এর জবাবে...
"শান্ত হও!"
মকিয়াং বিরলভাবে গম্ভীর হয়ে উঠল, উঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে থামিয়ে দিয়ে, যখন দেখল ঘরের সকলের দৃষ্টি তার দিকে, তখন ধীরে ধীরে বলল, "এইবারের ভিন্ন জগতের বেঁচে থাকার অনুশীলন সফলভাবে শেষ হয়েছে। এবার নতুন নিচু স্তরের নিনজাদের ফলাফল নির্ধারণের সময়।"
"আগেই বলেছিলাম, যারা অযোগ্য, তাদের ফিরে গিয়ে নিনজা বিদ্যালয়ে আবার পড়তে হবে।"
"তবে এখন মনে হচ্ছে, সবাই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে।"
"তবে, উত্তীর্ণ হওয়া তো কেবল শুরুর সীমা, আমি বিশ্বাস করি, কেউ নিজের প্রতি এত কম প্রত্যাশা করে না। তাই, নির্দিষ্ট ফলাফলের জন্য আরও কিছু মূল্যায়নের মানদণ্ড থাকবে।"
"তাই, দশজন অভিজ্ঞ জোনিন বাদ দিয়ে, সবাই নিচে হলঘরে গিয়ে জড়ো হবে। সেখানে আমার ছায়া-প্রতিচ্ছবি থাকবে, সে সব কিছু আয়োজন করবে।"
"ভেঙে পড়ো!"
একটি নির্দেশে, মকিয়াং কিছুটা তিন নম্বর হোকাগের দৃঢ়তা প্রকাশ করল, ফলে নবাগত নিচু স্তরের নিনজারা তাড়াতাড়ি চলে গেল।
কিছুক্ষণ পর...
"কটাস!"
সবশেষে হোকাগে কার্যালয় থেকে বেরিয়ে গেল যে নবাগত নিচু স্তরের নিনজা, সে ছিল মকিয়াং-এর তৈরি তিনটি বিশেষ ছায়া-প্রতিচ্ছবির একজন—চিয়েবা কুয়েন।
মকিয়াং-এর নির্দেশে সে ঘরের দরজা আলতো করে বন্ধ করল, ঘরে মাত্র এগারো জন রয়ে গেল, শুরু হল গোপন আলোচনা।
তাই...
"ঠিক আছে, নিচু স্তরের নিনজাদের ব্যাপারে আমি অন্য ব্যবস্থা করেছি। আর তোমাদের..."
মকিয়াং আবার চেয়ারটিতে বসে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দশজন অভিজ্ঞ জোনিনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "এইবারের ভিন্ন জগতের বেঁচে থাকার অনুশীলনের বিষয়ে তোমাদের কী মত?"
এমন প্রশ্ন হঠাৎ করেই, যদিও প্রত্যাশিত ছিল, তবু সবাইকে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ করে দিল।
তবে এরপরেই...
"আমার তো বিশ্বাসই হচ্ছে না!"
সারুটবি আসুমা প্রথম উত্তর দিল, "সত্যি বলতে, এখনো সেই দশ ঘণ্টার বিশেষ অভিজ্ঞতা মনে করলে, আমি যেন স্বপ্নের মধ্যে আছি, অবাস্তব মনে হচ্ছে।"

"নিশ্চিতভাবেই!"
হাতাকি কাকাশি উত্তর দিল, "ওই জগতের মানুষেরা, যদিও আমাদের মতোই দেখতে, কিন্তু সভ্যতার বিকাশ, জীবনযাত্রার ধরন—সবই একেবারে আলাদা।"
"দৈত্য... কাশি কাশি!"
গেকো হায়াতো হয়তো আবার ওষুধ নেওয়ার সময় হয়েছে, কিন্তু এই মুহূর্তে সেটা সম্ভব নয়, সে কাশি চেপে বলল, "নিনজা জগতেও বিচিত্র প্রাণী আছে, কিন্তু ওটা তো একেবারে অবিশ্বাস্য!"
"দৈত্যের কথা বলছি!"
ইউহি কুরেনাই হঠাৎ মকিয়াং-এর দিকে ফিরে বলল, "তিন নম্বর হোকাগে, আপনি কি জানেন, ওই জগতের মানুষেরা দৈত্যে রূপান্তরিত হতে পারে?"
এই কথা শুনে...
"কি?"
"তুমি বলছ, ওইসব দৈত্য মানুষ?"
"এমন ধারণা ছিল, কিছু সূত্রও পেয়েছি, কিন্তু সত্যি শুনে... জটিল লাগছে।"
অভিজ্ঞ জোনিনদের মধ্যে বেশ কয়েকজন বিস্মিত হল।
এর উত্তরে...
