পর্ব ০৯৮: ঝামেলাকে ভয় নেই!
শাম্পোদি দ্বীপপুঞ্জের কাছাকাছি সমুদ্রাঞ্চলে, আকাশে, আইয়েনগ্রান্টের সর্বোচ্চ তলায় অবস্থিত রক্তমণি প্রাসাদের ভিতরে!
“এই পৃথিবী প্রায় পুরোটাই বিশ্লেষণ করা হয়ে গেছে!”
আইয়েনগ্রান্টের সর্বোচ্চ স্থানে, পর্যবেক্ষণ মিনারের শিখরে দাঁড়িয়ে, মোইয়াং তার চিরযৌবনের রূপ অটুট রেখেই এক অদ্ভুত অবজ্ঞাভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
“অপদেবতার ফল, তিন রঙের প্রভামণ্ডল, অগণিত গোপন ধন, আর নৌবাহিনীর ছয় কৌশল-সহ নানা ধারার দেহযুদ্ধ, তরবারি-বিদ্যা……”
“গত দশ-বারো দিনে, পৃথিবীর নানান প্রান্তে কাজে পাঠানো লোকের সংখ্যা ছিল প্রায় এক হাজার।”
“যদিও তাদের অধিকাংশই ছিল দেহরূপধারী খেলাচরিত্র-যুক্ত বিশেষ ছায়াপ্রতিমা, তবু কাজের গতি তো দেখার মতো!”
“আর এখন……”
মোইয়াং ঘুরে দাঁড়িয়ে দূরের সমুদ্রের দিকে তাকাল। চোখের সীমাবদ্ধতার কারণে সেখানে শাম্পোদি দ্বীপপুঞ্জটি তার চোখে ডিমের মতো ছোটই দেখাচ্ছিল, আর তিনি এক ঠান্ডা নাক-সুর তুললেন।
“বিশ্ব-অভিজাত?”
“‘স্বৈরশাসন’ যে ধ্বংসের পূর্বলক্ষণ, তা জানে না নাকি?”
“এমনকি নিজেদের আবার আসমানী-নাগরিকও বলে?”
“সম্মানসূচক উপাধি? পুরুষেরা ‘পবিত্র’, নারীরা ‘প্রাসাদ’?”
“সাধারণ মানুষের সঙ্গে একই বাতাস শ্বাস নিতেও ঘৃণা?”
“একেবারে একটা কচুরিপানা!”
তিনি ধীরে ধীরে ডান হাত তুললেন, শাম্পোদি দ্বীপপুঞ্জের দিকে শূন্যে মুঠি বদ্ধ করলেন। “আসলে আমি তো সময়রেখায় অযথা বেশি হস্তক্ষেপ না করারই ভাবছিলাম, একচোখ বন্ধ আরেকচোখ খোলা রাখার। কিন্তু ওই ‘বুদবুদমাথারা’ মনে হয় একটু বেশিই উদ্ধত হয়ে গেছে।”
“উদ্ধত হয়ে নাক গলানোর মতো!”
“তাই……”
মোইয়াং ঠান্ডা হেসে উঠল, “ঠিক আছে, এই সুযোগেই ‘আকাশরাজ’-কেও দখলের তালিকায় নিয়ে নেওয়া যাক!”
……
একই সময়ে!
এমনি মাত্র মোইয়াং-এর অনুমতি পেয়ে যাওয়া আসুনা, এখন লাগাতার নির্ভয়ে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকা চার্লোসের দিকে চেয়ে ক্রমেই গম্ভীর হয়ে উঠছিল।
সে ডান হাত তুলে কয়েকবার ইশারা করল।
পরমুহূর্তেই……
“হুম!”
এক ঝলক আলোর দীপ্তির সঙ্গে সঙ্গে, সাদামাটা পোশাকে থাকা সে ইতিমধ্যেই ‘রক্তমৈত্রী নাইটদল’-এর উপ-নেত্রী হিসেবে নিজের যুদ্ধবেশে বদলে গেছে।
তখনই……
“দাঁড়ান, ওই প্রতীকটা!”
“রক্তমৈত্রী নাইটদল?”
“আইয়েনগ্রান্ট নগরপ্রভুর সরাসরি বাহিনী?”
“এই আসমানী-নাগরিকটা কাকে টার্গেট করেছে, আজ তো দারুণ মজা হবে!”
আসলে, চব্বিশ নম্বর ছোট দ্বীপের রেস্তোরাঁপথের এলাকায় এখন একাধিক দশ-কোটির ওপরে পুরস্কারমূল্যধারী জলদস্যুর দলও অবস্থান করছিল।
তারা হলো—
ভোগী দেবী ‘জোয়েলি বোনি’-র নেতৃত্বাধীন বোনি জলদস্যুদল!
অপরাধভ্রষ্ট সন্ন্যাসী ‘উরুজি’-র নেতৃত্বাধীন ভঙ্গসন্ন্যাসী জলদস্যুদল!