"আমি জানি।"
মকিয়াং কুরেনাই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "এই অনুশীলন শুরু হওয়ার আগেই আমি ওই জায়গার বিস্তারিত তদন্ত করেছি।"
"হোকাগে হিসেবে, শুধু প্রতীক নয়, গ্রামের ভবিষ্যতের শিশুদের কথা ভেবেই আমি ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় কাউকে পাঠাতে পারি না।"
"তাই, আমি ওই জগতকে 'দৈত্যের জগৎ' নামে চিহ্নিত করেছি, আমার জানা তথ্য তোমাদের ধারণার চেয়েও বেশি।"
"দৈত্যদের বিষয়ে, তোমরা ঠিকই ধরেছ, ওই জগতের দৈত্য আসলে মানুষ।"
"তবে, যারা দৈত্যে রূপান্তরিত হয়ে মানসিক ভারসাম্য ধরে রাখতে পারে, আবার মানুষের দেহ ফিরে পেতে পারে, তাদের সংখ্যা সর্বাধিক নয়টি।"
"একটিও বেশি নয়!"
এখানে মকিয়াং একটু থামল, সবাইকে একবার দেখে নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আর বিস্তারিত বলব না। যদিও এইবার নবাগত নিনজাদের জন্য দলের পরীক্ষা ছিল, তবু তোমাদের জন্যও একটা পরীক্ষা।"
"ভবিষ্যতে, ভিন্ন জগতে অনুসন্ধান ও অভিযানের কাজ আরও বাড়বে।"
"আর ভিন্ন জগৎ শুধু 'দৈত্যের জগৎ' নয়!"
"তাই, দৈত্যের জগতের গোপন তথ্য আমি প্রকাশ করব না, তোমরা নিজেরাই খুঁজে নাও।"
"এটাই তোমাদের জন্য অনুশীলন।"
এই কথা শুনে...
"বোঝা গেল!"
সবাই দ্রুত সাড়া দিল।
তাদের চোখে প্রত্যাশার উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
ভিন্ন জগৎ, মানে অজানা।
আর অজানা রহস্যের টান তো মানুষকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

তাই কাঠপাতার গ্রামের ভবিষ্যতের জন্য মকিয়াং উৎসুক।
...
এদিকে, কেন্দ্রীয় ভবনের চতুর্থ তলায়, হোকাগে কার্যালয়ের নিচে, মিলন হলঘরে।
এখানে সাধারণত হোকাগে বহু নিনজাকে ডেকে গ্রামসংক্রান্ত ঘোষণা দেন।
কিন্তু এখন...
"প্রত্যেকে একটা রেকর্ড বই নাও, পাশে নিজের নাম লিখো, প্রথম পাতায় উল্টে গিয়ে দৈত্যের জগত থেকে সংগ্রহ করা তথ্য লিখো।"
"তথ্যে ছবি আঁকতে পারো, তবে এমন আঁকো না যেন নিজেও চিনতে পারো না।"
"যতটা সম্ভব সহজে লিখো!"
এর আগে, মকিয়াং-এর ছায়া প্রতিচ্ছবি নিচু স্তরের নিনজাদের মধ্যে ঘুরে বেরাচ্ছে।
সে সংক্ষিপ্তভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছে, আর ছোট আকৃতির কঠিন মলাটের নোটবুক বিতরণ করছে।
এই নোটবুকের বিশেষত্ব নেই, কেবল আধুনিক জগৎ থেকে কেনা সাধারণ খাতা।
প্রত্যেকটি নোটবুকের পাশে পানির কলম আটকানো।
এর উত্তরে...
"তথ্য?"
"এটা কেন?"
"তখন তো শুধু পালানোর চিন্তা ছিল, তথ্য লেখার সময় কোথায়?"
"এটাই কি উত্তীর্ণের ওপর ফলাফলের মানদণ্ড?"
নিচু স্তরের নিনজারা বেশ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
স্পষ্টই, যেমন মকিয়াং বলেছিল, এইবারের অনুশীলনে, মূল কাহিনির চরিত্র ছাড়া অন্য কেউ বড় কিছু করে দেখাতে পারেনি।
নইলে মকিয়াং এ্যালেন, মিকাসা ইত্যাদির জন্য আকর্ষণ অনুভব করত না।
এখন...
"আমি পরীক্ষার আগে দুটো নিয়ম দিয়েছিলাম!"
মকিয়াং-এর ছায়া প্রতিচ্ছবি নির্লিপ্তভাবে মনে মনে ভাবল, "এক- দশ ঘণ্টা টিকে থাকা, দুই- নিজের বিশেষ ক্ষমতা সহজে প্রকাশ না করা।"
"এটা তো খুবই সহজ!"
"এভাবে, কে স্থিতিশীল, কে আরও এগোতে চায়, কে গভীরভাবে অনুসন্ধান করে—সবটাই আলাদা হয়ে যায়।"
"আর এই ভিত্তিতে, 'উচ্চ নম্বর' অর্জনই আসল কঠিন কাজ।"