জাদুকর ‘ব্যাজিল হকিন্স’-এর নেতৃত্বাধীন হকিন্স জলদস্যুদল!
গ্যাংস্টার ‘ক্যাপোনে বেজে’-র নেতৃত্বাধীন অগ্নি-ট্যাঙ্ক জলদস্যুদল!
এই মুহূর্তে……
চারপাশের অন্যদের আতঙ্কিত মুখভঙ্গির তুলনায়, এই দশ-কোটির ওপরে পুরস্কারধারী ‘অতিমেধাবী’ জলদস্যুরা বরং দুষ্টুমিভরা ভঙ্গিতেই ছিল।
সত্যি বলতে কী, আগেকার দিনে হলে হঠাৎ দেখে কেউ যদি আসমানী-নাগরিককে উত্ত্যক্ত করত, তারা অনেক আগেই সটকে পড়ত।
কারণ, তাতে নিশ্চিতভাবেই নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল চলে আসত।
ভুল করে নিজেরাও সেই ঝামেলায় জড়িয়ে পড়লে মুশকিল!
কিন্তু এখন……
“আইয়েনগ্রান্ট এমন এক বিশাল শক্তি, যারা কিংবদন্তি জলদস্যু ‘সোনার সিংহ’কেও জীবন্ত ধরে ফেলতে পারে।”
“শুধু কালো তরবারিধারী একাই এমন, যে একসময় জলদস্যুরাজের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল এমন একজনকে একক লড়াইয়ে হারিয়ে দিতে পারে।”
“এই বিশেষ সময়ে যদি নৌবাহিনী ওদের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ করে, তাহলে তো মজাই মজা।”
তারা যেমন বলছিল, এখনকার নৌবাহিনী সত্যিই আর বেশি শত্রু টেনে নিতে চাইছে না।
কারণ, আজ সকালে সংবাদপাখি যখন পত্রিকা এনে দিল, তখন সারা পৃথিবীর মানুষ জেনে গেছে—
নৌবাহিনী সম্ভবত নতুন বিশ্বের চার সম্রাটদের শীর্ষে থাকা ‘সাদা দাড়িওয়ালা জলদস্যুদল’-এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে যাচ্ছে।
মনে রাখতে হবে, এর আগেই সাদা দাড়ির অধীন দ্বিতীয় দলের অধিনায়ক, পাঁচ কোটিরও বেশি পুরস্কারমূল্যধারী, ‘অগ্নি-মুষ্টি’ উপাধিধারী জলদস্যু ‘পোর্টগাস ডি. এস’-কে গ্রেফতার করা হয়েছে।
আর আজ ঘোষণা হয়েছে, অচিরেই তার প্রকাশ্য মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হবে।
এমন পদক্ষেপ, সাদা দাড়ির মতো লোকের কাছে—যিনি অধীনস্থদের পরিবার মনে করেন—নিশ্চয়ই সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার শামিল।
তাই……
“ওটা আবার কেমন দৃষ্টি?”
আসমানী-নাগরিক হিসেবে অহংকারী ও উদ্ধত স্বভাবের চার্লোস এই সময়ে অবশেষে আসুনার অস্বাভাবিক মুখভঙ্গি লক্ষ করল।
প্রথম মুহূর্তে সে এমনকি একটু চমকেও উঠল।
কিন্তু তৎক্ষণাৎ সেই চমকে যাওয়া বদলে গেল দমিয়ে রাখা না-পারা রাগে।
তার ধারণা ছিল, আশেপাশের ‘সাধারণ মানুষ’ তাকে দেখলে শ্রদ্ধাই দেখাবে।
আর কেন শ্রদ্ধা দেখাতে হবে? অবশ্যই তার ‘আসমানী-নাগরিক’ পরিচয়ের জন্য।
এটা বেশ খেয়ালি আর বেপরোয়া ভাবনা, তাই না?
কিন্তু এই বিশ্ব-অভিজাতদের কাছে এটাই স্বাভাবিক!
এতটাই যে……
“হুঁ, থাক। আগে তো তোমাকে ‘পবিত্র ভূমি’-তে থাকার সম্মান দিতে চেয়েছিলাম, এখন তুমি বরং একটা সাধারণ মানুষ হিসেবেই মরো।”
এই কথাটা বলার সময়, নাক টানতে টানতে চার্লোস এমনকি অবচেতনেই ‘ভুলে’ গেল যে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ঠান্ডা মুখের বাদামি চুলের তরুণীকে সে ইতিমধ্যে ভয় পেতে শুরু করেছে।
সে ডান হাতে বন্দুক তুলে আসুনার দিকে নিশানা করল।
এই দৃশ্য দেখে……
“খারাপ হলো!”
“দ্রুত সরে যাও!”
“বিপদ!”
“হঠো!”
পেছনে থাকা নামি, রোবিন, কেমি, আর তারারূপী সমুদ্রতারকা পাপাগু পর্যন্ত ভয়ে চমকে উঠল।
কিন্তু তৎক্ষণাৎই……
“ধাম!”
“টাং!”
গুলি ছোড়ার সঙ্গে সঙ্গেই সবাই দেখল, আসুনা কোমরের পাশে থাকা চিকন তরবারি ধরে এক ঝটকায় বের করল।
তারপর, যদিও তলোয়ারের অগ্রভাগ তখনও খাপে রয়ে গেছে, কেবলমাত্র সামান্য অংশ বেরিয়েছে, আর সেটাই তার সামনে তির্যকভাবে আড়াল হয়ে আছে—তবু বন্দুকের নল থেকে বেরোনো গুলি খোলা সেই তলোয়ার-অংশে সজোরে প্রতিহত হয়ে উড়ে গেল।
এক মুহূর্তে……
“কী দ্রুত প্রতিক্রিয়া!”
“এটা কি রক্তমৈত্রী নাইটদলের সদস্য বলেই?”
“নারী তরবারিধারীর মধ্যেও এমন ক্ষমতা থাকতে পারে?”
“গুলি এড়ানো কঠিন নয়, গুলি কেটে ফেলা অনেকেই পারে। কিন্তু সে তো একেবারে অনায়াসে করেছে!”
হ্যাঁ!
অনেক অভিজ্ঞ চোখে আসুনার ভঙ্গিটি ছিল প্রায় অবিশ্বাস্য রকম স্বচ্ছন্দ।
তরবারি তোলার সহজ একটি ভঙ্গি, তাও পুরোপুরি খাপছাড়া না করেই, আর তার চলার রেখাটি ঠিক গুলির গতিপথের ওপর এসে পড়েছিল।
আরও……
“!”
চার্লোস হঠাৎ অনুভব করল, তার গালের ওপর একধরনের জ্বালাময়ী ব্যথা ছড়িয়ে পড়েছে।
ভালো করে তাকিয়ে দেখল!
তার মাথায় থাকা বুদবুদটি ফেটে গেছে।
আর চোখের কোণে স্পষ্ট একটি রক্তরেখা দেখা দিচ্ছে।
সঙ্গে সঙ্গে……
“ওয়াহাহাহাহা!”
“ব্যথা, খুব ব্যথা!”
“অপদার্থ সাধারণ মানুষ!”
“মারো, একে মেরে ফেলো!”
মস্তিষ্কহীন হিংস্র ঘেউ ঘেউয়ের মতো চিৎকার করতে করতে চার্লোস গাল চেপে ধরল। যদিও সেটা কেবল গুলির পাশ দিয়ে যাওয়ার ফলে সৃষ্ট বায়ুচাপে কেটে যাওয়া ছোট্ট একটি ক্ষত, তবু ব্যথার কথা বলে সে এখন দেদার কাঁদতে লাগল, যেন অসহ্য রকমের কোমল স্বভাবের কেউ।
এই দৃশ্য দেখে……
“এটাই নাকি তথাকথিত বিশ্ব-অভিজাত?”
আসুনার পেছনে, সামান্য আগে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলা নামি রাগ চাপতে না পেরে বিদ্রূপ করে বলল, “এ তো একেবারে লজ্জার ব্যাপার!”
কিন্তু একইসঙ্গে……
“চার্লোস পবিত্রকে আঘাত করার সাহস?”
চার্লোসের সঙ্গে থাকা দেহরক্ষীটি গম্ভীর মুখে আসুনার দিকে স্থির তাকিয়ে রইল। “অবিলম্বে আত্মসমর্পণ করো, নইলে নৌবাহিনী নিশ্চিতভাবেই একজন অ্যাডমিরাল পাঠাবে…… উঃ!”
এই অন্যায়ে সাহায্যকারী দেহরক্ষীটি এখনও হুমকি দিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু দেখল, বাদামি চুলের সেই তরুণী একেবারেই তাকে উপেক্ষা করে পাশের দিকে চলে গেছে।
সেখানে দুই তরুণী দাঁড়িয়ে ছিল, যাদের গলায় কুকুর-শিকলের মতো কলার বাঁধা।
“শাঁ শাঁ!”
হাতে দু’টি আঘাত হানতেই, সেই তরুণীদের গলায় বাঁধা কলার দুটো সহজেই কেটে গেল, ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল।
তারপর……
“তোমরা আগে চলে যাও!”
আসুনা যথাসম্ভব শান্ত স্বরে কিছুটা হতভম্ব হয়ে থাকা সেই দুই তরুণীকে বলল, “চিন্তা কোরো না। যদি পালানোর জায়গা না থাকে, কিংবা ঘরহীন হয়ে পড়ো, তবে আমার সঙ্গে আইয়েনগ্রান্টে গিয়ে থাকো।”
“সেখানে, তোমরা একটি ‘স্বাধীন’ জীবন শুরু করতে পারবে!!”